更新時間：2013-05-16
又是國家隊比賽集訓的日子，卡羅爾不出意外的再次被淘汰出要參加歐洲杯預選賽英格蘭國家隊的大名單，近幾場比賽都是全取3分的賽果給麥克拉倫這個蠢人添了幾分信心。
10月13日晚，2008歐洲杯預選賽小組賽戰火重燃。其中，英格蘭坐鎮溫布利大球場迎戰弱旅愛沙尼亞，英格蘭最近的狀態非常出色，在之前的四場預選賽中他們全部獲勝並且比分都是3比0，這讓主教練麥克拉倫的帥位變得穩固。目前英格蘭落後克羅地亞三分排名e組的第二，他們非常希望延續自己的勝勢，爭取小組出線資格。愛沙尼亞在十場比賽過後僅僅取得一場勝利，他們早早失去了出線機會。在雙方上一次交鋒中英格蘭3比0完勝，因此賽前媒體普遍認為比賽勝負沒有任何懸念。
英格蘭隊曾在6月客場3比0完勝愛沙尼亞。本場比賽，魯尼和坎貝爾分別替換受傷的赫斯基和特裡進入首發，傑拉德擔任場上隊長。魯尼和歐文在麥克拉倫時代首次搭檔鋒線，坎貝爾兩年來首次在國家隊首發，巴裡依舊在中場同傑拉德搭檔，傷癒的蘭帕德進入替補席。
愛沙尼亞是歐洲的傳統弱旅，客場面對英格蘭也顯得缺乏自信。英格蘭第11分鐘取得領先，喬科爾左路傳中稍大，巴裡右路拿球，裡查茲隨後直傳禁區右側，賴特?菲利普斯搶在對方後衛封堵前低射，皮球從愛沙尼亞門將普姆雙腿間入網。
魯尼和歐文都是剛剛傷癒，加上傑拉德和巴裡的組合還需要磨合，英格蘭隊的整體攻勢並不旺盛，幸虧個人能力上的優勢可以確保贏球。第32分鐘，又是喬科爾左路傳中，歐文漏過皮球，魯尼14碼處左腳低射左下角入網，這是他11個月以來的首粒國家隊入球。一分鐘後，阿什利?科爾左路傳中，對方後衛拉恩禁區邊緣頭球解圍自擺烏龍，3：0！
下半場萊斯科特換下費迪南德。第48分鐘，萊斯科特漏過對方直傳，阿什利?科爾在金克緊逼下保護皮球時受傷，菲爾?內維爾替換出場，切爾西後衛被擔架抬出直接送往醫院。裡查茲出任中衛，萊斯科特和菲爾?內維爾分居兩翼。隨後的比賽中，英格蘭隊明顯不夠興奮，而大比分落後的愛沙尼亞隊反而逐漸放開了手腳，頻繁利用定位球和遠射威脅英格蘭隊的大門，而英格蘭隊下半場幾乎沒有創造很有威脅的機會，四次越位的歐文也早早被蘭帕德替換下場。
擊敗愛沙尼亞之後，在積分榜上，英格蘭隊領先少賽一場的俄羅斯隊五分，周中英格蘭客場對俄羅斯的比賽將是一場提前到來的決戰。
以愛沙尼亞這樣的對手來衡量麥克拉倫本場比賽的用兵之道並沒有太大意義。所以，用巴裡、而不是蘭帕德和傑拉德搭檔，這一決定並不會引起太大的爭議，儘管賽前就此的討論如火如荼。事實上，本場比賽的焦點並非巴裡?傑拉德組成的中場，而是傷癒復出的魯尼，還有右後衛裡查茲。魯尼和歐文組成英格蘭的前鋒線，這是大多數球迷心目中的理想組合。時隔七個月之後重返國家隊的魯尼成了本場比賽最大的看點，而他也確實不負眾望，為球隊貢獻了第二個進球。至於裡查茲，他再次用精彩表現證明了自己有足夠資格擠掉年邁的內維爾，第一個進球正是來自於他的妙傳。下半場，阿什利?科爾受傷，麥克拉倫不得不換上內維爾，但曼聯老將卻是頂替科爾的左後衛，右路防守重任依然是交給了裡查茲，這進一步指明了曼城小將在國家隊的光明前景。
