此時，在頤志堂的陳曲水卻神色焦急地在屋時轉著圈。
松蘿支肘在旁邊坐著，覺得自己的眼睛都快要被陳先生轉花了。
他忍不住：「陳先生，您要不要坐下來喝杯茶？」
陳曲水聞言停下了腳步，卻答非所問地道：「武夷還沒有回來嗎？你再去看看！「
頤志堂突然換了護衛，他們都被拘在了頤志堂，哪裡也不讓去，連飯菜也是由婆子送到門口，再由門口的那些護衛送進來。只說是家裡丟了貴重的東西，正要找。可世子爺回來不過半個時辰，門口的那些護衛就都不見了，他們也可以自由進出了。
陳先生卻急得不得了，忙派了武夷去找世子爺，還說，務必要把府裡的異樣告訴世子爺。
可武夷已經去了快一個時辰了，還沒有回來。
被陳曲水這麼一問，松蘿也有些擔心起來。
他應聲去了大門口。
四周靜悄悄的，整個頤志堂好像都沒有什麼人似的，倒是前面靈堂傳來的陣陣喧嘩，時隱時現的，映襯的這院落更安靜了。
松蘿很想去找武夷，可想到他被派到服侍陳先生之前嚴先生的叮囑，他又很快把這個念頭按了下去。
看樣子，陳先生和他想的一樣，覺得府裡發生的事很蹊蹺，應該盡快告訴世子爺。
「武夷怎麼還沒有回來呢？」他一邊往回走，一邊自言自語地道，「世子爺回來了。肯定會先去見國公爺，然後到靈前守孝的，應該很好找才是！難道武夷遇到了什麼事？」
而被松蘿認為和他想法一致的陳曲水此時卻推開了書房的窗戶，望著因被雨水沖洗過而顯得格外翠綠的樹葉。陷入了沉思。
半個小時之類就英國公府就恢復了原樣，也就是說，結果已出來了。
宋墨是贏了還是輸了呢？
按道理。有心算計無心，又是血脈至親，宋墨必輸無疑；可這個人太狠辣了，說不定讓他死裡逃生也不一定。
當務之急是要知道勝負。
如果宋墨失敗了，他肯定會被清算，雖然自己平時很慎重，和四小姐來往的書信之類的看過就燒了。從不保留，英國公府的人也把他當成了個混吃混喝的落魄文士沒放在眼裡，可在嚴朝卿的為人，十之八、九曾囑咐過松蘿和武夷些話，若是松蘿和武夷向英國公府的人透露些什麼。讓他被英國公府的人注意到那就麻煩了。
如果宋墨掌握了主動權，他最好還是乖乖地呆在這裡不要動——他們不過是無意間撞破了他的行蹤，他就要把他們十幾個人全部殺人滅口，要是讓他知道自己在他危難的時候逃走了，說不定會連四小姐一塊恨上，那更麻煩！
是留在這裡還是趁著英國公府混亂之時溜出府去，就看武夷能不能見到宋墨了。
想到這些，他不禁暗暗有些後悔。
要是當初蔣家之事塵埃落定時走就好了。
思忖間，他看見松蘿一個人回來了。
他難掩失望之色。
松蘿忙安慰陳曲水：「武夷說不定順便去打聽消息去了。應該很快就會回來了。」
陳曲水點頭。
兩人有一搭沒一搭地說了兩句話，武夷滿頭大汗地跑了回來。
陳曲水眼睛也一亮。
松蘿卻高興地站了起來：「武夷，你見到世子爺了嗎？」
「沒有！」因為一路急走，武夷的聲音有些喘，道，「世子爺一回來就被國公爺叫去說話了。到現在也沒有出來。神樞營副將馬友明來給夫人上香，大爺去請世子爺出來答謝，被呂正攔在了門外，說，世子一路趕回來給夫人奔喪，有六天五夜沒合眼，國公爺怕世子吃不消，所以把世子爺留在上房好好睡一覺，讓大爺幫世子爺應付過去。還說，如果有人問起，就說國公爺和世子爺有要緊的事商量，誰也不許打擾。免得被別有用心的人傳出去說世子爺不孝。」
