來敏的撤退論一出，一片附和聲。
諸葛亮的臉色有些難看，他看到附和的人不僅有那些一慣反對他的，還包括了一些以前支持他，至少是保持中立的人。看來張郃給他們帶來的壓力的確不小。
「來將軍請坐，其他人還有什麼好的建議嗎？」諸葛亮擺擺手，示意來敏入座。來敏面色一僵，悻悻的退了回去，卻不服氣的斜睨著諸葛亮。大帳裡至少有一半人支持他，剩下的那些雖然沒有明言支持，卻也低著頭不說話，顯然也意識到了形勢的嚴峻，他倒要看看諸葛亮這次會怎麼處理。
不管怎麼處理，諸葛亮都是一個敗局。蜀漢軍攻城無果，已經疲憊不堪，魏軍援軍一到，士氣大振，必然會出城反擊。雙方兵力差不多，魏軍又有精騎助陣，優勢很明顯。戰，蜀軍必敗，不戰而退，則諸葛亮的北伐到此為止，同樣是一個敗局。
諸葛亮注意到了來敏的不憤，卻不以為然，而是繼續詢問其他人的意見。大家互相推讓了一翻，爨習站了起來，躬身道：「丞相，敵眾我寡，久戰無功，愚以為不宜久留。應該先撤回漢中，屯田練兵，以待時機。這一戰，雖然未能全取隴右，可是揚我聲威，讓逆魏驚惶失措，已經達到了一定的目的。見好就收，方為得計。」
諸葛亮微微點頭，表示對爨習的謝意。爨習雖然也贊同退軍，可是他的態度和來敏完全不同。他至少還給諸葛亮留了一點面子。
爨習是建寧大族，他的外甥就是李恢。當年劉備反攻劉璋時，李恢奉命求見劉備效忠，並奉劉備之命招降了馬超，立下了功勞。前年諸葛亮南征，李恢以庲降都督的身份督軍助陣，平定南彎之亂，又立了戰功，現在是蜀漢鎮守南方的方面重將。爨習沒有那麼大的本事，不過他依仗著建寧大族的身份，在丞相府做一個參軍，其實就是個閒職，沒什麼實權。可是他的話在某種程度上就代表了一部分益州大族，特別益州南部大族的意見。就算諸葛亮不予採納，也要給幾分面子。
爨習剛退了下去，姚胄又站了起來，發表了一番看法，主體意思相同，著眼點不一樣。他提醒諸葛亮，兵不再役，糧不三栽，現在已經第二次運糧了，再堅持下去，勢必要第三次運糧。而漢中的儲糧有限，如果要從成都轉運，時間又跟不上。如果不能在短時間內戰勝魏軍，還是以撤退為宜。
姚胄是巴郡閬中人，現在的身份是丞相掾，負責選拔人才。巴郡原來是最初支持劉備的益州人，劉備定蜀後，巴郡人在劉備的麾下佔有重要的地位，不過夷陵一戰，那些人大多死在軍中，巴郡的勢力大衰。姚胄是現在巴郡人中的佼佼者，多次得到諸葛亮的稱讚。他的意見，可以代表相當一部分益州北部大族的意見。
「尹祭酒，你的意見呢？」諸葛亮不動聲色的轉向軍祭酒尹默。
尹默猶豫了一下，站了起身，拱拱手，淡淡的笑道：「丞相，默乃一書生，唯知咬文嚼字，不通兵事。不過，兵者，國之大事，還請丞相集思廣益，三思而後行。」
尹默是梓潼涪人，他的學問不錯，曾經遠赴荊州，向大儒宋忠求古學，精於左氏春秋，劉禪做太子的時候，他是太子僕，教劉禪讀左氏春秋，也算是帝師之一。在廣漢李邈被諸葛亮找了個借口趕回成都之後，他就是廣漢、梓潼一帶的代表人物。
霍弋一邊在紙上寫著，一邊無聲歎息。尹默雖說謙虛的說不通兵事，可是他這句話和反對有什麼不同？丞相今天真是很難找到幾個支持他的人啊。
諸葛亮依然無動於衷，又把臉轉向長史向朗和參軍廖化：「向公，元儉，你們有何看法？」
廖化看向向朗，向朗眨了眨眼睛，沉吟了片刻。霍弋詫異的抬起頭，打量著向朗，不由得有些緊張。他。得出來，平時一直不怎麼說話的向朗今天有說話的**，諸葛亮似乎也希望他說兩句，不過，向朗要說的話很顯然和諸葛亮希望他說的話有不小的差距。
「丞相。」向朗欠了欠身，盡量讓自己的語氣顯得平和一些。作為一個已經年過花甲的老人，他豈能不清楚諸葛亮現在在想什麼。可是，從他的角度來說，他是真的不想諸葛亮再堅持己見。雙方的實力差距太大了，勉強一戰，必敗無疑。漢中之戰，襄樊之戰，夷陵之戰，這十年來接連幾次大戰，已經將蜀漢軍的實力消耗得差不多。好容易才重新積累起十幾萬大軍，經過這幾個月的戰鬥，進步很快，再有幾年，有希望重新訓練出一支精銳，如果毀在這裡，豈不是太可惜了？
