本書是一本背景基於著名設定黨人、坑王早慢熊的設定《新順》的架空歷史作品，希望大家喜歡。
1645年五月十六日，已經是一更天了，襄陽城裡已經靜街了，無人的街道顯得特別的陰森和淒涼。重要的街道口都站著身披鐵甲的兵丁，盤查偶爾過往的行人。家家戶戶的大門外都掛著紅色的或白色的紙燈籠，燈光昏暗，在房簷下搖搖擺擺。在微弱的燈光下，可以看見各街口的牆壁上貼著大張的、用木版印刷的戒嚴佈告。在又窄又長的街道和胡同裡，時常有更夫提著小燈籠，敲著破銅鑼或梆子，瑟縮的影子出現一下，又向黑暗中消逝；那緩慢的、無精打采的鑼聲或梆子聲也在風聲裡逐漸遠去。
城牆上，李過遠眺著北面的天空，一陣陣炮聲從那個方向傳來，那是鄧州的順軍正在抵禦韃子的追擊。他端正的額頭上眉頭緊鎖，額頭上的幾乎形成了一個「川」字形，神情顯得憂慮而又莊重。即使是他身旁最得寵的親兵愛將，此時也屏住呼吸，唯恐發出一點異響，驚動了正在沉思中的主將。
一名信使快步從城牆下衝了上來，在李過面前單腿跪下，低聲道：「都督，御中有急詔，陛下召見！」
「嗯，我馬上就過去！」李過的眉頭微微跳了跳，自從今年正月潼關之戰之後，大順軍就連戰連敗，一路由西安敗退至湖北，大順皇帝李自成也受了箭創，傷勢不輕，相較於去年大軍東征攻破北京時的局面，全國的形勢簡直是完全兩回事了。
「都督，前面就是行宮了，我們下馬吧！」一旁的將佐看到前面拐角處的明黃色燈籠——那是大順皇帝行在所在的標誌，趕忙低聲提醒道。
「嗯，這麼快！」李過彷彿是剛剛從睡夢中驚醒了過來，驚訝的瞪大了眼睛，看著不遠處的燈籠。片刻之後，他跳下戰馬，稍微整理了一下自己的戎裝，快步向不遠處行去。
一個身形矮小的漢子迎了上來，此人便是大順的開國大軍師宋獻策，一把抓住李過的小臂，低聲道：「毫候！陛下已經等你好久了，快進去吧！」
「陛下現在怎麼樣了！」李過低聲問道，憂慮之色形於言表。宋獻策沒有直接回答他的問題，只是用力拉了拉他的衣袖，加快了腳步。看到對方的表現，李過的心情立刻沉重了起來，他快步走過兩進院子，只見內院裡或站或坐著十餘人，都是大順的此時的核心人物，個個神情焦慮。李過見了正要上前見禮，卻被宋獻策一把扯住，對眾人做了個團揖：「對不住了，陛下見召！」說話間便將李過連拉帶扯的推進屋內。
「陛下！」當李過看到斜倚在臥榻上的大順皇帝李自成，便不由得鼻頭一酸，跪了下來。這個將自己撫養長大，教自己彎弓射箭，行軍打仗的叔叔現在形容憔悴，兩腮凹入，雙眼深陷，已經瘦的脫形了。
「起來，快起來吧，都是自家人！」李自成掙扎的想要坐起身來，但傷病已經嚴重的削弱了他本來十分強健的體力，若非一旁的高夫人將其扶住，他險些就要從床上跌下來了，嚇得跪在地上的李過趕忙搶上前來將其扶住。
李自成好不容易才在李過和高夫人的幫助下重新躺回榻上，過了好一會兒，他急促的呼吸才漸漸平緩了下來，低聲問道：「東虜的動向如何？」
李過的臉色立即變得凝重起來，稍一沉吟，低聲答道：「東虜兵鋒甚銳，與我軍在鄧州、承天、德安數戰，我師皆不勝，將士折損頗多！」
屋內頓時寂靜了起來，李過所提到的幾個地名都是襄陽附近的重要據點，離襄陽最近的不過百餘里，若是騎兵突襲不過一夜便可掩至，順軍的如今狀況可想而知。