大爺就是宋墨的大堂兄宋欽。
「是這樣啊！」松蘿一直緊繃的神色的鬆懈下來，露出歡喜的笑容來。
陳曲水決定跑路。
一個人騎馬跑了六天五夜，那不還得倒頭就睡啊！別說宋家的那位大爺進去看一眼，就是在旁邊放鞭炮只怕也吵不醒，用得著把人攔在外面嗎？
他打發了松蘿和武夷，把屋裡自認為會留下什麼破綻的地方全檢查了一遍，將當初竇昭托段公義送來的一千兩銀票揣在了懷裡，一邊想著四小姐做事真是周到，一面拿了幾兩碎銀子放在了荷包裡，等著天色微暗，想著在花園裡轉一轉，就到了前院應該到了用晚膳時候，那時候最混亂了，正是走的好機會，他打開了內室的隔門，笑著對站廡廊下說話的武夷和松蘿道：「既然世子爺沒事了，我也就放心了。這雨後的天氣真好，正好出去走走！」
冬雨過後的天氣冷嗖嗖的，哪裡好了？
武夷和松蘿困惑地交換了一個眼神，看著陳曲水朝頤志堂的小花園走去。
※※※※※
宋墨可以感覺到自己越來越虛弱。
也許用不著麻煩父親開祠堂，自己就會死吧？
他眼睛有些發花。
對面白色的木芙容變成了一團白影，讓宋墨想起母親光潔如玉臉龐。
母親肯定做夢也想不到，自己的兒子會死在她的房裡吧？
想到這裡，宋墨莫名心中一動。
母親，也是死在了這間房裡。
這是宿命？
還是巧合？
他狠狠地咬著自己舌尖。
木芙蓉恬靜地開放在藍色的花觚裡，有種安祥美的。
外面傳來霍霍的腳步聲，父親略帶幾分歉意的聲音夾雜在其間：「為了孽子。把幾位都驚動了，真是慚愧，慚愧……」
來得還真快！
想必父親派了馬車去接來的。
宋墨眼底浮現一絲譏諷。
大伯父宋茂春帶著困惑的聲音傳了進來：「天賜，到底出了什麼事？」
「前幾天不是有個丫鬟撞柱死了嗎？」父親低聲道。「她是夫人的貼身婢女。我原來還以為她是忠心伺主，準備讓夫人收了她做義女，然後一同葬在宋家的祖墳裡。誰知道那婢女已經懷孕四個月了……」
「什麼？」四叔宋同春聲音驚惶，「這一屍兩命，這可是大凶，萬不能讓她葬到我們宋家的祖墳……」
「老四，聽二哥怎麼說！」三伯父長年嚇唬那些進城的商賈，聲音裡隱隱帶著幾分官威，「既然二哥發現了。肯定不會再讓她葬到我們宋家的祖墳裡了。你不要總是沒等人把話說話就開口。」
四叔父小聲地呶嘟著，隔得太遠，宋墨聽不清楚他在說些什麼，但可以想到他的表情，肯定是又委屈。又無奈。
他不由又笑了笑。
伯父和兩位叔父依附父親生活，父親要開祠堂，難道他們還會反對不成？
宋墨不想聽。
可外面的聲音自有主張，時斷時續時傳到他的耳朵裡來。
「不就是個婢女嗎？天賜能看上她那是她的福氣！死了就死了，用不著開祠堂吧？」
「蔣家的事皇上不是已經蓋棺定論了嗎？而且秋圍的時候皇上還特意把天賜叫過去教訓了一頓。您都不知道，我們庫房稅課司的人有多羨慕我。」
