時間飛逝，轉眼便是年底，2005年元旦即將到來，誰都知道這是一個坎，過去了一片坦途，過不去萬事皆休，除了李斌之外，懷化鄉大小幹部都開始忙碌，為元旦做最後衝刺。
懷化鄉人口兩三萬，事情也就那麼一點，自然有工作人員頂著，貴為副鄉長，劉振的心思都放在了打點人情上，錢如流水一般的花了出去，得到的只是一些模稜兩可的話，始終沒有確切的消息，但是這個錢又不能不花，不花的話到時候連個幫你說話的人都沒有。
心疼錢，又恨上面這些人拿了錢不辦事，劉振的火氣一天比一天大，別人上火都是喝涼茶消火，劉振消火的辦法與眾不同，他是靠打麻將消火，雖然是年底十分，但是懷化鄉還是暖暖的，除了早晚涼一些，其他時候都不覺得冷，劉振就找人在河邊涼亭處搭了一桌麻將，楊柳岸秋風送爽，消火賺錢兩不誤。
這件事落到了鄉黨委副書記林風的耳朵裡，一個人關在辦公室裡面想了許久，終於想通了什麼，下套設計劉振。
至於那天發生了什麼事情，李斌也是從別人嘴裡知道的，那天早上市電視台記者急匆匆殺到懷化鄉，向趙國棟詢問劉振鄉長去了那裡，趙國棟雖然清楚劉振去了那裡，但是面對記者他是絕對不會說的，就說劉振去了村裡開展集資修路。
話是圓上了，但是這次記者可是兵分兩路，一路在鄉政府採訪，另外一路已經把攝像頭對準了打麻將的劉振。這麼安排之下，就算劉振長出三頭六臂，也是在劫難逃，當天晚上市電視台將節目播出，海天市市委書記親自批示，一定要嚴懲肇事者。
劉振停職檢查，鄉長的位置自然不保，趙國棟也受了處分，副縣長功虧一簣，林風暗自高興，認為鄉長一職非他莫屬。
檢查團終於到了，伴隨檢查團到來的是強熱帶風暴龍王，雖然還沒有登陸，但是懷化鄉已經忙亂不堪，就連停職檢查的劉振也暫時赦免，下村佈置防颱風的事情了。
「老闆，還差一半沒有修好，怎麼辦？「牛欄子村中心小學只修好了一半，但是檢查團明天就要到了，重壓之下牛莉心慌意亂，把所有的希望都寄托在李斌身上。這次檢查團帶隊團長叫做牛喜功，省教育廳的副廳級巡視員，對於一個懷化鄉來說，就是無法想像的大人物。
李斌一攤手：「我也沒有辦法，明天他們來了，我就實話實說，看看他們怎麼處理，實在不行的話，我腦袋上還有頂帽子，雖然說不太值錢，也能夠平息民憤的了。「
牛莉咬了咬嘴唇，氣惱的說道：「老闆，你不能坐以待斃，你一定能想出辦法的。「
「山人自有妙計！」李斌手中便簽紙輕搖，拿出手機給牛莉看，牛莉看了之後滿臉通紅，推開門氣沖沖的走了。
「近視眼真可怕。」等到牛莉走了，李斌把手機翻轉過來，陡然間眼睛也睜大了，手機屏幕上顯示的是一個身材妖嬈的女子，不斷做出熱火的動作。
「喵的，這不是天氣預報的頻道嗎，怎麼會有這麼奇怪的圖片呢？」李斌只想把天氣預報的事情告訴牛莉，沒有想到會出現這樣令人噴血的圖片，也難怪牛莉生氣，屏幕上的女人身材可真好，李斌決定把照片，嗯是罪證保存好，以便日後找供應商索要，嗯索賠。
把證據保存好之後，李斌撥了牛莉的號碼，但是話筒裡面傳出移動話務員刻板的聲音「您的電話已欠費，請及時充值。」流氓不可怕，有文化的流氓也能對付，但是會移動的流氓，就特別的可怕了。
第二天龍王出了事情，在海西省邊上擦了一道邊，又拐到台灣省，本該大雨滂沱狂風怒小的天氣，變成了晴空萬里，檢查組沒有遭到任何阻擊，就輕鬆的抵達懷化鄉，牛莉臉色慘敗，手腳都開始哆嗦。李斌的手腳哆嗦的更加厲害，他甚至連身子都開始哆嗦。
「老闆，你這樣子很不像樣的，我還指望你提振士氣呢？」牛莉一邊哆嗦一邊規勸。
李斌抖的更厲害了：「你不也是在抖？」
「我是感冒了，你也感冒了？」
「嗯，我沒感冒，但是我現在熱血沸騰，不抖不行啊。」
