當初春的第一縷陽光懶洋洋地從東方地平線上升起的時候。李國亭和趙二虎攙扶著馬飛已經跑了一個晚上。終於擺脫了楊村鎮上的那幫人的追趕。三個人又饑又餓又累，就來到了鄰縣一個叫新義的小鎮。
早晨的新義鎮，剛剛從睡夢中醒來，薄紗般的晨霧又從地面升起。潮濕的帶著濃烈的腐爛泥土氣味的霧從四面八方向新義鎮上空聚集，很快，灰白色的霧氣便在新義鎮上空形成了一條長長的舞動著的白練帶。從遠處看去，白練帶起伏彎繞，攔腰把新義鎮圍了起來。
李國亭和趙二虎、馬飛三人不敢貿然進鎮。他們先來到鎮子旁邊的一個堆放著稻草的土坎前，三個人像散了架似的，東倒西歪地靠在那堆散發著稻香氣味的稻草堆上。
「我餓死了。快不行了。哎呀。我的媽呀。誰能給咱們找點吃的來啊。」趙二虎腦袋扎進暖和的稻草堆裡。雙腿仰天撇開，一隻手拍打著身邊的稻草，嘴裡喊道。
馬飛把自己的頭斜靠在稻草堆上，敞著冒熱氣的裌襖衣領，把那只吊著繃帶的胳膊往胸前挪挪。兩隻眼睛望著薄霧籠罩的天空，說到：「唉，我從家鄉逃出來的時候，也是帶了許多錢的。不料路上遇上仇家追殺，把一個錢袋跑丟了——。」
馬飛的話還沒說完，他身邊的趙二虎一個咕嚕就從稻草堆上爬起來，兩隻餓狼似的眼睛緊盯著馬飛消廋的臉，趕忙問：「我說兄弟，我第一眼就認出，你不像我們，你肯定是個有錢的人家的什麼公子吧。丟了一個錢袋，那裡有很多錢吧？」
馬飛苦笑了一下，看了一眼趙二虎，說道：「那個錢袋是有不少錢。真可惜啊，不知道讓哪個王八蛋撿了去。白得個便宜。」
「不少錢？不少是多少錢？」趙二虎追問。
「大概有一百多大洋。」
「媽呀，一百多大洋，夠我們花一年了。」趙二虎吐吐舌頭。
「哎，兄弟，你不會就帶了那一袋銀元吧？身上是不是還帶的有啊？要有，可別吝惜啊。拿出來，我們到前面的鎮上好好吃上一頓大餐去。我們可是拼了命救了你的噢，別澀皮啊。再沒吃的我可真要餓死了。」趙二虎伸手就要往馬飛身上摸。
「兄弟，我身上是帶了些錢，這不，又讓楊村的那些鄉丁給搜去了。現在，和你一樣。成了落敗的公雞，什麼也沒了。」馬飛苦笑著看了一眼趙二虎，說道。
趙二虎洩氣地把自己的腦袋從馬飛身上縮了回去，重新撇開八字腿，仰天躺在草堆上，喊起餓來。
李國亭坐在趙二虎身邊的稻草堆上，他也餓的難受。不能再餓下去了，無論如何也得找點吃的來。可是，那找吃的去呢？三人都沒錢。去偷吧，這大白天的，那偷去。去搶吧，馬飛一隻胳膊還受傷了，跑路都困難。真是巧婦難為無米之炊啊。
就在李國亭也為這頓飯發愁之際。趙二虎把臉轉過來，望著李國亭，好一會也不說話。
李國亭覺得奇怪，就問：「二虎子，看我做什麼？難不得你讓我去偷去。」
「哪呀，大哥。誰讓你去偷啊，讓你去偷，還不如我去偷。」趙二虎說道。
「那你一直望著我幹什麼？」李國亭又問。
「我想了個辦法，這辦法只有大哥能做到。」趙二虎看著李國亭說道
「什麼辦法？」李國亭疑問到。
「大哥，你看你身上的棉襖和腿上褲子吧，都稀里嘩啦的啦。比叫花子還叫花子。不如大哥就辛苦一趟吧，去鎮上給兄弟們要點吃的來，先讓兄弟肚子不餓了再說。」趙二虎說道。
李國亭聽後，臉色一沉，對趙二虎說：「你小子看不起我啊，穿爛怎麼了。沒你有錢啊。」
「哎，大哥別生氣，我不是那個意思，你別誤會。我是說，你去討飯，人家不會懷疑。我要是去討飯，他們又會把我當賊娃子了。馬飛去，他那樣，像個叫花子嗎。討不來飯，說不定還會再讓人抓了去。」
李國亭看了一眼趙二虎和他身邊的馬飛，又看看自己那一身破衣爛襖，覺得趙二虎說的也有道理，就對趙二虎和馬飛說：「行，你們呆在這，我去鎮上要點吃的來。」說著，就從稻草堆上站起來。
李國亭離開趙二虎和馬飛，獨自去前面的鎮上要飯去了。
當李國亭趕到鎮上的時候，大霧已經漸漸散去。太陽從霧氣中重新露出一片燦爛的笑臉。
恰巧，鎮上有一家人這天嫁女兒，為了沖喜，便慷慨地給要飯的李國亭施捨了一大碗喜面和二個大白饅頭。
