再次穿行於森林中時，三人愈發的沉默，費爾南多彷彿一團即將爆發的人形風暴，越是壓抑，越是恐怖。
給道格拉斯提供的秘密據點是一個隱蔽的山洞，只在最深處有魔法陣運轉的痕跡，外表屬於純天然的掩蓋。
「道格拉斯先生，你先在這裡居住幾天，等我們安排好事情，再來找你。」即使一路上道格拉斯態度和煦，讓人如沐春風，臨告別時，羅蘭還是選擇了非常客氣的稱呼，畢竟這是一位**師。
道格拉斯半點沒有被冷落的感覺，敲了敲山洞內的狀況，微微頷首，笑容不變地道：「能有一個地方給我進行研究，我已經很滿足了。」
他不介意被人提防，相反頗為滿意，因為對投奔的魔法師沒有提防和考驗的組織，差不多已經消亡殆盡，成為歷史中的塵埃了，他不希望自己將要加入的組織是這種，那樣和送死沒有區別。
在安提弗勒陷落前，善於觀察和思考的他就已經明白了狀況的殘酷，在教會的誘惑、壓迫、威逼之下，父母拋棄兒女，徒弟暗殺師父，朋友互相攻擊等事件層出不窮，而且這沒有隨著魔法帝國的初步垮塌而消失，相反更加酷烈，因為對很大一部分魔法師來說，沒有再觀望和猶豫的本錢了，要麼背叛，要麼死亡。
「最好不要進行魔法實驗，黑爪狗的嗅覺很敏銳。」費爾南多扳著臉提醒道，怕這位來自安提弗勒的**師太過自信於自身的實力。
道格拉斯從儲物袋內拿出厚厚的白紙，放到山洞內的石台上，彷彿在欣賞著最完美情人般看著它們：「放心，我有足以耗費掉我所有精力的數理研究。」
「數理研究……你來自高塔？」聽到魔法相關的事情，費爾南多的情緒稍微緩解了一點，饒有興趣地問道，在他印象中，高塔幾何是第一個讓自己的魔法學習遭受挫折的東西，而且高塔之中的魔法師對數理研究充滿狂熱。就如同面前的道格拉斯。
古代魔法帝國的魔法師們早就開始重視數理研究，因為這與法術模型的構建息息相關，並取得了一系列的成果，比如高塔幾何，可他們的大部分精力還是放在了法術學習和血脈研究之上，畢竟數理研究的成果很難立竿見影，只有少部分魔法師才以它們為樂趣，其中大部分是星相師，而高塔則是最有名的星相師組織之一。
等到曙光戰爭爆發，教會開始佔據上風。願意和有空閒研究數理的法師就更稀少了。至少費爾南多從未見過在談到數理研究時表情如此狂熱的傢伙。
道格拉斯抬起頭。自嘲地笑道：「事實上，我很想加入高塔，可他們不要我這個怪傢伙，到安提弗勒陷落之後。我就再也沒有見過他們了。」
「很高興你一直能清醒地認識到自己的古怪，如果你能少問點為什麼，那將是一位非常不錯的朋友。」費爾南多向來樂意打擊別人，即使對方是位**師，他也一樣不會改變。
道格拉斯笑了笑，沒有回應費爾南多的話。
羅蘭抱怨地看了費爾南多一眼，為什麼每次都是自己來彌補他的錯誤？他不諷刺別人就不會說話了嗎？白生了一副討人喜歡的俊美長相！
他咳嗽了一聲：「道格拉斯先生，別管費爾南多，他是亞瑟這個野蠻帝國的後裔。從他口音就能聽出來，對了，你需要什麼事物，可以在這幾天理一個清單，如果有特別緊迫的。現在就告訴我。」
「沒有。」道格拉斯搖了搖頭，目送費爾南多和羅蘭離開，清楚明白地知道，等他們再回來，就是自己接受考驗的時候了。
會是什麼考驗呢？
…………
沉默著離開森林，費爾南多和羅蘭誰也沒有說話，但卻非常默契地改換了隱藏的地點，躲進了城裡，走向埃雷坎子爵的別墅——這是他們最安全的藏身之處，只有組織最高層才知道的地方，也是守夜人們想像不到的地方。
這位貴族還未繼承男爵爵位的時候，在某次剿滅魔法師的行動中與「魔法師聯合工會」的一位高階法師勾搭上了，然後借助他的力量剷除了強有力的敵人，成功獲取了爵位，後來又三番五次靠著「魔法師聯合工會」的「情報」建立功勳，成為了子爵，是「魔法師聯合工會」執行新戰略以來拉攏到的第一位有份量貴族。
費爾南多與羅蘭早就變化了外貌，以眾人熟悉的子爵家管事模樣，大搖大擺地通過了正門，沒有人懷疑，因為這確實就是他們，是他們明面上的身份。
老管家保持著一如既往的沉默，對兩名時常接受子爵特別命令的傢伙沒有多問一句。
回到自己的房間後，羅蘭剛洗漱了一下，就聽到費爾南多那熟悉的暴力敲門聲。
「有事情？討論怎麼考驗道格拉斯？」羅蘭疑惑地問道，幾天情緒緊繃的生活後，他只想好好休息一下。
費爾南多精神力場蔓延開來，隨手關上房門，低聲咆哮道：「羅蘭，我們必須反擊！」
「暗殺禿鷲？」這是他們之前早就討論過的事情，所以羅蘭愣了一下後就反應了過來，謹慎地道，「我們得制定一個嚴密的計劃，用其他人的行蹤來引誘禿鷲，然後圍殺他？」
