（大盟每天必到，真的是……感激如滔滔江水……後面省略百字。）
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四月十六，是完顏宗輔規定的最後離開期限。他的三萬五千大軍已經在真定城休整了兩天，勉強恢復了幾分元氣。不過，中原戰局慘敗，倉皇遁逃，使得全軍一直籠罩在潰敗、逃亡的沮喪氛圍中，軍心士氣什麼的都跌到谷底。別看人馬眾多，但論起戰鬥力，只怕還不如王伯龍的那支義勝軍。
好在王伯龍戰鬥得力，生生將一支天誅軍偏師圍困在五馬山，使得疲憊不堪、戰鬥力嚴重削弱的大軍免於遭襲的厄運。完顏宗輔對此感到相當滿意，這位河東都統當真是良將，此次南略，整個東路軍中，能取得擊敗天誅軍這般罕見戰績的，唯此一人而已。
完顏宗輔決定，待王伯龍安然撤圍，大軍返回金國後，就上奏朝廷，將燕京一帶的防務，全部交給王伯龍，以之為燕京留守。
完顏宗輔的三萬五千大軍與耶律鐸的五千真定軍兵，合計四萬兵馬，輜重無數，均將一同上路。不過，因為王伯龍那裡還有好幾千人馬在五馬山圍敵，真定這邊也不能全走乾淨了，至少要留下一支部隊，或支援、或保障、或接應。這支部隊不用太多人，但也不能太少，千人隊剛剛好。
南面數百里外，就有一群猛虎日夜兼程。追趕撕咬，隨時會將守軍連皮帶骨吞得渣都不剩。在此危局之下，誰敢留下來接應王伯龍？反正完顏宗輔的逃亡大軍已破了膽，不會有那個金將與軍兵有留下的勇氣，只能看耶律鐸的屬下了。
義勝軍的軍心士氣還算好，勇氣也是有的，否則王伯龍也不會取得這樣的戰績。但問題也出在這裡——王伯龍所率的五千兵馬，是野戰之軍，也就是敢於野戰的精銳。整個義勝軍約萬人，其中正兵四千。王伯龍就帶走了三千。別看耶律鐸手上也是五千兵馬。實際上正兵只有一千，其餘全是輔兵、役夫。這些軍卒守城可以，野戰肯定不行，至於留守的勇氣。也遠不能與王伯龍的精銳相比。
所以耶律鐸糾結了好半天。他總不能把自己手頭那一千正兵留下吧？而且做為一支接應的後勤部隊。也沒必要用正兵。輔兵，膽氣有限，那得需要一個強有力的將領震懾。義勝軍裡沒幾個符合這標準啊。
正當耶律鐸糾結難受時，一人挺身而出，為他解決了這個難題。
「稟副都統，末將願留下，為都統看好後路。」
說話之人，正是謀克孛堇阿疏。
及時雨啊！耶律鐸大喜過望，阿疏是女真人，又是謀克之職，絕對可以擔當此任。難得阿疏挺身而出為之分憂，耶律鐸歡喜之下，當即勾抽二百正兵與八百輔兵歸其指揮，同時留下一批軍資。隨後更任命阿疏為真定馬步軍副都指揮使，在王伯龍回師之前，全權處理真定城軍政事務。
「阿疏，你還有什麼要求？可以一併說出。」對於肯在這關鍵時刻站出來的將領，耶律鐸也絕不小氣。
「副都統安排甚好，阿疏沒有別的要求，唔……」阿疏一副欲言又止的模樣。
「有話就說，你是女真漢子，何須學南人扭捏。」
「末將想問那五百三十餘名天誅軍俘虜要做何處理？」
「副元帥之意，欲在啟程之前，盡數斬殺祭旗，同時振奮軍心。你問這個做什麼？」
五百三十餘名天誅軍俘虜，均為當日封龍山之戰時，被王伯龍包圍擊潰之補充師與浮山旅戰士。由於是陷入重圍而不是正面激戰，所以小部分戰亡，大部分被俘。而被俘軍兵中，大半是浮山旅的兩個營士兵。