李國亭高興地跪在地上，連著給人家磕了三個頭，嘴裡又說了些祝福的話，高高興興地端著那碗麵，懷裡揣著那兩個個大白饅頭，就回到了趙二虎和馬飛呆著的那個稻草堆旁。
「兄弟，看我給你們帶什麼回來了？」李國亭說著，把那碗喜面放在他們二人面前，又從懷裡掏出兩個大白饅頭。放在稻草堆上。
喜面還冒著熱氣。一股麻辣香味從碗裡飄起。引誘的趙二虎直流口水。
「大哥，你真行啊。哪要來的。這碗麵我就吃了啊，我快餓死了。你們就吃那兩個饅頭吧。」說著，趙二虎毫不客氣地上前端起那碗喜面，看都不看的狼吞虎嚥吃起來。
馬飛看著，眼角瞥過一絲輕蔑的神情。
「李大哥，你還沒吃吧。」馬飛問道。
李國亭也有些不滿地看了一眼趙二虎，他正想對趙二虎說什麼，聽馬飛問自己，就說：「我沒吃，回來咱們一起吃。」
說完，李國亭遞給馬飛一個饅頭，自己吃了一個。
吃完這頓要來的飯，三個人又休息了一會，便站起身，從小鎮旁邊的一條路，往南走去。
上午的陽光開始驅趕早晨的寒氣，提前把春天的溫暖散佈在人間。
李國亭和趙二虎、馬飛在中午的時候，就走到了一大片桃林附近。
桃樹上已近開始露出了花的蓓蕾。山雀和斑鳩、灰雞、在桃樹下爭食。草蜢和青腿螞蚱在草叢裡遊戲。雪青草和芨芨菜從路邊的腐爛的枯草裡露出綠色的身姿。暖風搖曳著桃林旁邊一條水渠邊生長著的柳樹枝條，它那長長的佈滿綠意的枝條。就像一位害羞的農家少女，低垂著秀髮，在風中飄拂。
這一切景物讓李國亭心裡產生了一種從未有過的溫暖和愜意。自從從家鄉逃離以來，他還從未有過這種感覺。
「兄弟，我們在這裡歇會吧。」李國亭說道。
「好，我們歇會，走的夠累了。」趙二虎應答道。
「行，我看我們就在桃林裡歇會。」馬飛說道。
三人走進這片沒人看守的桃林，席地而坐。
馬飛看看李國亭，又看看趙二虎，突然想到了什麼，就說：「李大哥，不知你是哪年的？趙大哥又是哪年的？」
李國亭覺得好奇，就問：「兄弟，你問這幹什麼？」
馬飛說道：「我有個想法，不知道兩位有沒有意思？」
「行啦，兄弟，什麼事，你就說，我和趙二虎都是粗人，直說好了。」李國亭說道。
「那好，我是這樣想的。我們都是離家出走的人，我已經無家可歸了。不知你們二位是否還有家可歸？」
李國亭和趙二虎都搖搖頭，說：「和你一樣啊。我們也無家可歸。」
「好，既然我們三人都無家可歸，那就是一家人了。我馬飛能撿回這條小命，還多虧二位捨命幫助。我提議，，就讓我們三人結拜成兄弟，怎樣？」馬飛說完，兩眼盯著李國亭和趙二虎，等他們兩人表態。
「結拜兄弟，好啊，我同意。我和李大哥先頭也結拜過兄弟，現在，又多了一個兄弟。好好。」趙二虎興高采烈地說道。
「行啊，我也同意。反正，多一個兄弟。多一條生路。我同意。」李國亭說道。
「那好，大家都同意，就相互報一下年庚。我們也好今後按年齡相稱。」馬飛提議。
李國亭想了一下，說道：「俺是記不得什麼年庚不年庚的。只記得母親說是在三月生的我。這個月，我虛歲就十八了。」
趙二虎跟著說；「那我比大哥小半歲。也快十八了。」
「看來，李大哥為大了啊，我馬飛比李大哥小兩個月。」馬飛說道。
「好，那就這樣，論年齡，我就是大哥了。馬飛就是二弟，趙二虎就是三弟了。哈哈——。」李國亭開心地笑起來。
「太好了。「馬飛也拍手叫好：「李大哥，趙兄弟，你們看，今天的天氣這麼好。太陽也出來了。再看，我們這不是在一片桃林裡嗎，《三國演義》裡面不是有劉備、關羽、張飛在桃園結義的故事嗎。剛好，我們也是三個人，就讓我們三個在這片桃園裡結拜為生死兄弟。」
「好，我們就在這片桃園裡結拜成生死兄弟。」李國亭和趙二虎附和到。
說著，三人並排站立在一顆粗壯的桃樹旁，雙膝跪在地上，雙手合十，面對蒼天發誓：「我李國亭、馬飛、趙二虎從今天起，自願結為生死兄弟。從今往後，願有難同當，有福共享。生死與共，絕不背叛。若違背誓言，願天打雷轟。不得好死。」——
作者有話說——>