「要我馬天南高台貴手？」馬天南放下手中的粥碗，笑道：「那想必是有啥違禁的東西要進來啦？」此人在上海市舶司供職，這些場面也是見得多了，自然是一猜即中。
「哈哈，果然瞞不過馬大人！」蔣志清笑道：「不錯，敝上有一大批貨要運進來，請馬大人當做沒看見就是了，至於條件，請馬大人儘管開，兄弟我絕不還價！」
馬天南冷哼了一聲，此時他對面前的這個自稱姓蔣的漢子倒有些不知深淺來了，按說他在上海灘也打滾了差不多二十個年頭了，什麼樣的人物都見過，可眼前這個漢子雖然衣著華貴，但細看上去倒不過是個上海街邊常見的癟三，可卻能讓裕興紗廠的黃胖子替他牽線，言辭中還看得出黃胖子對其十分慇勤，顯然人家看的是此人背後的那個「敝上」了，這個背後的大人物到底是什麼人？做的是什麼勾當？會不會惹來什麼大麻煩呢？馬天南不禁沉吟了起來。
半響之後，馬天南問道：「馬某這裡問一句，你們運的是什麼貨？還有，你的東家是誰？」
「這個——」蔣志清稍一沉吟，沉聲答道：「是大米，緬甸大米。至於敝上，請恕兄弟我無法告知，不過可以透露一句，是柳先生的朋友。」
馬天南聞言一愣，反問道：「厚德銀行的柳先生？」
蔣志清點了點頭：「不知馬大人滿意了嗎？」
「那好，既然是柳先生的朋友，我自己也就不要錢了，不過我的同僚手下需要一些銀子打點！」
「沒問題，不知道兩萬兩夠了嗎？」
「夠了！」馬天南聞言暗喜，按他的估計，有個四五千兩就足夠了，剩下的自然都入了自己的腰包，他本以為對方出個一萬兩最多了，卻想不到對方如此大方。
「馬天南鄭重其事的將蔣志清早就開好的銀行本票納入懷裡，低聲叮囑道：三天後，吳淞口碼頭那邊都是我的人，就在那裡上岸吧，我把人調開兩天時間，如何？」
「那就我就替敝上謝過馬大人了！」
三天後，吳淞口。
「快搬，今天東家發善心，中午晚上兩頓紅燒肉加白米飯，大伙放開肚皮吃！工錢翻倍！加把勁呀!」一個工頭大聲對衣衫襤褸的搬運工人們喊道。在他的身後的江面上，兩條貨輪正緩慢的向碼頭的棧橋上停靠過來，淡白色的白煙正從煙囪中飄出。
「好！」人們齊聲歡呼起來，他們中間不少人已經有大半年沒沾葷腥了，沉重的體力勞動和菲薄的薪水壓彎了他們的背脊，不少人還不到三十便兩鬢斑白，形容枯槁。
這時十幾條漢子搬著木桶和裝著碗筷的籮筐走了過來，聞著飄來的飯肉香氣，人群中立即一陣聳動。工頭一擊掌，大聲喊道：「別擠，人人都有，今天東家殺了兩口肥豬，大家放開肚量吃，吃飽了好幹活！」
人們立即圍了上去，數十隻手立即向木桶和籮筐伸了過來，發放飯食的壯漢們一面揮舞著棍棒驅趕開工人，一面將裝了飯和肉的大碗塞到伸過來的手中，得到食物的幸運兒立即不顧滾燙的米飯和肉，一邊往嘴裡塞，一邊向外邊擠了出去好享用自己的戰利品。那工頭看了看那些搶作一團的搬運工，向站在一旁的蔣志清獻媚的笑了笑：「餓瘋了的窮棒子，讓老爺見笑了！」
蔣志清沒有回答，眼前的情景是如此的熟悉而又陌生，就在幾年前，自己也是這些為了一頓飯掙得臉紅脖子粗的人們中的一個，他自嘲的笑了笑，轉過身對工頭問道：「三千五百噸米，兩天時間能夠卸完吧？」
「您就瞧好吧！這麼好的伙食，工錢，這些窮漢子還不拚命幹活？」工頭慇勤的在一旁的靠椅上擦了擦：「蔣老爺，您就坐這兒看著就是了，有我老徐在這兒盯著，出不了差錯！」
「嗯！」蔣志清施施然坐下，低聲道：「你也知道這些米的事情，容不得外邊人知道，碼頭自己的裝卸工見識廣，嘴雜，所以才讓你東家請的人。工錢多少不要緊，兩天內把米卸完就行。」
「您放心，待會一吃完飯，我就讓他們開工。」
余志恆坐在地上，大口的吞嚥著碗裡的米飯和紅燒肉，自從來到上海後，他幾乎就沒有吃過肉了，幾乎都遺忘了肉是什麼滋味。
「志恆叔，你吃完了嗎？我們再過去盛一碗吧？」一旁的年輕人一邊戀戀不捨的舔著碗沿，一邊有些害怕的看著不遠處飯桶旁的幾個漢子。
「嗯！李素，我們一起過去。」余志恆將最後一口飯嚥下肚子，站起身來和那個年輕人向盛飯處走了過去。
「再給我們盛一碗！」余志恆把自己和同伴的碗遞了過去。
「是余頭呀！好，待會幹活可要買力氣呀！」站在飯桶旁的工頭沒有像平時那樣挑剔為難，反而笑嘻嘻的對正在盛飯的手下喊道：「盛滿點，多加兩塊肉，能吃就是能幹！」
「好咧！」盛飯的應了一聲，果然將余志恆和同伴的大海碗盛的堆了尖，上面疊了好幾塊油汪汪的大肉，眼看就要掉下來。
