第八十八章劃時代
仲夏的時節，大雨傾盆並不算撒冷城唯一的景色，一些池塘中盛開的花朵，用粉紅白嫩的顏色，眷顧了小城居民的眼睛，當然這也是撒冷城最美的景色之一。如果那位常春籐公爵沒有認錯的話，那應該就是原來世界中的荷花。
想不到這片大陸中南部的小城，也會有荷花群芳這樣嬌艷的美景。有時候，聽著雨點簌簌淅淅地落在庭院的芭蕉之上，看著點點灑灑、烏黑濃重的天空，這讓尼羅感覺到現在似乎只缺少茶香了。當然，金色的卷髮、紅色的馬尾以及絕美臉龐，都是尼羅富有幻想，熱愛情調的動力，這位公爵大人從來沒有如此的眷戀愛情，期待那種幸運。
不過，尼羅表面的惺惺作態並不能瓦解那種同盟的關係。有時候女人的同盟關係遠比男人之間的友誼來的複雜，尼羅甚至很難分析目前的狀況，更不要說迂迴側翼，各個擊破。
倦於令人發愁的思考，尼羅索性將自己的感官移向另一種香味，那煙絲的香味，也是可以取代清茶在空氣中的香醇，甚至要比茶香更加的濃郁香馥。
在雨季帶來之前，撒冷城郊所有的煙葉採摘已經完成了，這所有的工作，都要感謝老弗雷德和小弗雷德的才能，他們調度有方，讓有限的勞動力成為最佳的勞動力組合，周圍山脈的紅色煙葉大部分摘取了下來，並存儲在密閉的倉庫之中，在雨季到來之前。
就算尼羅有一段時間不在撒冷城，根據尼羅傳授的經驗和作業流程，老費雷德已經將相當一部分煙葉，進過烘乾，曬乾並濁香精之後，製作出了一部分初級的煙絲。
不可否認，在撒冷城周圍山脈上的那些紅葉，果然是一等品。在添加了一種可以成為食用的香料後，果然厲害無比！稍微打開一些包裝著煙葉的紙袋，就已經開始散發出一股濃郁的香味，這種香味彷彿是一種令人難以忘記的懷戀，絕不是來源於這座歷經多年的小城，這種懷念實在令尼羅嚮往。
也許是大量煙葉的集中擺放的關係，雖然已經是按照瞇縫的方式來存儲煙草，但是煙草本身所具有的香味，再加上存放的位置關係，在這狹小的地方，常春籐的城堡就開始充斥著令人有些陶醉的味道。
漸漸，有人看到常春籐公爵的城堡中，有不少地方守備隊的士兵，嘴裡叼著一種東西，點燃之後，可以散發某種香馥的氣味。
有人詢問那些士兵，他們嘴裡叼著的究竟是什麼？士兵們的回答很簡單，兩個字，香煙！
香煙的名詞，開始補充到大陸的歷史中，並開始慢慢流傳起來，那種香味簡直令人神往，不過很可惜，在集市也好，在行貨商店也好，香煙這種東西，總是無法尋覓。
因為這是一種難得的藝術品，只有常春籐公爵的護衛隊，才能享受到這種特殊高貴的東西。於是，香煙就成了人們傳說中，最炙手可熱的東西。
在帝國各個城市的黑市上，開始流傳出有人收購香煙的的意圖，而且價格簡直高的離譜而嚇人。想要收購香煙的是某個領主或貴族，並且隨著時間的增加，加入香煙收購大軍的貴族們也越來越多。
這些有錢的貴族們，並不在乎香煙需要多少錢，因為難以到手所以香煙已經成為了遠東一帶貴族們，互相攀比的道具。儘管沒有一個貴族擁有香煙，但是他們之間互相較勁，都宣稱可以最快地拿到香煙。
這種複雜的情況，就造成了香煙價格越來越貴的事實。但是這是一個有價無市的東西，因為市場上根本就找不到香煙這種東西，哪怕是只有一根，都難以尋覓。
黑市的老闆們一直在期待著有人會來拋售香煙，甚至他們派人到撒冷城，找那些地方守備隊的隊員，直接去掏他們的口袋等等。
不過這樣做的效果非常不好，因為那些士兵似乎都已經全部消化了配給的香煙，亦或是在等待，黑市上日益高漲的價格。
但是，重金之下必有勇夫。很快，黑市上就傳來消息，有人願意出售香煙了，而且是整整一盒香煙，總計五十根。
這個消息讓撒冷城周圍的黑市老闆們，顯得精神一振。
