2008年5月的第一個週末,英超第37輪如期開始,最終還有資格爭奪聯賽冠軍的三支球隊中曼聯最先開始他們的倒數第二輪比賽。
在老特拉福德球場展開爭奪,曼聯主場4比1取勝西漢姆聯隊。
在周中的歐冠半決賽上,曼聯主場艱難地淘汰了由梅西領銜的巴塞羅那,但是僅僅休息了2天的紅魔在面對聯賽對手時仍舊拿出了最好的狀態。
曼聯第3分鐘就早早取得領先,范德薩大腳開球,納尼頭球擺渡,c?羅納爾多突入禁區右側12碼處面對3人果斷射入近角。
曼聯第24分鐘擴大比分,哈格裡夫斯右路傳中,湯姆金斯頭球冒頂,c?羅納爾多遠點6碼處用大腿將皮球擋入。這是他本賽季第40粒入球,其中聯賽打入30球。
第26分鐘,c?羅納爾多傳球,前西漢姆前鋒特維斯25碼處勁射,皮球從橫樑下沿入網。這是他本賽季第19粒入球,其中聯賽打入14球。
西漢姆第28分鐘扳回一城,薩莫拉傳中,布朗頭球解圍失誤,阿什頓面對費迪南德的貼身防守在10碼處倒鉤破門,這是他本賽季第10粒入球。
第37分鐘,納尼不滿麥卡特尼的挑釁,葡萄牙人用頭頂撞對手,當值主裁判萊利在邊裁提醒下將其罰下。
人數處於劣勢的曼聯在下半場努力放緩節奏加強控制。曼聯第59分鐘繼續擴大比分,卡裡克25碼處的勁射打中尼爾腿上後偏轉入網,4:1。
而4:1也是全場比賽的最終壁分泌,曼聯也憑藉著這場大勝超越少賽一場的切爾西和利物浦1分,並且再一次在淨勝球上領先利物浦。
利物浦和切爾西的比賽都在第二天,紅軍在安菲爾德球場率先開戰。
為了利物浦的首個英超冠軍,貝尼特斯盡遣主力,繼續延續上一輪的首發名單,對於這一場比賽利物浦方面自然是極為重視,所以他們覺得這場比賽必須表現的足夠穩定。
反觀之紅軍的對手曼城則近況不佳,曼城此前5輪輸了4場,隊長鄧恩肌腱傷癒復出。
值得一提的是,本場比賽孫繼海迎來里程碑之戰,他在本場比賽中首發,這是他第150次為曼城出場,而在比賽前的球員通道中,意外得知此事的卡羅爾也特意向孫繼海表示了恭喜。
當卡羅爾走上安菲爾德球場的草坪時,回想當孫繼海聽到純正的普通話從卡羅爾嘴中發出時那一幅見到鬼的表情,卡羅爾就忍不住好笑。
開場後,沒有成績壓力的曼城踢得比較放鬆,進攻**並不強烈。而利物浦則在主場掀起了進攻的浪潮。
面對無慾無求的曼城,利物浦開始漸漸的掌握了場上的節奏,他們踢出了自己的比賽,幾名中場球員開始頻繁的跑位策應,而利物浦的前鋒們,他們的穿插跑動顯得十分積極。
打出了自己風格的利物浦很好的完成了進攻,在比賽的開場之後僅僅第7分鐘,傑拉德用一記直塞球撕破了曼城的防守。
卡羅爾在禁區內一腳鏟射,很可惜的是曼城後衛將球鏟出了底線,利物浦得到了一粒角球。
哈維?阿隆索罰出的角球畫出一個弧線飛向球門,這時候身高馬大的利物浦副隊長卡拉格力壓曼城的後衛頭球破門,在比賽的第8分鐘,卡拉格的頭球為利物浦首開紀錄。
「gooooooooooooooooooooooooooooooal!」
1:0!
卡拉格在安菲爾德全場kop的歡呼聲中,笑的是格外燦爛,這是紅軍隊副從1996年起開始為利物浦效力至今12個賽季最接近聯賽冠軍的一次,已經30歲的紅軍隊副自然是有理由常懷大笑了!
