在距離易水南岸三里之外的一個高坡上，一座寬敞的白色大帳前，一干金國重臣大將，分左右兩排席地而坐。上首正中鋪著一張黑熊皮，其上踞坐著主帥宗望。
身為三軍主帥的宗望本該是第一批過河的，但他卻選擇在最後一批過河，只讓完顏希尹、兀朮及斜保統率渡河大軍，以完顏藥師與王簡為先導，先行入易州。而宗望之所以要這麼做，只是因為他的心裡有一種奇怪的感覺。或許，自己這一生將再不能踏足這片成就他無上勇勳的宋土。如果真是這樣，那就再多看看吧。
此時與宗望一起留下來的，尚有賽裡、設也馬、阿替紀等一干重將，及十餘名猛安謀克。
每一個金將的面前，都擺放著醇酒美食。酒是宋國的美酒，但食物卻還是女真人最喜歡的燒炙牛羊肉。將大塊的牛肉與整隻羊烤得金黃冒油，抹上鹽巴，再撒上得自宋國的各種香料，那叫一個香啊！
金將們用黃金為柄的隨身切肉小刀，將牛羊肉一塊塊片下，塞進嘴巴裡，大口咀嚼，不時倒幾口烈酒入喉，大呼痛快。
當然，有酒，有肉，自然不能缺少女人。
在場所有金軍將領，上至宗望，下至謀克，身邊都有一到兩個宋國的貴女侍奉。到得盡興處，已經有不少金將將吃食方面的注意力，轉移到身邊女子的身體上。
在一片恣意狂笑與壓抑的呻吟中，朱皇后與朱慎妃被四名金兵帶到。
由於朱皇后的品性純良，個性剛強。金軍中幾位高級將領都對她頗為禮遇，起碼到目前為止沒有碰過她。至於別的嬪妃宮娥，除了極少數需上貢皇宮之外，基本上已過了三遍篩了。比如現在正被賽裡摟抱在懷裡上下其手的韋賢妃，更是被折騰得有孕在身了。可憐的趙構並不知道，自己即將多了一個雜交弟弟。當然，沒有最糟，只有更糟，在未來，他還即將有更多的弟弟誕生。
朱皇后自從被俘以來，眼前的場景已不知見過多少遍，從最初的憤怒、詰問，到後來的悲哀、無助，最後到現在的麻木、視若無睹——她只能強迫自己做這樣的轉變，如果她不想發瘋或自盡的話。
朱皇后向宗望及眾將遙遙斂袖行禮，低垂著眼簾，漠然道：「諸位大金的貴人如此開心，何事讓我這亡國婦人來掃興呢？」
宗望將懷中的邢妃（趙構正妻）推開，用精美的玉瓷杯盛了滿滿一杯汴京樊樓的名酒「第一江山」，大口飲下。其實宗望對這酒精度數不高的所謂美酒，並不是太喜歡。他之所以要喝這酒，只是因為這酒名大氣，很切合他這一次南略的壯舉。
宗望用油膩的衣袖將沾到腮邊濃須上的酒漬抹掉，用低沉的嗓音道：「前方就是幽雲十六州中的易州，你們宋國想了上百年，幾乎想瘋了的地方。而那條河就是易水，再有半個時辰，就要過易水了，一過此河，皇后就算是真正離開宋土了。何不輕唱一曲，以辭故國？」
朱皇后與朱慎妃聞言，渾身一震，驀然回首南顧，悲從中來，潸然淚下……
不一會，高坡上迴盪著一聲聲如杜鵑啼血的悲歌：「昔居天上兮，珠宮玉闕，今居草莽兮，青衫淚濕。屈身辱志兮恨難雪，歸泉下兮愁絕……」
這哀婉淒切的歌聲遠遠傳開，蕩漾在一群衣衫襤褸的俘虜頭頂上空。
人群中，阿吉還是一如狄烈初見時的那般瘦小骯髒，唯一與那時不同的是，那一雙因臉龐瘦小而顯得更大的眼睛，卻是靈動有神。
阿吉出神地聽著遠方傳來的隱隱歌聲，抬肘碰了碰身邊劉家兄弟中的劉二：「劉二叔，這曲兒真好聽，不知怎麼的，聽得心裡堵得慌，就是不知道唱的是啥意思。你知道不？」
劉二無精打彩地哼哼道：「你這小崽子，還有心情聽曲兒，咱們又要被趕過一條河去了。唉！越走越遠，這路可什麼時候才是個頭啊……」
