新賽季，利物浦何去何從？
這個問題在上賽季結束的時候，看起來似乎並不渺茫。紅軍剛剛取得了足壇的第二個三冠王的榮耀後，表現是近20年來最搶眼、最穩定的一賽季。
「保留球隊核心，稍作增補」，是貝尼特斯夏季轉會市場的策略。當時思量，只要能挽留住雷納、阿隆索、卡羅爾等球隊脊柱，利物浦新賽季將會是冠軍的有力爭奪者。
然則貝尼特斯時乖命舛，到了賽季還剩下一周之際，有四五個主力球員掛起免戰牌。加上阿隆索離去後，紅軍從白鹿巷開始的新賽季，恐怕會在起步上遭遇一些波折。
準確說來，利物浦在卡羅爾到來之前向來有賽季開始進入角色慢的毛病。往往是開始幾周落後一截，中段發力，到了最後發現追趕無望，只能寄希望於冠軍杯上。
這個擔憂，在今年尤甚！
熱身賽最初幾場不算數，畢竟去聯合會杯比賽的國腳們都還未歸隊，尤其是卡羅爾、傑拉德和新援皮爾洛尚未到達球隊，但返回歐洲後，貝尼特斯一直很想好好踢。
無論是西班牙人，還是馬德里競技，拉法都用了主力。防守線受傷病影響減員，迫不得已起用小將，這姑且不算，但進攻線上，一直是傑拉德、托雷斯、貝納永、馬斯切拉諾和庫伊特的主力配置。
即使這樣，兩場比賽都敗給了西班牙的對手，再用「熱身賽不作數」來做借口，恐怕有點站不住腳。
雖然夏季熱身不能當作主要評判標準，但利物浦近幾個賽季來，熱身賽倒的確是個挺靠譜的風向標。
06/07賽季，利物浦3勝3負，最終賽季只拿到68分，是近4年來最差成績。08/09賽季，紅軍熱身保持不敗，其中有5場勝利無比輕鬆，最終拿到了紅軍歷史上的首座英超冠軍獎盃。有了這樣的標桿，更加讓球迷擔憂新賽季紅軍是否會在起跑線上就被對手甩開。
而且更為雪上加霜的事情出現了——在賽季開始前的社區盾杯上，幾乎主力出戰的利物浦以1:2的比分惜敗於切爾西，即使卡羅爾打入了扳平的一球，但是紅軍混亂的中場仍舊讓安切洛蒂在藍軍開了一個好頭。
就在紅軍球迷還在為球隊英超賽季開始前的備戰情況略感不滿之際，在最終的自由球員市場上，利物浦卻給kop帶來了驚喜，而這一名簽約的自由球員也使得紅軍本賽季的球員大名單數和上賽季持平，均為27人。
而這位讓紅軍球迷為之興奮的球員，他的名字對於每一名kop都是耳熟能詳的——邁克爾?歐文。
當皇馬在全球四處摘星之時，銀河戰艦一期的經歷者歐文卻曾在這個夏天為前途而發愁。
紐卡斯爾降入英冠，歐文萬不可能在隊內委曲求全。經紀公司為他製作全彩頁求職信後海投簡歷，但無奈年薪、年齡與傷病問題成了眾多俱樂部擔心的問題，昔日金童淪落到只有赫爾城問津的地步。在
這尷尬時刻，曾和歐文在紐卡斯爾聯隊、英格蘭國家隊都做過隊友的卡羅爾對這名昔日的風之子伸出了橄欖枝。
歐文回歸利物浦！這是本月最令足壇震驚的消息。
這一舉動別說讓業界眼鏡碎了一地，球迷張口結舌，連事主歐文也承認：「做夢再沒譜，幾天前我也不會想到利物浦會要我！現在一想到將能夠回到我夢寐以求的地方比賽，我怕是也難以入眠。」
7月23日傍晚近7時，利物浦在官網確認：我們已經簽下歐文。合約兩年，新賽季歐文將身披20號球衣為紅軍征戰。
歐文是自由身，故無轉會費。利物浦沒有交代歐文的待遇，但絕不會是他在紐卡的12萬英鎊。據悉，歐文接受大幅降薪，具體數額眾說紛紜，一說他的周薪只有5萬，一說只有2萬，可以肯定的是，他的收入將根據表現、進球和幫助利物浦奪得的獎項三塊來決定。
歐文絕境之中遇到卡羅爾和利物浦出手搭救，哪裡顧得上討價還價？
「我剛和幾家球會開始斟酌加盟細節，突然在7月21日下午接到安迪打來電話，邀我次日共進早餐。席間他告訴我，他會建議拉法簽下我，我想都沒想就答應了。」
噩夢結束了，說歐文欣喜若狂毫不過分。自從賽季結束，歐文的經紀公司就為給他找下家撓頭，為此不惜搞了一份32頁的推銷冊子，讓歐文由傷兵變成笑柄。
