各大聯賽偃旗息鼓，但是球迷們的眼睛在這個夏季注定無法休息，因為第八屆聯合會杯將於本週末來臨在2010年世界盃的舉辦國南非，從6月14日起將舉行一場盛大的預演，那就是由各大洲冠軍球隊參與的聯合會杯。
非世界盃開幕倒計時剛剛跨入1週年，作為預演，第8屆聯合會杯將在4個世界盃場地點燃戰火。世界冠軍意大利隊，英格蘭隊、巴西隊在內的各大洲冠軍，以及東道主南非隊，將展開殊死搏殺。對於動輒身價上千萬的列強們來說，1760萬美元的總獎金算不上多大的刺激，他們兵發南非的真正目的，就是為來年的世界盃探路。
德國老球王貝肯鮑爾日前對本屆杯賽作出了有趣的預測——「南非本土球迷們，肯定會在接下來的12個月內被世界盃病毒感染……如果完全從體育角度來看，這屆聯合會杯有著壯麗的隊伍！」
本屆聯合會杯的金盃，昨天已運抵南非，南非總統祖馬出席了隆重的金盃亮相儀式。
由於聯合會杯是首次四年舉辦一次，又是各只球隊備戰世界盃的關鍵時刻，所以本屆比賽一定會比以往更加精彩激烈。
與國際足聯的官員們一起展示了金盃之後，作為2010年世界盃主辦國的總統，祖馬乾脆在鎂光燈下秀起了球技，顛球、頂球，雖然動作不是很熟練，甚至有幽默的意味，但這也昭示著，南非和南非的球迷們，對成功舉辦聯合會杯以及世界盃，懷著無比美好的期望。
本屆聯合會杯的抽籤儀式去年就已舉行，東道主南非隊與伊拉克、新西蘭和英格蘭隊被分在了a組，而b組則包括美國、意大利、巴西和埃及隊。比賽將於6月14日至28日舉行，具體賽程安排為：6月14日至22日進行小組賽，半決賽將於6月24日和25日進行，28日進行決賽。
獲知分組情況後，各支參賽隊伍也表達出了不一樣的聲音。其中意大利國家隊助理教練納斯科?佩佐蒂表示分在死亡之組並沒有給球隊帶來任何困擾：「意大利國家隊正在經歷一個復興時期，分在死亡之組能幫助我們的球員盡快適應世界盃的激烈爭奪，能讓他們盡快成熟起來！」
在今年六月剛剛加冕歐洲冠軍的英格蘭國家隊希望能在2010年南非世界盃上收穫國家隊歷史上的首座大力神杯，儘管分在相對輕鬆一些的a組，但教練組認為自滿將是自己前進道路上的最大敵人，「我們必須要尊重每一個對手，至於哪支球隊是最好的，讓我們賽場上見！」三獅軍團主教練穆裡尼奧表示。
南非主教練喬爾?桑塔納：「國家隊在最開始經歷了一些動盪，但我們相信國家隊正沿著正確的軌道前進，這對於球隊、對於球迷來說都非常重要，2009年的聯合會杯上，我希望人們來點評我們究竟有了多少改善和提高！」
從1992年至今，聯合會杯已進行到第8屆。聯合會杯足球賽的前身為洲際杯足球賽，於1991年由亞洲、非洲、南美和北美加勒比地區足聯提議發起，現由國際足聯主辦，每兩年舉行一屆，第8屆比賽將在2009年進行。參賽隊為東道主國家足球隊和上一賽季各大洲足球錦標賽、杯賽的冠軍隊和世界冠軍隊等。1992年1月，在沙特阿拉伯首都利雅得舉行了首屆洲際杯足球賽，阿根廷隊獲得冠軍。
第1屆和第2屆聯合會杯當時被稱為法赫迪國王杯。2003年6月，喀麥隆隊球員維維安?福在聯合會杯比賽中不幸逝世，國際足聯決定從2005年開始，把福的名字命名聯合會杯。
在已經舉行的7屆比賽中，巴西和法國各獲得兩次冠軍，其中法國在2001年和2003年蟬聯冠軍，是目前位置唯一實現衛冕的聯合會杯霸主。2003年，由於受到歐洲足聯的抗議，布拉特決定在2005年之後將聯合會杯改為每4年一屆，並且在世界盃舉辦國舉行。
第7屆聯合會杯之後，國際足聯將聯合會杯的賽制改革，將以往兩年舉辦一次改為4年舉辦一次，並且規定在世界盃舉行的前1年於世界盃舉辦地進行，這也使聯合會杯真正成為世界盃預演。