「那你以為應當如何禦敵？」李自成低聲問道。
「陛下！」李過深吸了一口氣，道：「襄陽、承天、德安、荊州四府，末將已經經營年餘，頗有根基，韃子長驅千里，利於速戰而不利持久，今陛下行營有兵十三萬，襄陽、承天、德安、荊州四府有兵七萬，不患兵不多，只是連戰不利，將士心中畏懼東虜，氣為之奪罷了。以末將陋見，當以末將與白都督固守襄陽，將行營輜重轉往荊州，陛下領精兵游擊於外，與賊相持。東虜兵鋒雖銳，但卻不得持久，只要堅持月餘，戰局必有轉機！」
李自成聽了李過的建議，皺眉不語，半響之後方才低聲答道：「東虜兵鋒極銳，且有紅衣大炮，實在難當。如今西北已失去，東南不可復失，武昌有船隻數萬，不如合軍一處，沿長江而下，盡得東南之地，再與韃子相爭，你看如何？」
「萬萬不可！」李過聞言大驚：「陛下，襄陽、承天、德安、荊州四府乃東南屏障，豈有失荊州而有江南者。再說臣下麾下兵多為荊州人氏，若陛下棄四府之地，彼等必然解體，那時處處皆為敵手，只怕後悔莫及呀！」
聽到自己的侄兒，最信任的部將也反對的意見，李自成不禁一陣惱怒，他剛想發作，便覺得一陣頭暈目眩，險些昏死過去，旁人見狀不由大驚，連聲驚呼，喚了大夫過來，處置了好一會兒方才把李自成救醒過來。悠悠醒來的李自成苦笑道：「你看我這般模樣，也不知還有多長時間了，今日招你來不是為了別的，卻是為了我倒下之後有人繼續扛著那桿大旗！」
「陛下！」李過聞言大驚，趕忙跪倒在地急道：「陛下春秋鼎盛，不過偶感貴恙，休養些時日便好，千秋萬歲之後，自當傳於子嗣，此等亂命恕微臣萬死不敢從！」
「毫候，這等多事之秋，豈可以幼主當國？你是我的親侄兒，如論血脈，軍中無一人比你更加親近，若論威望，你也不亞於其他人。若寡人不在了，除了你還有誰能夠繼承大業，驅逐胡虜呢？」說到這裡，李自成突然眼前一黑，斜倚在錦墊上的半身緩慢的向下滑去。李過趕忙上前扶住，連勝喊道「陛下！陛下！」
屋內幾人忙了許久，李自成方才悠悠醒來，都李過苦笑道：「毫候，你看寡人這般模樣，你還不遵旨嗎？
李過看著李自成灰敗的面容，後退了一步，撩起長袍前擺，對其雙膝跪下，磕了三個頭後，沉聲道：「微臣遵旨！」
李自成滿意的點了點頭，一旁的宋獻策見狀，悄無聲息的走出屋外，片刻之後，方才在外間等候的十幾名順朝核心文武大臣進得屋來。李自成將李過招到自己身旁，低聲道：「寡人傷重，無力處置國事，當以毫候處置軍機大事。如有萬一，則繼我大順皇帝之位！」
屋中一片寂靜，片刻之後，高一功第一個對李自成與李過跪下，眾人也紛紛隨之下拜，齊聲道：「微臣遵旨！」
次日清晨，大順太祖皇帝李自成駕崩，其侄、毫候李過即位，後世稱其為太宗。李過登基之日，立即遣精兵六千，逆襲鄧州，擊破東虜前鋒，獲甲首三百，戰馬百二十，焚其倉廩城郭而還，史稱中興第一役！
