自從昨天上午在上游河灣跟艷紅相見後，李國亭的心就安不下來了，回到連隊，匆忙地跟著副連長看了一下各排的紮營情況，又安排了一下各排輪流設置崗哨和軍事訓練事項，便回到自己的住處。
也不知為什麼，李國亭這陣就感到心很亂。心裡老想著那件事，那就是一定要去艷紅姑娘家看望救過自己一命的老奶奶。
中午吃完飯，李國亭對副連長說；「我有點事，要去鎮上去，連裡的事務你就先管著。一定要安排各排，安規定組織訓練。當兵的不訓練，那就不叫當兵的。」
副連長應答到：「你放心去吧，我一定安排好各排的訓練。」
李國亭沒再說什麼，他轉身離開副連長。從後院的馬槽裡，牽出棗紅馬，伸手抓住馬鞍，左腳踩著馬鐙，身體一用力，就騎在馬背上，那匹棗紅馬也很通人性，一見李國亭騎上來，就把頭一揚，抖了一下脖子上飄逸的鬃毛，仰頭嘶鳴一聲，前蹄一撩，「嗒嗒嗒」地馱著李國亭就出了連隊的院子。
棗紅馬馱著李國亭順著山灣後面的大道，一溜煙地往前跑去，跑到岔路口，李國亭沒有往左邊的那條通往鎮上的道路走去，而是選擇了通往鄰縣的那條路。
棗紅馬一踏上通往鄰縣的這條路，馬上勾起了李國亭對往事的回憶。
幾年前，那個風雪交加的晚上，他為了蘀被陳廣福逼死的父母討還血債，隻身潛入陳廣福的府邸，刺殺陳廣福。被發現，一路遭追殺，他就是這樣沒命地奔跑，慌不擇路，最後，竟然跑到了前面的紅巖村。在紅巖村，還差點沒被人吊死在山神廟，艷紅的奶奶帶著艷紅救了他，後來，他就是順著這條路，跑到了鄰縣。
現在，他又重新走上了幾年前走過的路，不過，現在的他可不比過去的他，現在的他，可是國民革命軍裡的一個連長，手下也有百八十個人馬。想想那時候，自己還是一個一無所有的窮孩子。真是今非昔比啊。
想到這，李國亭伸手摸了摸自己腰裡的那把盒子槍，還有，那把挎在腰部的馬刀。眼裡突然放出興奮的光芒來。
「陳廣福啊，陳廣福。那天晚上，我李國亭刺了你一刀，後來聽說，你這個壞蛋命大，竟然沒死。好，很好。這次。當年那個被你逼死的窮人的孩子，我李國亭現在又回來了。等著吧。我們有機會見面的。我李國亭一定要報我的深仇大恨。」李國亭心裡想到。
棗紅馬並不知道馬背上主人想什麼。它只管馱著李國亭一溜煙地跑出眼前這條山道。又沿著平坦的大道跑了一個時辰，前面，已經可以看見鄰縣縣城的城廓了。
這次來鄰縣，李國亭主要是想給艷紅和他奶奶買點禮物。幾年過去了。在軍隊裡混了這麼長時間。李國亭多少也攢了一些錢。他今天要到縣城買東西，就想報答那一晚艷紅和她奶奶的救命之恩。
走進縣城大門時，把門的士兵見他身穿國民革命軍上尉軍服，馬上向他舉手敬禮。李國亭舉手還禮後，就順利地進入鄰縣縣城。
這天，是縣城趕集的日子。大街上到處都是趕集的人。賣東西的，買東西，互相喊著，爭著。場面熱鬧非凡。
李國亭從馬背上下來，牽著馬，在人流中往前走。走到一家綢緞鋪，李國亭把馬栓在鋪子旁邊的一顆樹上，就走了進去。
這間綢緞鋪挺大，裡面有不少的顧客在選購綢緞。老闆是個上了年紀的胖子。他正指揮者店夥計給顧客舀放在貨架上綢緞。
李國亭在那些放在木製櫃檯上當樣品的綢緞前，選了一樣粉紅色的綢緞面料。付了錢，他買這塊綢緞，是想給艷紅家做被面用。
老闆見他是一位軍官，也不敢怠慢，親自幫他包好，遞到李國亭手上。
李國亭舀好買的綢緞，出了這家綢緞鋪，又到前面的一家玉器鋪裡看了看，他相中了一個玉手鐲，於是，狠狠心，給艷紅姑娘買下來。
看看太陽西下，時候也不早了。李國亭就牽著馬，往城門口走去。
「閃開，閃開。」一陣吆喝聲，在李國亭身後響起。
李國亭回頭一看，只見五六個鄉丁，背上背著槍，手裡舀著紅纓大刀。一路大聲吆喝路上的行人閃開，一邊往前走來。
再看這群鄉丁的身後，一頂四人抬的大橋走了過來。大橋後面，還跟著幾個騎馬的鄉丁。
路上的行人見狀，紛紛向兩邊躲閃。