這時身後傳來一把和熙的男音：「這是一名宮中女子悲歎自己淪落夷狄之手的哀怨之曲。嗯，大概她也是知道了，一過此河，便是永離故國。從此漂零異鄉，唯有魂夢可歸了吧。」
劉二聽得嘴巴慢慢張大，吃吃道：「這……這位先生，您老是說……過了這條河，就……就不是咱宋國的地啦？」
說話的是一名年約三旬的白面儒士，方面長髯，鳳目直鼻，目光清明，神情沉靜。他穿著一身普通俘虜所沒有的青色長衫，雖然也是多處破損，卻仍難掩其身上那股凜然之氣。
白面儒士長歎點頭。
縮在一旁一直悶不吭聲的劉大聞言聳然一驚，愕然抬頭定定地看著白面儒士，突然一下衝過來抓住白面儒士的衣袖：「你說什麼？前面就不再是大宋的地啦……」
「混蛋！竟敢對大人無禮。」斜刺裡倏地閃出一條人影，一把揪住劉大的後衣領，抖手將其扔了出去。
白面儒士急忙揮袖攔住：「張立，不可莽撞。這位鄉親也只是過於激動而已，非是有意唐突本縣。」
那人這才停手，回身向白面儒士行了一禮，退到一旁。卻見那名小匠人不住地打量自己，那人皺眉道：「怎麼，張某打了你的阿父啦？」
阿吉搖頭：「他不是俺阿父。我看……你一定很擅長射箭，對不？」
那人小吃了一驚：「你如何得知？」
阿吉得意一笑：「俺有個叔叔，是在弓弩院裡制弓的匠人。每制好一張弓，他總要試射一番。他左手的拇、食二指上結著厚厚的繭子——就如你手上的繭子一般。」
那人臉上微現笑意：「倒是個細心的小傢伙。」便不再說話。
而此時劉家兄弟已是呼天搶地：「天哪！咱們回不去了哇！早知今日，當初就不該離開枉人山吶……」
聽到劉家兄弟提到枉人山，阿吉的小臉也陰沉下來，忍不住抬頭南望，心中不住吶喊：「狄大哥，你當真不管阿吉了麼？」
這時一個金兵操著粗大的嗓門衝著人群吼了幾句，他身旁的一名宋人通譯大聲道：「金國的貴人說了，你們這三萬人是最後一批了，要分三個批次，在天黑以前全部過河，現在快快準備。」
這三萬人中什麼樣的人都有，既有劉家兄弟與阿吉這樣的匠人，也有如那白面儒士般的官員士子，以及一些額面刺黥的宋軍士兵。除此之外，尚有大量的牛馬輜重，需要他們牽引推拉，一併過河。
在金兵嚴厲的喝斥及皮鞭的驅趕下，三萬俘虜或牽牛挽馬，或推拉大車，艱難地朝易水浮橋而去。
這些俘虜們一路上早已走得神經麻木，不管前面是路，是橋還是水澤，只如行屍走肉般蹣跚而行。只有看押的金兵催促的皮鞭抽在身上時，才能引得他們因疼痛而稍微恢復一下神經感官。
劉家兄弟排在前頭，趕著一輛牛車，身不由己地被人群向前推進，眼見橋頭越來越近。那晃晃悠悠的長長通道，遠遠連接著那一頭，彷彿無窮無盡，慢慢地幻化成一條黃泉不歸路……
這時意想不到的情況出現了。
劉二突然一扔韁繩，歇斯底里起來：「不！不！俺不過去！過去了，就再也回不了家了……」
劉大驚慌失措，趕緊抱住乃弟：「兄弟，別這樣……」
但劉二非但沒安靜下來，反而一屁股坐在地上，死死抓住路邊一株野草，任劉大如何用力拉拽，死活不起來。
劉大幾乎要哭出來了：「兄弟，你快起來啊！這可使不得性子啊……」
阿吉傻傻站在一旁，有心想拉一把，但連劉大都拽不住，人小力弱的他又能如何？一時不知如何是好。而四周的俘虜們只是默默地看著，寂然無聲。
這時那白面儒士排眾而出，見此情景，不禁喟然長歎。轉頭對那叫張立的隨從道：「幫幫他吧，若是讓那些如狼似虎的金兵看到，就麻煩了。」
張立應了一聲，正要上前。目光一閃，倏地止腳，輕歎道：「麻煩已經來了。」