除了上屆世界盃冠軍意大利隊和南非隊之外，本屆比賽其餘6支球隊分別為歐洲冠軍英格蘭隊，美洲杯冠軍巴西隊，加勒比金盃賽冠軍美國隊，亞洲冠軍伊拉克隊，非洲冠軍埃及隊以及大洋洲冠軍新西蘭隊。8支球隊分成兩組，南非、英格蘭、伊拉克、新西蘭分在a組，巴西、意大利、埃及和美國分在b組。兩個小組前兩名晉級四強，交叉淘汰賽後決出冠軍。本屆比賽將於當地時間6月13日到28日在南非4個城市舉行，分別是布隆方丹、約翰內斯堡、勒斯滕堡和比勒陀利亞，這4座城市也是明年世界盃的主辦城市。
明年，世界盃將首次出現在非洲大陸。作為世界盃前的一次大賽，聯合會杯將是最好的預演。此前很多人對南非能否辦好世界盃這樣的大賽持有懷疑態度。尤其是安保問題讓人擔心，畢竟在這個國家，平均每天有50人死於暴力事件。為了掃除人們心中的陰雲，南非警方曾「打包票」說：「我們會讓這裡成為世界上最安全的地方。」就連南非總統祖馬都曾通過電話向布拉特保證，南非將全力做好世界盃的安全保障工作。這次聯合會杯將有力的檢驗南非的承諾。
……
從倫敦到非洲最南端的南非，數千公里的長途飛行後，英格蘭代表隊的飛機終於在這片非洲大地上緩緩下降。透過舷窗，先是黑色廣袤的非洲大陸映入眼簾，隨後是一片片閃著金色亮光的建築群，如絢爛的錦緞般呈現在眼前。
卡羅爾心中不由閃過一絲激動，「黃金之城」約翰內斯堡到了。
儘管夜色深沉，但機場內飛機和各式汽車來回穿梭，一片繁忙景象。步入候機樓，原本想像中應該鋪天蓋地的聯合會杯的宣傳海報並沒看見，莫非南非人對「小世界盃」不重視？
卡羅爾心中正疑惑不解，走到出關通道旁時，頭頂兩幅巨大的比賽海報讓人一下子打消了疑慮。順利通關來到大廳，突然間像變魔術般冒出的無數宣傳橫幅讓卡羅爾和身邊的傑拉德相視一笑，「看來南非人很擅長循序漸進啊。」
機場很大，明顯經過修葺，略帶點粗糙痕跡。原來，這個機場就是為了明年世界盃專門修建，才投入使用半年。不過，從南非領隊處得到的信息，似乎印證了之前南非籌備世界盃頻頻遇阻的傳聞，「開普敦的球場到現在還沒造好，很多條高速公路，修好要到2011年，約堡的地鐵造得太慢，能不能趕上世界盃也不知道。」
雖然建設進度不如意，但全世界球迷翹首期待一次足壇盛會的心情並不會因此打折。隨著世界盃的臨近，影響力不如板球和橄欖球的足球，在南非也越來越升溫。對南非球迷來說，等待的日子很快樂。就如同我們這些不遠萬里趕來的記者，為足球而來，雖然勞累，但也痛並快樂著。
英格蘭是首次參加聯合會杯的比賽，但主帥穆裡尼奧並不認為「這是一次輕鬆愉快的旅行。」
三獅軍團們將在英格蘭到達之後的第4天迎戰新西蘭——您也許不會想到，這是他們第三次的「聯合會杯之行」。儘管已是具備一定經驗值的老兵，但縱觀以往的參賽經歷，新西蘭隊還從未通過小組賽，更未取得過一分。
現世界排名第82位的現狀，讓新西蘭在歐洲冠軍面前無疑就是一個弱者，但穆裡尼奧賽前的態度顯得過於謹慎。
「就我來說，我對這場比賽持謹慎樂觀的態度。在體育的世界裡，不管對手是誰，你總是必須要小心，常常當你期望取勝時，你卻總是不能得到它。」
作為去年的歐洲杯冠軍，英格蘭無疑是本屆聯合會杯的奪冠大熱門。三獅軍團以全歐洲杯陣容豪華駕臨南非，來勢洶洶。而且英格蘭國家隊已經追平了上世紀50年代匈牙利創造的32場連續不敗的歐洲足壇紀錄。目前，這支號稱史上最強的英格蘭國家隊下一目標只剩下巴西隊創下的35場不敗紀錄。
雖然大羅、小羅最終落選了鄧加的23人大名單，但現在這支巴西隊依舊是星光熠熠。備受關注的卡卡剛剛完成巨額轉會，此番攜羅比尼奧、麥孔、塞薩爾等一干球星遠征南非，絕對是個在弗洛倫蒂諾面前表現的好機會。
世界盃冠軍意大利的陣營裡，既有布馮、卡納瓦羅、皮爾洛等世界盃奪冠功臣，也有羅西、桑頓這樣的後起之秀，藍衣軍團同樣有加冕可能。
就連亞洲冠軍伊拉克隊也是對於本屆杯賽非常重視，他們專門邀請到米盧擔任主帥，隊伍也是所有參賽隊中備戰最早的。米盧甚至豪言不進4強就自動下課。
足球比賽的開幕式都很簡單，但簡單並不意味著平淡。6月14日，第8屆聯合會杯終於拉開了帷幕，在本屆聯合會杯賽的開幕式上，國際足聯主席布拉特與南非總統祖馬的簡短致辭在比賽開始之前便將球場的氛圍推向了一個**。
