灰風堡的議事間裡，艾林公爵正站在窗邊看著各處不斷撤到灰林堡外的居民，面色十分沉重。
雖然他對戰爭早有預料，不過當戰爭真的來到，他看到百姓被逼背井離鄉，流離失所的場面，心中還是難免有所不忍；而當他想到接下來將要發生的血腥而又殘忍的戰鬥場面，更是忍不住暗暗歎息，他不敢想像，有多少人的父親，有多少人的兒子，將要死在這一場戰爭之中！
就在艾林公爵思索之間，門外已經傳來了兩陣腳步聲，其中一陣急促而又慌忙，另外一陣腳步聲，雖然很快，不過卻顯得非常沉穩，非常踏實！
議事間的房門隨之便被直接推了開來，門口出現方纔那侍衛和雪諾的身影。艾林公爵這時轉過頭來，他朝雪諾點了點頭，同時朝那侍衛揮了揮手，示意他退下去。
侍衛立刻就退了下去，雪諾則走進了房間。他抬頭看了一眼這個不大的議事間，心中知道艾林公爵這個時候在這個地方接見自己，規格可是不低，而自己並不是艾林公爵的部下，他無法命令自己，這樣一來就只有一個可能，那就是艾林公爵有求於自己，不過這個請求到底是什麼，雪諾一時卻想不通！
「戰爭已經開始了！」雪諾思索之間，艾林公爵當先開口，卻是說了一句看起來跟雪諾毫無關係的話。
雪諾聽到這話，下意識點了點頭，答道：「是啊，這場戰爭來的可有些突然！」
「是有些超出我的預料！」艾林公爵大人也點了點頭，仍然沒有說起找雪諾來此處的目的。
「好在烽火台已經被點燃，所以敵人偷襲的計劃也就落空了。」雪諾接著說道。
艾林公爵聽到這話，面色微微一變，他是真的沒有想到，這個少年不僅猜到了戰爭已經發生，居然連烽火台被點著的事情都已經猜到！
「雖然烽火台被點燃，讓灰林堡能夠及時作出應對，可是……對於敵人的動向我們卻一無所知！」微微頓了一頓之後，艾林公爵又再開口，彷彿有什麼暗示一般向雪諾說道。
雪諾聽此立刻點了點頭，他的腦中這時想起的是自己學過的各種軍事理論，然後又迅速將這些理論和目前的形勢聯繫起來，隨即便下意識分析道：「知己知彼方能讓戰爭勝利的可能性達到最大，在開戰之前，我們至少應該掌握獸人大軍的人數，軍隊的組成狀況，比如是否有強獸人的部隊，是否有狂戰士的部隊，這些都是非常重要的！如果我們能夠掌握到這些東西，便可以找出這只軍隊的薄弱之處與強大之處，然後避重就輕，靈活應戰。再者，如果我們能夠掌握這只軍隊的行軍路線，我們甚至可以派兵進行埋伏，又或者是利用各種法陣，對他們的薄弱環節發動偷襲，這樣一來，便可以大大減緩他們的進軍速度，贏得更多的時間，如果運氣好，甚至可以消耗對方不少的元氣！」
雪諾這一番話，只是就事論事地分析罷了，可是當他的話說完，艾林公爵卻訝然失聲，一時之間更是對雪諾刮目相看！
艾林公爵這個時候才知道，原來雪諾不僅實力超凡，更是一個軍事方面的天才！他剛才那一番話，雖然前一部分艾林公爵自己也早已想到，但是艾林公爵雖然想到了該怎麼做，卻沒有想過可以對獸人進行反擊！
可是雪諾卻想到了這一點，這不得不說他非常地大膽，可是他的這種大膽並不是胡亂冒風險，而是在分析形勢之後得出的結論！這就提醒了艾林公爵，在這個時候，或許進攻才是最好的防守方法，退一步說，就算偷襲失敗，那麼己方損失的不過是數百名士兵而已，可是換來的收益，最差也能夠為灰林堡爭取到更多的時間！
艾林公爵想通這一點，不禁大笑一聲，心情忽然之間變得十分暢快，隨即笑道：「我見過不少軍事方面的天才，有些人在理論上的造詣，便是連我也要為之驚歎！可是，如果這些人被派到我的手下，我卻根本不敢派他們上戰場，因為他們太過精熟理論，所以在戰爭之中只會憑著自己的想像行事，這樣一來很有可能會捨得其反，敗得一敗塗地！而這些人如果和你相比的話，那麼我只能說，你才是真正的天才，而他們在你的面前只怕連白癡都算不上！」
「……」雪諾聽到艾林公爵這話，心中頓時生出一種情何以堪的感覺，不過他難得得到這樣的讚賞，說實話心裡還是很開心的。
訥訥笑了一聲，雪諾忽然想起艾林公爵此時找自己來可不是為了說這些無用的話，他不想再和艾林公爵繞彎，於是索性直接問道：「公爵大人，你找我來這裡，應該是有什麼事情吩咐我吧？大人有事但請直說，只要我能幫得上忙，我定然會全力以赴！」
