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孫權背著手，繞著魚池慢慢的走著。孫魯班出嫁了，還帶走了孩子，孫魯育也出嫁了，兩個心愛的女兒一起出嫁，太子孫登又在前線，身邊只有才八歲的兒子孫和和一個剛出生不久，連名字還沒來得及取的嬰兒，武昌宮裡彷彿突然冷清了許多。孫權有些不太適應，不太喜歡悶在宮裡，經常出來轉一轉。
諸葛恪跟在後面，亦步亦趨。魏霸兩次將陣線後撤之後，鎮守長沙的他也不那麼緊張了，這次奉詔回武昌述職。經過了幾次戰鬥，在地方歷練了一兩年，除了臨賀城下那一戰敗得有點慘之外，其他的政績可圈可點。也許是與強敵為鄰的緣故，如今的諸葛恪沒有以前那麼驕傲了，添了幾分穩重。
孫權對他很滿意。
「太子在益陽如何？」
「日間練兵撫民，晚間讀書靜坐。」諸葛恪謹慎的回答道：「太子按照大王的要求，在讀漢書第三通，有張仲嗣輔佐，太子甚有進益。」
孫權露出了一絲笑容，沉默了片刻，突然很突兀的問道：「聽說你這姊夫對你很不看好，現在離得近了，有沒有訓斥你？」
諸葛恪頓時窘迫不堪。張承和他的父親諸葛瑾是同齡人，只比諸葛瑾小四歲，但是張承現在的妻子卻是諸葛瑾的女兒，他由諸葛瑾的平輩變成了女婿。當初張承對此非常反對，是他的父親張昭堅持，這門婚事才能成為現實。不過他們夫妻感情不錯，生有一子一女。
雖然是諸葛恪的妹夫，但是張承對諸葛恪卻一直看不上眼，這位號稱知人的名士說諸葛恪是個敗家子，對於同樣身為名士的諸葛恪來說。這是一個非常大的打擊。更讓諸葛恪受打擊的是，他父親諸葛瑾對此深以為然。
實在沒法說了，諸葛恪為此非常鬱悶。
整個東吳，似乎真正欣賞諸葛恪的人只有孫權，也正因為此，諸葛恪對孫權非常親近。可是再親近，孫權開這樣的玩笑，他還是有些吃不消。若是別人開他的玩笑，他還能反唇相譏。孫權這麼說，他可不能那麼放肆。不過他畢竟機智過人，不假思索的應聲答道：「他是大王指定給太子的老師，臣是陛下指定給太子的伴讀，他連太子都教訓得。教訓臣自然是不在話下了。」
他頓了頓，又暗含機鋒的說道：「張家有直臣家風，是陛下之福，臣也跟著有榮。」
孫權語噎，隨即又哈哈大笑。沒錯，張家是有做直臣的傳統，張昭就是個老而彌堅的老直臣。前兩天還跟他大吵一場呢，這件事傳到諸葛恪的耳朵裡也不意外。他笑了一陣，又感慨的說道：「張公的意見，你覺得如何？」
諸葛恪沒有直接回答。江東立國。一直有著無法解決的短項，那就是戰馬奇缺。沒有戰馬，就無法組建騎兵，沒有成建制的騎兵。吳國就只能憑借長江稱雄，一旦進入中原。面對魏國鐵騎，吳軍就會陷入被動局面。孫權雖然偏居一隅，卻有著問鼎天下的雄心，要想實現這個抱負，他就必須解決戰馬的來源問題。
隨著蜀漢在關中站穩腳跟，這次諸葛亮出兵北伐的目的很明顯就是隴右，雖然暫時受到了挫折，但可以想像，李嚴出兵襄陽牽制魏軍主力之後，諸葛亮隨時都有可能再取隴右，其目的自然也是要取得戰馬的來源。吳國沒有這樣的機會，只能把目光放在了遼東。
三年前，公孫淵殺死了叔叔公孫恭，取得了對遼東的控制權。被關中戰事搞得焦頭爛額的曹睿沒精力去搭理他，順手推舟的承認了他的地位，封他為揚烈將軍，遼東太守。但是公孫淵並不滿意，公孫恭在位的時候，做的可是車騎將軍，曹睿只封他為雜號將軍，明顯是看不起他。雖然這個什麼將軍稱號他根本不放在眼裡，但是曹睿這麼做，卻讓他非常生氣。
所以公孫淵派使者到吳國來，要和孫權聯合。孫權一聽就上了心，想派人和公孫淵聯絡，到遼東買馬，而且不僅僅是派個使者這麼簡單，他準備派甲士萬人，大小戰船上百艘前往遼東。
他這麼做，目的不僅僅是為了到遼東買馬，而是為了尋找海中的夷洲、亶洲，補充人口。
江東近海，出海做生意的人很多，聽說海中有很多大大小小的島嶼，上面有被發文身的野人。孫權早就有心要擄掠這些野人當兵補民，魏霸入荊州，又奪走了大半個交州之後，孫權用荊州蠻補充兵力的願望落空，到海裡尋找人口的願望就更強烈了。現在公孫淵找上門來，他當然要趁熱打鐵。
