諸葛亮的丞相府設在建章宮的東南角一座官廨中。他很喜歡這裡，不僅是因為他之前駐紮在關中的時候住在這裡，而且因為有百尺闌，可以登高望遠，眼界開闊。
思路受阻的時候，諸葛亮就喜歡到百尺闌上登高望遠，藉以平復心情，整理思路，對當前複雜的形勢做一個清晰的判斷。只是百尺闌也有不好的地方，一是太高，攀登不易，以正常人的體魄都要累得氣喘吁吁，更何況諸葛亮這種病體。每登一次百尺闌，他都累得半天不能動彈。二是風大，登高望遠固然痛快，可是上面的風也很容易讓人受涼，特別要注意保暖。
雖然已經是仲夏五月，諸葛亮依然披著一件舊貂裘，以抵禦清涼的夜風。
諸葛亮坐在百尺闌上，看著遠處的渭河，沉默不語。
諸葛瞻和諸葛攀已經累了，靠在一起，閉上了眼睛打盹。不管諸葛亮怎麼教育他們，他們畢竟還只是孩子，長時間的正襟危坐讓他們感到疲倦。
「篤！篤！篤！」一陣緩慢而沉重的腳步聲響起，諸葛攀先醒了過來，瞪著一雙警惕的眼睛看著樓梯。腳步聲還在下面，要走到他們所在的樓層還需要一段時間，可是夜深人靜，耳朵裡只能聽到風聲，這腳步聲聽起來讓人不寒而慄。
在諸葛攀的煎熬中，腳步聲越來越近，越來越重，彷彿整個百尺闌都被這個腳步聲震得搖晃起來。諸葛瞻也醒了，和諸葛攀擠在一起。驚恐的看著樓梯口。
姜維慢慢的出現在他們面前，見到這兩個孩子驚恐的面容。不禁微微一笑。
「丞相。」姜維走到諸葛亮身後，躬身施禮。
「伯約，來得好快。」
「接到丞相的書信，日夜兼程。」
諸葛亮默默的點了點頭：「還記得魏霸的那個問題嗎？」
姜維一愣，隨即搖了搖頭：「軍務繁忙，實在沒有心思考慮這些玄虛的問題。」
「的確玄虛，可是我不知道為什麼，時常想起這個問題來。」諸葛亮抬起手。指了指檻外的虛空：「特別是站在這百尺闌上，我更是不自然的考慮到這個問題，然後又想起他說的另外一句話。」
姜維沉默著，他站在諸葛亮的身後，看不到他臉上的表情。
諸葛亮似乎也不期待的他的回答，繼續慢吞吞的說道：「登高固然可以望遠，可是高處也更加寒冷。所以勸君莫至最高處，高處不勝寒，著實是至理名言啊。」
姜維的嘴角抽搐了一下，輕聲笑道：「可惜，他自己都做不到適可而止，攻取了遼東之後。他能滿足於封侯嗎？」
「是啊，知人者智，知己者明，智者易，明者難。」諸葛亮慢慢轉過身：「你認定魏霸接下來會再進一步？」
姜維微微一笑：「丞相。魏霸一戰而定遼東，大漢有土崩之勢。你卻如此猶豫，不怕坐失良機嗎？」
諸葛亮臉色一黯。「我只是覺得可惜。這樣一個奇才，如果毀在我的手裡，將來後人如何評價這件事，如何評價我？」
「後人會說丞相能謀善斷，力挽狂瀾，是我大漢中興之臣。」
諸葛亮無聲的笑了，笑得很苦澀。過了好一會兒，他從袖子裡抽出一封書簡，遞給姜維：「伯約，去做吧。」
姜維看了一眼書簡，眼中掠過一抹狂喜，連忙躬身領命。他轉身道：「丞相，我背你下樓吧。夜太深了，小心著涼。」
「不，我還想在這兒再想一會兒。」諸葛亮看了一眼相擁而眠的兩個孩子：「你幫我把他們帶下去，好好照顧他們。」
姜維躬身領命：「喏。」轉身走到諸葛瞻、諸葛攀面前，一手抱起一個，又一步步的下樓去了。
諸葛亮閉上了疲憊的眼睛，兩滴濁淚從眼角滑落，他喃喃說道：「文長，對不起。」
……
姜維披著夜色來，又披著夜色走，悄無聲息。建章宮在長安城外，出入建章宮，只要經過建章宮的宮門，不需要經過長安城的城門，所以沒幾個人知道他曾經到建章宮來過，與諸葛亮有過一番交談。
城西有柳市，經營各種木材。天子可能要遷都長安，需要修復宮殿，木材一時緊俏，來往柳市做生意的人就多了起來。為了能買到中意的木材或者早點做成第一筆生意，很多人在市門打開之前就會趕到市場門口等候。
天色還沒亮，柳市門口就有人在等著。相識的人三三兩兩的聚在一起，交流著最近的行情，討論著天子遷都長安的可能性究竟有多大，又將給關中帶來什麼樣的好處。長安作為大漢都城的時候，關中人是昂首挺胸的，光武皇帝定都洛陽，關中成了陪都，從此一落千丈，甚至差點成了蠻荒之地。如今大漢天子又有可能定都長安，對關中人來說，自然是利好消息。