「真的，天賜手時有定國公留下來的人？我們正好可以撿了這個漏啊！反正定國公府都沒有了，與其便宜別人，還不如便宜我們。天賜好歹是定國公的親外甥。」
「御史彈劾也不能不講證據地亂彈劾吧？那個婢女不是撞柱死了吧，讓那個叫杏什麼的婢女也撞柱死了吧！正好，可以讓二嫂收她為養女，讓她到地底下去繼續服伺二嫂！」
……
三個人，卻好像有七、八張嘴似的，吵得宋墨耳朵裡嗡嗡作響。頭痛欲裂。
他微微地笑。
眼前的景象越來越模糊，眼簾不受控制地垂落下來。
不行！
他不能死！
宋墨狠狠地咬了咬舌尖。
視線清晰了一些。
可這清晰很短暫，他眼前再次模糊起來。
六天五夜的急疾，一頓殺威棍……他的身體已到了極限。
就算是這樣又如何？
宋墨冷哼一聲，再次睜開了雙眼。
白色的木芙蓉正對著他盛放。
他發現那花蕊是淡黃色，乍眼一看，好像是全白的。
為什麼要插白色的木芙蓉？
這個時候也是茶梅的花期。
大紅色的茶梅，艷麗似火卻又優雅超逸。
他腦海裡突然浮現出一張面孔。
白玉般的臉龐，入鬢的長眉，明亮的杏目，嘴角噙著淡淡的笑意，睿智而颯爽。
像茶梅。
明明那樣優雅，偏偏給讓人覺得艷麗。
明明應該驕傲，卻平和率直。
不知道她種的花開了沒有？
宋墨輕輕地念了一句「竇昭」，在心裡道：我還知道你的乳名叫壽姑……
他笑。
昳麗的五官如初升朝陽，溫暖而和煦。
而他眼前，卻是一片漆墨。
※※※※※
宋宜春臉色鐵青地望著他的三位堂兄弟，一言不發。
宋茂春忙拉了拉坐在他下首的宋逢春。
宋逢春不再說話。
宋同春也沉默下來。
三個人目不轉睛地望著宋宜春，臉上充滿了恭敬。
宋宜春臉色這有所緩好。
他乾咳了一聲，肅聲道：「我要把宋墨逐出宋家，你們怎麼說？」
「二弟你是族長，自然是你說了算。」宋茂春忙道。
宋逢春也迫不及待地道：「開賜的確太讓人失望了！」
「二哥做什麼決定我都同意。」宋同春道。
宋宜春臉色更好了：「既然如此，那我們明天辰正開祠堂，大哥和三弟、四弟不要遲了。」
「一定來，肯定不會遲的。」
三個人急忙表態。
宋宜春站了起來：「那我們明天再碰頭。」
「好，好，好！」
三個了魚貫著出了廳堂，又不約而同地在廡廊下站住。
大紅燈籠照他們的臉上，他們不由自主地彼此打量，然後迴避著對方的目光，這個說還有點事你們先走，那個說我要和兒子一起回去，各自找了條路出了英國公府。
宋宜春陰沉著臉進了內室。
屋簷下的大紅燈籠透過玻璃窗扇照進來，地上有一道墨褐色的印子，卻沒有看見宋墨的影子。
宋宜春睜大了眼睛。
茶几上的白色的木芙蓉無聲地開放，青色的帷帳靜靜地垂落，屋子裡的安息香甜蜜而幽長。
屋子裡寧靜無聲。
宋墨，不見了。
「來人！」宋宜春跌跌撞撞地衝出了內室，朝著外面的護衛咆哮著，「快來人！」
英國公府隔壁的二條胡同，兩個身材魁梧的漢子抬著一輛粗布青帷幕官轎，轎簾垂正二品大員的才能用的飾金銀色螭龍圖案的繡帶，朝著安定門大街去。
※
虐心的情節終於完了。
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