隨即話鋒一轉,他聲音陡地提高一個八度:「但眼前卻有一樁驚天的大事發生,若臣裝作不知,豈不是要做視若不見的苟且之輩?!」
火王心裡這個氣,你這話不是在給我下套吧?!火王故作不知就裡地追問道:「嗷,有什麼驚天大事發生啊,不會是天要塌了吧?!」
大殿兩旁的班列中,有大臣暗自竊笑起來。
丁全噹噹噹把自己聽來的有關陳小丁舉兵造反的事情義正詞嚴地講一遍,讓火王和眾臣都在懷疑:這還是那個善於鑽營的丁全嗎,怎麼看上去比忠臣還要像忠臣?
丁全心知眾臣都在取笑他,卻權當沒有聽到,繼續向火王進言道:「大王,那未然王子原本在我都城境內時,就屢次冒犯大王尊嚴。可看出此人狼子野心是其本來面目,而今在沙雅邦城膽敢起兵造反,逼迫一代城主刎頸自殺,是惹得天怒人怨啊!」
有大臣在一旁小聲嘀咕:「我看是惹得丁大人憤怒、丁大人怨恨吧?」
火王乾咳兩聲:「丁大人所講的事情,本王也有耳聞,只是不知丁大人有何良策來解決這件事情呢?」
「這個不消多說,全憑大王一聲號令,讓大將軍忘龍統帥五萬兵馬星夜趕往沙雅邦城,前去平定陳小丁賊軍的叛亂,將他一干人等捉拿押解回火界都城審判!」
說完此話,丁全心裡暗自得意地笑起來,心說,陳小丁啊,陳小丁,你們這幫小畜生,害死我外甥查力,今天終於有機會讓你們血債血償啦!
文官班列頭名候應宰相開口道:「大王,臣竊以為丁大人所提建議欠妥。沙雅邦城城主庫裡暴政虐民招致民怨沸騰已久,這一點我等早已知道。今日未然王子既已起兵造反,推翻庫裡統治,大王不如先靜觀其變,再做決斷為好。」
丁全一挺脖梗,立即與候應爭辯道:「宰相大人,你難道不認為他陳小丁下一個目標,極有可能發兵前來攻打我火界都城嗎?!」
候應沉著應對道:「不錯,未然王子現在手裡是握有重兵,但憑傳來的消息便知,他能做沙雅邦城城主實為百姓擁戴。並且我還聽說,他本人表示只是暫為代理,以後新城主上任還要遵從火王的任命。」
火王一抬手阻止丁全繼續嗆聲:「丁愛卿,你一番忠心,本王知曉。不過本王聽宰相所言有理,這樣吧,現宰相候應為欽差大臣,全權代行本王職權,前往沙雅邦城依當地實情決斷處理此事。」
原本想著能借助此番機會,挑動火王發兵討伐陳小丁,沒想到火王依舊是偏向於候應的諫言,丁全一臉灰土地退回到班列中。
退朝之後,火王讓身邊侍臣特意將候應和忘龍兩人宣至他的宮中。
火王在書房中與兩人詳細討論了此番前往沙雅邦城要注意的事項。他交代候應,若是真如傳聞所說,是沙雅百姓擁戴陳小丁坐城主之位,就暫且不再追究他的起兵謀反的責任。若是他野心勃勃,試圖開疆擴土,當另行別論。
候應則向火王建議,倘若未然王子深得民心,不如大王就順應民意,許給他坐城主之位。既可以讓陳小丁放心,又能為大王換來民眾感恩戴德,豈不是兩全其美?
忘龍則在一旁敲打火王說,凡事不要拘泥過往,要考慮周全,大王不應忘了還有一個至親之人留在未然王子身邊的。
火王心裡暗自罵了一句忘龍,不用你這傢伙提醒,我能不知道我那寶貝女兒在陳小丁身邊?!
