冉閔追尋的方向完全沒錯，當他離開襄國城的第五天清晨，就在一處樹林邊上，看見裡面有影影瞳瞳的人影，戰馬打響鼻的聲音，以及稀稀落落的人聲。
「果然是這裡了，奇怪了，這些馬賊沒有窩的麼？怎麼好幾天時間了，還在路上？」躲在一處不易被覺察的陰影裡，冉閔凝視著那群馬賊。
很明顯，這是一夥不太有前途的馬賊，不僅僅是因為他們穿著打扮跟平常農夫無太大區別，更重要的是，冉閔分明看見，有些馬賊，用的還是釘耙、鋤頭等尋常農具，難怪他們進攻一個匈奴人村落都會有人受傷戰死，與其說這是一夥馬賊，不如說是一群暴民而已。
但在這些人當中，也有全身武裝、披掛得當，弓弩戰刀具備的傢伙，而且胯下戰馬，也非是普通的駑馬可比，甚至於不輸冉閔的坐騎。
這才是真正馬賊應該有的風采！
……
襄國城內，石塗仍舊一如既往的整頓他的兵馬，有閒暇的時候，他也會去冉閔麾下駐地看看，幫助杜雷和張四方解決一些實際困難。
剛剛從冉閔兵營裡出來，石塗就看見李志飛遠遠衝著自己而來。
「咦？石將軍怎麼還在襄國城中？難道你就沒有去剿滅馬賊？還是你已經打算等死了？」
李志飛的口氣十分不善，像是專程來找石塗問罪的。
「多謝將軍關心，馬賊一事，卑職已經安排人手前去查探，一旦落實馬賊老窩所在之地，卑職就立刻出兵，直搗黃龍！」
心中早有商量的石塗，按照當初冉閔跟他定下的計謀，不慌不忙地回答李志飛。既然知道李志飛如此作為的最終目的，要怎樣來應對才好，自然要做到心中有數。
被石塗這麼一答，李志飛臉上禁不住變了顏色，深深地吸了兩口氣之後，他才道：「哼！希望石塗你能做到才是最好，我剛剛從太子陛下那裡出來，不瞞你說，太子他已經逐漸沒有耐性了！」
「哦？但我常聞君無戲言，太子陛下既然給了我一個月的時間，如今不過去了三分之一，難不成陛下就要反悔？還是有人從中作梗，存心跟我冉家過意不去？」
這李志飛面色愈加難看，他像是從石塗的話中已經聽出，計謀恐怕已經被識破。若是石塗和冉閔真的已經看穿他所圖，那他還真不敢多說什麼，畢竟他潛伏在石宣身邊是有所圖的，若是在這個節骨眼上跟石塗撕破臉面，即便石宣不一定會相信石塗的話，但以其多疑殘忍的性格，必然不會再重用他李志飛，還真就是得不償失了。
「哼！石塗，你這是自作自受！等到最後期限，若是你交不出人頭，我看你怎麼辦？到時候可不要來哀求本將軍！」
李志重哼一聲，飛氣呼呼地圈馬而走。望著李志飛的背影，石塗也發出一聲長歎。
冉閔孤身出去尋找馬賊，究竟能夠有幾成把握實在是難說，就連管中月都不看好冉閔的這次行動，在冉閔離開之後，管中月不止一次提出，要讓石塗將冉家其他人偷偷轉移去管家堡。
如果可以的話，石塗肯定會這樣做。但現在的問題是，能走麼？
別說是李志飛，恐怕那石宣也會安排人手死死盯著冉家上下，只要是有哪怕一絲舉家搬遷的徵兆，石宣必然會立刻行動，到時候，死的人可能就不遠遠不止冉家幾十口，石塗和冉閔麾下的漢人士兵，個個都會遭難！
石瞻不能反，石塗也不敢反，有時候人在屋簷下，真不僅僅是一句簡單的俗語，有太多太多的牽掛，讓人不得不向現實妥協。
雖然將那李志飛氣走，但石塗也不敢掉以輕心，他找來石望，讓石望去安排一些信得過的精銳士兵，進入冉家大院，算是一層保護，以免李志飛狗急跳牆或者是石宣突發神經。