「多謝徐頭了！」余志恆應了一聲，接過碗答道：「我們幹活的都有良心，東家給這麼好的飯食和工錢，我們不會不賣力氣的。」
「那就好！」徐頭大笑道，指了指不遠處幾個灶台：「看到沒有，那邊還有四口豬，都是給你們準備的，好好幹，賣力氣的不會吃虧！」
余志恆與同伴回到坐的地方，李素可能是因為已經有一碗飯肉下肚的緣故，現在吞嚥食物的速度也慢了不少，他一邊吃一邊嘟嘟囔囔的說：「志恆叔，這次黃老爺可是大發善心了，這麼好的伙食，鄉下財主過年也吃不上呀！」
「嗯！」余志恆答道：「估計這些貨有問題，不然黃胖子不會出這麼多錢的！」
「管他什麼貨，咱們做工的就是賣力氣掙錢。」李素費力的將一塊有些半生不熟的肉嚥下喉嚨，歎道：「就是不知道什麼時候還能像這樣吃上這樣的一頓。」
余志恆沒有回答，低下頭看著碗裡的米飯和紅燒肉，歎了口氣。
也許是因為伙食很好的緣故，搬運工人們的效率很高，他們齊聲喊著號子，將船上的一袋袋貨物抬到網籠裡，然後用專門的吊桿從輪船上吊到棧橋上。再將其搬到平板車，最後再用平板車將貨物運送到河邊碼頭倉庫裡。這些貨物將在哪些倉庫裡被存儲起來。到了天黑的時候，已經卸下了三分之一強的貨物了，按照這個速度，只要連夜趕工，應該能夠在限定的時間內完成工作。
吃完了晚飯後，當班的工人們便領到了當天的工錢，這讓他們十分滿意。美味的伙食，豐厚的工錢，相比起來，繁重的體力勞動也不那麼難熬了，幾乎每一個人心裡都閃現出一個念頭：如果天天都能這樣該多好呀！
余志恆將自己的工錢塞入懷裡，準備去找個地方睡會。這時躺在一旁的李素靠了過來，臉上帶著神秘的微笑：「志恆叔，你知道咱們卸的這些貨是什麼嗎」
余志恆已經很疲勞了，隨口問了句：「是啥？」
「是這個！」李素伸出手掌，掌心露出一撮飽滿的谷粒來：「我剛才搬東西的時候有個麻袋破了，漏出了一些，估計咱們今天吃的就都是這些谷子碾出來的。」說到這裡，他仰面朝天歎了口氣：「哎，志恆叔，咱們今天卸了那麼多米下來，該夠多少人吃呀！要是這些米都是咱的，這輩子都不用挨餓了，想吃多少就吃多少，那該多好呀！」
余志恆沒有回答，他翻過身，低聲道：「不早了，早點睡吧，明天還有活要干呢！」
余志恆躺在地上，背後傳來一陣陣沉重的鼾聲，內心卻思緒紛飛，停發米貼、朝廷禁止糧食進口、東家突然如此慷慨的僱傭他們從船上卸裝大米，這些事情聯繫在一起，彷彿形成了一個陰謀，但以他貧乏的見識，卻又無法從這點蛛絲馬跡中推斷出真相來。想到這裡，余志恆不禁歎了口氣，上海和種植園是完完全全兩個不同的世界，種植園上的一切都是那麼簡單分明，主人就是主人、奴隸就是奴隸，奴隸就是主人的財產；而上海一切都那麼不分明，那些老爺東家們用著這種那種不分明的手段，把一切都攫取到了自己口袋裡，而自己這些苦力雖然看起來是自由，但實際上卻被各種各樣的無形的東西束縛著、鞭打著、驅趕著，過著甚至連奴隸都不如的生活。起碼種植園奴隸不用擔心明天沒飯吃，沒有地方睡覺，任何種植園主不會讓自己的財產受到損失的；而上海就不同了，每天就有成千上萬的失地農民湧入這裡，老爺們根本不用擔心自己的工廠會招不到人手，每一個工人在他們眼裡不是活生生的人，而是一個個隨時可以被替代的零件罷了，不，還不如零件，因為零件的價格更貴。
首先感謝順風逆水書友對我的打賞，如果我沒記錯的話，這是第二次了，加更一章，表示韋伯的謝意。
剛剛隨便去看了一下榜單，我的推薦其實並不是太差，勉強也進入了分類的前十了，但是人氣值就差之甚遠了。不少人是我的兩倍，三倍甚至十倍。有書友說是人家刷子刷的，我覺得倒未必，只要看看別人討論區的打賞就可以了，本書的打賞數量可以忽略不計，光憑他們讀者的全力支持就足以把我甩的不見影了。
從第一天寫網文開始，韋伯就覺得寫手應該把心思花在書上，而不是要票、要打賞上，讀者自然就會給予相應的回報。但是現在來看，這麼做是不行的，我再怎麼用心寫，成績也就這個樣子，而別人只要量夠，振臂一呼就應者雲集。大家可以去創世的分類推薦，去看看人氣值排在本書前面的幾十本書，如果你們覺得那些書都比本書好，那就當我前面的話都是放屁，讓本書在這裡爛掉，哪個網站都不給我下本書的合同。如果你們覺得本書應該去到更高的位置，那麼就請大家拿出自己的一份力量出來，讓優秀的作品出現在他應該出現的地方，讓更多的人看到優秀的作品，也讓真正用了心的寫手得到應有的回報。