「不行。」費爾南多鮮紅的雙眼寫滿了認真和憤怒，「本森叛逃了，我們有多少人在這裡，黑爪狗們很清楚，也許到時候不是我們圍殺禿鷲，而是他們圍殺我們了，你知道的，這種陰險的手段是黑爪狗的特長，而且我還想將本森一起幹掉！」
「這怎麼可能？本森現在一定躲在裁判所裡面，我們根本沒辦法將他引出來殺掉！」羅蘭毫不猶豫地否決了費爾南的提議，「要不然我們再等一下，聯絡總部再來幾位高階魔法師，這樣才比較有把握絞殺禿鷲。」
費爾南多控制著怒氣，搖了搖頭：「禿鷲的嗅覺很敏銳，這幾天一過，他就不會再那麼魯莽地突襲了，而是會聯合本地的貴族和神職人員一起行動。甚至會趕去別的地區。」
「那你打算怎麼辦？」羅蘭不解地問道，這也不行，那也不行，費爾南多到底是什麼意思？
費爾南多近乎咆哮地道：「直接襲擊裁判所，幹掉禿鷲和本森！他們肯定在那裡！」
「你瘋了！」羅蘭覺得不是費爾南多瘋了，就是自己瘋了。
以前魔法帝國還存在的時候，確實有攻破過裁判所甚至大教堂的事例，但這一百年來，再沒有哪位魔法師敢於直接進攻裁判所，這可是黑爪狗們的巢穴。有著強力的神術陣和高階的守夜人。哪裡是像陰溝裡老鼠一樣逃竄的魔法師能夠打它主意的。自殺也得選個好辦法啊！
輕風吹過，費爾南多略顯凌亂的頭髮飄蕩了一下，如同暴風雨開始的前奏：「既然你都想不到，教會和黑爪狗們更加想不到。一百多年了，裁判所再沒有被直接襲擊過，他們的反應肯定會遲鈍，到時候必然會非常混亂，我們只要在教堂和貴族們反應過來前，幹掉禿鷲和本森，就能從容離開！」
「這，這……可，可我們的實力……」羅蘭覺得自己的大腦一片混亂。一下覺得這確實是禿鷲做夢也想不到的事情，一下又認為太瘋狂太滑稽了。
費爾南多沒有笑意道：「我們有位**師。」
「道格拉斯？」羅蘭頓時清醒過來，魔法師的本能恢復，自語道，「整座城市最強的是禿鷲。八級天騎士，其他都是剛晉陞的紅衣主教或天騎士，也許還有幾位背叛的高階魔法師，但肯定沒有**師，否則我們不會逃脫的那麼輕鬆，至少損失三分之二的人員。」
他來回踱起了步：「九環魔法詭異強大，**師的實力遠遠超過高階，突襲的情況下，打破裁判所沒有任何問題，如果會『時間停止』就更好了，嗯，本森完全不知道我們會去接一位**師，除了加洛斯，只有會長先生才知道，嗯，實力對比沒有問題，可道格拉斯還沒有經受過考驗？會不會出賣我們？」
費爾南多依然板著臉：「這就是考驗，殺掉禿鷲，他就是我們的一員了。」
「這樣啊……」羅蘭覺得有成功的可能，但又很是搖擺，「但這會激怒教會啊，我怕到時候『時光之心』會被派過來。」
說到「時光之心」，他有著自己也未察覺的害怕，那位史詩騎士用魔法師的屍骨和鮮血鑄就了自身的輝煌，甚至殺掉過一位傳奇閣下，是無數魔法師的噩夢，是他們心目真正的深淵惡魔。
說到這裡，他一下醒悟，自己被費爾南多帶著繞了好大一圈子：「我們有道格拉斯，完全可以用引誘的辦法來幹掉禿鷲，哪怕這是他們故意中計，也絕對想不到我們有**師，何必直接襲擊裁判所？費爾南多，不要被憤怒蒙蔽了心靈，下次再找機會除掉本森。」
費爾南多哼了一聲：「預先讓其他人撤離佩福斯郡，你也提前離開，教會再報復，也得先找到我們才行。」
他的表情嚴肅了一點：「我們必須立刻幹掉叛徒，只有證明我們有能力幹掉叛徒，有能力給教會造成麻煩，貴族才願意暗中與我們合作，支持我們造成更大的麻煩，才不會隨意地背叛我們！」
「羅蘭，現在的局勢有多危急，你應該很清楚，不願意冒險就只有慢慢等死，必須展示我們的價值，這樣才會得到幫助，一步一步退縮只會失去所有合作的機會。」
羅蘭咬牙切齒想了一會兒：「費爾南多，你要注意安全，尤其預防道格拉斯是內奸。」
他這算是同意了費爾南多的建議，根據魔法師聯合工會的規矩，只要分會兩位首領都同意，那就可以展開行動了。
費爾南多沒有因為羅蘭答應而露出笑意，雙手緊握，壓抑著怒氣，準備到了合適的時機再爆發。
…………
森林內，隱秘據點附近。
「我守在外面。」羅蘭對費爾南多道，怕周圍已經有守夜人埋伏。
費爾南多點了點頭，直接進入隱蔽的山洞。
他剛剛越過最後的屏障，突然踩到了一張寫滿字的紙，滿地都是這樣的紙。
看了看埋頭苦寫的道格拉斯，見他梳理得很整齊的頭髮已經非常凌亂，費爾南多好奇地拾起腳下的紙張，看起上面的內容。
這一看，費爾南多就呆在了原地，他一直是公認的魔法天才，對數理也很有天賦，可紙張上寫的公式、單詞、符號，卻讓他有一種自己從來沒學過數理的感覺！
道格拉斯究竟在研究什麼？