梁興是隨著白馬山寨的傅選、王家兄弟、浮山寨的劉澤、車轅嶺寨部分倖存寨眾，還有其餘大小二十餘寨的寨首，一起來到天樞城的。這樣加上以他為代表的黑崖山寨，太行四大寨，已正式臣服於天樞城。
五日前，梁興已經得知姊夫焦文通及許青等留守人員的噩耗，他瞞著自家姊姊，自個半夜在院子裡，劈砍木樁，砍壞了兩把朴刀。原本他在平定天誅軍安排的院子裡，還打著黑崖山寨的寨旗，表明自己也是一方勢力，但這兩天他已將那旗子卷收起來。
梁興已下定決心，此次前去面見那天樞城主，只要對方答應他替黑崖山寨屈死的英靈復仇，他就投入天誅軍。話說他來到平定也有將近一月的時間了，雖然沒看到傳說中的那種殺人無形的叫「火槍」的利器，也沒有看到火雷，甚至沒有看到天誅軍最精銳的教導營。
即便如此，駐守平定、榆關兩城的新編第五、六步兵營，那嚴整的軍容、珵亮的鎧甲、精良的刀槍、制式的弓弩，無一不在表明，這決不是一支如他們那般的所謂「義軍」，而是一支不遜色於朝廷精兵的正規軍。
平定一月的所見所聞，儘管只有一鱗半爪，但已足夠令窺得一斑的梁興，做出了改變一生的決定。
而當梁興來到了聞名已久的天樞城，卻並沒能看到他想看的一切：軍隊、槍械都在軍營裡，而軍營則是禁地。任何無令靠近者，下場都只有一個；威力巨大的火雷、火藥及兵工廠，更是禁地中的禁地，連遠遠看一眼都不可得；至於天樞城中近來最熱門的話題——女兵殺金虜，更是將梁興雷得腦門子嗡嗡響，有一種聽到神怪志的感覺。
十二月初八，演出正式開始。而這一天，又正好是臘八節，節日演大戲，最合適不過。
舞台就借用當初軍事演習時。最大的那個觀禮台，然後搭建一些佈景道具什麼的就可用了。觀眾自然就坐在大校場上，擴建後的大校場，面積已近萬平米，容納上萬觀眾，已經不成問題。而此前天樞城已將大量居民遷移到平定軍州轄下各村鎮，因此，此時所有軍民及嘉賓加在一起，也不過堪堪萬人。
有屬下提出修建兩座貴賓台。分別供天樞城高層及各寨寨首入座，不過狄烈拒絕了。與自己的士兵與城民在一起。共同娛樂，遠比高高坐在檯子上好；而應邀前來的太行諸寨首，也與前次拜山的性質不同。前次不過是懾於你的威勢，認你當老大，而今次則是托庇於你的羽翼之下，你的地盤你作主。在這等情形之下，大可不必曲意示好，而是要表現得強勢一些。
但最終狄烈還是同意修建一座貴賓觀禮台，而且檯子還是修建在正中最佳位置。只不過卻不是狄烈等高層享用。而是為那一群宮中的女人們預備的。至於以狄烈為首的天樞城軍政高層，則在高台的右側用石灰粉圈出一個長方形的範圍。
事實上，整個大校場已被石灰粉畫出大小不一的長方格子，每個格子裡都寫有字，分別是：第一營區、第三營區、第四營區、警備營區、女兵營區、匠作區、城民區等等。
比較特殊的是女兵營區，按說女兵三大營，人數最多。但格子所畫的區域，與其他各營差不了多少。這是因為這種戰爭劇所需群眾演員眾多，因此非但天籟營全營出動，天驕營及天使營都被抽調了大量人員。結果女兵三大營中。至少有兩個營全是演員，真正當觀眾的，不到一個營。
而且女兵營的位置也是最好的，就在演出台正前——除了女士優先，還有一個順理成章的原因，就是許多女兵，都是身兼觀眾與演員兩職。沒輪到自己上場時，就是觀眾，輪到了，就直接從台前跑到演出台側門，化妝、穿演出服，然後上場。位置靠前，自然是方便。
之所以選在十二月初八這一天，並不是為了湊這個節日，而是因為這兩天的天氣很好，頗有種雪後回暖的跡象。有經驗的老農會說，這預示著一段時間之後，會有更強的返寒到來。不過這已不在狄烈的考慮範圍，他只要有那麼幾天好天氣就行了。
