紀詠覺得竇昭太讓人生氣了。
她怎麼變成了這個樣子？
竟然連魏廷珍那樣的人都瞧得上眼！
她還是那個敢和他叫板的竇昭嗎？
紀詠既失望又失落地回到了玉橋胡同。
正在書房裡給自己的畫作題詩的紀老太爺突然停下筆，抬頭問服侍了他幾十年的隨從紀福：「見明回來了沒有？」
兩鬢已有銀絲的紀福很是意外，笑道：「我這就去看看！」
紀老太爺「嗯」了一聲，把最後一句寫完，仔細地端詳了片刻，露出滿意的笑容。
紀福折了回來，笑道：「見明少爺已經回來了。只是不知道出了什麼事，他氣呼呼的，誰和他說話也不搭理，關了門在屋裡生悶氣呢！」
「哦！」紀老太爺挑了挑花白的眉毛，笑道，「看樣子，竇家的小姑娘挺有主見，沒有被他忽悠。」
「竇家好歹也是讀書人家，竇四小姐幼承庭訓，這點見識還是應該有的。」紀福笑著，給紀老太爺面前快要乾涸的硯台裡加了幾滴清水，挽著袖子幫紀老太爺磨起墨來，「要不然，當初您老人家怎麼會答應和竇家結親家呢！」
紀老太爺搖頭，道：「你難道還不知道嗎？能不被見明牽著鼻子走的人，太少了。竇家的這位小姑娘，不簡單啊！」
紀福笑道：「再不簡單，能比得上您親自教出來的見明少爺嗎？」
紀老太爺聞言微愕，哈哈大笑起來，指著紀福道：「你這馬屁也拍了幾十年了，偶爾也應該歇歇了！」
紀福笑道：「瞧您老說的，我可是從不拍馬屁的！偏偏你總是不相信，我也沒辦法。」
他表情認真，逗得紀老太爺再次哈哈大笑起來。
紀福就笑道：「您有好些年都不曾誇過人了，要不要讓少夫人請竇家太夫人來家裡吃個便飯？竇家太夫人來了京都，照理我們應該好好款待一番才是。」
「你心眼倒挺多的。」紀老太爺拿起筆來在硯台裡蘸了蘸，道，「太夫人肯定是要下個貼子的，至於竇家來些什麼人，我們就不要管了。」
紀福笑著應喏。
而頤志堂的宋墨聽說紀詠怒氣沖沖地出了槐樹胡同，眉頭不由一鎖。
竇昭和紀詠剛剛見面就不歡而散，看樣子十之**是為了千佛寺胡同的事。
他吩咐杜唯：「去查查到底發生了什麼事？」
用過午膳，杜唯來回稟：「說是為紀家嫁入韓家的一位閨名令則的小姐起了爭執。」
宋墨很意外。
怎麼又冒出個韓紀氏來？
念頭閃過，他聽到杜唯道：「……今天晌午，竇四小姐去了鼓樓下大的筆墨鋪子。」
應該是陳曲水和段公義等人都跟了過來。
宋墨思忖著，竇昭已在筆墨鋪子的賬房裡坐定。
段公義守在了賬房的門口，陳曲水則和竇昭說著大相國寺的事：「……魏廷珍得了信，立刻改了口風，匆匆忙忙回了景國公府。這件事就這樣虎頭蛇尾，不了了之了。」
「我就一直奇怪了，七太太怎麼突然像得了羊癲瘋似的，無緣無故的對我發難，原來早和魏廷珍商量好了——魏廷珍幫著竇明說門好親事，她幫著魏家找到退婚的理由。」竇昭冷笑道，「原來是因為千佛寺事發，魏廷珍才臨時改變了主意，讓七太太摔了個大跟頭！」
陳曲水頷首，可惜道：「要不是紀編修冒了出來，這樁婚事恐怕早就退了！」
是啊！
紀詠辦事，總是那麼的直截了當，這也算是典型的好心辦壞事吧！
竇昭苦笑，把和紀詠不歡而散的事告訴：「我只盼著他不要再插手這件事，不然會越幫越忙的。」
陳曲水聽著竇昭話裡有話，不由道：「小姐可是有什麼主意了嗎？」
竇昭點頭：「那位兵部武選司鄭郎中的太太不是被王許氏抬起來摔了一跤嗎？想必心中十分不滿。如果能從她那裡著手，把魏廷珍的『陰*』七太太陷害我的事宣揚出去……」
「好主意！」陳曲水沒等竇昭把話說話，已是眼睛一亮，道，「這樣一來，不管太夫人他們怎麼想，兩家也不可能結親了。又因為把責任推到了魏廷珍的身上，七太太為了脫罪，肯定會想辦法讓那位鄭太太咬著魏廷珍不放的。」
竇昭含笑點頭，道：「而且我受了這樣大的打擊，從此心灰意冷，不再嫁人，於情於理，竇家的長輩也不能逼我吧！」
「不錯，不錯！」陳曲水撫掌。
竇昭囑咐陳曲水：「所以這次千萬要防著紀詠和宋墨——紀詠只做他認為對的事；宋墨出手必是雷霆萬鈞。我只想把婚退了，不想鬧出人命案來。」