俘虜在什麼時候都是不安定因素，王伯龍雖然包圍了補充師，但並不佔絕對優勢，他根本沒有能力吃掉五馬山上的補充師三千將士，只能勉強圍困擋住而已。所以，王伯龍也沒敢把這幾百俘虜放在大營中，生怕出岔子，而是派一支人馬將之盡數押回真定，關押在府衙內的大牢裡。
完顏宗輔曾經提審過這批俘虜中的部分軍將，失望地發現，他們抓來的，不過是天誅軍的三流部隊，基本上沒有接觸過天誅軍的新型武器。也就是跟宋軍中比較敢打的部隊，比如韓世忠、李彥仙、趙立諸部差不多，沒有什麼價值。
對這批俘虜，完顏宗輔有兩個處理意見：或者押解北上，編管為奴；或者殺之祭旗，以振軍心。最後經過反覆考慮，權衡利弊，決定採納後者。完顏宗輔現在最需要刺激一下士氣，俘奴北面有的是，不差這幾百號人。
阿疏行禮道：「末將希望能將這些俘虜留下，若出現意外情況，可以之掩護我軍，還有王統都的大軍安全撤離。」
耶律鐸心思靈敏，立刻明白阿疏的意思。所謂的「意外情況」，就是指萬一天誅大軍提前出現，這批俘虜，可以當做護身符，至不濟也能以之為談判條件，遲滯天誅軍，為大軍逃逸爭取時間。
「這個想法不錯。」耶律鐸捋著捲鬚，想了想道，「本都統這就去與副元帥說說，看行不行……」
耶律鐸親自出面說項，而且理由充分，完顏宗輔考慮一下，還是同意了——砍頭祭旗能給大軍增加多少士氣值不好說，但只要能對王伯龍大軍安全撤離有利，那就值。
末了，完顏宗輔還不忘以凶狠地語氣吩咐一句：「告訴那個謀克孛堇，待他與王伯龍的斷後大軍撤離真定之時，一定要將俘虜盡數斬殺。首級在真定城南門堆成京觀——我要讓狄烈知道，女真人不是那麼好殺的，天誅軍要付出相等甚至更多代價。這幾百顆人頭，只不過是一點利息！」
完顏宗輔或許不如兀朮那麼咄咄逼人，但他的本質還是狼性，這一點，千萬別忘了。
四月十六，晨時正，四萬金兵，數千車輜重。旌旗如林。浩浩蕩蕩，從真定北門、西門魚貫開出，向北進發。由於軍兵輜重太多，只有兩個城門可出。速度自然快不起來。前軍都快走到滋水了。後軍還沒出城門。
完顏宗輔的三萬多軍兵倒走得不慢，反而是耶律鐸的義勝軍拖泥帶水。沒法子，兩天的準備時間太倉促了。義勝軍根本沒能完全動員起來，許多軍兵直到大軍開拔前，還藉機溜出軍營，去找自己的相好話別、或者去把一些欠帳收了、或是將手裡大宗物品典當，換成細軟……如果在鼎盛之期的金軍中有這等情況，有多少顆腦袋都不夠砍。
但是，還是那句話，今時不同往日，金軍已經開始走下坡路了，尤其是地方軍隊，軍紀什麼的鬆散得很。若非如此，也輪不到他們留守後方，早調到前線征伐去了。
從晨時走到午時，四萬大軍及輜重，總算全部離開真定。而最早出發的前頭軍隊，已經開始滋水了。
阿疏頂著一身甲冑，盯著遠去的大軍身影，眼神與臉色同樣陰沉。
這時，一名緊隨其後的護衛，慢慢向阿疏靠近，長長吐了口氣：「完顏宗輔還是走了……雖然只拖了兩日，但也算不錯了，我們的計劃，已完成了一半。」
這護衛慢慢抬起頭——竟是天誅軍情報司頭子阿術！
阿疏不無憂慮問道：「你說的那支軍隊，能攔截住這四萬大軍麼？」
