孫權拿著那張薄薄的紙，卻像是舉著千斤重的山。
一直以來最擔心的事，還是要發生了。
孫權覺得很屈辱，魏霸和李嚴把東吳看成了什麼，等著他們來吃的肥肉嗎？他們也不怕硌了牙。江東再弱，也有偌大的一塊地盤，也有數百萬的人口，還有近三十萬的大軍，是他們想吃就能吃得下的嗎？他們這麼做，是一種無知，更是對江東的蔑視。
他們想來，就讓他們來吧，看最後的勝利是誰的。
在咬完了牙，發完了狠之後，孫權冷靜下來，又不得不考慮即將面臨的困境。吳國是有近三十萬的大軍不假，可是大部分的軍隊都駐守在各位，能夠調動的人馬也就在十萬左右，現在基本上都在江淮戰場，由陸遜和孫韶指揮，正準備攻打青州、兗州。如果把他們從前線調回來，那剛剛奪取的江淮之地就會重新得而復失，更別提攻打冀州、幽州，完成與蜀漢共分天下的宏願了。
他們會不會是在訛詐？孫權轉念又想。就目前而言，蜀漢的實力也沒有強到能夠同時支撐兩條戰線，諸葛亮佔據關中隴右，糧食雖然不是很充足，但是他掌握了戰馬這個重要的資源，只要諸葛亮不同意，僅憑李嚴和魏霸的力量，要想攻擊吳國也並不是一件容易的事。如果陷在東吳戰場上脫不了身，李嚴豈不是自討苦吃，最後讓諸葛亮撿了便宜？
孫權猶豫不決，僅憑李豐與魏霸密約。考察合浦船廠，還不足以讓他確定李嚴就會出兵攻擊。再說了，要想打造大量的戰船也不是一天兩天就能完成的，沒有半年時間，這根本不可能實現。
孫權左思右想，決定派諸葛恪再赴關中，一來和諸葛亮聯繫，通報這個消息，請諸葛亮在朝堂上阻擊李嚴，另一方面也好讓諸葛亮盡快把他購買的戰馬送來。有了這些戰馬。他多少也能硬氣一點。
在這個時候，孫權就顧不得防範江東世家在軍中勢力的膨脹了。亡國在即，兩害相權取其輕，先保住獨立的政權再說。
諸葛恪以最快的速度送往關中。
……
春風終究吹綠了關中大地。
隨著天氣的漸漸轉暖。諸葛亮的身體似乎也跟著好了一些。至少不再整夜的咳嗽了。隨著戰後事宜的慢慢結束。諸葛亮多少也有了一些空閒，不用再那麼夜以繼日的忙碌。
但是他也付出了慘重的代價。
一萬多陣亡將士的撫恤，大量的物資損失。再加上還在壺關征戰的四萬大軍所需的各項物資，像一座沉重大山壓在諸葛亮的肩上。李嚴控制了朝廷，除了給他發來一封問罪的公文之外，沒有任何物資支援，為了籌集這些物資，讓陣亡將士安息，讓姜維在前線不用為了輜重操心，諸葛亮東拼西湊，掏空了荷包裡的最後一個錢，連他在成都的私產所得都拿了出來，還是不敷使用，最後不得不向趙素為首的漢中人低頭借貸，總算把這個難關渡了過去。
可是，最大的一筆債他還是沒辦法還，他欠魏霸的近四萬金，目前一個錢還沒有還。
在沉重的經濟壓力下，諸葛亮唯一能夠調用的就是涼州的戰馬，這是他目前擁有的最大財富。為了從孫權那裡拿到一些錢周轉，他以最快的速度調撥了八千匹戰馬送往東吳，第一批三千匹目前已經上路。
這些戰馬到了武昌之後，拿到第一批貨款，除了魏霸的那筆巨款暫時依然無法支付之外，諸葛亮又能做不少事了。
一想到難關即將過去，諸葛亮瘦削的臉上偶爾也能露出一些笑容。
更讓他高興的是壺關的戰事。目前姜維雖然還沒有攻克壺關，但是他牢牢的佔據了上黨的其他諸縣，司馬懿派往上黨援救的大軍被吳懿阻擊在石門一帶，無法前進。只等攻克壺關，姜維就算是完成了佔領上黨的任務。
諸葛亮對姜維的安排非常滿意，由魏延率領一萬精騎在北，對付夏侯霸，由吳懿率軍在南，阻擊河內來的援軍，同時派人把守太行山要道，阻止冀州方向的援軍，自己親率大軍攻擊壺關。姜維將有限的兵力做了最有效的使用，讓郝昭陷入了無援可待的窘境。
諸葛亮相信，如果姜維面對的不是征戰多年的郝昭，恐怕壺關已經不戰自潰了。不過這也不是壞事，以郝昭這樣的大將做姜維的磨刀石，磨出來的刀將更加鋒利，甚至可以一洗六盤山慘敗的恥辱。
