明裡暗裡的談判都已經結束，無論是遠道而來的西方使者，還是大明帝國的朝廷官員，都已經得到了他們所想要的東西。羅伊等人現在已經花完了所有能夠用來交易的籌碼，但回到西方後，他們將獲得上百倍的豐厚回報。安塞爾雖然沒他們購買的商品多，卻意外地得到了大明軍事家的指點，這將幫助他的國家在西方戰場上迅速取得優勢。
而收穫最大的應該算是施維拉，他不但成功地將這個強大的東方帝國綁到了自家的戰車上，還得到了大明鎮國將軍做出的親口許諾，將在收到西方戰艦與出兵費用後，為他提供一支人數不超過五萬的僱傭軍。五萬啊，五萬來自大明帝國海外軍團的惡魔，別看人數不多，但他可以自行挑選最優秀的士兵。
雖然僱傭這之恐怖軍團的價格有點高，但施維拉還看到了一個隱藏在其中的誘惑。為了防止在海上出現意外，大明帝國將負責兵力投送。這也就意味著在不久的將來，比陸上惡魔更恐怖的大明海軍戰艦很可能會在西方露出它那猙獰的面孔。既然兩國的關係這麼好，到時候付點錢讓他們幫忙揍一下旁邊的宵小，應該不是很難
對於大明帝國直接派遣海外軍團參與到西方的戰事中，施維拉不是沒有考慮過其中的危害，但權衡之下他依然覺得其結果是利大於弊。首先就是他的國家現在太過弱小，西方的文明世界可不是那些野蠻人居住的海外殖民地，想要徹底統治伊比利亞半島接管前主子的所有家當，沒個幾十年根本不可能完成。所以，他必須要獲得一個長期而穩定的支持。
無論大明的海軍有多麼強大，在完全無法實施登陸作戰的情況下，想對西方世界構成致命威脅那簡直不可想像。如果朱由驄決定把海外軍團全借給施維拉，或者主動要求建立海外基地施行輪換制。那他還真就不敢答應。四十多萬惡魔即便是吞不下整個西方大陸，也有實力站穩腳跟為大明的全面入侵打下基礎。但現在來自東方的僱傭軍就這麼點人，到達以後的所有補給更是直接由當地負責，就將這種可能性降到了最低。
西方世界現在雖然亂成了一鍋，但這畢竟是家務事，他們也不會容忍外敵趁機入侵。如果大明帝國真有那種陰謀的存在，施維拉還是有信心聯合其他國家把五萬僱傭兵扣為人質，讓那個背信棄義的盟友投鼠忌器。
最關鍵的是，在談判的最後一天，韓爌讓朱由驄做出了一個冒險舉動。把施維拉與安塞爾湊到一塊。進行了長達數小時由三方共同參與的會談。別看這只是一個小小的見面會，並沒有簽署什麼盟約，卻已經達成了初步意向，更高層次的談判將在崇禎八年以前舉行。而為了顯示各自的誠意，大明方面首先表態這次兩國採購的軍火全部免費，他們提供的戰艦和奴隸將按照市價結算。同時，大明保證永遠不會侵犯兩國在非洲及新大陸的利益。
緊接著，施維拉也立即表示，承認大明帝國對安南、暹羅以及呂宋群島的合法統治。並將那個破爛的馬六甲城做為陪嫁品贈送給崇禎皇帝。直接負責法國在非洲事務的安塞爾雖然沒這麼大方，但他已經保證會在需要的時候出賣荷蘭人，將荷屬東印度群島送給美麗的阿芒迪娜公主那個偉大的丈夫。
算下來，大明帝國在這次的交易中一直是在扮演吃虧上當的角色。付出了那麼多的資源。提供了那麼先進的武器，所換回來的僅僅是一點身外之物。而且西方盟友們現在那點可憐的採購量，所能夠帶來的利潤還真不如去倭島挖銀子。
而那場暫時無法公開的談判，更是沒讓大明帝國得到一點好處。出錢出力還要調動那麼龐大的軍隊。換來的僅僅是毫無意義的空口許諾而已。就那些已經被鎮國將軍給盯上了的地方，還需要獲得別人的同意才能佔領？大明海軍真想收拾荷蘭艦隊，用得著安塞爾搞裡應外合？
不過。誰讓大明帝國是個文明國度呢，吃虧都成習慣了。老祖宗也說過，君子要成人之美，別人開心了自己也才能快樂。所以，對於這次談判的結果崇禎還是比較滿意的。不過，滿意歸滿意，該發的牢騷還得在私下裡宣洩一下。
「驄弟，這個條件你也答應？」崇禎才沒那工夫去審查採購合同什麼的，他只需要知道那些破爛到底換了多少錢就成。但其他的幾份和約跟安排，則實在讓他感覺有點不高興。
「皇兄，您看清楚點好不？那可不是俺簽的字，要找您得找熊文燦！」連續忙了好多天，朱由驄這還是在談判開始後第一次進宮，正巧趕上崇禎心情比較好同意設宴犒勞眾臣。嘴裡嚼著八寶熊掌，右手夾著塊金錢鮸，眼睛盯著滿桌子的山珍海味，朱由驄還是用餘光看清楚了崇禎手上的那本奏折。
「臣啟聖上……」熊文燦沒有等崇禎把眼光落在自己身上，就將面前的美酒一飲而盡，然後壯著膽子開始了他的長篇大論。
