八月二十二，黃昏降臨之前，速迭率領的四百前鋒軍，被天樞城新軍連環阻擊，最終於井陘關前的峽谷山道前，被截斷退路，全軍盡覆。
此戰，天樞城新軍先是弩弓手發威，再到火槍兵震懾，最後重甲刀斧兵壓軸出擊，取得了新軍成立以來，首場野戰的大勝。
這一場全殲敵軍的完勝，奠定了天樞城新軍的根基，極大地鼓舞了新軍鬥志，提升自信。更打破了金軍南侵以來，野戰無敵的神話，創造了第一個成建制（一個謀克）全殲金軍的戰役範例。
若干年後，受此戰中重甲刀斧兵的強大戰鬥力影響，宋將韓世忠首創名噪一時的「背嵬軍」。史載：「背嵬者，人持一長柄巨斧堵而進。上砍其胸，下稍其馬足，百遇百克，人馬俱斃。」時人稱其威勢堪比唐時陌刀陣。而這一切的源起，就是當日井陘關外的這一場步騎遭遇戰！
狄烈率大軍趕到時，激戰剛剛結束，步兵營的士兵們正在打掃戰場，收集戰利品。
圍坐在山道邊一塊大石之上，狄烈皺眉聽完何元慶、張立與釋智和三位指揮官總結的戰役報告，最後目光從三名指揮使臉上一一掃過，道：「對於這一戰，你們有什麼心得體會？」
三人互相看了一眼，張立當先開口道：「弩兵隊的戰術銜接是個問題，末將主抓這方面的訓練，責無旁貸。此乃末將失職，請軍主責罰。」
狄烈點點頭：「這的確是你的責任，好在敵人比你犯的錯誤更大……但下回未必還有這樣的好運。你的弓弩手還需要多加磨礪。這一次沒有造成損失，算功過相抵，你可心服？」
張立叩胸為禮，肅容道：「末將心服口服。」
釋智和道：「末將在前方指揮，未能及時調整部署。也當領罪。」
狄烈手指向二人一劃：「你二人處罰都一樣，功過相抵。」
最後是何無慶直撓頭皮，道：「如果說弓弩兵沒有損失是功過相抵。那我指揮的重步兵可就……」
狄烈擺手道：「這不一樣，兩軍肉搏，哪有光殺敵而自身不損的？只要你所採用的戰術沒問題。最終又獲得勝利，傷亡程度可以接受的話，你就無過有功……但是，你這一戰雖然打得不錯，硬骨頭幾乎都是重步兵啃下的，只是還有欠缺的地方——你們自持有大櫓，就沒有製造櫃馬——或者說是來不及製造，以至在敵軍第一波衝擊中，造成了第一列重步兵損傷。此戰最大的傷亡率，就發生在這裡……是了。我們損失情況如何？」
張立答道：「三死九傷，其中六人重傷。好在我天樞城岐黃國手不少，藥材亦是甚多，相信應該可以救治過來。」
何元慶面有慚色：「是我們欠考慮，沒想到敵軍真敢以輕騎衝撞重步……」
狄烈打斷道：「一場戰鬥。想得越多，越周密，勝算就越大。兵法上說的『多算者多勝』，就是這個道理。此戰經過得失要彙編成冊，下發全軍作為教材。」
狄烈身後幾個隨軍參謀心下暗暗咋舌：殺敵四百，其中有一半是實打實的金軍。更成建制全殲敵軍，自身損失不過十餘人。這樣的戰績，若是在前朝（大宋），那真是難以想像的大捷了。只怕官家都要御旨召見，賞賜紫金魚袋（一種榮譽極高的賜，共分六極。其中第一級叫「劍履上殿」，曹操當魏王時，就拿過這個銜頭。「紫金魚袋」為第五級）了。只是看軍主的模樣，卻並不甚滿意，不管勝績，先論失誤。這樣的治軍態度，端是少有。不過，歷來名將，不就是如此嗎？
如今的狄烈，與當日襲擊固新寨時，率領著一群殘兵及義勇，卻被固新四、五十騎壓著打的冷兵器作戰新手完全不同了。上太行數月以來，白天練兵，晚上研習、討論兵法，已經使他漸漸對這個時代的冷兵器戰法，由瞭解到熟悉並最終掌握。
