馮世友家住在村子的中央一個公共土場邊上，他們家在城關村算不上最富有，充其量就是個富農。自有幾十畝地。雇著三個長工和一個老僕人王守林。日子過的還算富裕。
這天早晨，馮世友像往常一樣，叮囑老僕人送兒子進縣城學堂讀書一定要照顧好兒子，還再三說一路上多加小心，放學了不要在路上多耽擱，趕快回家。
老僕人不知主人今兒個怎麼了，說起話來沒完沒了，就像是果真要發生什麼事一樣。這讓他一直不解。這兩年，馮家小公子去縣城上學堂，幾乎都是他每天早晨送去，中午在學堂吃午飯，有時候，也領他到學堂斜對面的一家飯館吃點，那都是馮家老爺吩咐過的，錢也是馮家老爺給他的。下午，學堂放學，他把小公子接上，一起回家。從來沒有發生過什麼事情。
雖說這些年世道較亂，外面到處在打仗，兵、匪橫行。但，大竹這邊，還算安寧，兵、匪禍害地方百姓的事情少有發生。所以，大家到不是對治安很擔心。日常，從城關村去縣城裡做買賣的人也不少，基本都是早上進城去，傍晚從縣城回來。從來沒有在這條距離縣城很近的路上發生過什麼事情。
當然，老僕人不知道，馮世友之所以這樣，是有原因的。這天早晨起來，他就覺得自己右眼皮老是跳個不停。最迷信的他，相信民間那句傳言：左眼跳，進財寶。右眼跳，招災禍。這一大早起床，右眼皮就跳，看來不是個好兆頭。
等到老婆做好早飯，一家人吃完，到了該送兒子馮登科去縣城學堂讀書了，老僕人王守林像往常那樣備好鞍馬，把小主人要帶的學習用具裝進馬背上的褡褳裡，再把小主人扶上馬，準備出門的時候，馮世友突然覺的自己心慌起來。那心裡就像被抽空的皮球，空的難受。
看到僕人王守林像往常那樣牽著馬韁繩，送兒子進城，他就像個愛嘮叨的老太婆，不住地叮嚀老僕人王守林，一定要看好兒子，要早點回來。
直到王守林用他那沙啞的聲音保證安全把兒子送到城裡，安全地把兒子送回來，馮世友這才放下心，回到自己家裡。
這也難怪他這麼小心，馮登科是他唯一的兒子，又是他晚年得子。他自然把兒子視為自己的掌上明珠，容不得半點閃失。年青的時候，他的媳婦身體不好，一直沒有生育，到四十歲上，才生了這麼一個聰明伶俐，寶貝的像金子一般的兒子，能叫他不高興嗎。
兒子走後，一上午，馮世友都感覺自己那個右眼皮跳個不停。這讓他厭煩，就找來一顆大點的花椒，按在眼皮上，據說，那樣眼皮就不跳了。
老婆看出馮世友心神不寧，就問：「當家的，你這是怎麼了？有什麼不舒服嗎？」
「哎，不知咋回事兒，今兒個眼皮皮老跳，心裡慌的很，該不會出什麼事吧。」馮世友對老婆說。
「眼皮跳，那是你沒睡好，亂想個啥子。咱家會出個啥子事。你去睡一會，就好了。」老婆對他說。
「睡不著，還睡呢，心也慌的不行，我就擔心娃兒去縣城，別出個啥子事了。」馮世友說道。
「娃兒會出啥子事，都好好地，那是你亂想。走，我陪你睡會去。」老婆連推帶搡地把馮世友推回內室。
一天很快就過去了，旁晚時分，天色黑下來了，還不見老僕人和兒子回來，馮世友有些坐不住了，就對老婆說：「這麼晚了，守林和登科還沒回來。咋搞地嗎？」
老婆抬頭看看天空，也皺起眉頭，臉上帶著凝重的神情，對馮世友說；「老頭子，你去看看。就是啊，往常，他們早回來了。今兒是咋回子事。」
馮世友踱步出了院門，來到村口，焦急地東張西望的等了好大一陣，也沒見到老僕人王守林和兒子馮登科的身影。村裡早晨進城做買賣的人都陸續回來了，看看，村前通往縣城的大路上，行人稀少起來。馮世友越發擔心起兒子來。
「咋個弄地些，搞個啥子鬼，這麼晚了，還沒回來，天都黑的了。你個王守林，跑那裡去了，看老子晚上不好好收拾你。」馮世友責怪著老僕人王守林，又向回村的人打聽，路上看見他們主僕二人沒有。回村的人搖搖頭，都說沒看見。
