完顏設也馬非常憤怒。
這個有著真珠大王稱號的金國第一權臣、國相完顏宗翰長子，這時候還很年青。剛二十出頭，但頷下已蓄有硬茬茬的髭鬚，相比起他的父輩那一代，他臉上的疤痕少了許多，只有幾道淡淡的痕跡。那是做「血淚祭」時留下的，基本上沒有戰場上造成的傷疤。
不過，這並不代表著設也馬少上戰場或沒上過戰場。雖然因為年齡的關係，他沒有參加過十幾年前的那場由太祖發起的二千七百兵甲的抗遼之戰。之後女真人越打越強的戰爭歷程，他也沒有機會經歷，但五年前的滅遼之戰，他卻是終於有了上場的機會。並且在那一戰中，立下了不小的功勳——事實上，在那個時候，遼國已是日薄西山，苟延殘喘了。以金軍的戰力，不管哪個上場參加作戰，只要不犯大的失誤，都可以立下功勞。
完顏宗翰在這個時候把自己十幾歲的長子弄上戰場，就是想讓兒子多撈點戰功，累積一些軍中的資本。他的這個打算，是完美地達成了。
之後大金國兩次攻宋，以雷霆萬鈞之勢，一年半滅宋。設也馬全程參與戰事，那功勳是蹭蹭地往上漲。加上金軍收降了大量的宋國新附軍，軍隊數量大幅度增漲。以前大金國全**隊不過十來萬，沒設幾個忒母（萬夫長），但現在一下膨脹到三、四十萬，忒母已經封到了二十幾個。
像完顏設也馬這樣的金國皇族宗室，後台又硬，又有軍功，以往戰績還不錯的金軍將領，自然榜上有名，擠身入金軍高級將領的行列。
這一次滅宋之戰，是設也馬最為滿意的一場戰事。不光是戰鬥輕鬆，更賺得盆滿缽滿，這大宋，實在是太富有了。那麼多漂亮的絲帛、華貴的金玉器、精良的軍械、吃不完的米糧、還有草原上最渴求的鹽巴與茶磚……這些東西，以前只能用草原勇士的親密夥伴——戰馬來換。而現在，只需用刀，用箭，就可以全部搶到手。這世還有比這更美好的事嗎？
噢，或者還真有比這更美好的事——大宋國的女人！
她們白嫩的皮膚、水汪汪的雙眼、纖細曼妙的身姿，豈是草原上那些渾身散發出牛羊腥臊味的粗鄙女人們所能比得了的？尤其是那些宮娥、宋國皇帝的嬪妃，還有大宋國的公主……那位洵德帝姬趙富金的滋味，還真是沒得說。可惜最迷人的柔福帝姬，卻是要送給皇帝的……
一想到柔福帝姬，再聯想到那幾名水靈靈的公主、郡主，還有那一群準備回上京後，送給朝中大臣的嬪妃宮娥。設也馬就心如火燒——這些女人可全是處子，他一個沒碰過啊！結果一夜之間，就這麼莫名其妙的失蹤了。
不，也並不是莫名其妙，而是有人在寨子外面殺害了他的副手、猛安國祿。隨後喬裝成國祿的樣子，趁夜混入寨內，將這群皇室女子全救了出去。為此，這人還玩了一手聲東擊西，不惜賠上幾十個手下的性命（由於時間上太過於巧合，設也馬很自然地將關忠勇的突襲，當成是狄烈的安排）。
事發之後，設也馬立即採取了措施，調集兩路人馬，一路圍殺襲擊營寨北門的賊眾；一路追蹤膽敢虎口奪食的不名人物及趙宗宗室諸女。
由於是在後半夜才發現諸女失蹤以及國祿的屍體，第二路追兵起步較晚，所以一直到天亮都還沒有消息傳回來。不過設也馬並不擔心，那些女人們根本不會騎馬，絕對跑不快。而且他派出的這一隊追兵，有整整兩百名女真精銳哨騎，多是追蹤高手，一人雙騎。不出什麼意外的話，絕對能在明日午時以前，拿獲這些膽邊生毛的賊人。設也馬已經吩咐盡量要活的，他要親自動手，讓對方後悔為什麼生在世上。
但是，誰也沒想到，意外真的發生了，而且還是極其恐怖的意外。
凶靈出現了！
這凶靈一現，就令圍殺賊人的百名金兵死傷慘重，不但死傷近半，更折損了幾乎全部的將官。而這支傷亡慘重的金兵的崩潰，又直接造成了另一路晚到的追兵的彷徨。結果在這個無影無形的凶靈的凶名之下，第二路兩百名女真精銳，竟士氣歸零，放棄追蹤，無功而返。
堂堂神鷹之子，女真漢子什麼時候這麼窩囊過？連敵人的影子都沒見到就被嚇退回來！
設也馬當場暴跳如雷，狠狠鞭撻了統兵追擊的那名謀克，甚至要下令將其綁在馬尾上拖死。就在這進，隨軍的薩滿大巫師出現了。
大巫師提出讓那名謀克另率一隊金兵趕赴事發地點，以便讓他勘查現場。薩滿大巫在金軍中相當於西方軍隊裡的教士一樣，地位尊崇而超然，設也馬也不好駁其面子，只得同意了。
現在，已是入暮時分，也差不多有結果了吧？