看著帳外如注的雨水，阿濟格的心情很糟糕，作為太祖皇帝努爾哈赤的第十二子，清軍入關平定北直隸後，他便以靖遠大將軍的身份率領吳三桂、尚可喜等人，領大軍由山西入陝，追擊順軍，一路連戰連勝。但不久前在襄陽城下卻著實吃了些虧。先是攻破鄧城的前鋒遭到順軍的逆襲，不但丟掉了鄧州，還死傷頗多。接下來的交戰中，雖然自己投入了重兵，但順軍一改先前望風而逃的狀況，抵抗十分堅決，自己追擊行軍速度太快，紅衣大炮落在後面了，攻下了襄陽城外多個要點後，面對襄陽城高厚的城牆也只能徒呼奈何，頓兵於這襄陽城下已有月餘。連日的雨水更使得習慣了塞外乾燥寒冷氣候的八旗精兵發生了疫病，因為很多馬匹因為吃了很多野草，照顧不走，也病死不少。一想到這些，素來以彪悍暴躁著稱的他就覺得額頭上的兩根青筋不住跳動，兩個太陽穴就要炸開了一般。
「大將軍，紅衣大炮已經到鄧州了！再有三天就可以到襄陽了」一名戈什哈快步走到阿濟格的身後，低聲稟告道。
「好！」阿濟格興奮的低吼了一聲，這個突然而來的好消息讓他在帳內來回踱步起來，那個他十分喜歡的戈什哈看到主子心情不錯，小心點進諫道：「那奴才就回去讓炮隊趕路，盡快將紅衣大炮運到大營來！」
「不！」阿濟格雖然脾氣十分暴躁，但十二歲便隨父親努爾哈赤出征，軍事經驗十分豐富。
「現在連日下雨，道路濕滑，不適合我鐵騎縱橫，若是將炮隊運來，只怕讓闖賊發現了，脫逃了反倒追之不及。不如先讓炮隊留在鄧州，待雨停了，道路乾硬，利於騎行，再運炮隊來，正好將闖賊一網打盡，省的麻煩！」
「喳！」
襄陽城，大順湖廣節度使府，李過坐在桌前，面前堆積的各種奏折堆積如山，這位剛剛即位的大順皇帝，除了身上那件明黃色的外袍，其他打扮與他為毫候、都督荊襄諸軍事時無異。看他緊鎖的眉頭，顯然眼前的戰局對於大順並不那麼有利。
「陛下，前方的細作有緊急情況來報！」宋獻策從外間走了進來，腳步十分匆忙。他走到李過身旁，從袖中取出一封書信遞給李過。李過接過拆開一看，臉色頓時大變。
「東虜之紅衣大炮七日前已至鄧州！」
李過即使不照鏡子，也知道自己此時的臉色一定和死人無異。本來東虜雖然士卒善於野戰，但卻不善攻城。但從歸降的邊軍那裡獲得了紅衣大炮後，這個缺點也被彌補了。不久前的潼關之戰，順軍掘壕立牆而守，在紅衣大炮的轟擊下死傷慘重，李自成不得不逃回西安，隨即放棄西安，逃亡荊襄。
「陛下，陛下！」宋獻策看著李過頹然的面容，連聲道：「紅衣大炮已至，東虜卻並不將其運到前線，只是將其留在鄧州。顯然是為了等待天晴，地面乾硬好讓鐵騎馳騁，那時再以紅衣大炮攻城，將我軍一網打盡！如今之計，只有行險了！」
「行險？」李過聞言一愣，隨即問道：「請軍師道來！」
「陛下，東虜圍攻多日，其兵已敝，且其精兵悉在城外，若陛下令城外之軍長驅直襲鄧州，攻其不備。鄧州月前更被我軍襲破過，其城郭焚燬無遺，如今就算有所修繕，想必也有不完之處。破之不難！」
聽到宋獻策這一番話，李過蒼白的臉龐一下子漲紅起來，他霍的一下站起身來，在几案前來回踱步，一旁的宋獻策眼巴巴的盯著李過，雙眼一瞬不瞬。突然，李過拔出懸掛在牆上的佩刀，一刀將書桌一角斬落，厲聲喝道：「成王敗寇，在此一舉！傳令下去，選鐵騎三千，人帶三馬，今夜出發，突襲鄧州！」
「遵旨！」
《順史太宗本紀》中記載：興國元年六月，東虜圍襄陽，虜勢甚盛，圍城三匝，王師累戰不勝，且虜中紅衣大炮將至，況甚急。丁丑日，帝以精騎三千長驅，襲破鄧州，斬虜甲首四百，獲軍資無算，虜中炮隊亦在其中。虜中意甚沮，辛巳日，王師出襄陽北門與東虜戰，兩軍相持不下，反覆十餘次，至午時，東虜趙字營管帶早慢熊以其兵反正，虜軍遂大潰，將校臨陣歸降者百餘人，虜首阿濟格僅以身免，此役後，河南、漢中豪傑紛紛起事反正，遙遵本朝號令。」
