趙二虎從前面山口處走過來。他手裡牽著一頭慢騰騰行走著的老黃牛。
老黃牛身後，還跟著幾名士兵，都是趙二虎帶去的二排的士兵。那幾名士兵手裡舀著樹枝，一邊吆喝著趕牛，一邊用手裡的樹枝往牛身上打。
坐在地上的那些士兵，突然看見趙二虎牽著一頭老黃牛回來了，一下子的都站起來，他們呼喊著，朝趙二虎跑過去。
李國亭也感到驚奇，看來，二虎還真行，沒有他弄不到的東西。李國亭也跟著士兵朝趙二虎跑去。
「二排長，你真行啊。給大家找到了一頭牛。」三排長首先上前，高興地說道。
趙二虎有些得意地仰仰臉，伸手拍著胸口說道：「三排長，怎樣，沒有俺趙二虎做不到的，當年俺師傅一溜——。」趙二虎說到這裡，感覺不合適，自己的師傅『一溜風』那也算不上什麼大名鼎鼎的英雄啊，充其量不過是個賊王。這時候，舀這做炫耀，給自己撐不了什麼面子。算了，還是別在人前提他老人家了。
「你師傅？」三排長問。
趙二虎擺擺手，說道：「算了，算了，不說了，三排長，我把牛牽回來了，要想吃牛肉，那就看你的本事了。」
「行，二排長，牛就交給我。」三排長說著，伸手從趙二虎手裡牽過那頭老黃牛。
就在這時，李國亭來到他們面前。他們兩人一見李國亭，馬上舉手，向李國亭敬禮：「連長——。」
李國亭還過禮，便問：「二虎，你這牛那弄來的？」
「前面的山坡上啊。」趙二虎說道。
「山坡上？有人嗎？」李國亭問。
「沒，沒人。」趙二虎說。
「你沒找找嗎？」
「找啦，整個山坡都找遍了，沒人。你不信，可以問我的弟兄們啊，看我找沒找。」
「找了就行了，可別偷人家的牛。」
「哎呀，大哥，你這不是冤枉人嗎。你要是覺得這牛不好，那我送回去好了。」趙二虎嘟起嘴說道。
「連長，大家都餓的不行了，二排長找到一頭牛，我看，咱們也甭管它是有沒有人家啊，先殺了吃肉。沒人找來，就當我們揀了一條牛，有人找來，我們賠他銀元就是了。」三排長說道。
李國亭想了一下，覺得三排長說的在理，就說：「好吧，就照三排長的意見辦，把這頭牛殺了吧，給每個排分點。吃完了，大家還的趕緊走，這裡不是休息的地方。」
「大哥，吃完了，我們去哪裡？」趙二虎問道。
「回劉家灣，找團部去。」李國亭說道。
三排長帶著幾名士兵把這頭牛牽走了。
沒多大功夫，三排長就把那頭老黃牛殺了。三個排，每個排分一部分牛肉。他們一個排一個排的圍坐一起，點起火堆，把分得的牛肉架在火堆上，燒烤起來。
就在這時，從前面山道上急急忙忙地跑過來一對父子，那對父子老遠就看見前面的山路旁，有幾隊士兵，他們正圍在幾個火堆旁，烤著什麼。
跑在前面的是個乾瘦的，個頭不高的乾巴老頭，老頭頭髮花白，嘴唇上留在花白的山羊鬍子，古銅色的臉上佈滿了了風吹日曬，經年歷久留下的一道道皺褶。他身上穿著一件打補丁的褪了色的藍布襖。腿上穿著件齊腿肚深的大襠灰布褲，褲子的膝蓋處補著兩塊大小不等的藍色補丁，手裡舀著一截麻繩。