英格蘭的領先有很大的運氣成分。魯尼的得分是經過了對方球員的折射，第三個進球更是對方的烏龍。但上半場就取得3比0的領先優勢，這還是讓麥克拉倫有了「偷得浮生半日閒」的難得心情，他在下半場剛一開場就用埃弗頓的萊斯科特替下主力中衛費迪南德，這是萊斯科特在國家隊的處子秀。如果不是因為大比分領先，在歐錦賽預選賽這麼重要的比賽之中，萊斯科特這樣的新人是很難獲得長達半場比賽的鍛煉機會的。但在他上場之後，愛沙尼亞逐步開始給羅賓遜製造了一些麻煩，這在一定程度上對英格蘭的後防線敲了警鐘。不過這也不算太大的問題，主力中衛組合是特裡?費迪南德，如今的坎貝爾?萊斯科特組合缺乏默契也是意料之中。但意料之外的是，英格蘭的中場防守出現了漏洞，3比0之後，他們的思想有了鬆懈。
下半場的實戰意義不大。以上半時的45分鐘來看，英格蘭的整體攻防都相當出色，他們完全掌握了比賽的主動權。但，有一個失敗者，這就是歐文，除了屢屢陷入到越位陷阱之中，歐文整場比賽都毫無亮色。70分鐘，蘭帕德終於登場，但他替換下的卻不是巴裡，而是歐文，這足以說明麥克拉倫對他的失望。
有驚喜也有失望，但重要的是，英格蘭拿到了這計劃中的3分。主場三連勝，這是英格蘭在預選賽中最順利的一個階段。阿爾卑斯山已經在望了，但在此之前，他們還必須要跨過俄羅斯的大草原，下週三的客場比賽對英格蘭來說才是決定性的。
……
「麥克拉倫這個賤人！居然又不選我！活該他悲劇！」在國家隊比賽期間只能回到紐卡斯爾家中看比賽的卡羅爾自然是十分不滿，尤其是他看到如今自己的能力數值之後，更是為自己叫屈！
「進攻能力：89（優秀）
防守能力：38（業餘）
身體平衡：90.5（優秀）
左腳：76（良好）
右腳：67（業餘）
體力：86（良好）
最高速度：92.5（優秀）
加速：95.5（頂級）
反應：80.5（良好）
敏捷性：87.5（良好）
盤球準確性：73（一般）
盤球速度：83（良好）
短傳準確性：67（一般）
長傳準確性：48（業餘）
射門準確性：93（優秀）
射門力量：95（頂級）
射門技巧：92（優秀）
任意球：48（業餘）
轉向：82.5（良好）
頭球精準度：95（頂級）
跳躍：95.5（頂級）
技巧：64（一般）
守門技術：40（業餘）
團隊配合：84（良好）
健康：7（優秀）
總評：89.7（球星頂級級別）（前鋒排名第11名）」
「把我這麼厲害的前鋒都放在了家裡，麥克拉倫還準備進球。」卡羅爾沒好氣道：「他步子邁大了吧——扯到了蛋！」
……
17日英格蘭vs俄羅斯歐洲杯預選賽最關鍵的一戰就要到來了。英格蘭作客莫斯科對俄羅斯的歐錦賽預選賽，關係兩隊的出線前景，因此非常關鍵。在球隊比賽前，兩隊球迷已經先在球場外較上了勁，根據俄羅斯警方披露，在俄羅斯中心，身穿黑色衣服的俄羅斯人至少毆打了10位英格蘭球迷，不少英國人需要送院治理。
俄羅斯警方批評英國球迷行為不端，在比賽前酗酒引發爭端。而為了保證這場在盧日尼基球場進行的歐錦賽預選賽大戰能夠順利進行，俄羅斯警方安排了5,000名警察嚴陣以待，這場比賽，75,000張門票早已售磬。
「來俄羅斯支持他們的球隊的英國人行為不當，人們感覺他們來這不是看球，而是來喝酒的。」莫斯科警方發言人表示，他們已經把幾位喝醉的球迷送回了酒店，而昨晚，記錄在案的球迷衝突就有5起。英國駐莫斯科大使建議球迷不要接近球場俄羅斯球迷所在的區域：「鎮定，低調，別拿英格蘭圍巾，別穿英格蘭球衣。」