十二月初八，天公作美，天氣晴朗，無風無雪，正是個觀看演出的好時機，所以，就是這一天了。
宋朝時民間娛樂節目其實還是很多的，這從《清明上河圖》就能看出來，不過，像狄烈折騰出的這種大型舞台劇，卻是從來沒有過。因此消息一出，不單是士兵居民沸騰一片，便是朱皇后、各帝姬及宮娥，包括那一群自命風流的王公候伯，甚至是陳規、張角、侯方鏡等人，都是驚奇非常，忍不住要一睹為快。
暮色深沉，星光黯淡，林木蕭瑟，瀑聲幽遠。
群山環抱的天樞城大校場上，卻是一片燈火通明，人聲鼎沸。大校場上，密密麻麻地排滿了各家各戶提供的長椅條凳。傍晚時分，吃過臘八粥的天樞城軍民，按照各自指定的區域，有秩序地魚貫入場。隨後，就是娉娉婷婷的杏園女人們，或頭戴紗笠，或身披斗篷，搖曳生姿登上用布縵圍攏的高台。最後入場的，是以狄烈為首的天樞城軍政要員與特邀嘉賓。
作為特邀嘉賓中的一員，梁興與太行諸寨首領都敏銳地注意到一個令人矚目的場景：天誅軍各營入場時，步伐整齊一致，千人腳步聲竟如一人；隨著各級長官一聲令下，士兵齊齊落坐，動作整齊劃一，鏗鏘有力。如此軍紀森嚴的軍隊，當真是聞所未聞。
太行諸寨的首領也許沒什麼能耐，但這點眼力還是有的。無不在心底倒抽一口涼氣。隱隱感覺到，有這般精兵在手，之前天樞城方面宣揚的，殲敵上萬的奈何關大捷，或許，未必是胡謅……
梁興概歎之餘，忍不住又朝那個被眾人簇擁的挺拔背影看了一眼，這位狄城主也不比自己大幾歲，怎地竟在短短半年的辰光裡，赤手空拳折騰出這麼一份基業來。難不成這世上當真有天命這回事？
梁興的感概沒能持續多久，很快地，就被大幕拉開的舞台給震住了。
《奈何關保衛戰》這部大戲，按整個戰役的進程，分為三幕，有三個相應的大佈景：第一幕是奇襲井陘關，著重表現張銳的伏擊小組，如何給予來犯之敵重大殺傷，及對敵軍士氣的沉重打擊。第二幕是重頭戲。女兵營浴血死守奈何關，重點突出女兵們如何痛擊偷襲之敵。這裡面除了某些地方作了一定的藝術加工之外。大多數都來源於真實戰鬥過程，既沒有貶低敵人，也沒有拔高自己。唯其如此，才顯真實，而真實，是最有說服力的。第三幕，自然就是大天樞城之主狄烈的三人破萬敵的傳奇。
在狄烈眼裡，這齣戲佈景粗糙，劇本狗血。演員表演生澀，台詞半生不熟……完全就是校園劇的水準，放到後世的高校文藝晚會上，怕連個三等獎都拿不到。
可是，這樣的舞台故事劇形式，提前近千年出現在這個時代，對時人的衝擊卻是巨大而震憾的。上到天樞城高層。中到太行諸寨首領，下到普通士兵及百姓，無不看得如癡如醉。
當演到女兵們身穿金兵服飾，臉上粘著馬鬃製成的假鬍子。裝扮成金兵模樣，一路趟雷，不時在煙火中倒下的場景時。台下一片叫好之聲，尤其是士兵們的喊聲最為熱烈激昂，因為只有他們最清楚，這地雷的爆炸威力。他們相信，舞台上只是「炸」倒幾個，而真實的戰鬥中，怕是要屍橫遍野的了。
太行諸寨寨眾也是震天價地叫好。這些人大多不明白那些煙火響聲代表什麼，純粹就是為眼前這般精彩的戲劇而傾倒，那粗獷豪氣的叫好聲，頗有幾分後世的票友豪爽之態。
而前排的女兵們，則是一個個吃吃嬌笑，對著台上指指點點，然後推推搡搡，嬌笑著跌滾成一團。若非天色昏暗，而且又是在前排，無人能窺得嬌顏的話，只怕一半觀眾不用看戲，只管看這鮮活的群美圖了。
在貴賓台上，青色紗縵籠罩，內有燭光點點，將整個高台，襯得分外朦朧。四周的喝彩聲一浪高過一浪，而高台之上，卻是安靜異常。