人群中分，那名大嗓門、額頭上長著一個肉瘤的金兵，帶著通譯凶神惡煞地走過來，惡狠狠盯住劉家兄弟，突然大聲咆哮了一句。
劉大嚇得渾身發抖，抱著乃弟一個勁磕頭：「貴人息怒、息怒，俺這兄弟犯病了，一會就好，一會就好……」
那通譯隨即將劉大的話翻譯過去。肉瘤金兵眼睛一瞪，也不說話，就是披頭蓋臉一頓鞭子，將劉家兄弟抽得滿地打滾，慘號連連。
阿吉將身子縮成一團，低垂著頭，再不敢看。
白面儒士與張立的眼睛裡，有一種名為憤怒的火苗在跳動。圍觀的俘虜多數臉上泛起兔死狐悲的哀傷，卻無人敢發一言。
劉二不斷地嚎叫：「打死俺吧，俺死也要死在自家的土地上，俺不要做異國的孤魂野鬼……」
那通譯臉色難看起來，面皮子抽動了幾下，沒將這話翻譯。
但那肉瘤金兵卻停下了手，凶光畢露地盯住通譯，突然大吼一句什麼。雖然在場人群無人能聽懂女真話，卻人人能猜到意思「他在說什麼？」
通譯渾身一激靈，吞吞吐吐說了一番。
肉瘤金兵點點頭，俯下身體，如餓狼般盯了劉家兄弟一陣子，猙獰地黑臉上露出一絲詭異地笑意。向後招招手，讓通譯同步翻譯。
「你們不想過河？可以，反正我大金抓了幾十萬人，也不缺你們一兩個。你們現在就可以離開，看到那邊的樹林子沒有？只要你們能在我數到十以前，用最快的速度跑進樹林。你們就可以活，還可以回家。」
劉二昂起血痕斑斑的臉，本已絕望的面容浮現了一種名為希望的東西：「當真？」
「女真人說話算數，不像你們宋國皇帝那樣，說話當放屁。怎麼樣，幹不幹？」
「干！」劉二用力支起身。
劉大慌忙叫道：「兄弟，別聽他的，咱們跑不了的……」
劉二咧著豁口的嘴唇，勉強一笑：「大哥，兄弟俺是死也不會過河的。眼下有那麼個機會，死活都要試一把。」
劉大又氣又急：「那個樹林可是在五十丈之外啊，眼下你這般模樣，十息之內怎麼跑得到……」
「這不是還沒數數麼。」劉二一笑，但一臉的血污令他的笑容比哭還難看。他用力執住劉大的手，「大哥，你跟不跟兄弟走？」
劉大呆呆地看著他的兄弟一會，喃喃道：「當初你勸俺離開枉人山時，也是用這樣的口氣俺說的。俺當初聽信了你的話，如今落到這般境地……這一次，做哥哥的不能再聽你的了……不成的，跑不掉的……」
劉二跪下向劉大磕了一個響頭：「大哥，做兄弟的對不住你，這輩子還不了，下輩子再還吧。」爬起來轉身顫顫巍巍地向前方的走去。
這時，身後傳來了通譯的計數聲：「一！」
「二、三、四、五……」
隨著身後的計數逼近，劉二也是越走越快，甚至一瘸一拐地小跑起來。
劉大的聲音在後面響起：「兄弟，快跑啊！再快些……」
阿吉那也跳起來尖聲大叫：「劉二叔，快跑，就快要到了，加把勁啊！」
人群中也漸漸騷動越來，一個接一個聲音此起彼伏，最後形成一片聲浪：「兄弟快跑！你能行的，還有二十丈就到啦！」
通譯臉色發白，念到「九」的時候，遲遲不再開聲。
肉瘤金兵看了通譯一眼，冷冷一笑，也不說話，只是向人群邊上一名金軍騎兵勾勾指頭。那金兵點一下頭，從鞍邊摘下一張八斗騎弓及一袋箭，擲了過去。
肉瘤金兵接過弓箭，先將弓弦掛上，然後抽出一支羽箭，搭在弦上，慢慢拉開。弓弦咯吱吱地響著，漸成滿月……突然用女真語大喝一聲：「十！」
利箭離弦而去。
一聲尖銳的響聲過後，三十多丈外正竭盡全力奔跑的劉二被一箭穿背。
劉二渾身劇震，吃力地回頭：「如果再給多俺一塊黑豆餅……」一口鮮血噴出，雙膝跪地，頭朝南倒下。
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