不是只有歐聯杯機會的埃弗頓和阿斯頓維拉，更不是需要保級的斯托克或者赫爾，而是出征冠軍杯的衛冕冠軍利物浦出手搭救，這對歐文真是喜從天降，也省了經紀人挨家挨戶錙銖必較。
他對卡羅爾千恩萬謝：「我感謝安迪對我抱有信心。我保證會以進球和良好的發揮回報他的信任。這些年來我從和利物浦球員的交流中得知，他們覺得我還有戲，我也一直懷著希望。有些人會覺得利物浦不該簽我，新賽季一開始我將在場上回敬他們。」
最後歐文動情地用一句話結束了自己的發言：「是的，作為安菲爾德的孩子，我回來了！」
貝尼特斯此舉被廣泛視為冒險，就在前一天，善於挖掘老將潛力的布萊克本主教練阿勒代斯公開表示不考慮歐文，「我們養不起他，我需要一位能一個賽季保證上場30多次的前鋒，根據他過去多年的履歷，好像不是那麼回事。」
之前，只有赫爾的前利物浦球員巴姆比呼籲東家接納這位英格蘭國腳。
能夠回到安菲爾德，歐文立刻覺得生活充滿陽光：「這是個極好機會，我要雙手把握它。我憧憬再次代表利物浦上場的那一刻，幸運的是我已經熟悉他們中的很多人。上賽季我錯過了紐卡的季前訓練，現在我可以從第一天開始。」
貝尼特斯則是話不多：「他是個世界級的球員，在頂級賽事中證明過自己的進球能力，帶著我們對他的期望回歸利物浦，是他很感興趣的邀請。」
歐文自加盟紐卡之後傷病不斷，膝蓋、腹股溝和大腿肌腱都受過不同程度的傷，能否回歸利物浦，取決於他的體能狀況。在和利物浦高層晤面後，他立刻在倫敦檢查了自己在2006世界盃受過重創的膝蓋，未見有恙，便在前往接受體檢。
歐文將再次獲得與國家隊鋒線搭檔卡羅爾合作的機會，這對他重返國家隊是極大的利好，意味著他可能趕上世界盃預選賽的末班車，以表現贏得穆裡尼奧的信任，穆裡尼奧也間接表達了對這筆轉會的支持。
對於歐文回歸利物浦，英國媒體眾說紛紜。有說這是老爵爺妙手回春的，也有說純屬浪費時間金錢的。足球界人士多半比較克制的說：「這是一次聰明的賭博。」
「他始終無法持續參加比賽。他上場，他受傷，比如腳踝扭傷，肌肉拉傷。當他恢復，膝蓋韌帶又出問題了。」——《每日星報》
「這是個恐怖的消息。哪個後衛願意面對一個身體健康、開始進球的、背後有利物浦全隊支持的歐文？如果貝尼特斯能夠讓歐文恢復到鼎盛時期的狀態，除了卡羅爾，整個英超沒有比他更好的射手了。」——《每日郵報》
「利物浦需要這樣一個天生殺手，即使有卡羅爾這樣的天才。」——《衛報》
「如果利物浦有些什麼缺點足以讓他們失去三連冠機會的話，那就是除了卡羅爾之外禁區內的殺手本能了。歐文從不缺少這些，即使是29歲『高齡』，他也能為利物浦的進攻製造額外的殺機。」——bbc
「歐文可以擔當遠比卡羅爾和托雷斯的替補更重要的角色，也可以成為恩戈格這樣的年輕人成長的榜樣、可信賴的支柱。」——《每日快報》
「他在過去這些年已經失去了鬥志。他需要人在背後狠狠地踢一腳，這是貝尼特斯最擅長的。」——《太陽報》
「他將從利物浦開始，也將從利物浦再次挽救自己的職業生涯，為了俱樂部，為了國家。」——法新社
「在歐文的整個職業生涯當中，人們都質疑過他，但每一次他回來後都變得更好，更加強大。幾年前，人們就說他已經完了，但他總能在復出後表現出色，變得更好。人們的談論不會令他感到困擾，我知道他是什麼樣的人，他根本就不需要證明什麼。」——利物浦名宿拉什
「邁克爾是特別危險的動物，他將進入職業生涯的黃金時期，他將效力的球隊，是他有史以來最好的一支。這對其他球隊似乎並不公平，但利物浦會讓歐文重新復活的。」——前紐卡主帥索內斯
而在歐文這次回歸利物浦事件中起到了絕對作用的卡羅爾在談到此事並沒有宣揚自己在其中的重要性，只是說自己起到了牽線的作用。
不過在預測歐文新賽季的表現時，卡羅爾只說了一句話——「屬於紅軍的傳奇會再次綻放！」