火王在兩人規勸下,終於答應了候應的建議。這樣一來,只要陳小丁師出有名,是民眾擁戴他做城主,就順水推舟成全此事。
第二天,忘龍將軍點起五千兵馬,護送宰相候應上路。火王率眾大臣出都城城門,為候應送行。
辭別火王等人,候應在忘龍將軍的護送下,一路上風餐露宿,十天後,隊伍進入了沙雅邦城境內。
候應傳令讓隊伍放慢行進速度,暗中派士兵喬裝打扮成普通百姓,提前混入沿途民眾中去,向他們探聽有關陳小丁的消息。
說到新任城主,百姓們都說和前任城主比起來,那叫一個天壤之別。
前任城主為人傲慢,對境內百姓是橫徵暴斂,若稍有不順的言行就會被打入大牢,那些試圖反抗的百姓往往都會被害死。
新任城主一上任就四處訪貧問苦,關心下層百姓的生活,從自己的綠原寨農莊裡支取銀兩補助百姓生活。庫裡治下的一些冤案也在整理平反中。
在未然王子的號召下,沙雅境內的巨賈富商也開始樂於行善,拿出銀兩資助那些窮苦百姓。
這些探聽來的消息匯總到候應和忘龍兩人這兒,兩位大人相視一笑,各自心領神會。他們對陳小丁能如此勤政為民絲毫沒有感到奇怪,在他們看來,這就是最真實的未然王子。
幾天後,欽差大臣的隊伍來到沙雅邦城外,得到城門士兵的稟報後,陳小丁即刻放下手中事務,帶領白雪、幽靜等人及身邊的隨從前往城門外迎接欽差大臣進城。
故人相見,陳小丁和候應十分激動,陳小丁緊走幾步,上前雙手攙扶著候應的雙臂高興地說:「宰相大人,我們帽兒山一別已兩年左右,不知老大人一向可好?」
候應呵呵一笑,拍打著陳小丁的雙臂:「托王子殿下的福,老朽吃得飽、睡得香。只是沒有能陪王子殿下經歷這番轟轟烈烈的偉業,心中甚感遺憾啊!」
陳小丁暢懷大笑:「哈哈哈,宰相大人和大將軍過去對小丁多有幫助,現在就算我陳小丁做了點事情,也有兩位大人的功勞呢!」
將候應等人迎進城主王府,陳小丁詳細對兩人講述了因何起兵造反,最後又是怎樣攻下了邦城等事情的經過。
聽罷陳小丁的講述,候應和忘龍頻頻點頭。忘龍手拍桌子起身喝彩道:「王子殿下做得好,這造反也來得痛快!如果換作是我,我他奶奶的也會起兵謀反。官逼民反,不得不反!」
候應微微笑道:「我和大將軍都甚為瞭解王子殿下秉性,早已猜想到這裡面定有隱情。好在火王陛下體察民情,沒有聽信丁全那廝的讒言,這才派我們來全權代行大王職權……」
正說著,王府一守衛急匆匆走進來稟報,說王府門外聚集了眾多百姓口口聲聲要見欽差大臣。
忘龍詭秘地一笑:「宰相大人,你這欽差不好當啊,當心被沙雅邦城的百姓綁架啊!」
候應知他是說笑,故意板起臉訓道:「大將軍,如果好當,還要你的五千兵馬何用?不就是要見我嗎,走,我們且去門外看看,看這些沙雅民眾意欲何為?」
「宰相大人,您可想清楚,百姓們可能會提一些不實際的請求,只怕你出去見了他們,到時會下不來台的。」陳小丁好心提醒道。
「彭」一把揪住陳小丁衣袖,候應大笑道:「我怕什麼?!不是有你沙雅邦城城主嘛,走,且陪老夫去看看究竟!」
眾人一同來到城主王府外,見門外大街上已聚集了數千邦城百姓,還有眾多百姓在不斷向這邊湧來。
陳小丁命令手下兵丁將候應圍在中間,防止出現意外。
有百姓大聲喊道:「鄉親們,快看那就是火王派來的欽差大人。欽差大人,你可要為我們沙雅百姓做主,不能抓走我們的城主啊?!」
「對,我們的新城主是個好官,我們沙雅百姓需要他!」
人群裡此起彼伏都是在為陳小丁喊冤,聲討庫裡的暴政無道。
候應讓陳小丁找人搬來一把椅子,自己站上去,對門外的百姓揮揮手:「鄉親們,請聽我說。」
嘈雜的人群很快安靜下來,大家都看著候應,靜靜地聽他說話。
「新任城主陳小丁是一個什麼樣的人,你們瞭解他嗎?他做城主就會一直為民請命、為民謀福祉嗎?還有火王那兒如果另外任命其他人來做你們的城主,你們難道要轟走嗎?」
一個年長的百姓舉手喊道:「欽差大人,說實話,此前我們真不瞭解新城主,只知道是他帶領隊伍攻下了邦城。後來聽說了他如何行善事、關愛百姓,這樣的人不正是最適合做我們的城主嗎?!」
周圍的百姓一同高聲附和道:「對,我們就需要這樣的城主!」
那老者繼續說道:「如果火王不顧邦城百姓的民意,要逆民意而行,強行派給我們其他人做城主,那就是欺壓百姓。我們不高興了,就會跟未然王子繼續造反下去!」
「對,不答應我們的請求,我們就繼續造反!」
「對,我們只要未然王子做我們的城主!」
……
人群裡的喊聲一浪高過一浪。陳小丁心裡十分感動,沒有想到面前這些不熟悉的百姓竟會如此信任他。他在想即使不做這個城主,之前所經歷的種種挫折、困苦都值啦!
候應和身邊的忘龍對對眼光,而後等人群裡稍稍安靜後,雙手高舉幾下,示意大家安靜,再次開口道:「鄉親們,本大臣作為欽差大臣,已接受火王全權委託代行決斷。現在我宣佈……」