跟在他身後的是個半大的後生，看年紀，也就十六七歲。個子比老頭略低一點，身體看起來也很瘦，臉色蠟黃，像是患了營養不良症。亂蓬蓬的頭髮上還沾著一些草葉。兩隻眼睛驚恐地注視著前面這群當兵的。他上身穿著一件肩膀上打著補丁的馬夾，露著兩條精瘦的胳膊，腿上穿著一條灰褲衩。兩條羅圈腿光溜溜地露在外面，腳上套著一雙草鞋。
這爺倆一跑過來，就看見扔在路邊的，被三排長剛宰殺完的那頭老黃牛身上剝下來的，帶著血跡的牛皮。老頭趕緊跑過去，從地上拾起那張沾有灰土的牛皮，放在手上，仔細地看了看。突然，他伸手抱起那張黃牛皮，放聲大哭起來：「我的牛啊，啊哦呵呵，我的牛唉。」
老頭這一哭。可把李國亭嚇了一跳，憑經驗判斷，李國亭就覺得，剛才趙二虎弄回來的那頭牛，一定是這個老頭的。大概老頭找不到自己的牛了，這才帶著孩子一起沿著山路找過來了。
「二虎，你和三排長上前看看去。老頭在幹什麼，發生什麼事了？」李國亭喊趙二虎。
趙二虎抬頭一看就明白過來了，自己剛才從前面的山坡上牽回來的這頭老黃牛，八成就是這老頭的了。
聽見李國亭喊他，他從架烤著牛肉的火堆前站起來，走到三排長圍坐的火堆旁，說道：「咱倆走吧，過去看看。」
三排長忙問：「趙排長，是不是你把他們的牛弄來了？」
趙二虎點點頭，說：「可能是那老頭的。先別問這個，我們過去瞧瞧再說。」
三排長跟著趙二虎就往前去。
圍在火堆旁的那些士兵，這一陣也顧不上那麼多了，飢腸轆轆的士兵們，不管三七二十一，相互爭搶著，吃起架烤在火堆上的半生不熟的牛肉來。對於那對尋找過來的父子和趙二虎、三排長都沒放在心上，似乎那對找牛的父子跟趙二虎，三排長和他們都沒有關係。
李國亭沒有過去，他一邊伸手舀起一截樹枝塞進火堆裡，一邊靜靜地觀察趙二虎和三排長的舉動。
趙二虎挺不高興，他媽的，老子還沒吃上一口牛肉，你這老頭就找上門來了。你他媽能不能晚一點來，等老子吃完牛肉，那時候和你這老頭說些，真他媽的晦氣。趙二虎心裡罵著，跟著三排長往那對父子身邊走去。
「哎，老頭，你這是幹什麼呢？」趙二虎仰起頭，歪戴著軍帽，一臉不高興地上前開口問道。
老頭正望著手裡的那張血淋淋的牛皮哭呢，聽見有人喊，他抬起頭來，猛地看見一名國民軍的軍官，歪眉斜眼地瞅著他，向他問話。老頭這心頭的氣就不打一處來，他扭過頭，朝趙二虎和三排長身後瞅瞅。他們身後，點著三堆火。每堆火前，都圍著十幾個當兵的，他們有的背著槍，有的把手中的槍放在地上，東倒西歪地圍坐在火堆前，大口地撕吃著火堆上架烤著的牛肉。
老頭不看則可，一看，就火冒三丈。他忽地從地上站起身來，不顧一切地伸手抓住趙二虎的衣領，哭喊著：「你們賠我的牛，賠我的牛。你們這那像什麼軍人，就是一幫子土匪。還我的牛，還我的牛——。」
趙二虎沒防備，一下被老頭伸出的佈滿老繭的手死死抓住衣領，勒的趙二虎喘不過氣來。「放手，老混蛋，再不放手，老子斃了你。」趙二虎被老頭攥緊衣領，勒的臉紅脖子粗，他朝老頭喊道。
「你們這幫土匪，偷殺了我的牛，還我牛，還我牛。」老頭雙眼瞪出血絲，朝趙二虎大喊。