領先了比分的利物浦士氣愈發高漲了起來,他們開始利用傑拉德和阿隆索的傳球穩紮穩打的玩起了控制球的戰術。
當然,利物浦控制球的能力比起巴塞羅那等技術流的球隊要差上一些,但是在面對已經沒有成績壓力的曼城球員還是足夠的。
上半場最後時刻,傑拉德中路橫敲,阿隆索順勢甩開對手帶球沖了起來。他隱蔽的一個直塞球將球送向曼城的禁區前沿,利物浦前鋒卡羅爾反越位成功。
可是這個時候曼城的後衛喬爾盧卡緊追不捨,見卡羅爾已經快要殺進了大禁區,他忽然一個滑鏟將卡羅爾鏟飛。
這是一個毫無爭議的紅牌,因為此時卡羅爾已經單刀面對曼城門將喬?哈特,而喬爾盧卡又是背後鏟球,可惜就是卡羅爾還要差兩步才能夠進入禁區,要不就是點球紅牌了。
喬爾盧卡在主裁判的紅牌下在上半場還沒有結束,就早早的回到了更衣室。
阿隆索的任意球以稍稍高出橫樑而告終,隨即主裁判也吹響了中場休息的哨音。
下半場開始,場上少了一人的曼城在接下來的比賽裡更加難以招架,在比賽的第67分鐘,利物浦捲土重來發起了殺死比賽懸念的一擊。
馬斯切拉諾後場斷球,哈維?阿隆索中路調度球隊進攻。傑拉德接到阿隆索的傳球後利用嫻熟的盤帶晃開了對手,他根本沒用遲疑的加快速度殺進了曼城的大禁區。
在曼城球員們紛紛上前圍堵之時,傑拉德輕輕的將球挑起送向曼城的球門前。替補登場的利物浦右邊前衛貝納永凌空抽射為利物浦本場比賽鎖定最終的勝利。
利物浦2:0輕鬆戰勝了曼城,他們講聯賽積分提升到85分,再一次回到了積分榜的榜首。
雖然之後,切爾西客場2:0力克卡羅爾老東家紐卡斯爾聯隊,但是仍舊無法改變利物浦最後一輪英超聯賽之前積分榜榜首的地位。
這場比賽,切爾西方面在周中剛剛打完歐冠半決賽,成功晉級本賽季歐冠最終決賽的他們首發陣容改變不小,費雷拉、布裡奇、米克爾、馬盧達和阿內爾卡輪換出場,蘭帕德進入替補席。
而紐卡斯爾方面則是僅用腹股溝傷癒的法耶替換埃德加出場。
紐卡斯爾聯隊似乎有想幫助曼聯和利物浦一把的念頭,上半場主場死守的他們讓切爾西的進攻都是無功而返。
下半場紐卡斯爾聯隊方面用史密斯換下維杜卡。但是藍軍開始發力加強攻勢,阿內爾卡和巴拉克強行突入禁區或被搶斷或被泰勒搶先解圍。
切爾西第60分鐘最終利用定位球打破僵局,法耶禁區邊緣外絆倒馬盧達被黃牌警告,德羅巴右路任意球傳中,無人防守的巴拉克5碼處頭球破門,這是他本賽季第9粒入球,也是德國人近2場聯賽打入的第3球。
切爾西第82分鐘擴大比分,蘭帕德直傳,馬盧達禁區左側15碼處射門入網,這是法國邊鋒6個多月以來的首粒入球。
最終以2:0取得3連勝的切爾西積分再度追平利物浦,但是仍舊是16粒淨勝球的差距落後於利物浦,只能位居聯賽次席。
而在英超倒數第二輪過後,利物浦雖然和切爾西同積85分,但是利物浦比藍軍多16粒淨勝球的優勢是相當巨大的,只要最後一輪紅軍獲勝,那麼他們的首座英超冠軍獎盃就是不可避免的了,而切爾西想要贏得英超冠軍,只能期望自己不出現問題,而利物浦最後一輪在托特納姆熱刺身上翻船了。
而又83個積分的曼聯奪冠的可能性仍舊存在,只要再最後一輪切爾西和利物浦都無法獲勝,而弗格森的球隊取得勝利,那麼他們會衛冕成功,並且創造一個記錄——在16年英超歷程中第10次奪冠,也是第17次奪取英格蘭頂級聯賽冠軍。
但是,情況對於利物浦還是最為有利的,他們不用去看別人的表現,而是將命運掌握在了自己的手中。排名積分榜首位的他們只要能夠1:0贏下和托特納姆熱刺的比賽,除非切爾西能夠完成17:0以上的比分狂勝博爾頓的不可能完成的任務,那麼紅軍就必然獲得聯賽冠軍,這不僅僅是利物浦的首個英超冠軍,也是卡羅爾的首個聯賽冠軍。
而這一切的謎底,都會在5月11日揭曉。
是成為英超冠軍,還是成為聯賽中最大的失敗者,卡羅爾和利物浦將會迎來自己本賽季英超聯賽的最終結局。