就在李二和長孫皇后在皇宮商量之際,千里之外,正在趕路的劉遠突然打了一個大大的噴嚏,「啊啊超」。
不由一邊擦擦鼻子,一邊嘟嚷道:「哪個傢伙背後說我壞話。」
「劉將軍,沒事吧?」一旁的沙瑪策馬走了過來,關切的問道。
雖說獻身不成,不過劉遠的重要性絲毫沒有減弱,相反,像劉遠這麼有能力還這麼有節制的人,前途反而更為光明,沙瑪越發重視劉遠,雖說是貴族小姐,不過經常給劉遠送去各式好吃的美食。
「沒事,也就是打個噴嚏而己」劉遠笑著說:「沙瑪小姐,我們現在到哪裡了?」
一行人,為了共同的目的,日以繼夜地趕路,逕直朝邏些城的方向趕去,過城不入,那沙瑪看似養尊處優的貴族小姐,可是中途沒有一句叫苦叫累,也沒有拖後腿,在行進的過程中,安排得當、紀律嚴明,處理方方面面的大小事也游刃有餘,這一點讓劉遠吃驚之餘也非常佩服。
不僅是相貌,能力也擺在這裡,和金巧巧相似,真不愧是「吐蕃巧巧」。
「這裡屬於波窩的領地,如無意外,不出十天,我們就可以抵達邏些城。」沙瑪微笑著說。
這一路走來,行程還算順利,阿波色家族雖說權力不大,不過那底蘊和交情都在,沙瑪也派人一路先行打點,安全和補給都不會擔心,只管趕路就行,劉遠和揚威軍對她的安排非常滿意。
劉遠騎在馬上,看著那風光如畫的境色,突然有些感慨道:「多漂亮的景色,多美好的河山。為什麼就不能好好安生地過日子呢?」
沙瑪有些奇怪地看了一下劉遠,然後有些發苦地說:「小女子也仰慕中原文化,曾多次到大唐遊歷。當然,這都是兩國交惡之前。對中原的文化也少有涉獵,記得有一句話非常深刻,倉廩實而知禮節,衣食足而知榮辱,這話說得太對了,糧倉充足才能知道禮儀,豐衣足食才會知曉榮譽和恥辱,吐蕃地勢高。以遊牧為主,農作物單調,產物也低,很多東西需要花高價從大唐購買。倉不廩實、衣食不足,又怎能安生地過日子呢,景色再美,也不能當飯吃、當衣服穿,實在有需要又沒有銀兩。這才去搶奪,吐蕃人也不是天生就是強盜。」
這樣坦率的一番話,劉遠都不知說些什麼了,這樣說也對,一個人吃都吃不飽。穿也穿不曖,哪裡和你說什麼禮儀、講什麼榮辱,在飢餓和本能的驅使下,他們自然會去想辦法,而這些辦法中,自然包括最直接、最暴力的:搶掠。
劉遠只好安慰地她說:「沙瑪姑娘不必擔憂,到時吐蕃納入大唐的版圖,我們就是一家人,我們皇上是天可汗,一直善侍各族人民,在大唐境內,有胡人、萬象人、扶桑人、新羅人,可是一直能和平相處,並沒有欺凌他們,只要是大唐的臣民,皇上自然會安置好,到時不用再起峰火,也不會有人再戰死沙揚,這樣就能和平共處了。」
「希望如此吧,事實上,不是逼到絕處,我們也不想這樣做的。」
「對了,此事完了後,沙瑪小姐有什麼打算?」劉遠不想再討論這種有些沉重的問題,故意岔開話題。
沙瑪眼裡有一些炙熱,有點期侍地說:「小女子仰慕大唐的文化,有機會,會選擇在長安定居,好好感受一下,等到沙瑪老去的時候,我想,侍候三界神靈將會是一個不錯的選擇。」
繁華過後,心情慢慢平復,也是一個不錯的選擇,劉遠沒想到這個能幹的女人,在她心中的最後的歸宿就是侍奉神靈,或許,是她平日做了不少壞事,用侍奉神靈的方式來祈求心境的平靜吧。
劉遠大方說:「好,到時劉某送沙瑪小姐一個宅子,供你在長安居住。」
「那小女子不客氣了」沙瑪嫣然一笑,也不客氣地說:「據說劉將軍在買賣方面極為了得,日進斗金,小女子就卻之不恭。」
「小意思,還怕沙瑪小姐不收呢。」
兩人有說有笑,一邊騎馬,一邊朝邏些城的方向趕去
有了沙瑪的庇護,一行人快馬加鞭,終於在三月中旬,遠遠看到那座規模還算宏大的邏些城,吐蕃的都城、松贊干布的老巢。
當看到邏些城的一瞬間,劉遠沙瑪對望一眼,彼此眼裡都有了笑意,而麾下的那些將士,不少人都低聲地吹呼起來,終於到達目的地,對一眾揚威軍來說,這可是一個建功立業的地方。
「劉將軍,終於到了。」沙瑪有些欣喜地說。