不料，這件事激起了很多人的反對，其中反對最激烈的就是老臣張昭，幾乎要翻了臉。現在諸葛恪提起這件事，等於不軟不硬的反擊了一下。你大王奈何不了張昭，我又怎麼能和張承對抗呢。
至於出海的事情，諸葛恪也明白孫權的苦衷，但是他也不贊成出海。大海遼闊無邊，誰知道那些島嶼在哪裡，又能擄到多少人。豫章、會稽的山在陸地上，山越都沒能清剿乾淨，更何況遠涉重洋，到茫茫大海裡去找人。
不過諸葛恪沒有直接否定，他可不敢像張昭那樣賣老資格。
「臣以為大王所慮極是，不過眼下最重要的敵人卻是魏霸，強敵在側，大兵遠出，似乎不妥。一旦有肘腋之患，將如之奈何？」諸葛恪斟字酌句的說道：「再者，海闊浪高，比大江危險數倍，我水師的樓船在江中易傾覆的問題還沒有解決，貿然進入大海，似乎時機不到。大王，若是張奮能解決戰船的這些問題，別說是遠赴遼東，就是派水師襲擾曹魏，也是可行的。」
「張奮啊……」孫權遺憾的輕歎一聲。他明白諸葛恪的意思了，不過指望張奮卻不太可能。張奮是很聰明，也很努力，可是他一個人的力量實在太小了。自從接收了魏霸轉讓的技術之後，張奮對魏霸佩服得五體投地，指望他來和魏霸競爭，那可不太實際。
不過，魏霸卻有可能，他手裡還捏著戰船改造的技術沒轉讓呢。如果能趁此機會，把戰船的技術要過來，不僅可以保證吳軍在水師上的優勢，也許還能解決出海的問題。
「元遜，你去一趟臨沅吧。」孫權說道：「看看魏霸一直滯留在臨沅不動，究竟是什麼意思。」
……
魏霸進了府，剛剛準備解下大氅，丁奉便走了過來，報告說諸葛恪已經到了城外。
魏霸一愣，隨即又笑了起來，他俯在丁奉耳邊，嘀咕了幾句，丁奉連連點頭，匆匆的去了。
魏霸回到內室，大叫道：「人呢，快給我準備水，我要沐浴更衣。」
關鳳從裡面迎了出來，看著眉開眼笑的魏霸，嗔道：「什麼事，這麼高興？」
「沒什麼，諸葛恪來了。」魏霸笑嘻嘻的說道：「我這次要玩個混水摸魚。快點，我渾身都是汗，這樣子見客可不好，要準備準備。」
關鳳眼睛一亮：「這麼說，孫權忍不住了？」
「我想是吧。」魏霸嘿嘿笑道：「有我們這一對老虎夫妻在側，他豈能睡得安生，不把我送到襄陽前線去，他是不會放心的。」
「就知道胡說八道。」關鳳瞋了他一眼，讓人準備去了，自己幫魏霸解了衣甲。正在秋老虎肆虐的時候，穿著戰甲戰袍，站在陽光下面，和士兵一起操練，一般人可受不了這種罪。可是正因為魏霸能做到這些，而不是像其他將領一樣讓人給自己撐蓋遮陰，才能獲得將士們的認可，才能讓將士們心甘情願，揮汗如雨的進行操練。
將門出身的關鳳明白這一點，也經常和魏霸一起去受罪，卻並妨礙她憐惜自己的丈夫。不過，她和魏霸朝夕相處，對當前的戰局也非常清楚，知道魏霸這麼做也是被迫無奈，要在幾乎不可能取得勝利的情況下尋找機會，當然要付出更多的努力。
很多人只羨慕魏霸戰無不勝的戰績，只眼紅魏霸的部下戰力強悍，卻沒多少人願意和魏霸一樣吃苦。魏家父子秉承吳起的練兵帶兵傳統，他們是吃了常人無法承受的辛苦，才有今天的成績。
魏霸躺在浴桶裡，關鳳一邊給他搓背，一邊輕聲細語的商量著什麼。他們的聲音太低，就連站在門外的衛士都無法聽到，被丁奉領到前堂等候的諸葛恪更無法聽到，而接到魏霸通知，匆匆趕來的隱蕃更無法知道，一個針對他們的計劃已經悄無聲息的展開，貌似平靜的四周，有好幾個人正在暗中調度，精心的控制著每一個節奏。
鎮南將軍司馬法邈站在府門口，看到氣喘吁吁的趕來的隱蕃，趕上兩步，拱了拱手：「元豐是來見將軍的嗎？」
隱蕃連忙點頭：「正是，將軍派人召我前來，說有要事相商。」
「哦，實在不好意思，將軍突然有一個重要的客人要接見，暫時不能見你，讓我來陪你說說話，請請跟我來。」
隱蕃下了車，一邊跟著法邈向裡走，一邊犯起了嘀咕。是什麼樣的客人讓魏霸如此謹慎，居然不讓他在前廳等候，非要讓法邈來纏住他？