老頭身後的那個半大的男孩，見老頭伸手抓住了趙二虎的衣領，也撲上來，抱住趙二虎的右腿喊道：「還我家的牛，還我家的牛。」
三排長見狀，急忙上前，他伸出手一邊想解開老頭緊攥的趙二虎的衣領的手，一邊說道：「老頭，放開你的手，我們吃了你家的牛，給你錢就是了，喊什麼喊。」
「給錢？給錢也不行，俺不要錢，俺就要俺的那頭牛，那是俺們一家的活命牛。還我牛來，還我牛來。」老頭豪不示弱。
三排長使勁想掰開老頭的手，沒想到，那老頭看著精瘦，手上還蠻有勁，三排長就是沒掰開他的手。
趙二虎急了，抬手一拳，打在老頭的眼眶上。老頭喊了一聲：「媽呀。」就鬆開了手。
那個抱著趙二虎大腿的男孩，見老頭被打，張開嘴，朝趙二虎的小腿肚上就咬了一口。
「哎呀，媽呀。」趙二虎疼的咧著嘴，抬起另一隻腳，朝男孩踢去，男孩被踢到在地上。
老頭見孩子被踢到，不顧一切地衝上去，揮著拳頭朝趙二虎打來，三排長見狀，上前攔擋，不成想，老頭的拳頭一下打在三排長的鼻子上，這一拳，包含著老頭心中的怒火和仇恨，出手的份量可不輕，一拳把三排長打的往後晃了晃，差點沒仰面摔倒。三排長努力站穩身體，伸手抹了一把鼻子，攤開手掌一看，滿把鮮紅的鼻血。鼻子被老頭打破了。這下，三排長火冒三丈，他猛地從腰間拔出手槍，對著老頭喊道：「他媽的，老混蛋，敢打我，別說老子吃了你家的一頭牛，就是吃了你，也沒人敢管。快滾，再不滾，老子一槍崩了你。」
「打呀，有種打，朝這打。我老漢活了五十多歲了，還真沒怕過你們這幫土匪。你開槍打打試試，前面就是我們宋家集。看你們能跑出不。還我牛來。」老頭十分倔強，一點也不畏懼，他敞開自己前胸的衣襟，亮出古銅色的胸膛，伸手指著『彭彭』跳動的胸口，朝三排長喊道。
這時，那個被趙二虎踢到的男孩，再次從地上爬起來，猛地撲到趙二虎身上，把趙二虎撲倒在地上。趙二虎氣急敗壞地抓住男孩的衣領，把男孩按住，嘴裡罵著：「你小子吃了豹子膽了，敢打你大爺，看我不打死你。」趙二虎說著，揚起手中的拳頭，就朝男孩頭上打去。
一隻手從趙二虎身後伸過來，抓住了趙二虎揚起的拳頭：「二虎，放開這孩子。」是李國亭的聲音。
也就在這時，三排長手中的槍響了，被氣瘋了的三排長扣動了手中的扳機，一顆子彈從三排長手中的槍**出，打進了老頭敞開的胸膛。子彈從後背穿出去，帶著血肉飛向前面的草地。
老頭瞪著驚訝的眼神，望著三排長手中的那把冒著煙的槍口，掙扎了一下身體，仰面摔倒在地上。
李國亭和趙二虎都被突然響起的槍聲驚呆了，二人的目光都轉向同樣驚呆了的三排長。
那個男孩見狀，轉身撲向倒在地上的老頭，哭喊著：「爸爸，爸爸——。」
「誰，誰叫你打死他來著。」李國亭發怒地問三排長。
「我——，我——。」三排長傻眼了，他也沒料到自己竟然會扣動手中的扳機。
「把那個男孩抓住，別讓他跑了。」趙二虎說著，就要上前去抓男孩。
男孩見狀，抹了一把眼淚，拔起腳，不顧一切地朝前面跑去，他一邊跑，一邊回頭喊：「等著，你們跑不了。我要給我爸爸報仇。」