弗蘭克尼羅，這位常春籐家族最後的男人也許並沒有意識到，自己已經成為了奧斯陸的貴族之間，最熱門的話題！就在他準備採取某些行動的時候，有相當多的人已經討論到了他。
在撒冷城的西側，作為雷昂家族最接近皇家領地的前哨，荊棘牧場儼然成為了獅子徽章的軍事重鎮。
雖然隸屬奧斯陸的版圖，但是這些超級家族都有自己的私募武裝。這些私募武裝的建制並不在皇家軍隊的編制中。
換句話說，這些私募軍團都是這些超級家族眷養的私人衛隊。即便是奧斯陸帝國與周邊的鄰國開戰，馮施坦因皇帝陛下也無權徵召這些軍團加入現役。
那麼獅子徽章家族的私人軍隊，在靠近一天之前還是皇家領地的撒冷城集結，這並不違反帝國的憲法和任何一條法令。
荊棘牧場本身就是這個危險地帶的凸出部位，屬於戰略要衝，即便是在和平時期，雷昂家族在這裡部署重兵也不算奇怪的事情。
獅子徽章家族也是擁有建國之碑的元老貴族，帝國曾經非常著名的血獅軍團，就是來自雷昂家族一支。
最近幾天，普羅旺斯雷昂這位年輕的子爵，帶著一彪人馬來到了荊棘牧場。受家族長老的委派，普羅旺斯奉命監視撒冷城新來的領主一舉一動。不過年輕的普羅旺斯並沒有意識到，帝國的歷史會被更加年輕的常春籐公爵所改寫。
他還是帶著傳統的觀念來看待問題，分析問題，並嘗試用自己的方式來解決問題。而且這種危險的想法已經在普羅旺斯的心中茁壯萌芽。
所以年輕有時候是一種難以取代的優勢，但也有時候會成為人生的絆腳石。很多人都會因為年輕而嘗到苦澀的滋味。
方圓將近有十平方公里的荊棘牧場，地域非常廣闊，即便是在這裡駐紮一支數百人的中隊，也顯得綽綽有餘。
雷昂家族的私募軍團都是騎兵，自從遠古之前的建國戰爭開始之時就是如此。這只仰天的獅子，擁有大陸最強大的機動集群。
就像普羅旺斯子爵帶來的親衛隊，是清一色令人羨慕的豪華騎兵。更加令人吃驚的是，這位獅子家族最年輕子爵大人的親衛隊，全都是重型龍騎兵。
大陸最兇猛的部隊恐怕就是龍騎兵莫屬了，他們擁有長矛都無法穿透，包裹到坐騎足踝的板甲，全封閉的頭盔，長度達到五米的龍槍，腰間的巨劍也要比普通的長劍更寬闊。
這種恐怖的東西如果形成隊列出現在人們的面前，那麼除了與顫抖的大地一起，零落塵中碾做泥之外，恐怕沒有任何的辦法躲避速度極快又重量驚人的龍騎。
一小隊龍騎兵的威力簡直抵得上百多名步兵，不過在荊棘牧場的普羅旺斯子爵有了新的主意。不過，這並不是獅子家族第一次使用的伎倆。在兼併，吞沒其他弱小貴族的過程中，他們曾經操練純熟。
私募的武裝化裝成悍匪，強盜，襲擊那些需要拔除的眼中之釘，這就是雷昂家族百試不爽的靈丹妙藥。這一次駐紮在荊棘牧場的普羅旺斯子爵也準備如法炮製。
在西沉的恆星抹去僅有的一絲光芒之後，普羅旺斯的親衛隊隊長挑選了一百個身強力壯的士兵，來到了農莊的後院集合。
既然化裝成悍匪，那麼板甲什麼的自然不能使用，這些人還要換上有些破舊的衣服和武器庫中過時的彎刀。不過普羅旺斯並不擔心那些破爛的武器會影響龍騎兵們的戰鬥力，儘管那些彎刀和龍槍簡直無法比較，但是龍騎兵的速度和力量，在卸除了沉重的板甲之後會躍升一個檔次。
那些撒冷的地方守備隊原本就是一些烏合之眾，除了要注意在撒冷城外駐紮的皇家神聖秩序騎士團之外，普羅旺斯認為，這一百個龍騎可以搗毀撒冷的一切，並毫不費力地消滅那個異端！
常春籐最後的種子，普羅旺斯準備在自己手中將它捏得粉碎，粉碎！
於是，在牧場的後院，月色之下有些鬼影婆娑的樣子。
偌大的院子裡，站滿了令人恐懼的彪形大漢，他們一個個站的筆直卻目露凶光，就算是草原上桀驁不馴的狼群，都不敢靠近。
而一位身穿斗篷的男人，站在農莊的高台之上。
「士兵們！我用神的名義起誓，今天你們的英勇之舉將載入帝國的史冊！」沙啞而激昂的聲音開始在農莊的上空飄揚。
「你們是忠於獅子徽章的戰士，是家族最可靠的力量，作為血獅騎士團的一員，我普羅旺斯雷昂，深感驕傲！
今天是一個值得紀念的日子，因為我們馬上就要展開行動，去剿滅一個人類世界的異端，一個讓國家陷入混亂和分裂的邪惡之人！
這個人就是邪惡的常春籐家族倖存的餘孽，是一個不可饒恕的罪大惡極之人！他的存在代表了灰暗，陰冷和無情，他試圖利用皇權來消滅我們千百年來的無上榮譽，他企圖將神聖的獅子徽章踩於腳底！
對於這樣的人，我們已經不需要仁慈，不需要憐憫！我們要做的只是一件事：消滅！
諸位請牢記，我們的行動是正義的，是符合騎士精神的，是神明指引下的懲惡揚善！歷史會給與我們光輝的評價！
就在今晚，讓我們踏平敵人的老巢，把他們完全剿滅成渣！！
我的騎士們，光榮和勝利屬於你們！」
令人熱血沸騰的慷慨陳詞，讓所有人的心臟開始加速跳動，血管中流動的血液沖刷著，澎湃著。一大群衣衫襤褸的騎士，表情凝重有些甚至熱淚盈眶。
毫無疑問，這個正義無比的場面有些滑稽，光明正大和偷雞摸狗畢竟有著很大的區別，只是這些身陷其中的人沒有發現而已。
而此時，尼羅已經悄悄地從自己房間的窗台上，順著城堡的圓柱慢慢而下。
常春籐城堡是撒冷城最高的建築，要不發出聲響地回到地面，需要非常強的能力。假如尼羅不想讓聽覺靈敏的金髮少女察覺到的話，他必須要像一條蟒蛇一樣，用自己肌肉的伸縮來移動自己的身體。
費了好大的力氣，尼羅終於悄無聲息地回到了地表，他約束了一下自己的衣服，隱匿入了濃濃的夜色之中。
來到了撒冷城之後，尼羅要做的第一件事情就是他現在正要前往的地方，而這個地方正是他和瑪格莉雅白天曾經到訪的，常春籐家族的墓地。
尼羅已經記清楚了墓地的方位，事實上在這個異世的大陸，路都非常容易識別，因為這裡的道路實在有些簡單，順著一條大路，在黑暗中隱匿蹤影的尼羅很快地找到了墓地。