事實上，無論是嬛嬛，還是圓珠、珠珠、串珠諸帝姬以及玉嬙、玉屏、含玉諸郡縣主，都是想要喝彩的。只是看到朱皇后正襟危坐，微笑點頭，一言不發。她們自然也不敢聲張，只能在心裡暗暗叫好。
突然一名宮女匆匆過來，低聲向朱皇后說了句什麼，後者的玉容頓時沉了下來。坐在朱皇后身邊，一身戎裝的朱婉婷側首道：「什麼事？」
朱皇后輕輕拂袖，讓那宮女退下，神情轉淡：「也沒什麼，只是曹小佛奴與二十三郎，躲躲閃閃地，也不知到哪裡去了……」
朱婉婷怔住，難以置信地失聲道：「他們二人……」
朱皇后輕聲一歎：「二十三郎，到底是長大了……」
朱婉婷卻猛然搖頭，斷然道：「不可能！莫說二十三郎今非昔比，已經是一名出色的戰士。便是那曹小佛奴……她是最早落入金狗手裡的宮娥之一，被百般凌辱，九死一生，早已是心若死灰之人，絕不會與二十三郎……此中必有蹊蹺，我看……」
朱婉婷還沒說完，那邊楊調兒已經興沖沖地跑過來：「朱姐姐，輪到我們上場了，快快！」
女兵營苦守奈何關，是本劇的**部分。無論是周定遠的壯烈殉國，還是朱婉婷與葉蝶兒四女驚心動魄的阻敵之戰，都是那般的令人血脈賁脹，扼腕痛惜。
在飾演周定遠的女兵倒下時，台下甚至有幾名士兵跳起來，操槍就想往台上打，幸好被及時攔下。當即就有軍紀官過來，準備嚴懲。但是在瞭解到這幾名士兵正是周定遠的部下之後，軍紀官也猶豫了，最後將事情上報到軍主那裡。
狄烈的批示是：暫扣槍支，下不為例。
當葉蝶兒所飾演的葉蝶兒，說出那日對金軍的仇恨控訴之後，將手中的「炸藥包」狠狠扔出。舞台煙火組使盡渾身解術，煙火齊放，爆竹齊鳴，將整個舞台弄得煙霧迷濛，火閃如電。氣氛烘托到了極致。
台下的觀眾，同樣也沸騰了。許多人跳到條凳上，手舞足蹈地吶喊。就連軍紀森嚴的天誅軍各營士兵，坐不住的也大有人在。
看到這般激動人心的場面，狄烈很是滿意地點頭。這就是他弄出這場大戲所要的效果，現在看來，倒沒白費功夫，相信今夜過後，天樞城軍民的自信心與凝聚力會再上一個台階。用槍桿子奪政權。用新文化聚人心。這，才是一個有力量、有希望的新興勢力。
第三幕表現的是狄烈的三人組所執行的「斬首」行動。不過。狄烈身為天樞城主，當然不能親自上台演出。結果就讓葉蝶兒蒙面代替。事實上，這個替身角色，楊調兒、趙圓珠甚至嬛嬛都有爭過。只是楊調兒是爭不過，後面兩位帝姬則是被朱皇后攔住，禁止上台——雖說落架鳳凰不如雞，但帝姬終究是帝姬，再怎麼樣，也不能在眾目睽睽之下拋頭露面。
狄烈是如何催毀金軍中樞的。這個迷團只有他心裡知道，包括與他一同行動的張銳與許老三都是滿頭霧水。面對趙梃等「記者」的採訪，狄烈只是含糊地說扔了一個威力很大的炸彈，所以舞台上也就用一顆霹靂彈來代替了。
這時坐在狄烈身旁一名面容削瘦的中年俯身笑道：「想不到城主竟能一擊中敵主帳，真不知應當說是城主運氣好，還是敵酋運氣差。」
狄烈呵呵笑道：「傅寨主好說，或許是二者皆有吧。」
二人相視而笑。頗有相得之意。
這中年正是太行山寨坐頭把交椅的白馬山寨寨主，傅選。王伯龍橫掃北太行，能夠舉寨全身而退的，就只有這個傅選與他的白馬山寨。
儘管傅選實力猶存。手下近萬人口，寨兵超過二千，但沒了地盤的義軍等同於流寇，而流寇，再多也成不了氣候。這也是傅選最終決定投向天樞城的主因。
狄烈正與傅選閒話，忽聞台上傳來一陣絲竹之聲，接著是一排女聲集體隨樂聲哦吟：「天高雲淡,望斷南飛雁。不到太行非好漢,屈指行程二萬。天樞城上高峰,紅旗漫卷西風。今日長纓在手,何時縛蒼龍？」