阿術冷嗤一聲：「什麼四萬大軍，這些喪家之犬、落膽之軍、戰兵十不足一的軍兵，戰鬥力恐怕還不如咱們早期南侵時四千兵馬。」
「話是這麼說，但好歹也是四萬人啊！眼下逃命在即，在後邊追攆還行，但硬阻其生路，只怕狗急跳牆……而且副元帥的合扎衛隊可不是尋常軍兵可比，那只軍隊卻只有區區千餘……」
「別操那麼多的心了，他們有他們的任務，我們有我們的任務，準備清理行動吧。」長期浸淫在情報與陰謀中，阿術已完全讓自己變成一個冷酷無情、為達目的、不擇手段的合格情報頭子了。他的任務就是拿下真定城，斷完顏宗輔與王伯龍後路，至於其他的，不在他關注之列。
「也對，你這個天誅軍情報司頭子都不著急，我操哪門子的心。」阿疏自嘲一笑，雙手用力搓了搓臉，「你說，從哪裡開始？」
「先從大牢裡放出俘虜，發給甲器弓弩，全部武裝起來，埋伏在校場周圍。然後你以真定馬步軍副指揮使身份，召集全軍至校場訓話……接下來不用我多說了吧？」
阿疏邊聽邊點頭，臉上不自覺流露出一絲殺氣，驀地提氣振聲，大喝：「關城門！」
正走在到滋水邊的完顏宗輔並不知道，從身後的真定城大門重重關上的那一刻起，就預示著一場風暴的到來。
從真定北行二十里，就是滋水，渡過滋水後，再往前行二十里，又是一條大河，名喚木刀溝。兩條大河之間，形成一個狹窄的三角地帶，左手是巍巍太行，右手邊則是起伏丘陵，只有一條寬不過里許的大道貫穿而過。
這是金軍北撤的必經之道，從地形上來說，很適宜伏擊。不過上至完顏宗輔，下至普通兵卒，誰也不會認為有什麼伏擊——這裡離開真定才多遠？快馬半個時辰的距離，誰會那麼傻在這裡埋伏？
可是，偏偏就有意外情況——
「報——前方十里，丘陵谷口，被敵軍掘壕截斷。」
「什麼？敵軍？哪裡的敵軍？」完顏宗輔與耶律鐸面面相覷，異口同聲。
那哨探臉色灰敗：「是、是天誅軍……」
怎麼可能？！
完顏宗輔與耶律鐸顧不得將帥之尊，親率合扎百騎，飛奔十里。然後，他們看到了——
前方谷口那條寬達一里的大道，被全部掘斷，斷壕深丈五、寬兩丈，相當於一座城池的壕溝。
右側丘陵約六、七十步外的一片斜坡之上，整整齊齊排列著三十餘輛天誅軍特有的鐵板戰車。車車勾連，聳立如牆，隨著坡勢高低起伏。那發著冷光的鐵壁，與厚實的車體，令人想起燕京至易水的巍巍長城……
車牆後方的山頂上，插著三面大旗，迎風怒展。
一面鮮紅的星芒旗，沒錯，那是天誅軍旗！
一面寫著個大大的「劉」字將旗，這個真定金軍也很熟悉——井陘關上天天掛著，這是天誅軍浮山旅的將旗，表明旅長劉澤在此。
浮山旅？劉澤？他們還敢出來？
不過，浮山旅也好，劉澤也罷，對完顏宗輔與耶律鐸而言，不過是加強版宋軍，並不放在眼裡。真正令他們悚然的，是一面湛藍的旗幟，中間一朵純白的梅花。
山風呼嘯，旗幟卷揚，那梅花也似波浪起伏，生動起來。
這樣的旗幟，完顏宗輔與耶律鐸此前從未見過，也未曾聽過——唯其未知，才愈恐懼，這是什麼軍隊？
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（「頭疼也不行」，閃亮登堂，成為堂主，可喜可賀！）(……)