於是，一臉無奈地馮世友心神不寧地在村口又等了好一陣，也沒見著兩人身影，只好垂頭喪氣地回到了自己家裡。
一進院子，老婆就迎上來：「回來了沒有？」老婆焦急地問。
「回來個鬼。這個王守林，搞他媽個啥子，把娃兒帶到那去了，這麼晚了，還不回來，看他回來，老子非罵他不可。」馮世友氣哼哼地說道。
兩口子又守著煤油燈，等了兩個時辰，還不見兒子回家來，就坐不住了。馮世友起身就捧著煤油燈往外走，走到大門口，伸手拉開院子的大門，一低頭，就發現地上有一個白色的東西，便彎腰拾起來，藉著手上捧著的煤油燈一看，是一封用毛筆寫的信。信的封面上寫著送：城關村馮老先生親收。沒有下款。
馮世友就感到疑惑，他抬頭四下看看，也沒見送信人的人影，便站在大門口，拆開那封信，就著煤油燈低頭看起手上的那封信來。
信是這麼寫的。
「馮老先生鈞鑒：
我們是華鎣山下來的土匪，路過貴村，缺少盤纏，特向你借大洋五十塊。希望貴老先生，不自吝惜，盡快將五十塊大洋籌齊，包好，一更前，放入村南邊靠近竹林邊的一顆老榆樹下。
你兒子在我們手上，若要想保住你兒子的性命，就不要報官，更不能派人跟蹤、盯梢、偷看。你要不遵守上述條件，明天早晨，就到村外的稻田地裡，收取你兒子的屍體吧。我們說話是算數的，你要按照我們說的去做，我們保證不傷害你兒子的性命，明天早晨，你兒子就會安全回家。
想要你兒子的性命，就照我們說的快去辦。」
信無下文，結尾也沒留籤文。
讀完這封信，馮世友喊了一聲；「我的登科娃子。」眼前一黑，一下子栽倒在門口，昏死過去。
「老爺子，你咋啦，出啥子事了啊。老爺子，你醒醒啊。」聽到門口響動聲，馮世友的老婆匆忙跑到大門口，一低頭，看見馮世友到在地上，手裡捧著那盞煤油燈也打翻在地上。不知道發生了什麼事，趕忙喊起家裡的人來：「快來人啊，老爺子昏過去了。」
馮家院子裡還住著他們雇的三位長工。這天傍晚，長工們才從地裡回來，正準備吃晚飯，聽到大門口傳來東家老婆的喊聲，都不知道發生了什麼事情，放下手中的飯碗，從後院的住處跑了出來。
「東家怎麼了？東家怎麼了。」三個長工圍在老東家身旁，問。
「我也不知道啊。你們老東家剛出來，就摔倒在地上了。嗚嗚——。」老婆哭起來。
一個年長的有經驗的長工，上前扶起馮世友，又是掐人中，又是揉太陽穴，不一會，馮世友喘了一口氣，甦醒過來，剛睜開眼睛，就張手哭喊道：「我的兒子，我的兒子——。」
「兒子？我兒子發生什麼事了啊。」馮有才的老婆止住哭聲，趕忙抱住馮有才問。
馮有才把手中那封信搖了搖，哭喊到：「他被土匪綁去了。我的兒啊——。」
老婆一聽，身體一歪，也癱軟在地上。
長工們幫忙，把老兩口扶進屋裡，兩口坐在太師椅上，好久才喘過氣來。
三個長工輪番勸老兩口，老兩口這才稍稍安定了一些。
馮有才把手中拿封信又重新給老婆和三個長工念了一遍。幾個人都沒了主意。
還是那位年長點的長工聽完信後，想了一下，說道：「東家，還是想辦法籌辦銀元吧，先把兒子贖回來再說。那些土匪可都是殺人不眨眼的魔王。你就這一個兒子。兒子沒了，你說你要再多的錢還有什麼用。就按土匪信上寫的，把銀元給他們，把兒子贖回來要緊。」
馮世友點點頭，說道：「只好這樣辦了。但願那些天殺的土匪，拿了我們的銀元，不要傷害我的娃兒，就好了。」
一更前，馮世友按照馬飛信上寫的要求，湊齊了五十塊大洋，親自來到村南邊的那塊竹林邊上的老榆樹下，把裝有五十塊銀元的布袋子，放到了樹下——
作者有話說——>