等到車子的引擎聲遠遠傳來，李斌也不哆嗦了，牛莉也不哆嗦了，兩人的臉色一瞬間恢復正常。這世上就是有這麼一些人，事情沒來的時候表現的一點都不靠譜，但是等事情真的到來的時候，他們反而會變得鎮定自若。
十幾輛車在懷化鄉大樓門口停下，檢查團團長牛喜功率先從車裡面走了出來，錢能訓稍微落在後面，低聲解釋道：「牛巡視，本來李書記要陪您的，但是颱風來了，他實在走不開，真是對不起了。」
牛喜功卻不覺得，鼻子裡面哼了一聲：「李書記好忙。」然後不顧錢能訓，自己大步走了過去。
錢能訓臉色不變，心裡卻是把牛喜功看低了，副廳級巡視員不是領導職位，所以要降半級對待，再加上不是實權部門，還要再減半級，算下來牛喜功在正處副處之間，斷然沒有讓縣委書記親自作陪的道理，錢能訓這麼一說，也只是為了顧全牛喜功的面子而已。
鄉委大樓門口，鄉里主要領導趙國棟、林風、劉振攜非主要領導李斌在門口迎接，按照正常的流程，基本上就是領導講話，然後到指定的地方去轉轉，跟已經安排好的托講幾句話，這日程也就結束了。
不過牛喜功因為李振沒有親自作陪，心裡很不痛快，難免看什麼都不高興，跟懷化鄉的領導說了兩句話之後，看了看身後的秘書：「趙秘書，下面我們要去那個學校參觀啊？」
牛喜功去的第一個學校是懷化鄉中心小學，經過緊急擴建之後，懷化鄉中心小學看起來不錯，教室和校舍都粉刷的白白的，老師的講桌和備課桌椅是從閩鋼的廢舊桌椅改出來的，樣式雖然土了一些，但是都是實木厚板做出來的，看著就氣派。
牛喜功看了一圈，臉色還是那樣不冷不熱的，也不知道他滿意不滿意，李斌站的遠，看不清楚他頭上雲氣變化，只能聽到一些詞語，「簡單、粗」什麼的，料想不是什麼好話。
看完懷化鄉中心小學之後，牛喜功並沒有回程的意思，他提出繼續看一所小學：「懷化鄉適齡兒童兩千多，這裡只有八百左右，還有一千多在那裡？」他看著秘書，看這意思是想一查到底。
李斌心裡咯登一下，大罵牛喜功不通人情，隨便看看也就是了，只要不出大問題，到時候報告一寫，對誰都有好處。至於這麼刨根問底，把底下這點沉渣掏出來，熏死一大堆人嗎？
再說了，牛喜功你也是教育口的，把基層負責教育的部門搞臭了，你就能得到好處嗎，到時候對下苛刻的牌子一掛上，誰還敢做你的手下。難怪混了這麼久，也沒有混到領導崗位，只是一個副巡視員，活該！
佳洋村中心小學距離懷化鄉中心小學有十幾公里，但是在車輪下只不過是幾分鐘的事情，牛喜功對這條路表示出了很大的興趣。當他知道這條路是李斌修建的時候，臉上有一點驚奇的表情，然後他提出一個問題：「這個小學裡面有六百名學生，那麼還有至少六百名學生到哪裡去了。」
一瞬間，所有的視線抖落在了李斌身上，這些視線帶了少許審視，同時也是一種表示，他們與李斌並無關係，完全支持牛組長的任何指示。
李斌深吸一口氣，拋開那些撇清的視線，微笑的對牛喜功說道：「還有一個中心小學，只是現在還沒有建好，如果您想看的話……。」
「不要囉嗦，頭前帶路！」牛喜功喝道，臉色還是不冷不熱，但是頭上對應李斌的那條命線，卻有些微微發黑。
一行人驅車十幾公里，這十幾公里卻沒有家養村村路那麼平整，足足在路上顛簸了一個小時，車隊才到達牛欄子村。牛喜功第一個打開車門走了下去，站在車頭處看了一眼還沒建好的學校，然後又看了看李斌，頓時把李斌龍蟠內紅氣削掉三成，只剩下三成左右。
秘書等人跟在後面，陪同視察的錢能訓故意落後幾步，走到李斌身邊，臉色十分難看：「小李啊，你怎麼能這麼辦事呢，你這樣做丟的是我們閩青縣的臉啊！」
錢能訓一跺腳走了，李斌也只能苦笑，頭上氣運翻滾，紅氣又消了一成，已經不到兩成。
難怪現在當官要體察上意，李斌的氣運四成來自官位，六成來自百姓，可是只是一個副廳級巡視員的藐視，就削了大半來自百姓的氣運，再加上錢能訓的責問，幾乎將來自百姓的氣運全部斬去，官民之間的差距之大，由此可見一斑。