在熱烈的討論中，一個穿著單衣的人站在馳道邊，看著路上漸漸被行人踩碎的馬蹄印，眉心微蹙，沉吟不語。他看了片刻，擺了擺手，有隨從不動聲色的脫離了人群，一個向東，一個向西，急行而去。然後，他自己露出溫和的笑容，向人群走了過去，朗聲道：「諸位，我有不同意見。」
有人回過頭來，看了他一眼，笑道：「原來是豫章來的周君，不知道周君有什麼高見，也讓我等開開眼界。」
「高見談不上。」此人微微一笑：「我只是覺得，天子定都關中也許是好的，可是丞相的政策，對我們這些小有家資的人卻不是好事啊。丞相行法家之道，在成都時，益州世家備受摧殘，到了關中，你們就能例外？再者，天下未定，丞相要用兵，需要大量的錢財。如今公開的法子已經用過了，接下來，誰能保證不會出現告緡令這類的事？」
眾人互相看看，頓時沒有了剛才的興奮。
「開源節流，丞相開源遠遠不如節流用心，就算是開了源，也掌握在官府手上，與我等百姓何干？今日之關中，即是昔日之益州，今日之益州，也將是他日之關中啊。」
「周君言之有理，那依周君之見，我等又當如何應付？」
「那些儒生都說我們商人重利，逐利而居，既然如此，當然是哪裡能賺錢，就去哪裡了。」周姓商人微微一笑：「天下又不是只有丞相一個人說了算的。」
眾人嘰嘰喳喳的議論了一番，又有人叫道：「莫非周君是返鄉麼，關中這麼大的生意，就不做了？」
「生意再大，如果賺不到錢，誰願意做？你願意？你願意？」周姓商人一個個的指過去，最後一甩袖子，哈哈大笑：「反正我是不願意。車騎將軍正在攻擊遼東，最多三五個月，他就能平定遼東，遼東寶貨不少，運輸又方便，來往的人都賺了大錢，我還是去做海運賺錢吧。」
此話一出，有人贊同，有人遺憾。贊同的是與周姓商人同樣的行商，遺憾的則是那些關中本地的坐賈。外地商人可以逐利而居，本地商人卻不怎麼方便，只能看著別人另辟財源而自己只能望財興歎了。
如果能在丞相和車騎將軍做個選擇，相信絕大多數人都會選擇車騎將軍魏霸，他的治下已經是安居樂業的代名詞。他雖然是個武人，可是論治理民生的政績，又有誰能和他相提並論呢。就算是以睿智著稱的丞相，只怕也略有遜色吧。
這時，市鼓響了三通，市門大開，商人們湧進了柳市，開始了一天的經營。周姓商人走到自己的店肆前，抬起頭，看了看匾額上的字：嘉木堂，滿意的笑了笑，舉步進了門。
一個時辰後，兩個隨從先後回到了嘉木堂，匯報了他們打探到的情況。周姓商人沉吟了片刻：「莫非是姜維？可是他為什麼要如此鬼鬼祟祟的來建章宮，有做什麼見不得人的事麼？」
與此同時，建章宮外渭水邊的馳道上，戴著斗笠，背著糞筐的彭珩蹲下身子，用手扳開一塊馬糞，湊到鼻端聞了聞，皺眉頭：「這是隴右的戰馬，是夜裡來去的，相隔不會超過一個時辰。」
同樣打扮的陳茗擺動著手裡的竹夾，熟練將幾塊馬糞夾入竹筐裡，淡淡的說道：「如此鬼鬼祟祟，夜來夜去，還能出入自如，除了丞相的門生薑維，我想不出第二個人。」
「我也覺得是姜維，可是我想不通他有什麼秘事，是要對付大將軍呢，還是要對付車騎將軍？」
「應該是大將軍吧。」陳茗聳了聳肩：「車騎將軍遠在遼東，他們就算是千般手段，怕是也鞭長莫及。」
彭珩沉吟片刻，點了點頭：「不管怎麼說，我們還是照常把消息傳出去，怎麼判斷，還是由將軍自己決定吧，也許他們會有其他的線索。」
「其實我覺得不需要那麼複雜。」陳茗不以為然的說道：「丞相的身體堅持不了幾天，丞相之後，還資格和將軍作對的人，無非諸葛恪、姜維那麼幾個，我們分頭行動，找個機會，一人一劍，不就解決了。」
彭珩哼了一聲：「這是朝堂之爭，你以為是你們道門的私鬥啊。刺殺，是最下乘的，你可不能亂來，否則我饒不了你。」
陳茗哈哈一笑：「放心，我只是說說而已，不會那麼傻的。」