興國四年，十月。歸德，大順軍御營行轅。夜風吹在衛士的鐵甲上，不時發出清脆的碰撞聲，士兵們呼吸時吐出的濕潤空氣被寒風一吹，很快就凝結在他們的鬚髮上，在月光下彷彿是半透明的晶體。遠遠望去，這些肅立在大順皇帝行轅外的甲士不像是活人，倒更像是是一尊尊石雕翁仲。
一陣急促的馬蹄聲打破了深夜的寂靜，半響之後，一行人正快步向行轅大門疾行過來。
「什麼人！」隨著一聲厲喝，大門前傳出一陣甲冑和軍器的碰撞聲。喝聲未落，那邊便傳來一聲渾厚的回答聲：「是某家！」
這時來人已經走得近了，衛士首領已經看清了為首的那人，趕忙低喝道：「還不讓開路來，末將參見平章！」
高一功點了點頭，低聲問道：「陛下在裡面嗎？」
那衛士首領點了點頭，伸手延請道：「陛下吩咐了，只要您一到，立即覲見，不須通傳！」
高一功點了點頭，臉色凝重，五日前，在漢京留守的他接到前線急詔，趕忙快馬疾馳至這裡，一路上心中思索，卻不知其故，心中正忐忑不安間，看看四下無人，便低聲問道：「這幾日軍中可有什麼變故？」
那衛士首領身形一滯，壓低聲音道：「稟告平章，小人不知，只是已經十幾天未曾見過陛下出來騎馬了！」
「嗯！」高一功點了點頭，今上出身行伍，尤善騎射，是個馬上天子。這些年來便是再怎麼政務繁忙，每隔個兩三天都會抽出一點時間出外騎馬，若是將衛士首領的話語與詔書的急迫程度聯繫起來，其後意味的事情就不一般了，高一功頓時覺得自己的腳步沉重了起來。
「陛下，微臣高一功覲見！」高一功進得屋來，便看到李過正躺在床上，平章政事牛金星站在一旁，神色悲慼。
李過微微抬起頭，看了一旁牛金星一眼，牛金星，低咳了一聲。展開手中詔書，低聲道：「今寡人不豫，將大行，膝下無子，以大位傳權將軍、平章軍國事高一功。平章政事牛金星輔之。」
彷彿一個驚雷打在高一功的頭頂上，他膝蓋一軟，跪倒在地，連聲道：「臣萬死不敢奉詔！」
「一功，你且過來！」李過在牛金星的幫助下抬起頭，對膝行到身旁的高一功用微弱的聲音道：「寡人膝下無子，李氏宗族從太祖征，多物故，雖有養子來亨，然年幼，非能經國者，且疏族。今天下擾亂，不可以大事付稚子，卿當勉之！」
高一功看著李過氣若游絲的模樣，一旁的牛金星也在再三勸說，咬了咬牙，點了點頭。看到高一功應允了自己的要求，李過蠟黃的臉上閃過一絲自嘲的笑容，低聲道：「昔高氏以軍授李氏，今李氏以天下還高氏，商賈借貸者，可詳參之！」
高一功聽到這裡，也不知當如何應答，只能伏地連連叩首，突然他聽到牛金星一聲驚叫：「陛下！」抬頭一看，只見李過的頭已經陷落在枕頭中，氣絕身亡了，唇邊依舊帶著那絲自嘲的微笑。
興國四年十月，帝崩，年四十一，廟號太宗，高一功繼位，史稱世祖。
《順史太宗本紀》
論曰：自古得天下之難者，未有如大順者，太祖起兵十六年，遇危殆者不計其數，甲申入燕京，天下鹹以為大業定矣，然東虜入寇，大局幾欲糜爛。其時虜勢方張，取江南如反掌，太宗以荊襄數府之地，輾轉抗衡，終有扭轉。惜天不假年，然從容安置，假方之堯舜，又何以加焉？其後數年間大業抵定，隨世祖天命之才，亦太宗之詒謀也！