在東番島設立番學館，並允許西方盟友ziyou進出，這也是熊文燦的無奈之舉。雖然這次從西方拐來了不少的兒童，但要讓他們承擔起文化侵略的重任還需要等待些年頭。這事大明不著急，但西方盟友可等不了啊。有那麼巨大的利益擺著，他們也不可能每次都組團前來採購，所以要求大明帝國為他們修建一所專門的語言學校還真就不過分。
從來只有千ri做賊哪有千ri防賊的道理，大明現在不能讓西方商人參觀的東西太多了，與其讓他們在國內四處溜躂，還不如選個地把他們給集中起來管理。本來瓊州府是個很不錯的選擇，但那裡已經被朱由驄劃為了軍事重地，是嚴格禁止外人在未獲得允許的情況下進入的。
既然是這個目的，崇禎也不好意思再堅持什麼。只能忍著心疼大筆一揮，數萬兩銀子的撥款就這麼沒了。但他也沒忘交代道：「這個番學館可別給朕修太好，除了咱大明教職員工的住所外。其它地方意思一下就可以了！能省就省點！」
「臣領旨！」具體負責實施的孔衍植沒提出任何異議，那是給西方盟友學習用的地方，又不是大明自用的官學。修得太豪華了，人家賴在裡面不走怎麼辦？
「那這一條呢？只派五萬人過去，能站得住腳？」花點錢是小事，但對於朱由驄的做法崇禎還是不能理解。文化侵略，宗教戰爭……等等一系列的事都和西方有關係，這個死胖子居然在奏折裡明確提出不再繼續增派兵力。
「臣啟陛下，此策乃老臣於眾位同僚商議的結果！」朱由驄既然一直視西方為最大的威脅，現在有了機會他能不想吞下那個地方？而阻止他這樣做。並最終讓這個窮兵黷武的死胖子放棄原有計劃的正是韓爌等一票不務正業的老滑頭。
「韓愛卿？你這又是何意？」很懷疑這老傢伙是在替自己的徒弟背黑鍋，崇禎其實也想趁這個機會把對手給徹底消滅，即便現在做不到也應該在那邊布好局。
「就目前而言是，臣等建議留著他們為了讓我大明君臨天下……」
要發動一場足以改變整個世界格局的戰爭需要很多條件。當初朱由驄提出的那些要求，大明都可以自己解決。有了已經實施的鼓勵生育政策和不斷湧現出來的隱戶，人口問題將不再是最大的麻煩。以大明帝國現有的疆土而言，戰略縱深也根本不是問題。支撐大規模戰爭所需要耗費的資源，也已經開始著手準備。而正在開展的工業革命，將為大明帝國提供這個時代最為完善的後勤保障。糧食雖然是一個短板但保證自給能力還是足夠的。或許吃得不太好，但絕不至於讓前方將士和國內民眾餓肚子。
但還有一個問題是大明自己無法解決的，盟友狀況將直接決定大明軍隊的作戰環境。一個四面樹敵的國家無法長久地存在下去，當全世界都聯合起來反對大明的時候。即便有再強大的軍隊也難以兼顧所有戰場不失。
所以大明需要盟友，強大的盟友不需要太多但必須存在。這些盟友可以協同作戰分享利益共擔風險，甚至有能獨力發動戰爭。而那些弱小的不為人所重視的盟友，也不能或缺。別看他們在戰場上幫不了什麼忙，卻能提供道義上的支持在背後搖旗吶喊，減少大明所受到的指責。關鍵時候他們也能替前方做戰的大明軍隊提供補給。
弱小的盟友可以用傀儡來代替，但在這個世界上能夠幫大明背黑鍋的盟友還真就不太多，西方那些有著一定戰鬥力，又具有侵略傳統的國家無疑是最好的選擇。
「即便如此，我們也不需要一直把他們給留著！」受到了朱由驄的影響，崇禎對於潛在敵人的態度也發生了轉變，他同樣認為沒有敵人的大明才是最安全的。
「臣啟陛下，為我大明永遠屹立在世界的顛峰，為我華夏民族的千秋萬代計，也必須留著他們！」這個問題困繞了韓爌很久，直到最近他才和那群老滑頭討論出了解決方案。「養狼！為我們的子孫後代養一群白眼狼！」
因為出了朱由驄這個妖孽，大明帝國的實力已經遠遠超過了這個時代所應該擁有的一切，有了他們這一代人打下的堅實基礎，君臨天下不再是一種自大的奢望，但這樣就夠了嗎？人都是有惰性的，尤其是在安逸舒適的環境下，很容易就安於現狀沉迷於享受之中。
數十年，數百年，甚至數千年之內，大明帝國可能都是最強大的，華夏民族也會因為這個帝國而成為最高貴的民族。但做到了這一切之後呢，沒人願意被永遠地踩在腳下做奴僕，那些被征服的民族也會吸取教訓在暗地裡發展出自己的科技，產生出自己的英雄，他們也會在忍耐中爆發。那個時候的華夏民族還能夠繼續保持現在的優勢嗎？
韓爌不能做出回答，但他想到了一個辦法。那就是給子孫留下龐大遺產的時候也埋下隱患，讓他們隨時感受到壓力，永遠不敢驕傲自滿。除非有一天，後代們找到了新的目標，發現了更加強大的敵人而願意奮起直追，繼續推動整個民族的發展。
「養狼？」默默地念叨了好幾次，崇禎突然眼前一亮，做出了決定。「好！朕就給後代們養一條隨時要命的惡狼！朕會把這做為國策，將西方諸國列為不征之國。刺激對手發展的科技同時，也讓我華夏子孫不敢懈怠！」(……)