只要姜維能夠成長起來，在朝堂上立穩腳跟，在軍中樹立起威信，他肩上的擔子就會輕鬆許多。
這一次，他不想再重蹈馬謖的舊轍，不想再放過一個人才，而讓他成為自己的敵人。
姜維按照之前的習慣，每天都在給他寫信，他也每天給姜維回信，兩人通過書札，遠隔千里，卻彷彿心有靈犀。
如果說姜維的表現在諸葛亮意料之中的話，那霍弋的表現則是一個意外之喜。諸葛亮率領主力離開新安之後，他安排霍弋駐守新安，把守著函谷的東入口。因為兵力有限，他只給霍弋留下了五千人，但是霍弋卻牢牢的守住了新安。秦朗率領兩萬大軍，幾次攻擊，都未能攻克新安。這也導致了魏軍不敢全力以赴的攻擊石門，從側面減輕了姜維的壓力。
如果不出意外，霍弋將很快成長為一個新的將才，與姜維一起擔起復興大漢的重任。
這些都是喜訊，也讓諸葛亮鬱結的心情輕鬆了許多。
諸葛恪的到來，讓諸葛亮感到非常意外。
「你不在前線麼，怎麼到關中來了？」
諸葛恪笑著拱拱手：「大軍撤回穎川休整，暫時不會有大的戰事，我就抽空來關中向叔父請益。叔父，你這幾個月恢復得不錯。」
諸葛亮也笑了，和藹的問道：「汝南一帶開始耕種了？」
「開始耕了，不過問題不小，人口嚴重不足。」諸葛恪歎了一口氣，無奈的搖搖頭：「我們佔領了汝南之後才知道，汝南現在的人口不足戶籍上的一半，南逃的南逃，北歸的北歸，大片的良田荒蕪，實在是可惜。叔父，我這次奉大王之命來，就是想請叔父提供一些新式農具的技術，好讓我們耕種更多的土地，彌補一下損失，盡快的恢復實力。」
諸葛亮很意外：「我知道合肥、壽春一帶連年征戰，人口很少，怎麼汝南一帶的人口也這麼少？那可是不亞於冀州的大州啊。」
「還不是因為這兩年的戰事。」
「這兩年的戰事並不激烈，怎麼會少這麼多人？」
「戰事不激烈，可是有魏霸在江南誘惑那些愚民啊。他們大概以為豫州的戰事會持續很久，所以不少人都拖家帶口的南逃了。南陽現在掌握在孟達手中，這些南逃的人口我們也控制不了，和孟達交涉，孟達根本不理，反倒從中大肆招攬部曲。孟達開了這個頭，其他人當然也不甘落後，魏霸的兄長魏風就招攬了不下兩千戶。不僅是軍中將領，那些南陽世家也都安排了人回到家鄉，重開莊園，大肆吸收流民。叔父，你怎麼也不管管，再這麼下去，南陽、南郡又要成帝鄉了。」
諸葛亮眉頭輕蹙，無聲的歎了一口氣。這些事他都知道，但是他卻控制不了。那是李嚴在向南陽世家示好，爭取他們的支持。他如果這個時候反對，豈不是直接得罪了那些世家？
諸葛亮主動岔開了話題：「農具的事，我可以給你們幫助。不過，你到關中來，恐怕不是為了農具這麼簡單的事吧？」
「當然。」諸葛恪看了看四周，特別看了一眼臉色很不好看的楊偉。諸葛亮皺了皺眉，輕咳一聲：「元休，你去作坊裡把圖紙取來。」
楊偉不情不願的應了一聲，轉身走了。剛才聽到荊襄系的諸家回南陽置辦產業的事，他就覺得有些失落，覺得跟在丞相後面沒什麼好處可撈，住在魏家莊園舊址還險些被魏延訛詐，而馬家、習家現在卻是大發橫財，那麼多的人口，是多大的一筆財富啊。現在諸葛亮居然還要避開他說話，顯然是對他的不信任，他更覺得心裡有一股無名火。
見楊偉走遠，諸葛恪這才壓低了聲音說道：「李嚴的兒子李豐去了交州，正在和魏霸密談，有可能會發動對吳國的進攻。」
諸葛亮吃了一驚：「這個消息可靠嗎？」
「目前還不能確定，但可能性非常大。」諸葛恪盯著諸葛亮的眼睛：「叔父，李嚴要想立功，除了攻打吳國，還能有什麼出路？」
「可是……」諸葛亮沉吟道：「僅憑南陽的實力是不夠的，他要借助魏霸的幫助。可是魏霸目前也不具備攻滅吳國的實力，否則，他早就動手了。」
「可是如果聯手，卻非常有可能。」諸葛恪慢慢的說道：「更何況，魏霸手中還掌握著戰船的技術。」
諸葛亮笑了一聲，瞥了諸葛恪一眼：「戰船的技術，才是你此行的真正目的吧？」
諸葛恪笑而不語。