狄烈缺的，其實不是對兵法的研究。他好歹也是上過軍校的，古今中外的兵法及軍事著作，哪有沒看過的呢？他真正缺少的，是對古代的排兵佈陣、攻防器具、行軍紮營、辯識旗號、步、騎、弩各種戰法的應用等等，這一類古代軍伍常識。一旦把這些東西弄明白了，結合軍校中所學習到的軍事思想，再加上胸中藏有古今中外大量軍事戰例，迅速地成長為一名合格的軍事指揮員，假以時日，多經大戰磨礪，完全具有成為一名優秀將領的潛力。
其實狄烈所具備的軍事知識與戰法戰例，已經遠遠超過同時代的各個所謂的名將。別的不說，就以這時代最具代表性的南宋「中興四將」對比：四將中最耀眼的將星岳飛，這個時候不過是個二十多歲、勇猛多過智慧的青年，眼下正跟著宗澤學習兵法。而在此之前，這位說出「（兵法）運用之妙，存乎一心」的千古真諦的大能，壓根沒正經八百看過兵書，更別說瞭解什麼戰例了。
第二位名將韓世忠，混號「韓潑五」，從這綽號就可以看出此人年青時是什麼角色，絕對是個玩肌肉的主。此人一生只有三次最拿得出手的戰例：一是生擒方臘，靠的是勇猛膽氣。二是黃天蕩之役，這個戰役是被評書拔高了的。實行上是一場先勝後敗的虎頭蛇尾之戰。此戰最大的意義是戰術上雖然失敗了，但戰略上卻贏了——金軍從此不敢輕易跑到江河地區跟南方人玩水了。三是紹興四年（一一三四年）的大儀鎮之戰，那一戰倒是宋軍少有的斬首「帶環首級」數百的一場大捷。不過，也是僅此而已。毫無疑問。韓世忠可以稱得上一員戰將，但絕不是什麼名將。
至於剩下的兩個濫竽充數的傢伙：張俊與劉光世。一個是強盜出身，一個雖出身將門，卻大字不識；一個最終由勇將墮落成奸佞，世世代代跪在岳王廟前；一個忘卻父兄雙雙死於金兵之手的仇恨恥辱，成為出名的患「恐金症」大將，哪裡有金軍。哪裡就可見其望風而遁的身影……這樣兩個人放到「中興四將」中，完全是給前兩位抹黑的。
與上面四位比較起來，狄烈胸中壑壘。豈非更具有名將潛質？
「報告軍主，這裡還有一個活人！」幾名士兵押過一名滿身血污的新附軍士卒。從這人步行的姿勢上看，應該沒受什麼傷。那一身血跡多半是馬血或者別人身上的……
那俘虜垂頭喪氣走過來，還沒等押解的士兵喝斥，就噗通一下跪下來，連連叩頭：「大王饒命啊！小人也是被那些金狗子逼迫的，不是存心要招惹大王的……大家都是漢人，一筆寫不出兩個漢字……小人上有八十老母……」
「丟你老母！住口！」狄烈忍不住爆了一句粗口。在這個時代，這句「萬金油」台詞或許新鮮，但來自後世的人，哪個耳朵不聽出繭子來了？
那俘虜被這突出其來的一嗓子，嚇得差點尿失禁。只管一個勁地叩頭。那頭叩得叫結實，一下一個血印子……
「好了，把你的姓名、軍中職位老實報上，再考慮對你的處理。」狄烈有些不耐煩了。這天都快黑了，還有大把事做。哪有功夫跟一個俘虜磨嘰。
那俘虜抬起頭，臉上分不清是鼻涕還是眼淚，嗚咽道：「小人叫王舉，是……是這一支新附軍的謀克，呃，就是百戶……」
「你是這支新附軍的主將？」狄烈及三位營指揮使、副使無不大出意料。
「是、是……小人本是欒城縣衙的押司。這謀克之職，是金狗子硬壓著小人當的，小人是被逼的哇……」這個不知是倒霉還是幸運的傢伙正是新附軍謀克王舉，他也是被逼著隨著一干手下衝陣。但是他有兩個有利條件，一是他是會一點騎術的，所以不需要被固定在馬背上；二是他是新附軍頭目，自然可以躲在最安全的沖騎內圈中。有這兩個有利條件，王舉自然可以挨到最後。到實在挨不過去時，藉著胯下戰馬被槍聲驚嚇蹶蹄子的機會，從馬背上翻滾下來裝死。