這群朗誦的女兵，都是參加過奈何關血戰的，此時一身墨綠軍服，整齊熨身，軍姿挺拔，英姿颯爽。或許是年輕鮮活的生命中，注入了一場生死搏殺的經歷，女兵們的精神面貌發生極大變化，朗誦之聲，清脆鏗鏘，自有一股令人令人蕩氣迴腸之感。
「好！好氣勢！」這回喝彩的，不僅有許多普通的士兵與城民，更有天樞城中的士子及各級官吏。
這闕詞朗朗上口，近於白話，便是普羅大眾，也能聽懂七、八分，雖不盡解其意，但那股撲面而來的雄邁之氣，卻是每一個人都可以感受到的。
一時之間，歡聲雷動，現場氣氛被推到了**。全軍士氣高漲，幾近爆棚，軍民之間也更見親和。
陳規、張角及越王、濟王等一干宗室，無不撚鬚頷首，心下既驚且佩。這時他們才隱隱明白，這天籟營，竟然也有不輸於天驕營與天使營的強大力量。
輿論與政治思想的力量，有時並不弱於真刀真槍，甚至猶有過之。
陳規反覆吟誦最後那句「今日長纓在手,何時縛蒼龍？」，讚不絕口：「大巧不工，大拙不咄，氣勢磅礡，激揚風骨，堪稱佳作。不知此詞是何人所作？」
一旁的凌遠微笑以目示意。陳規順著其目光看過去，不禁一呆——城主？！這、這也太駭人了吧！這位鐵血悍將，什麼時候竟也能像魏武帝那般橫槊賦詩了？不過，細細想來，在這位城主身上，已經有太多的奇跡，就算再多這一樁，似乎也不足為奇。
明白了此詞作者屬誰之後，張角目光閃爍，喃喃低語：「縛蒼龍、縛蒼龍……卻不知這『蒼龍』會是姓完顏，還是……」
貴賓台上，縵紗之中，朱皇后與朱婉婷及一眾帝姬宗室女，正輕輕擊節，隨著節奏漫聲低吟。
嬛嬛輕笑道：「皇后娘娘與朱姐姐合譜的這一曲《清平調》，清越激揚，倒是將此闕詞的氣勢，烘托得淋漓盡致。想來我們的城主殿下，也會對二位娘娘的附庸風雅之舉感懷不已吧……」
朱皇后與朱婉婷相視一笑，麗色盈盈。二女本是出身官宦之家的堂姐妹，幼習音律，在詞曲方面頗有造詣。若非如此，當初完顏宗望也不會令二女在易水之畔，和歌獻曲了。狄烈這闕詞雖有詞而未題詞牌，但朱氏姐妹卻憑著良好的詞曲功底，準確地把握到了這是一闕《清平樂》。並以此詞牌為基調，譜出一曲蕩氣迴腸的奮發之歌。
只可惜，朱氏姐妹高估了狄烈。這位在詩詞一道，連二把刀都算不上的盜用者，壓根就不懂二女所配的曲調，正是這闕詞的詞牌《清平樂》。
狄烈並不是詩詞愛好者，就算是小學時背得滾瓜爛熟的《唐詩三百首》，也差不多都還給了老師。不過做為一名軍人，多少背得幾首毛詞。他寫的這闕詞，正是後世太祖詩詞中的一首《清平樂.六盤山》。稍微改動了幾個字後，居然也相當應景。更重要的是，詞中的那股子『飛揚跋扈為誰雄』睥睨天下的豪氣，正暗合此時掌握著這個時代最強悍武力的狄烈，以及如破繭醒龍、即將一飛沖天的天樞城勢力。
這時一陣陣震耳欲聾的歡呼聲響起，配樂詩詞的裊裊餘音，隨著舞台上一幅巨大的紅布緩緩落下而漸絕，代表著《奈何關保衛戰》的演出正式結束。
但還有更大的驚喜還在後面，當大幕再度升起時，天樞城右都監、權知平定軍州事陳規與統計軍功的凌遠出現在台上，宣佈明日將對奈何關之戰的有功將士，擢陞官職、頒發勳章、分發戰利品及授予軍田獎勵時，整個大校場，被山呼海嘯般的歡呼聲所淹沒……
就在這時，一名隊正模樣的軍官急匆匆擠過來，向四周的衛兵請示後，快步來到狄烈面前，大聲地說了幾句什麼。狄烈起初沒聽清，待那軍官遮掌附耳又喊叫般大聲說了一遍後，狄烈濃眉一剔，騰地站起身來，語氣中帶著壓抑不住的怒意：「亂彈琴！這個趙梃，他到底想幹什麼？！」
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