機關宗，是莽山中一個已經消失百年的宗門。百年前以煉製機關傀儡聞名修真界。其出售的機關傀儡，從煉氣期到元嬰期傀儡均有。不過，市場上流通最多的機關傀儡，則是金丹期傀儡。該派門下弟子為人倨傲，且多與莽山派弟子交惡，因觸犯莽山派利益底線，而最終被滅門，這是眾所周知的事情。但莽山派對外宣稱的則是機關宗勾結妖邪，用生人、修士祭煉傀儡，殘害無辜、罔顧生命已墮入魔道。
機關宗主力被滅，只剩殘餘或藏匿於世俗，或逃亡至其他修真門派勢力範圍。礙於其他修真門派，莽山派不便插手，只是象徵性向修真界發了一份通緝令。
沒想到隱匿百年的機關宗餘孽，一出現便端了莽山派一個外圍勢力據點。這件事引起莽山派高層重視，很快派出一位金丹期修士，外門執事石章，帶領大批內門外門弟子來援，並親自坐鎮玄山觀，而青木子則帶領十餘名外門弟子前去青溪觀，重修道場。
這一切莽山派反應十分迅速，聞訊趕到青溪觀的巒山派門人，想要趁火打劫，卻並未得到任何好處，只得又一次怏怏離開。
然而，此時大周國境內一偏僻小鎮，有三人，神色慌亂，目露驚恐。正是機關宗偷襲青溪觀的三個餘孽，逃遁至此。原本有四人，只是其中最年輕的一人，被秦鍾一劍削掉了腦袋。這三人被秦鍾一路追殺，慌忙逃竄出莽山，走偏僻小道，進入大周國境內。
在小鎮一家客棧住下，其中一人說道：「大哥，我們這樣不是長久之計呀！」
那滿臉斑點的大漢點頭，目露沉思，轉頭看向那一直很少說話的二弟。二弟為人顯得有些木訥，初一看還以為是啞巴。在秦鐘的追殺過程中，前後只說過一句話。遂問道：「二弟，你怎麼看？」
「逃。」二弟乾澀地回答道。一個字，很簡練。
其餘兩人互望一眼，異常吃驚。他們知道二弟雖然木訥，但傀儡術比他們二人都要厲害，分析能力也很強。過了好一會，平復心緒，那滿臉斑點的大漢才問道：「怎麼逃？」
二弟：「去大秦，或海外。」
兩人聽罷，又倒吸一口涼氣，先不說這裡離大秦和海外十分遙遠，能不能到達，即使僥倖逃到大秦，多半也會成為一些大族的家將家奴，失去自由之身；在海外就更難生存了，俗語說海外無正道。海外十分混亂，比鬼市混亂百倍，千倍都不止。就算金丹修士在海外，一不小心也會命喪黃泉。
三弟：「奶奶的，那秦鍾就那麼變態？真的能敵得過我們三人聯手？」
滿臉斑點的大漢也看著二弟，不太相信他說的話。自己三人真的糟糕到了這一步？秦鍾真有這本事？
二弟：「能。他是體修，遁術很快。同時擅長刺殺，一擊不中立馬遠遁。一路上，我們的傀儡被他消滅不少，所剩不多，等到傀儡被他殺光的時侯，就是我們身死之時。」
三弟猛地一拍桌子，罵道：「md，主宗居然惹到這麼一個變態。」
滿臉斑點的大漢，小意地說道：「我們告訴他真相，有沒有可能和解？」
二弟：「不能，即使他放過我們，莽山派也不會放過我們。」
忽然，三人一陣激靈，精神緊繃，齊齊騰身躍出，背靠背站在一起，又急忙召喚出傀儡，全神戒備，如臨大敵。
「你們老二說的很有道理，即使我放你們一馬，莽山派也不會放過你們。」聲音緩緩地從門外傳來，接著房門吱嘎一聲便被推開，只見秦鍾一身黑衣，腰間一把鐵劍，慢慢地走了進來。看上去猶似一個行走江湖的俠士。
「你們不用緊張，我不會在這裡動手。只要你們有足夠的本錢，放你們一次，也不是不可以。」秦鍾進來後，直接坐在桌前，用左手手指輕輕地敲擊著桌子。
若有外人看見這般情形，只怕會認為是這三人在追殺秦鐘，整個場面有些滑稽和怪異。此時的秦鐘，一身玄衣如墨，雙目炯炯有神，一眼看去，一點也沒有修士的氣息，猶如凡人中的武者。
三兄弟你看看我，我看看你，不知道面前的秦鐘，心中打的是什麼主意。過了好一陣子，好似三兄弟神識傳音交流完畢，那滿臉斑點的大漢說道：「如果告訴你事情真相，真的願意放我們一馬？」
秦鍾：「看你們的東西值不值。」
滿臉斑點的大漢說道：「此事乃龐吉用本門主宗傀儡術懸賞你的人頭。」
秦鍾：「不值。」
也不知道說的是傀儡術不值他們的人頭，還是這個消息不值放過他們。
滿臉斑點的男子接著說道：「龐吉是我們機關宗主宗傳人，百年前主宗精銳盡喪，只因為他是宗主在世俗中的血親，鮮有人知，才逃脫一劫，保得宗派傳承不失。不過現在看來早已式微。」
秦鍾：「龐吉就是現任莽山國太師？」
滿臉斑點的大漢回答道：「是。」
秦鐘點點頭，說道：「哦，還是不夠。這些事情我遲早會知道。」
滿臉斑點的大漢接下來有些急了，說道：「將我們這一脈的傳承贈送與你，可夠？」
那三弟急道：「大哥，不可。」
秦鍾：「可放一人。」
龐老狗有這樣深的背景，當然敢冒險算計兩大修真門派。秦鍾以前還真是小瞧了他。隱藏的真深啊！
秦鍾得到玉簡，離去。他的確不想在客棧中殺人。打鬥中肯定會殃及池魚，雖然不在乎什麼殺孽，但也極為容易引來巒山派。一旦引來巒山派的人，便是大大的不妙啊！
小鎮後山，一個破廟內，秦鍾拿著那枚玉簡，將神識放探入其中，發現玉簡內記載了兩部分內容。一部分是煉製傀儡，令一部分是淬煉神識。
煉製傀儡，對秦鍾沒用處，現在秦鍾急需淬煉神識的法門，將神識轉化為神念，希望能盡早煉化山河玉中的玉碑，掌控山河玉。不然，心裡總感覺不踏實。
一個人想要操縱多個傀儡，神識必須十分強大，越是強大的傀儡，對神識的要求越高。否則，一個強大的傀儡放在你面前也只是一個廢物。
這種修煉神識的法門叫《墨神訣》，傳聞是上古時代流傳下來的煉神法門。修煉此法之人的神魂，神識都比同階之人強大很多。不過，秦鍾從三兄弟手中得來的《墨神訣》，只能修煉到築基期，後面的內容在卻在機關宗主宗餘脈手中。
閱讀完《墨神訣》之後，秦鍾暗自決定，一定要得到這《墨神訣》後面的修煉法門。隨即起身，抖了抖衣衫，又向小鎮走去。他決定盡快解決這三兄弟，以免深入大周國夜長夢多。