年屆73歲的國際足聯主席布拉特的致辭多次被現場球迷的掌聲所打斷，因為布拉特在發言中提到了太多的感謝。「我要感謝曼德拉、感謝南非人民、感謝所有為聯合會杯和明年世界盃工作的人們。」當布拉特說到這裡時，埃利斯公園球場響起了如雷的掌聲。就在這掌聲中，布拉特請出了南非總統祖馬。
1942年出生的祖馬比布拉特要小6歲。在全場觀眾的注視下，祖馬高聲宣佈：「這一刻，將是南非人民共同的節日。而在明年，南非人民則將迎來更棒的足球節日——世界盃！」
開幕式的表演簡單熱烈，富有非洲風情的顏色使用讓媒體驚呼「表演是富有激情和能量的」。而能容納52500名觀眾的埃利斯公園球場昨天也幾乎滿座，難怪組委會相關人員信心十足地說：「我相信，如果是世界盃的揭幕戰，不管出場的是東道主南非還是衛冕冠軍意大利，買票進場的觀眾都沒有理由比這個數目少。」
而在隨後的揭幕戰上，亞洲冠軍伊拉克與東道主南非最終戰成0比0。
本屆聯合會杯的揭幕戰在南非的約翰內斯堡展開，亞洲杯冠軍伊拉克隊和世界盃東道主南非隊有幸成為揭幕戰對陣的雙方。世界排名第72位的南非和第77位的伊拉克毫無疑問是水平最接近的對手，而這也是米盧執教伊拉克隊之後第一次帶隊參加正式的國際大賽。
儘管很難帶隊參加明年的世界盃，但能在世界盃前一年使用世界盃球場進行比賽，也算是彌補了米盧的一些遺憾。而在昨天伊拉克隊和南非隊之間的揭幕戰中，比賽激烈有餘精彩不足，雙方都遲遲不能打破對方的球門，最終雙方以0：0悶平收場。
自1992年首屆聯合會杯以來首次在揭幕戰的比賽中沒有進球，回顧過往的7屆杯賽的揭幕戰不難發現，在聯合會杯這樣一個壓力不大的賽事中，各支球隊都會盡量的充分展現球隊的進攻實力，像南非與伊拉克這樣0：0的比賽還是17年來的頭一遭。
不過之後英格蘭vs新西蘭的比賽中，英格蘭卻為收看聯合會杯的球迷們奉獻了一場極為精彩的進球大戲。
歐洲冠軍英格蘭5：0橫掃大洋洲冠軍新西蘭。卡羅爾16分鐘內上演帽子戲法，傑拉德和魯尼各有一球入賬。英格蘭各項賽事中取得13連勝，同時連續33場比賽保持不敗。
第5分鐘傑拉德直傳，他在利物浦的隊友卡羅爾禁區弧內右腳腳內側弧線球推射破門。
1：0，英格蘭取得夢幻開局！而且對於英格蘭來說更為利好的是卡羅爾似乎已經完全從失戀的陰影中走出，三獅軍團重獲他們最為尖銳的利器！
第13分鐘喬?科爾直傳，魯尼禁區左側底線橫敲，卡羅爾小禁區外右腳推射破門。2比0，英格蘭鎖定勝局，卡羅爾梅開二度！
16分鐘阿什利?科爾左路45度傳中，卡羅爾小禁區外中路頭球破門。3比0，卡羅爾上演帽子戲法！
但是如果認為這樣的比賽英格蘭球員就會滿意，那麼就大錯特錯了，僅僅7分鐘過後，喬?科爾直傳，阿什利?科爾禁區左側反越位後橫傳中路，傑拉德小禁區內將球送入空門，4比0！
最終英格蘭5比0橫掃新西蘭，三獅軍團軍團迎來開門紅。
歐洲冠軍英格蘭隊在聯合會杯首戰5：0輕取弱旅新西蘭隊，三獅軍團在南非驚艷亮相，卡羅爾的帽子戲法令人印象深刻，傑拉德和魯尼也各下一城，英格蘭隊並未使出全力就取得了一場大勝。
不過主帥穆裡尼奧賽後仍然保持冷靜，他表示拿到3分非常重要，球隊的表現也不錯，但球隊不會因此而驕傲自滿。
穆裡尼奧說：「對這場勝利我們不會有太多的喜悅，我們不能把自己當作最好的球隊和頭號奪冠熱門，這樣一場比賽說明不了什麼問題。我們必須去像以前一樣認真去面對每個對手，今天我們上半場踢得不錯，但下半場進攻勢頭減弱了。」
在穆裡尼奧看來，小組賽首場拿到3分，出線形勢大好，這才是最重要的，當然英格蘭主帥也不忘提醒球員注意下一場的對手伊拉克，「獲得3分對於我們的形勢非常有利，下一場打伊拉克不是一場輕鬆的比賽，他們今天戰平了南非，我們必須對他們保持足夠的重視，伊拉克是一個強大的對手。」
（這章有點水，所以字數是近5000字，就是希望能夠彌補一下哈，見諒！）