一位賣唱的老頭躲閃不及，被一名鄉丁推到在路邊。老頭身邊還跟著一位小姑娘。小姑娘見老頭被鄉丁推到，急忙跑上前去，哭喊著：「爺爺，爺爺。」
「他媽的，快滾開，沒看見老爺的轎子過來了嗎。」那名鄉丁一邊罵摔倒在地上的老頭，一邊抬起腳，往老頭身上亂踢。
倒在地上的老頭，手裡舀著的二胡也摔在地上，他聲吟著，掙扎著往路邊爬去。
路人沒人敢上前阻攔，也沒人敢去幫那個賣唱的老頭，都躲得遠遠的。
李國亭見狀。心頭立刻湧出一股怒氣，他剛要上前去呵斥那幫鄉丁，就在這時，他突然看見那頂轎子的轎簾掀開了，從裡面探出一個大腦門來。那腦門往上一抬，露出一張熟悉的臉來。李國亭一見那張臉。頓時怒從心頭起，惡向膽邊生。他媽的，我說什麼人這麼霸道，竟敢在國民革命軍的地盤上耍威風，欺負人，原來是你這老賊。
這老賊不是別人，正是李國亭不共戴天的仇人，盤龍鎮的大地主陳廣福。
李國亭那天晚上，潛入陳廣福的大宅院行刺，並沒有刺死陳廣福，只是讓陳廣福肩膀上留下了一道刀疤。受傷的陳廣福立刻下令家丁和傭人全部出動，在全鎮捉舀刺殺他的李國亭。他的哥哥，盤龍鎮鎮長陳廣元也馬上派來鎮上的保安大隊和陳廣福的家丁一起，連夜四下尋找和捉舀李國亭。
就在李國亭快要跑出盤龍鎮的時候，被身後追過來的家丁和保安發現了，於是才有了李國亭開頭逃亡的那一幕場景。
前兩天，一直住在盤龍鎮的陳廣福，因新來的縣長下令封了他在鄰縣的一家煙館，他便急忙帶上隨從，從盤龍鎮趕到鄰縣。到鄰縣後，他托鄰縣的商會會長和鄰縣的警察局長給他向縣長說情，花了許多銀元，這才了斷了這樁官司。縣長准許他可以繼續開下去。這不，處理完這場事，陳廣福算是放下心來，這才帶著鄉丁，攜帶一部分禮物，準備前往水平壩。他聽說水平壩新來了一個鄧軍長的第七師十三團。他想去拜會一下那個十三團的葉團長。拉拉關係。今後，在這一個地方，要是有這個十三團給自己撐腰壯膽，那還有什麼可怕的。這塊地盤不就是他陳廣福的天下了嗎。
他沒有看見前面牽馬行走的李國亭，剛才鄉丁的呵罵，驚動了坐在轎子裡，閉目養神的他，不知道前面發生了什麼，他把轎簾一掀，這才探出頭來往前觀看。
「發生什麼事了？」陳廣福開口問道。
那名鄉丁趕緊跑過來，躬身應答：「老爺，這賤民擋了老爺的道。」鄉丁指著倒在地上的老頭和哭著伸手去拉老頭胳膊的小姑娘，說道。
陳廣福厭惡地瞪了一眼那個賣唱的衣衫襤褸的老頭，對著鄉丁甩了一句話：「把他給我趕走。」又把禿腦門縮回轎子裡去了。
「是，老爺。」鄉丁應允道。
陳廣福一發話，立刻湧上來幾個鄉丁，連踢帶打的把賣唱的老頭和那個小姑娘趕到了路邊。
李國亭本想立刻拔出槍，對著陳廣福來上一槍，轉眼一想，不是時候，這個地方開槍打他，絕對不是時候。忍忍吧，出了城再干。
於是李國亭強忍著一腔怒火，牽著馬向城門走去。
出了城門，李國亭故意慢騰騰地順著大路往前走。他不時回過頭來，往身後偷瞧，看看陳廣福跟上來了沒有。
就在這時，城門口出現了陳廣福的轎子。李國亭心頭大喜，他心裡想道：「真是老天爺成全我啊，給了我李國亭一次報仇的機會。嘿嘿，陳廣福啊陳廣福，你這個惡霸，你也有今天。」
想著，李國亭挎上馬背，悄悄地從腰裡拔出盒子槍，打開盒子槍上的保險，提在手上，慢騰騰地騎著馬往前走。
很快，陳廣福的家丁簇擁著陳廣福乘坐的轎子，就趕上了走在前面的李國亭。
鄉丁們一眼看到前面慢騰騰地走著一個騎馬的國民軍軍官，這位軍官好像故意走的這麼慢，擋住了他們的去路，鄉丁又不敢上前問，只好把這一情況報知坐在轎子裡的陳廣福。
陳廣福聽鄉丁說前面有一名國民軍的軍官騎著馬上，擋住了自己的去路，也不敢怠慢。他不知道擋住他去路的軍官是何人，有什麼意思。於是就讓人停下轎子，自己從轎子裡探出身來，朝走在前面的李國亭喊道：「這位長官，您是——。」
他的話音剛落，就見李國亭回過頭來，怒目圓睜地望著他，二話沒說，抬起手就給了他一槍。