魯莽苦笑道：「王爺，我剛殺了他，就遇上刺客，連整個院子都被夷為平地，我哪有時間管那些。」
元駿訕訕一笑，片刻只說去準備晚宴，便匆忙離去。
魯莽坐在椅子上，思索片刻，急忙將石開山叫進來，吩咐了幾句，讓他派人給曹猛送個信。
紫楓城之行，好壞難說，但眼下這位紫龍騎士的觀感將成為紫楓城的第一手資料，魯莽得把功課做主了。
距離晚宴還有一段時間，魯莽回到住所，取出元慶留給自己的兩本小冊子，仔細看罷，對元慶提及的權貴已經瞭然於胸。
晚上的宴會，他將自動調整到虛偽模式，和形形色色的人都走一遭，不動聲色地接收元慶留給自己的財富。
想法變了，行為也要改變，即便魯莽不喜歡與人虛與委蛇，但為了日後的抱負，他也要強迫自己這麼做。
當然，虛偽也是有限度的，就好像曹孟德夢中殺人，是虛偽，劉玄德砍掉樹林只為看徐庶一眼，這也是虛偽，但兩個德性，顯然不一樣。
源於前世的經歷，魯莽對人性的洞察遠遠超出同齡人，甚至超出這個時代的人，所有虛偽的幌子，所有從利己出發的陰謀陽謀，前世已經有了太多的註解。
也正因如此，他比其他人能更早一步，更深一點看到事情的本質，從而以最簡單直接的方式切入問題的重點。
這就好像是看一部很爛的電影，只看個開頭，你大概就能猜到結局，更多時候，魯莽不是那個喋喋不休的劇透的觀眾，而是一個隱秘的觀察者，悄無聲息驗證著自己的種種猜測。
當然，如果這個電影涉及到自己的利益，那他就毫不猶豫地把電影院給砸了，中止這些無聊的橋段。
他是很魯，很莽，但並不傻！
晚宴上，魯莽彬彬有禮，威猛中不失優雅，令人大吃一驚，眾人不由對這位草莽出身的殺神刮目相看，自然而然將他視為貴族中的一員。
魯莽記下了很多個名字，很多張面孔，除了沒有將一位向自己拋媚眼的貴婦人拖到假山後推倒，一切都很完美。
那一晚，很多彩雲公國的權貴記住了魯莽，他們說，魯莽是一個真正的貴族。
隨後的幾個月，莽龍會的眾多精英也悄然滲入彩雲公國，帶著魯莽擄掠來的資金，散佈在百業待興的各個城市，將觸角向著四面八方延伸，開始盤織一張巨大的勢力網。
慶典足足舉行了三天，魯莽每日接受各種邀請，參加大大小小的宴會，和眾人打成一片。
莽龍會眾將對魯莽的轉變驚訝不已，他們中，恐怕也只有崑崙知道魯莽在想些什麼。
當年成立莽龍會，莽龍三英在關二爺面前的誓言，三英雄心壯志的那一幕，清晰浮現在崑崙的眼前，魯莽在經歷了這些年的磨礪之後，終於開始蛻變了。
第四日，魯莽帶領莽龍軍，悄然離開彩雲城，踏上回國的旅程。
彩雲宮，元朗虛弱地站在窗前，雙手扶著窗台，望著陰雨連連的天空，喃喃道：「羽翼已豐，怕是無人能阻擋他了！」
六月中旬，三萬大軍終於抵達牧魯城外，城郊百姓紛紛歡呼莽龍軍的歸來。就在兩個月前，浩大的防洪工程終於告一段落，雖然還不完善，但在汛期來臨之際，牧魯人沒有一個遭災的，這是百年來第一個無災之年！
不用擔心洪災，百姓就可以開墾出更多良田魚池，加之曹猛已經免除領地內一年的賦稅，更讓老百姓得到實實在在的福利，眾人沒有理由不擁戴魯莽和莽龍軍。
與魯莽隨行的紫龍騎士——柏靈前輩，好奇地看著沿途的一切，當進入城後，看到沿街歡送的百姓，不禁有些心酸。
倘若是在郊外也就罷了，這都走到傳說中魯莽的大本營了，這裡的人依舊都穿著樸素的衣服，連個穿綢緞的人都找不出來，那些防衛的士兵也穿著簡陋的皮甲，拿著生銹而且長短不一的武器，這和柏靈預期的相差實在太大。
城主府的宴會廳，更像是紫楓城某個中等家庭的客廳，佈置簡單，桌子上倒是擺滿了各種豐盛的酒菜。
柏靈坐在主席位，雲風郡的眾多高官將領眾星拱月一般，眾人看著滿桌酒菜，眼睛發直，不斷嚥口水。