可是，他知道諸葛亮不想聽這些，他也不肯就這麼退回漢中，他大概已經打定了主意，要與魏軍決一勝負。
「丞相此次出兵北伐，旌旗所指，天水、南安、安定不戰而降，隴西一戰而克，關中落入我手，曹魏惶恐，傾國來戰，誠為歷年來我軍罕見之大勝。丞相的功績，足以和先帝取漢中媲美。」
諸葛亮連忙搖頭：「向公，你言重了。雖克隴右，可是上邽未下，未竟全功，我豈能和先帝比肩。」
向朗搖搖頭：「丞相，此言差矣。」
諸葛亮輕笑起來：「還請向公指教。」
「請問丞相，關中、漢中，孰輕孰重？」
諸葛亮眼神一閃，有些明白了向朗的意思，沉吟起來。
向朗見他猶豫，立刻跟著說道：「論地境寬廣，關中十倍於漢中，八百里秦川，號為糧倉；論地勢險要，關河四塞，當年秦以關中抗衡六國；論出兵伐魏，關中居高臨下，高屋建瓴，無山川之遙，無棧道之險。當年高皇帝用韓信之計，取關中以敗霸王，立大漢四百年基業。如今丞相運籌帷幄，巧取關中，正是效當年高皇帝故事。朗以為，比起先帝奪漢中，固守益州門戶，有過之而無不及。」
諸葛亮微微的瞇起了眼睛，猶豫不決。他聽出了向朗的意思。向朗是讓他退守關中，以隴山為屏障，以守代攻，與張郃、郭淮相拒。只要守住了關中，哪怕張郃收復了隴右，他們也是懸軍，無法支持太久，終將為我所敗。更重要的是，守住了關中，北伐就不算失敗，誠如向朗所說，關中的重要姓是不言而喻的。守住了關中，就等於扼住了曹魏的咽喉，在他們的頭頂上懸了一把劍。奪取關中，足以支撐起北伐的勝利。
這是一個以退為進，以守代攻的好計。向朗不愧是經驗豐富的老臣，他不僅幫諸葛亮保住了臉面，還給諸葛亮提出了一個穩妥的建議。
諸葛亮也有些心動。良久沉吟不語。
「丞相，屬下以為，向公之計，是老成之見。」廖化及時的站了起來，為向朗幫腔。他們都是荊襄人，當然不想看到諸葛亮難堪，更不想看到諸葛亮失敗。
姚胄遲疑了片刻，也站了起來：「丞相，屬下附議，向公之計，實為十全之計。」
尹默等人互相看看，也一個接一個的站了起來，表示贊同向朗的建議。
見此情形，諸葛亮更猶豫了。有一大半人支持向朗的建議，這就是人心，如果他拒絕不受，那就是違眾。諸葛亮不是沒做過違眾的事，提拔馬謖做前鋒主將，就是違眾。不過他更清楚違眾的代價，一旦有所失誤，那將遭受眾人的非議和質疑。
眾口爍金，站在絕大多數人的對面，其壓力之大，絕不亞於站在絕頂迎接呼嘯的山風。
可是諸葛亮沒有立刻答應，他覺得向朗的建議雖好，卻有一些不妥之處。如果退守關中，以奪取關中為這次北伐的最大勝利成果，那誰是主力，誰是別部？魏延和趙雲是主力？我是牽制郭淮的別部？
這顯然說不通啊。明眼人都知道，趙雲和魏延加起來才兩萬人，如果不是魏霸擅自徵兵，他們根本不可能守得關中。如果承認關中是最大勝利，那魏霸的所作所為就不僅是必要的，而且是絕對正確的。
這樣一來，魏家父子就是首功，趙雲也將從中受益，元從系的力量必將重新崛起，而荊襄系裡的離心力量也就變得更大。
諸葛亮要考慮的絕不僅僅是眼前的勝負，他還要關注將來的發展趨勢，也不僅僅是隴右或者關中的戰場，他要站在整個蜀漢國政的高度看這個問題。
他打量著向朗，忽然心生警惕。向朗今天不安於寂寞，主動建議，莫非也是有什麼想法？趙雲那個沉穩了一輩子的人都會選擇魏霸來投機，他為什麼不能？
就在這時，來敏站了起來，冷笑一聲：「向巨達，你這話說得好沒道理。」
向朗暗自歎惜，轉向來敏，不悅的說道：「還清來公指教。」
來敏撫著鬍鬚，嘴角一歪。「你拿丞相與先主相比，以臣比君，便是失言，此乃其一。你拿高皇帝出漢中，淮陰侯暗渡陳倉來比魏延出子午谷，就更加不妥了。淮陰侯雖然立了大功，後來卻因為謀反而被誅，是不祥之人。你拿他來比擬魏延，難道是在詛咒魏延？抑或者說，你是想說，丞相嫉賢忌能，會和高皇帝一樣飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹？」
此言一出，大帳內頓時一片寂靜，只剩下來敏那尖酸刻薄的得意。「向巨達，早就讓你多讀些書，你就是不聽勸。若略知史事，又豈會鬧出這樣淺陋的笑話？」
（未完待續）