建興十二年冬，鎮東大將軍魏延戰死，車騎將軍魏霸、蕩寇將軍魏風護送遺體返回荊州。天子下詔，贈車騎將軍印綬，謚曰忠，考慮到其長子魏風、次子魏霸皆先以軍功封侯，故以三子魏武嗣爵。
魏家是義陽人，義陽現在已經劃入大漢疆域，自然無須再費周折，魏霸直接把魏延的遺體運回了義陽，然後在義陽住了下來，準備操辦喪事。
魏延本人人緣不好，可是他畢竟是追隨先帝的老臣，更重要的是他兒子魏霸現在是威名赫赫的車騎將軍，蜀漢朝堂上舉足輕重的大將，所以來弔喪的人特別多。魏霸和從成都趕來的主母張夫人商量之後，決定停靈三個月，大肆操辦一下，以示哀榮。
漢人重孝道，喪事本來就夠繁雜的，魏霸又有心大操大辦，那就更有些收不住了。
義陽，一時成了魏家的義陽，到處都是和魏家喪事有關的人。
魏風是嫡長子，魏武嗣了爵，理所當然的成為喪事的主要代表，迎來送往，他們都必須出場。可是最忙的卻不是他們，而是魏霸。魏霸除了要配合操辦喪事之外，還負有更艱巨的任務。
繼承魏延政治遺產。
雖然魏延在政治上是個窮鬼，仇人不少，朋友不多，可是爛船還有三斤釘，魏延做了這麼多年的重將，多少還是有點人脈的。如今死後哀榮極盛，天子降詔贈謚，原本有一些不太親近的現在也成了至交，不遠千里的趕來弔喪。這是一個廣結人脈的機會，當然要好好抓住。
在很久之前，魏霸就和主母張夫人有過默契。張夫人雖然遺憾自己的兒子魏風被庶子魏霸壓過風頭，可是她也清楚。魏風著實不是玩政治的材料，要和魏霸爭風，只會引起內訌。反被外人鑽了空子。與其如此，不如主動讓賢。由魏霸來主持魏家，相信以魏霸的性格，自然不會虧待了魏風。
有了這個默契之後，她才會讓習夫人從成都回到襄陽，其後的形勢證明，她這個決定是非常英明的。現在魏延戰死，魏家家主的位置空了出來。張夫人就主動提出，由魏霸來做魏家的新一任家主。
家主不是那麼好當的，擔負著整個家族的重任，外人看到的只有家主的威風。卻沒幾個人看到家主要承擔的責任。魏家大小數十口，部曲三千家，涉及到上萬人，再加上新朋舊友，至親故交。頭緒之繁忙，絕非魏風那種頭腦簡單的人所能擔任的。
即使是魏霸也被這些事折騰得疲憊不堪。好在大局還有張夫人掌控，身邊有夏侯徽這個才女幫忙，事情總算處理得妥妥貼貼，沒出什麼紕漏。
這一日。諸葛恪來到了義陽，拜祭了魏延之後，被人帶到了魏霸的書房。
兩人分賓主落坐，諸葛恪仔細的打量了魏霸一眼，很誠懇的說道：「將軍，你瘦了。」
魏霸詫異的看看諸葛恪，沉默片刻道：「家父不幸辭世，事務繁雜，豈能不瘦？」
諸葛恪歎了一口氣。他知道魏霸不待見他，這話是變相的讓他有話快說，不要囉嗦。他們原來雖然是敵人，可是一直很談得來，現在他成了諸葛亮指定的繼任者，和魏霸站到了對立面，就沒有那麼親近了。可是魏霸現在口氣這麼生硬，卻不是因為他們是敵人，而是魏霸要示強。在實力受損嚴重的情況下，他更要示強，以打消丞相府的一些想法，正如他當初悍然斬殺王平一樣。
諸葛恪心知肚明，也不點破，開門見山的說道：「我奉丞相之命，與費文偉一起負責談判事宜，不日即將奔赴許昌。將軍可有什麼要交待的麼？」
魏霸拱起了手，淡淡的說道：「我現在是丁憂在家，不問國事。既然丞相安排你來，想必一切都安排好了，你就按照丞相要求的去辦便是了。」
諸葛恪堅持道：「將軍雖然丁憂在家，可是你還負責東線戰場，豈能撒手不管？」
「東線戰場的事，我已經在奏疏上都寫得清清楚楚，丞相難道沒看到？」
諸葛恪為難的呲了呲牙：「對將軍的建議，丞相有些不解之處，還想和將軍商榷一番。」
「哦？」魏霸貌似疑問的拉長了聲音，端起了案上的清茶，靜聽下文。
在送上彭城之戰報告的時候，魏霸就已經擬好了東線戰場的人員安排。彭城一戰，他意外受損，原本的計劃無法執行，必須做出調整。他把陸遜放在首功，請求朝廷將陸遜由吳將轉為漢將，並由穎川移駐徐州，駐彭城，負責東線戰場的整體事宜，自己則退回荊州守孝。