這時帳簾中分，一前一後進來兩個人。前面一人，既矮且胖，皮膚粗黑，額頭光亮，小蛇般的髮辮披灑肩頭；五官平平無奇，大圓臉盤上疤痕交錯，十分猙獰，尤其引人注目的是一雙刷子般的粗重眉毛，充溢著煞氣。此人正是金軍重將，曷蘇館路都統，東路軍忒母孛堇，號稱蓋天大王的完顏賽裡。
無論是輩份還是軍中資歷，蓋天大王賽裡都要比設也馬高得多。他是阿買勃極烈完顏習不失之孫，當年隨太祖起兵的老人，參加過遼金戰爭中決定性的大戰之一——鴛鴦濼大戰。在此戰中，他奉命突襲遼帝，幾乎斬首成功，可謂戰功赫赫。
賽裡之後滅遼伐宋，身經百戰，硬是從一名謀克，一步步干到了大金國的曷蘇館路都統的位置，更於此次金軍南略中，就任六名忒母孛堇之一。
雖然賽裡也算是老資格，設也馬是沒得比的，不過考慮到完顏宗翰眼下勢大，連金國皇帝吳乞買都不怎麼放在眼裡。這位大金國相，曾經因為吳乞買挪用國庫的錢修建皇宮，而上演了一出打皇帝板子的千古奇譚。
這樣一個牛人，就算是同為皇族的賽裡，也要顧忌三分。所以當三路大軍會合後，賽裡自甘為副，由設也馬話事。反正只是行軍，不可能再有什麼仗打，由他主事好了。
賽裡落座之後，後面緊跟著進來的一人，模樣與設也馬有幾分相似，只是偏瘦些，嘴角留著八字須，看上去更年輕些。臉上幾乎沒有疤痕，一雙細眼，透著幾分狡黠。此人便是完顏宗翰次子，設也馬之弟，號稱寶山大王的完顏斜保，此時為金軍第七路北返大軍主將、猛安孛堇。
現在這小小的軍帳裡聚齊了三路金軍的三位主帥，他們齊聚在這裡，就是為了要等一個消息。
設也馬濃眉一挑，這兩位前來，說明他們要等的消息，就快到了。
果然，兩人剛剛落座，帳外就傳來衛兵的稟報：「三位大王，大巫師回來了。」
「有請！」
不一會，帳簾掀起，頭頂鳥羽冠，臉上塗著紅黑白三色粉，身穿巫袍的薩滿大巫師出現在帳內。身後跟著那個倒霉的哨騎謀克。兩人都是渾身泥塵，尤其是那個謀克，臉上還有鞭痕的淤血，混合著泥土，已變成黑紫色了，整張臉都有些腫脹變形。
這時的女真人還沒漢化，自然不會有宋人的那種客套，基本上是有事說事。所以設也馬張口就問：「神師，調查得怎麼樣？」
「的確有所收穫。」薩滿大巫師回答道，「根據當時目睹爆炸發生的士卒所述，以及本師收集到的爆炸殘留物，經擅制火藥的工匠辯識，有硝磺等物粉末，的確似是宋軍軍器『霹靂火球』，只不過份量甚巨，而且……似乎有所改進，威力極大。並非如傳聞那般，是什麼『天罰』。」
賽裡一下嚷嚷起來：「霹靂火球？那玩意咱也見過，點燃扔出去就聽個響，就指望裡面亂七八糟的毒煙熏人，那能傷得了人……」
對面盤坐的斜保插口道：「神師說了，是很多的霹靂火球集合在一塊……」
賽裡更是嗤之以鼻：「那玩意就算集了一車，了不起也就是炸傷幾個人，還得是挨得很近才行。真要弄死人的話，咱寧願相信是被毒煙熏死的。」
設也馬雙手往下按了按，示意兩人別吵。隨後沉吟道：「不管那是不是霹靂火球，起碼佐證了神師所說的，只是一種威力巨大的爆炸物，而非什麼『天罰』。只此一點，就有助於我軍士卒消除對此利器的驚懼之心，並可恢復士氣。只是還有一個疑慮，為何會有將士接二連三莫名死亡？而在其身體各部，出現血洞甚至炸裂？這究竟是何物所至？」
薩滿大巫師搖搖頭：「此事本師也是難解，不過在現場，找到了這個……」說著攤開手掌，掌心竟然擱著兩枚變形了的廢彈頭。
金軍的三個大王一個個傳看了一遍，誰也說不出這兩個奇形怪狀的小銅粒是個什麼東西。
最後賽裡將廢彈頭隨手扔還給薩滿大巫師，不屑道：「定是宋人的奇巧玩意，有何古怪可言？要說是這東西殺人於無形，剖開老子的腦袋都不信，老子隨手撿塊小石頭都比它強。」
薩滿大巫師困惑地盯著手中的廢彈頭，一時無語。雖然他也鬧不清這兩個是什麼東西，內心同樣也不相信這是能致人於死地的凶器。但身為薩滿的直覺，總感覺這東西出現在戰場上決非偶然。如果只發現一個，倒不足為奇，但兩個同樣的東西，上面還沾滿著鮮血與腦漿，這就不能不令人質疑了。
這時，那侍立在帳門的謀克神情不安地問了一句：「那麼……這個『凶靈』究竟是人是鬼？」
三個大王一起看向薩滿大巫師這個權威人士。可惜，這個最有發言權的神師卻只是苦笑搖頭，無言以對。
這時帳外突然傳來一個響亮的聲音：「此『凶靈』是人而非鬼！」