當然，這樣摔下來自然少不了皮破血流、手腳扭傷，但比起那些血肉模糊，形狀連自家老母都認不得的新附軍兄弟，王舉著實夠幸運的了。當然，如果天樞城新軍戰士來不及打掃戰場，王舉會更幸運。只可惜，人的好運氣總是會用光的。
狄烈眼睛一亮，似乎想到了什麼：「如此說來，你們這四百人馬都是從欒城拉出來的嘍？」
王舉是一把鼻涕一把眼淚：「誰說不是呢？可憐我這二百弟兄啊！生生被迭速這個金狗子推下火坑啊！」
狄烈緊接著再追問一句：「那麼現在欒城裡有多少人馬？」
王舉老老實實道：「三百！只有三百新附軍弟兄……」
何元慶突然跳起來，將拔出手刀一下擱在王舉脖子上，聲色俱厲：「說實話！信不信老子一刀砍了你！」
王舉尿了，他真的尿了，渾身哆嗦，面青唇白，就差指天賭咒了：「英雄、好漢、大王……小人說的句句屬實哇，但有半句虛言，各位大王可以剁碎小的餵狗！」
「很好，傳令直屬騎兵營的楊指揮使過來。」
直屬騎兵營本就在附近警戒，營指揮使楊折衝自然很快就應命而至。狄烈剛把情況一說，楊折衝腦子也是活泛，脫口叫道：「欒城鐵料！」
狄烈點頭微笑：「如今欒城兵力空虛，又有這麼一位『識途老馬』帶路。如果操作得好的話，很有可能詐開城門……後面你知道該怎麼做了。」
楊折衝放聲大笑：「哪有不知之理！軍主真是照顧俺們直屬騎兵營。別的兄弟營去啃硬骨頭，卻讓俺們輕輕鬆鬆發財去！哈哈哈！王舉，俺醜話可說在前頭，如果欒城兵力與你所說不附，或是你詐不開城門，俺也懶得再將你帶回來。直接就在欒城城下將你這狗日的剁碎……這年月外頭野狗那麼多，相信會如你所願……」
王舉抹了一頭冷汗，連聲道不敢。
何元慶、張立、釋智和等人相視而笑。均知楊折衝嘴裡說起來輕鬆，但這種火中取栗的活風險卻絕對不小。一個弄不好，驚動了附近的真定城金軍。到時別說撈一把了，搞不好將自己也栽進去。
但是，這個險卻絕對值得一冒，那可是上百萬斤的上好精鐵啊！
半個時辰之後，戰場打掃完畢，收穫最多的是兵器鎧甲，還有十餘匹尚算完好的戰馬。當然，死馬也不能浪費了，至少，今夜全軍的晚餐有著落了……按照軍律規定，戰利品中三成上繳，七成歸第三、四步兵營士兵。這是狄烈新制訂軍規以來，士兵們收穫的第一批戰利品，兩營士兵們無不喜笑顏開。
沒費什麼勁，就有那麼大的收穫！看來，這打仗，還真是能發財啊……不知不覺中，天樞城的新軍士兵，已經隱隱被巨大的利益激起了心底固有的**，而這**又點燃了鬥志，鬥志又鼓舞了士氣，士氣又激發了血性……一支無懼於戰鬥，甚至渴望戰鬥的強軍，已悄然成形……
士兵們渴望戰鬥，而將領們則渴勝利。
當最後一抹夕陽的餘暉隱沒之前，狄烈集中了各營頭頭宣佈下一步作戰計劃：「真正的大戰，沒有太多的花巧，唯有實力而已。所以，我們明天要來一場堂堂正正的決戰。第一、二、三、四步兵營直接擺開陣形，與敵正面對戰。第二騎兵營與直屬騎兵營三個都（楊折衝只帶兩個都偷襲欒城，因為只有不到兩百套金兵甲裝），連夜出發，繞過北面的綿延群峰，實行戰役大迂迴，徹底截斷敵軍退路。你們這八百騎兵的迂迴是本次戰役的關鍵，只有看到你們發出的包圍成功的信號，我們四個步兵營才會發起真正的進攻……還有什麼問題嗎？有就提出討論，沒有就不折不扣執行。」
「末將明白！謹遵均令！」眾將齊聲應諾。
狄烈長長吐出一口帶著血腥味的濁氣，溢滿煞氣的目光投向重重群峰那頭的抱犢寨的方向，連說話的口氣都帶著一絲腥味：「完顏阿古是嗎？很好，我會有一份你意想不到的大禮來歡迎你，既然千里迢迢從易水河畔趕過來了，那麼，就別想走了……」(未完待續……)