這是一個非常了不起的消息，因為有了第一次就有第二次，那位偷偷將配給拿出來賣的士兵，一定能得到大筆的金幣，那麼以後也會繼續這樣。甚至這個士兵的同伴們，都感覺到能拿這麼多的金幣，於是參與配給香煙銷售的士兵就會增加，那麼以後就會大量地香煙，供應附近的市場。而且，將附近市場的香煙再販賣到更遠的市場，對於那些走長線的人們，是那麼的合情，合理。那麼有利可圖的美好前景就在眼前了。
所有人都慢慢開始瘋狂起來，為了這個一盒香煙的到來，據傳，市場上已經將這一盒香煙的價值，提升了到三百枚金幣的恐怖價格，如果這樣算來的話，每一根香煙，都是對所有資產在六個金幣以下的人們，那種不可一世的輕蔑。
這並不是危言聳聽，因為在貴族們流傳甚廣的幾個故事中，都會有貴族們互相攀比的陋習，僅僅這個問題上來看的話，香煙無疑已經成為一種劃時代的奢侈品。
所幸的是，香煙已經來了，按照在黑市老闆們召開的會議中達成的意見，那三百枚金幣的價格極有可能水漲船高！
居於幕後的尼羅非常清楚，這是瑪格莉雅的一種飢渴營銷的手段，另外煙草的行業還有一個宗師級的人物即將誕生，就是尼羅將煙草行業特許經銷授權的瑪格莉雅！
這個傢伙從此又將多了一個頭銜，煙草老闆！
黑市上的香煙終於出現了，六枚金幣每根香煙的價格，對於貴族們來說似乎並不貴，所以這五十根香煙很快就銷售一空，並且這首批五十根香煙中的大部分，已經開始漲價。
這是一個非常可怕的事情，一方面貴族們對於香煙的追求，如饑似渴！對於香煙貴族們都希望盡快擁有這種代表了身價和實力的奢侈品。而另外有一個方面就是，香煙的味道確實非常符合貴族們的品味。
很快，在奧斯陸帝國，一種最新的泡妞方式已經形成了。
這就是通過一個非常完美的姿勢，在女孩子身邊，從金子做成的小鐵盒中取出一根香煙，故作鎮靜地吞雲吐霧！
完美！非常地完美！少女除了被香煙的濃郁香氣吸引之外，她們還會陶醉在男人那種無法形容的氣場之中。
即便只是想像一下，尼羅情不自禁地要讚美瑪格莉雅的高明策略，儘管這些都只是在瑪格莉雅漫長人生中的一部分經驗而已，但是對於尼羅來說這是最需要的寶貴經驗。
因為目前純手工製作的香煙，完全無法快速實現量產，儘管尼羅已經偷偷地招收了十幾個學徒工，但是速度依舊達不到量產的要求，所以在市場上超高價格，用高利潤彌補產量不足的策略是最有效的手段。
很快通過黑市，整盒整盒的香煙開始出現在奧斯陸帝國的各大領主的城市中，而貴族們引領的風尚也開始在帝國上層蔓延到中下層，並且通過貿易的鏈條，漸漸滲透到了這個大陸的其他王國。
這種斂財的方式得到的大筆金幣，讓瑪格莉雅也喜出望外。這樣的話，瑪格莉雅的金融之路將更加的頻繁而有意義，瑪格莉雅當然也樂在其中。
在雨季之中，尼羅的第一個鐵礦石的提煉工作也漸漸進入了尾聲，優質的鐵礦石讓尼羅使用簡易的煉鋼爐就能得到非常精良的鋼材。
這主要歸功於撒冷城西北郊的露天煤礦。這些被撒冷的居民描繪成魔鬼石頭的東西，在天熱地燥的情況下，會發生燃燒的情況，那種純藍色或者完全無法用肉眼觀察到的火苗，會燒灼大地很長時間。
所以當地的居民們才會認為，這裡的石頭是魔鬼們的玩具。
當然，尼羅用專業的眼光發現，這種魔鬼的石頭，其實就是一種優質的無煙燃燒煤，它的燃燒溫度非常高，甚至要比木炭燃燒時的溫度，高上一千度左右。
這種溫度已經完全達到了煉鋼的需求，尼羅培養的小弗雷德也學會了如何將鋼水注入模具之中的工藝。
這是一個難度非常高的工作，在做壞了無數個毛胚之後，小弗雷德終於領悟了其中的技巧，並日漸熟練起來。
於是，韌度，強度都達到非常高標準的長劍，出現在了撒冷城的鐵匠鋪中。一些年紀大的鐵匠們，都從來沒有見過如此的好料，在經過粗略的打磨，開鋒之後，寒氣逼人的鋒利長劍出現在了撒冷城。
這種精鋼煉成的長劍，無論從重量，還是堅韌性，還是耐久度來說都遠比普通鐵器來的強，這種精鋼武器的出現，一定程度上會改變軍隊的強弱屬性。
……