艾林公爵聽到雪諾這話，面上立刻露出微笑，更是讚賞地點了點頭。頓了一頓，艾林公爵果然直接提到了正事，道：「方纔你的分析十分有道理，可是你又是否想過，如果獸人大軍真的已經行動，那麼平常的人類哨探，又如何能夠靠近偵察？畢竟，灰林堡可不是飛旋之城，不像飛旋之城那樣人才濟濟、高手如雲！而我灰林堡的可用之人，已經所剩無幾，所以這偵察之事，確實是我現在最為頭疼的事情啊！」
「原來是這事……」雪諾聽到艾林公爵說完，立刻在心中苦笑了一聲，也知道了他想拜託自己的事情。
雪諾沒有立刻回答，而是在心中稍稍思索了一陣。片刻之後，只見雪諾忽然若有所思地點了點頭，隨即道：「我明白公爵大人的意思了！我因為有要事在身，所以這場戰爭，只怕是不能出什麼力氣了。不過，我此行綠茵之地，也必須經過西境才行，如此一來，或許正好能夠在路上碰到那獸人的大軍！所以，如果公爵大人願意相信我的話，我願意帶上幾隻灰鷹，試著弄清獸人大軍的人數、組成以及行軍的狀況，只要我得到這些信息，我立刻就讓灰鷹將情報送回來，這樣一來，大人就不用派人冒險偵察了。」
雪諾的這一番話，可以說是每一個字都說進了艾林公爵的心裡。待到雪諾說完，艾林公爵立刻爽朗大笑，道：「好，我果然沒有看錯人！不過，獸人之中能人異士頗多，那些術士更是無孔不入，只用灰鷹的話，只怕就算是得到了情報也不一定能夠安全傳回灰林堡。因此，除了灰鷹之外，應該再做一點其他的打算！」
雪諾聽到這話也不禁點了點頭，確實，灰鷹飛行的速度雖然很快，也非常聰明，但是獸人畢竟不是野人，只知道一門腦子找敵人拚命，他們既然連人類的哨探都能一一排除，又何況幾隻飛禽。
「大人，你的意思是用通音符？」雪諾這個時候想到的是能夠遠距離傳送聲音的符咒。
艾林公爵聽此搖了搖頭，不過接著卻又點點頭，道：「用通音符也不是不可以，不過通音符使用之時，需要集中施法，這樣對你可能會有不利。這樣吧，通音符你也帶上，不過除此之外，我還有另外一種手段！」
「還有另外的手段？」雪諾當真有些詫異。
艾林公爵笑著點了點頭，接著忽然一抖自己的袖袍，然後只見一樣灰色的東西立刻掉到了艾林公爵的手上，艾林公爵拿著那樣東西，則直接向雪諾遞了過來。
雪諾下意識伸手將那灰色事物接了過來，可是那東西剛一到雪諾的手上，立刻一陣蠕動，更有一種溫溫的感覺傳到雪諾的手心裡，嚇得他手中一抖，差點沒將那東西直接扔了出去！
「這、這是什麼？」雪諾沒有想到這東西居然是一件活物，仔細一看發覺它長得很像老鼠，心中立刻一陣反胃，忍不住問道。
「這是地靈鼠，你可以不要小看了他，它可是我灰林堡的絕頂機密！」艾林公爵帶著笑意答道。
「絕頂機密……」雪諾看著手上那只不過幾寸大小，懶洋洋的灰色小老鼠，一時之間無言以對。
「這只地靈鼠使用的方法很簡單，只要你得到情報之後，用人類的語言將情報仔細對它說一遍就行了！然後你就可以隨便將它扔到什麼地方，不用管不用問，它自然會將情報帶回灰林堡的。」艾林公爵接著就解釋起這地靈鼠的使用方法了。
「如此簡單？」雪諾聽到艾林公爵三言兩語解釋完，簡直懷疑自己聽錯了。
「自然！它的優勢便在於它可以記憶和翻譯人類的語言，並且可以在地下行走，速度極快！不過，它並沒有什麼防禦的能力，所以千萬不能讓敵人甚至其他的任何人知道，這就是我為什麼說它是灰林堡的絕頂機密了！」艾林公爵點點頭道。
雪諾聽這地靈鼠如此厲害，一時之間也不禁對它刮目相看，隨之，他便學著艾林公爵的樣子，小心翼翼將這地靈鼠收進袖袍之中，一邊卻在心中祈禱它一點要乖一點，也不要自己悄悄跑了……
雪諾與艾林公爵這一番談話到此也就結束了，對雪諾來說，艾林公爵拜託的事情自己只不過是順手之勞，所以他很樂意地接了下來；而艾林公爵對雪諾則是極為信任，既然雪諾答應幫忙，也就解決了他的當務之急。
「此事不宜耽誤，公爵大人，我這就去準備準備，即刻便離開灰林堡，前往西境。」雪諾隨即便向艾林公爵告退。
艾林公爵聽此自是點頭，不過這個時候他又忽然想起一事，問道：「那艾諾琳……」
「艾諾琳……」雪諾聽此，面色也立刻變得複雜起來。