4位英國球迷被送往俄羅斯醫院，其中2個已經出院，另外兩個需要留院觀察多幾個小時才能離開。根據英國外交部的說法，4人都是在昨晚的打鬥中受傷，但傷勢並不嚴重。
英國外交聯絡部發言官承諾：「和每場國際賽一樣，當局、足協和其他相關方面都會進行足夠的聯絡，確保一切順利進行，把出現意外的可能性降到最低。」
雖然在對愛沙尼亞的比賽裡，英格蘭隊3比0大勝對手，但是該隊主力左後衛阿什利?科爾卻嚴重受傷，隨後進行的醫學掃瞄結果顯示，他將休息3個月，從而不能代表英格蘭出戰與俄羅斯進行的歐錦賽關鍵一場預選賽。而在俄羅斯隊方面效力於紐倫堡隊的前鋒伊萬?薩延科在14日受傷從而也不能參加與英格蘭隊的比賽。
在與愛沙尼亞的比賽裡，雖然兩隊實力懸殊，但下半場阿什利?科爾卻在一次解圍中意外受傷，立刻被擔架抬下了場。經過隊醫的檢查，英格蘭左後衛的腳踝嚴重受傷，不得不缺席至少12個星期的比賽。這樣一來，阿什利?科爾只有等到明年1月才能復出，不過切爾西的官方發言人表示，情況沒有想像的那麼壞："阿什利的腳踝並沒有骨裂，他只需要靜養。"
阿什利?科爾受傷後在國家隊裡頂替他的可能是小內維爾，如果麥克拉倫運用4－3－3的陣形，萊斯科特首發的機會也很大。上周他已經在對愛沙尼亞的比賽中獲得出場機會，並且表現還不錯，在不久前的訓練課中，他也壓倒雷丁隊的肖雷，成為麥克拉倫的第一人選。不過與人員相對寬裕的英格蘭隊相比，英超切爾西隊卻很難彌補阿什利?科爾留下的空缺，因為替補左後衛布裡奇還要禁賽三場。新賽季開始前，布裡奇由於動了手術，一直在養傷，10月3日與富勒姆進行得預備隊比賽中，他終於復出可惜卻被紅牌直接罰下。按照英超規定，預備隊的紅牌將帶到正式比賽，因此他將被停賽三場，本週末與博爾頓的比賽，這位英格蘭國腳也無緣參加。目前切爾西陣中並沒有多餘的左後衛，阿什利?科爾和布裡奇都無法參賽，切爾西主帥很可能使用自己的心腹本哈伊姆，不過他本來是中後衛出身，如果打邊衛，勢必影響球隊的邊路攻勢。
在英格蘭隊大勝愛沙尼亞後，俄羅斯隊主教練希丁克表示，俄羅斯隊在看了英格蘭隊的比賽後認為，俄羅斯隊在和英格蘭隊比賽時將全力猛攻，用大舉壓上的氣勢佔得先機。此前，做客溫布利球場的俄羅斯隊曾以0比3被三獅軍團擊敗。考慮到目前的形勢，俄羅斯隊深知只有在最後三場比賽中全部獲勝才有可能出線，而還剩下兩場比賽的英格蘭只需保證不輸球即可出現。希丁克說："現在英格蘭隊的氣勢很旺，但是無論如何俄羅斯隊都會全力迎戰英格蘭。在經歷了溫布利球場的比賽後俄羅斯隊並沒有讓對手擊垮。"
剛剛同俄羅斯足協續約兩年，準備執教國家隊到2010年的希丁克承認，英格蘭的確是出線熱門。他說："他們的球隊擁有更為豐富的經驗，而我們還很年輕。但是壓力在他們身上，因為幾乎所有人都希望他們獲勝。"我們在這場比賽中肯定會學習到很多東西，而沒有任何損失。"
談及比賽的打法時,希丁克希望隊員們在對陣強大的英格蘭隊時敢於放手一搏。他說："俄羅斯隊將選擇進攻打法。這的確有些冒險，但希望隊員們能打出氣勢。當然，在進攻和防守之間找到平衡非常重要。因此，隊員們不會不顧一切地投入進攻。"他表示，17日這場比賽所體現的風格將成為今後俄羅斯國家隊的風格。
俄羅斯隊與英格蘭隊的比賽將在莫斯科盧日尼基體育場舉行，英俄大戰一觸即發！