緊跟著，他返回家中，找到管中月，竭力說服她盡早離開襄國城，雖然有輕紗蒙面，但誰敢保證管中月的身份就一定不會暴露，若是讓人知道冉家跟管家堡大小姐暗中來往，恐怕等不到時限，石宣就會讓李志飛帶著龍騰衛殺上門來。
經過石塗的勸說，管中月答應離開。
實際上，她早就有心想要離開，只是礙於面子，現在有事故這個借口，管中月倒是走的心安理得。
在跨出襄國城大門的那一刻，管中月也曾想過，要不要去找冉閔，但最終還是女人矜持的本能讓她打消了念頭，快馬加鞭，向著管家堡方向而去。
安頓好這一切的石塗，也開始做著準備工作，按照冉閔交待，這些準備工作並不是準備去圍剿那些馬賊，而是收集更多的糧食和物資，用來建設管家堡。
這是冉閔的計劃中最重要的一個步驟。過去的管家堡雖然勉強能夠自給自足，但總歸生產力不足，尤其缺乏軍器物資，在這些方面，哪怕是最弱小的胡人國度，也不是管家堡可以比擬的。
襄國城雖然是羯人統治，但胡人野蠻卻不傻，凡是跟戰爭有關的事情，從石勒到每一個羯人都異常的重視，經過這些年的發展，襄國城裡無論是金屬礦石開採、交易、提煉、鑄造，還有各種戰爭器械的生產工藝，都得到了長足的發展，凡是從事這些行當的漢人，比起普通漢人來，地位更高，也更不容易受到胡人的欺凌，因為有專門保護他們正常工作的軍隊，時刻在他們周圍巡邏。
這也算是優待技術人才，在這一點上，羯人做的不比同時代的漢人差，甚至於，比後代的中國做的更好。
而石塗要做的事，就是巧立名目，從軍部，從市場上，盡量收集這些東西，無論是鑄造兵器的青銅鋼鐵，還是皮革羽毛，以及各種糧草，冉閔的要求就是：盡最大限度的收集，備用。
冉家這些年雖然在襄國城有一定的地位，但論錢財積累，卻是遠遠不如普通胡人武將，畢竟無論是石瞻還是石塗，都沒有發戰爭財的習慣。這就是這一兩年的時間裡，在冉閔有意無意的旁敲側擊之下，石塗才學會了一些手段，將戰場上一些不義之財留在手中，算是有所積累。
可等到石塗開始收集物資的時候，才發現，家裡的這點浮財，實在是不夠消耗的。
是夜，石塗正在清算家中所剩無幾的資產，突然家丁來通報，說是有人來訪。來的也不算是外人，正是那襄國城裡最有名氣的醫生——顧太炎。
顧老爺子這個時候來，定然不是閒的無聊，石塗眉頭一皺，連忙迎了出去。
今年已經古稀的顧老爺子保養的不錯，若不是那一頭白皚皚的鬚髮，光看仍舊滿面紅光的容貌，還真是難以判斷顧太炎的真實年齡。
「老爺子來了，快請，快請，裡面坐。」
石塗將顧太炎老爺子帶進裡屋，又連忙吩咐家丁前去準備茶水。
對於顧太炎來說，到冉家串門子早已不是一次兩次，熟門熟路，也少了很多客套。
「我今天就是來看看冉閔這孩子的，怎麼，真走了？」
「咦？」石塗微微一怔，道：「老爺子可是聽說了啥？」
「這還用聽說？全襄國城只要是有耳朵的人都知道了，都說是替你去剿滅馬賊去了！我說石塗啊，你這事兒可就不地道了，那小子今年才幾歲？你要真把他當成大人，那是不是也該先跟我家丫頭成親了，有孩子了，才讓他上戰場啊？」
顧老爺子說的吹鬍子瞪眼，石塗只能是陪著苦笑：「老爺子，閔兒現在的職務是北中郎將，我還是個最低的游擊將軍，瞧您這話說的，好像是我安排他出去找馬賊似的，這家裡，我說話可不一定算數，現在大家都聽閔兒的！」
「喲，你這是在跟我訴苦了？」顧太炎一瞪眼睛，大聲道：「去，把張主母請來，我今天就要跟她好好說說，關於兩家婚事的事情！」