陳曲水很贊同竇昭的觀點：「上次是我大意了，見事情都安排妥當了，就回了真定。這次有小姐坐鎮，我親自出馬，定能將這門婚事退了。」
「那就煩請陳先生多多費心了。」
竇昭交待了幾句，見時候不早了，回了槐樹胡同。
竇世英在槐樹胡同等她。
他身上還穿著官服，可見是下了衙之後直接過來的。
竇昭親自給竇世英沏了杯茶。
竇世英目不轉睛地望著她，彷彿有把她看個清楚明白，烙在心底似的，讓竇昭十分的不自在，她只得道：「爹爹找我可有什麼事？」
「沒什麼事。」竇世英笑道，「就是我們父女這些日子都沒能好好說一句話，我特意來看看你。」然後道，「聽說你去鋪子裡去了？那邊的生意怎樣？順天府學一直照顧著你的筆墨鋪子，看來那個范掌櫃還有點真本事。」
竇昭不由暗暗慶幸竇家所有的產業都由三伯父打理。
她岔開了話題，說起魏、竇兩家的婚事：「……我覺得太不順利了，您不如請個師傅幫著好好看看，最後能挑幾個好日子選一選。」
婚期如果能拖後，對她的計劃比較有利。
竇世英聽皺眉，道：「你是不是聽說什麼了？你放心，這件事我會給你做主的。王氏那邊，我肯定不會就這樣輕輕地揭過。這次她做得太過份了！」
「爹爹也不要聽風就是雨的。」竇昭道，「你總得聽聽七太太是怎麼說的才是。說不定這是一場誤會呢？」
她還需要王映雪對付魏廷珍呢！
王映雪要是出了事，她的計劃豈不是又有改變？
「你不用幫她說話。」竇世英目露忿然，「從前的事，都是我的錯，她不願大歸，我從錢財上補償她一些，也是應該的。可這件事，太讓人心寒了……」
面對總是不合時宜的父親，竇昭有些啼笑皆非。
她忙道：「爹爹有沒有想過，七太太扶下也不是一天兩天了，我在真定，她在京都，彼此井水不范河水，我又要出嫁了，到時候更是一年四季也難得回娘家兩趟。她這樣做與自己有什麼好處？」
竇世呆了呆。
竇昭柔聲道：「你別總聽風就是雨，不妨和七太太好好說說，到底是誰讓她這麼做的？竇明年紀也不小了，您總得給竇明留幾分顏面。」
她記得，上一世高明珠就是在這個時候出的事，到了次年開春，王行宜為竇明挑選了個寒門出身的少年舉人劉清濯為婿，四年後，劉清濯中了進士。儘管他才華橫溢，品行端方，對竇明一直很敬重，但竇明卻始終對劉清濯不冷不熱的，而且百般挑釁把劉清濯撫養成才的寡母。劉清濯因此痛苦不堪。她重生前，劉清濯正鬧著要休妻。
不過，那時候王行宜已經是內閣大學士，而這一世，他不過是個雲南巡撫，不知道有沒有機會知道劉清濯這個人，劉清濯有沒有可能成為竇明的夫婿。
竇世英聽了竇昭的暗示，果然認真地思索起來：「這些年來她大門不出二門邁的……今年卻說受了景國公世子夫人之邀要去大相國寺聽佛法……」他說著，想到了魏廷珍，繼而又想到之前魏家待竇昭的態度，臉色忽然變得有些難看起來，在心裡琢磨著，難道是魏廷珍……
他頓時坐不住了，心不在蔫地和竇昭說了幾句話，就起身告辭了。
竇昭鬆了口氣，只求紀詠和宋墨兩個不要再添亂。
接下來的幾天，風平浪靜的，她一直陪著太夫人逛京都城。
竇明卻跑了過來，指著竇昭的鼻子大嚷：「你對爹爹說了些什麼？爹爹要休了娘親？這下你得意了？」
素心冷「嗯」一聲。
竇昭眼底閃過一絲懼意，隨後像要掩飾什麼般，變得更加趾高氣揚：「你可別忘了，你馬上要嫁人了。繼母因你被休，你也一樣沒臉。到時候我看看魏家還認不認你這媳婦？」
聯姻是為結兩家之好，到了竇家這個層面，是不可能休妻的，最後把人圈禁在庵堂裡。
竇昭根本不相信竇明的話，但她還是去見了二太夫人，並把竇明的話一五一十地告訴了二太，委屈地道：「我這才來了幾天，靜安寺胡同的門朝哪裡開都不知道，這件事就賴到了我的身上，我可不願意受這樣的委屈，您派人護送我回真定吧？我直接從直定嫁就是了。」
「小姑娘家的，什麼『嫁』不『嫁』的，」二太夫人寵溺喝斥著她，「這件事自有長輩做主，你一個小姑娘家的，以後再也不許說這樣的話了？」
竇昭低低地應了一聲。
二太夫人把竇明叫來。