這個方案不僅是他和陸遜互換了位置，而且有另外的功效。
諸葛亮當初同意陸遜居中路，不僅僅是因為陸遜一直駐守在這一帶，主要還是想把陸遜拉攏過來，利用陸遜來隔斷魏霸和李嚴的聯繫，將來好各個擊破。不料陸遜不顧諸葛亮的示好，主動和魏霸親近，諸葛亮的計劃全部落空。
現在魏霸要讓陸遜代替自己坐鎮東線戰場，其實就是將揚州的好處讓給了陸遜，以換取他的繼續支持，自己則回到荊州坐鎮中路，既可以抓緊時間休養生息，又和李嚴靠得更近，便於從關中補給戰馬。將來一時實力恢復，再次出師北伐，他就是中路大軍的統帥，李嚴、陸遜都成了他的左膀右臂。
諸葛亮豈能容忍這種情況出現。
「將軍，彭城一戰，若是司馬懿及時跟進，事將奈何？」
「若司馬懿及時跟進，我現在就不能坐在這裡和你說話了。」
「司馬懿錯失良機，以至於張郃白白戰死，彭城失守，曹魏左翼空虛，為何卻沒有受到懲處？」
魏霸瞥了諸葛恪一眼，微微一笑：「丞相是怕陸遜成為第二個司馬懿？」
「將軍明見。」
「那依丞相的意思呢？」
「另擇他人負責東線戰場，陸遜依然在中線，兩面夾持，不讓他有坐大的機會。」
「誰？」
「馬忠。」
「馬忠啊。」魏霸呷了一口茶，沉吟不語。
馬忠是諸葛亮的死黨。在諸葛亮執政之前，他的官職是漢昌長。建興元年五月，諸葛亮開府，召他任門下督，建興三年正月，諸葛亮準備南征，就先任命他為牂牁太守，其後一直坐鎮南中。他當然有能力，能在牂牁那種蠻荒之地做太守這麼多年，一直沒有出大紕漏，足以證明他的手段。可是他能在兩年不到的時間內升任二千石，卻是諸葛亮一手提拔的結果。
馬忠還是巴西郡閬中人的代表。他和曾在李嚴身邊做臥底的狐忠是表兄弟，和剛剛被魏霸斬殺的王平也是同郡知交。巴西郡閬中人在劉備時代曾經顯赫一時，黃權就是其中的代表。夷陵一戰，閬中人損失太大，一直沒能緩過氣來。現在，諸葛亮和他們找到了共同利益點，想借閬中人的力量破局了。
「馬忠恐怕沒有指揮數萬大軍的經驗吧，驟然上任，是不是合適？」
「將軍所慮甚是。不過，張郃戰死，曹魏如今也是力不能攻，正是讓馬忠熟悉情況的時候，再配以良謀善士，應該不會出什麼大問題。」
「不知是什麼樣的良謀善士？」魏霸皮笑肉不笑的看著諸葛恪：「元遜兄是不是又技癢了？」
諸葛恪微微一笑：「我哪有這個本事。這次先去談判，如果立有微功，準備再到鎮北大將軍麾下歷練幾年。」
鎮北大將軍是魏霸為陸遜請封的軍職，諸葛亮安排諸葛恪到陸遜帳下聽令，怎麼聽都覺得有問題。而且，東線由馬忠代替，中路依然交給陸遜，以後慢慢由諸葛恪架空，魏霸幹什麼？在家丁憂？
魏霸覺得好笑，但是他沒有反駁，反而點了點頭：「丞相的建議，也不能說沒有道理。不過，一個人的道理終究不夠全面，不由再請大將軍議一議吧。至於我，就不參與了。你看，我實在是忙得很，把家父的喪事辦完之後，只想好好的休息一段時間。」
「將軍節哀順變。」諸葛恪客客氣氣的行了一禮，退了出去。
諸葛恪退出書房之後，魏霸又想了好一陣，不禁冷笑。他讓人請來了馬秉。馬秉是馬良的兒子，馬謖的侄子，這次是代馬謖來弔喪的。他的從妹就是諸葛喬的遺孀馬氏。
「你來之前，有沒有見過丞相？他身體怎麼樣？」
馬秉一聽就明白了：「丞相雖然每天練習雲手，服用參湯，可是公務太忙，身體一直不太好。入秋後，又添了咳血的毛病。黃夫人到處求醫問藥，都有些病急亂投醫了。」
「原來如此。」魏霸點了點頭，打量著馬秉，話鋒一轉：「你父親去世之後，你好像一直在做騎都尉？」
「是的。」
「習慣麼，想不想挪個位置？」魏霸笑道：「帶兵打仗太凶險，你不怕？」
馬秉笑了起來：「我又不是叔叔那樣的將才，哪有帶兵的本事，只是一時沒有更好的去處，只好領著騎都尉的俸祿混混。」
「去牂牁做幾年太守如何？」
騎都尉比二千石，是個閒職，牂牁太守二千石，實權在握，兩者看起來級別差不多，實際上不可同日而語。馬秉聽了這句話，不禁大喜，拜服在地。「多謝將軍提攜。」