這倒不是他們裝的，兩天前曹猛就命令眾人不得吃飯，他們餓了兩天了！
魯莽看著眾人，心中暗笑，站起身，端起一杯酒，客氣道：「柏靈前輩，窮鄉僻壤，也拿不出什麼好的酒菜，若有怠慢，還望勿怪。來，咱們一起敬柏靈前輩一杯！」
眾人紛紛起身，將杯中酒一飲而盡，坐下後，眼巴巴看著柏靈。
柏靈心裡不是滋味兒，象徵性動了一下筷子，淡淡道：「各位無需多禮，一起動筷子吧。」
話音剛落，秦闊海和曹猛的大手同時抓住一隻燒雞，生生拽下兩條腿，拿在手裡大啃起來，其他人也不客氣，運筷如飛，好在還算克制，比難民強多了！
柏靈接連和魯莽喝了幾杯酒，看到下人還在上菜，打個阻止的手勢，正色道：「魯莽，不要那麼客氣，酒菜已經很豐富了。」
魯莽笑道：「款待前輩怎麼能算客氣，再說了，不過是便飯而已。」
柏靈不悅，放下筷子，肅聲道：「魯莽，我雖忝列紫龍閣，但先祖也是出身於草莽，將生前諸多顛沛流離記載於家書之中，警示後人。所以，我理解你們的困苦，不用照顧我的身份，倘若你將我和那些所謂的朝廷大員當做同一種人，那就太小看我們紫龍騎士了！」
魯莽訕訕一笑，露出感動的表情，急忙道：「前輩責備的是，這些菜既然做都做了，不吃就浪費了，下不為例！」說罷，打個手勢讓下人繼續上菜。
柏靈無奈搖搖頭，端起杯子，主動向魯莽敬了一杯酒。魯莽自然是受寵若驚，急忙舉杯，一飲而盡。
翌日一大早，孔秀早就準備好鮮花酒品，眾人乘著馬車出城，前去祭拜天秀夫人。
死者為大，柏靈也上前拜祭一番，當他看到魯莽畢恭畢敬的樣子，不禁動容，對魯莽的好感又增加了一分。
傳聞中的魯莽，是個莽夫，是個將個人意志凌駕在別人生死之上的暴徒，然而柏靈看到的魯莽，卻有情有義，直率中透著智慧，而且深得當地百姓的愛戴，只是從源源不斷拜祭天秀夫人的百姓身上就能看出一二。
讓柏靈動容的是，魯莽還收養了所有遠征軍死去將士的孤兒，並著手建立公學院，供這些孩子讀書。
比起傳聞，柏靈更相信自己看到的感受到的一切。闊龍公國積弱百餘年，處處遭人凌辱，國土淪喪，民不聊生，好容易出了一個強勢的魯莽，自熱被那些別有用心的人給醜化了！
祭拜後，魯莽引著柏靈前往魯峰山莊，路上，柏靈猶豫多時，片刻停下腳步，看著魯莽，緩緩道：「魯莽，此去紫楓城，你凶多吉少！」
魯莽愕然，臉色陰沉看著柏靈。
柏靈暗歎一聲，如實道：「魯莽，我是武士，但你的事多少知道一些，你這次在玄離公國的南部大興殺戮，加之在闊龍公國謀反，已經引起很多人的不滿，我奉命帶你返回紫楓城，就是要讓你接受審判的。」
「審判？」魯莽荒唐道：「遠的不說，玄離公國的三王子玄黃，十年前衝進我國龍河郡，連屠四城，死於他刀下的平民不下四十萬，而後他又坑殺了十五萬邊防軍，他被審判了嗎？！」
柏靈無奈道：「魯莽，紫楓城同樣存在諸多勢力，彼此間勾心鬥角。就拿邊防軍來說，咱們為了對抗北方的青秀王朝，至少有五十萬大軍駐留在青龍河一線，每年的軍餉就達千萬兩之多，這些錢大部分是彩雲公國和玄離公國提供的，你們闊龍公國只是負擔一些糧草，你想想，紫楓城更偏向於誰？況且，段無期也對你恨之入骨，紫楓城在你們兩人之間，又向著誰？」
魯莽臉色陰沉，他心裡早就對大玩平衡戰術的紫楓城感到反感，想不到現在竟要堂而皇之地對付自己了。
柏靈正色道：「魯莽，這次去紫楓城，凶多吉少，現在能幫到你的，只有驚雲王爺了。」
「驚雲王爺？」
柏靈點點頭：「在我來之前，接到的命令是如遇反抗，格殺勿論，但驚雲王爺曾秘密交代我，不得傷到你的性命，看得出來，驚雲王爺是向著你的。」