「是啊」劉遠有些感觸地說:「一路上那麼多關卡、峰火台還有巡邏隊,還好有沙瑪小姐帶路,若不然,想完成這個任務,只怕難了。」
沙瑪只是謙虛地說:「只是幫個小忙而已,以劉將軍的能力,也可以做到神不知鬼不覺,只不過多費一些時間罷了,想當初,吐蕃那是傾全國之力,瘋狂的搜索將軍及公主,沒想到你就像消失了一般,多少人無功而返,不知多打擊士氣,現在只是多設了一些障礙,對劉將軍而言,並不是威脅。」
「前面是躲過了,最後還不是讓你哥阿波.色將軍找到了嗎?差點小命都沒有了,說什麼能力,羞慚啊。」劉遠有些苦笑地說。
每每回憶大雪山一役,劉遠都心有餘悸,能拿得動手的,傷得再重也衝上去拚命了,當時眼中只有敵人,腦中除了殺戮就再沒別的念頭,那一刻,感覺自己像一個殺人機器,如果不是阿波.色惜著手下的親兵的性命,有心困死自己一行,自己現在哪裡還能站在這裡。
很多人都妒忌劉遠,說他靠上清河崔氏後,一路青雲直上,年紀輕輕,已是四品高高官,深得皇上喜愛,屢屢身負重任,在名流上層左右逢源,面對各方勢力游刃有餘,但是,很多人不知道,劉遠一路走來,歷經多少次險阻,都不知多少次與死神擦肩而過。
「這就是緣分啊」沙瑪笑著說:「若不然,沙瑪也不能和劉將軍並肩作戰,對嗎?劉將軍現在還提這事,不會還記恨我哥吧?」
「那倒不會」劉遠大方地說:「當時是有點恨,不過我們立場不同,他也是做他應該做的事,說實話,像你哥這樣的人,劉某還是有些敬佩的,能看分清時勢,及時做出合適的選擇,那麼多吐蕃勢力找不到劉某,偏偏他能找到,還把劉某圍了起來,這些都是能力的體現。」
兩人聊得開了,沙瑪說起來話來也沒有顧忌,突然小聲地說:「像我們這些,中途易幟,賣國求榮之人,將軍是不是看不起?」
劉遠沒想過她會問這樣的問題,聞言楞了一下,不過很快反應過來,笑著說:「這有什麼看得起看不起的,這樣吧,不如我說個故事給你知道。」
「哦,將軍請請。」
「大唐士族天下,而士族的興起和建立,源自三國時期,距今數百年之久,歷經朝數代,朝代輪換了,可是很多世家、豪門卻一直屹立不倒,靠的是忠誠嗎?其實你想想就知道,那是不可行的,識時務者為俊傑,只有生存下去,那才是最重要的。」頓了一下,劉遠突然說道:「其實,以後你會發現,你今日的決定,是正確的。」
沙瑪應了一聲,也不再說話。
劉遠也沒有騙她,吐蕃窮兵黷武,薄弱的經濟,就是拖也能把它拖垮,何況大唐兵強馬壯、國富民強,還有了火藥和火銃等到秘密武器,真打起來,絕對一邊倒的戰況,阿波.色的投誠,可以加速戰爭的進程,早日結束,也早日減少傷亡。
就在眾人準備快把加鞭,準備早些進邏些城的時候,遠處突然有兩騎衝過來,跑到沙瑪面前停下,恭恭敬敬地行完禮後,把一封信交到沙瑪的手裡,沙瑪當場就拆開看了起來。
很快,沙瑪的臉色變了起來。
「沙瑪小姐,發生了什麼事?」劉遠連忙問道。
剛才稍稍變了一下臉色的沙瑪,很快就恢復了從容,那俏臉也露出燦爛的笑容,有些調皮地說:「劉將軍,有兩個消息,一個好消息,一個壞消息,你想聽哪一個?」
「好消息吧,有好消息墊底,就是聽到壞消息也不用太慌張。」
沙瑪點點頭,笑著說:「好消息是你的目標,天竺的阿閣讓王子和波斯的沙拉公主還在邏些城內,據可靠的線報,他們雖說達成共識,但還沒有正式簽約,我們還有足夠的時間操作。」
「不錯,的確是好消息,那麼壞消息呢?」
「壞消息就是,邏些城一個月前已經戒嚴,出入城門都要搜,而守城門之人,偏偏是我們家族的死對頭:噶氏家族的人負責,我知道將軍帶了不少武器裝備,只怕,這些武器很難帶得進去。」沙瑪有些鬱悶地說道。
劉遠一行人雖說換上了吐蕃的裝束,挎上吐蕃的兵器,但是像火藥、火銃、飛爪、鐵鉤等用習慣的武器不能丟棄,岳沖虎嘯噬魂刀也藏在其中,沙瑪雖說不知是什麼,但也猜得出是劉遠一帶人所攜帶到的武器,這樣一來,那武器就很難運進去了。