天啟七年八月二十四日，新皇即位，改元崇禎。
新皇即位之初即降下兩道旨意，首先籍沒宦官魏忠賢及熹宗乳母客氏，這讓朝中大臣們激動不已，受了這麼多年窩囊氣終於出頭了！以後這大明又將是朗朗乾坤、眾正盈朝，一派欣欣向榮的中興之世啊！為了表示慶賀，內閣票擬：令拆除魏閹生祠，費用麼各地自理！恢復徵用物品入庫，須交納小費；同時，廢除自萬曆以來的礦監暴政！也有人不合時宜地提出執行了這麼多年的低田租是不是該漲一點了？卻招來眾人的一通鄙視，誰這麼白癡啊？不知道飯要一口一口地吃、路要一步一步地走麼？
其次，擢升全國除福王世子外所有鎮國將軍為郡王，待遇不變，但名頭更響亮；並且將此爵位永遠封存，不再賜予！也就是說，現在除了洛陽那個最不聽話、最會折騰、最會撈錢的小胖子，整個大明再也找不出第二個擁有鎮國將軍這種低級爵位的了！
這條消息同樣振奮人心，皇室勳貴們是不用說了，就連江南士人也覺得是出了胸中一口惡氣！那一家胖子可真沒個好人，這些年來老搞出些希奇古怪的好東西，每次還都先派人抱上一些次品打頭陣，等坑夠了人才大規模上市！害得大家現在聽到「臨時工」三個字就犯噁心！
還有一件小事也挺讓人高興的，新皇帝一上來就雷厲風行地批准裁整驛站。這可少了多少吃閒飯的人啊！朝廷信息不通關我們什麼事？反正我們又不通過驛站寄信，到是省下來的這筆開支得好好謀劃謀劃，讓大家都能撈點！
「彭——」
朱由驄在發火在砸東西，不是因為新皇帝沒給他陞官。早在年初自己就發出了預警，就算走得再慢六月以前皇帝也應該能接到通知，怎麼會還是上了當？沒了天啟帝的支持，自己還能心無旁騖地發展嗎？新即位的皇帝，那個歷史上剛愎自用、疑心甚重的崇禎他會無私地信任自己嗎？
「姐姐，我們就真不進去勸勸他？」凝夢站在小院裡，一臉的心疼。這都把自己關在屋裡快一個月了，整日茶不思飯不想的，他身體能受得了嗎？
「勸？怎麼勸？」在接到噩耗的當天，張嫣就暈了過去。她沒想到自己和皇帝那一別，竟成了天人永隔。雖然那個名義上的丈夫懦弱昏聵，可他卻對自己照顧得無微不至，一直把自己當成可以傾訴胸中煩惱的親人。
讓張嫣更沒想到的是，這個平日裡總是嬉皮笑臉，腦袋裡裝著無數古怪念頭的小將軍，僅僅見了皇帝一次就有這麼深的感情。她不明白男人之間那種不容易建立的信任，是多麼的難能可貴！
整個王府裡最痛苦的人其實應該是福王。他知道一個秘密，一個能讓自己的寶貝兒子放下心思的秘密；可苦於秘旨中的再三囑托，他卻不能說出來！
「王爺，王爺！王公公回來了，車隊已經到了府外！」
「到了？」救星啊，救星！你終於到了！要再晚上幾天，俺這個福王府就再沒有一個完整的花瓶，一套可用的碗碟！福王以他最快的速度衝出廳外，抓著前來報信的侍衛道：「來了多少人？」
「回王爺的話，就兩輛大車！」侍衛也很奇怪，不就是個侍奉先皇的太監回來麼，咱王爺怎麼會這麼高興？還派自己到那城門口蹲守了一個月，天天盼星星盼月亮的侯著。
「本王親去迎接，你速速去將世子院中的閒雜人等都撤了！」福王一邊走，一邊吩咐道：「另外，你讓府裡的廚子趕快把最拿手的菜做好端來！」
「是！」侍衛不敢耽擱，領命而去。王公公這次來頭可真不小，那車中肯定不知道裝著什麼奇珍異寶！居然要王爺親自去迎接，還要帶著馬車直駛入小將軍的院中。
沒人敢把張嫣和凝夢當成是閒雜人等。她們正愕然地看著下人們撤離後，王爺和王公公趕著兩輛普通大戶家的馬車進了院，隨即一批彪悍的王府侍衛迅速佔據了院外各個要地，將整個小院守護起來，如臨大敵。
「寶珠妹！」
隨著一聲久違的呼喚，其中一輛馬車內下來一個青衫儒生。他面容疲憊，卻帶著興奮的笑容；身材單薄，卻隱隱透著沉穩與王者之氣。
「皇……皇上！」張嫣簡直不敢相信自己的眼睛。數年的宮廷生活，讓她對面前站著的這人再熟悉不過了。現在的他不再皇袍加身，卻更顯親切；纖長十指不再權掌天下，卻依舊傳遞著濃濃親情。太好了，他還活著！可那則告諭天下，宣佈皇帝駕崩的聖旨又是怎麼回事？
「呵呵，很驚訝吧！來看看，我還帶了誰來！」天啟帝笑著，掀開另一輛馬車的簾子。
「成妃？慧妃？」看著車內的兩人，張嫣更是驚訝。太神奇了，她們不是被勒令殉葬了嗎？怎麼會和皇帝一起出現在這裡？
「臣妹見過皇后娘娘！」
當日先皇駕崩、新皇勒令她們守節殉葬的消息傳來，二女感覺天都塌了。等她們淒淒哀哀地與家人拜別後，進到特意為她們準備的守節堂時發現等待自己的不是懸在樑上的三尺白綾，也不是盛滿水銀的玉碗；而是兩尊和自己一模一樣的蠟像，皇帝也穿好了便裝面帶笑容地觀賞著自己的傑作。
馬車趁夜偷偷駛出京城後，成妃和慧妃看著早已守侯在路旁的女兒，這才知道了皇帝的一片苦心，她們沒想到皇帝在這樣危急的時刻依然惦念著自己。現在的她們沒有了那高貴的身份，也不再擁有那種奢華的生活；卻深深感受到了皇帝的款款深情，體會到了一個丈夫對自己的眷念。逃離了那巍峨的深宮大院，她們自由地呼吸著，從離開的那刻起她們不再擔驚受怕，不用再過著那種勾心鬥角的生活。對飽受磨難的她們來說，平淡的生活才是最珍貴的；一個能長相廝守丈夫才是最真實的！
「好了，」天啟帝面帶笑容，指著三女道：「這裡可沒有什麼皇后、皇妃的。有的只是寶珠妹，和我朱啟驥的兩個愛妻！」朱啟驥，這個天啟皇帝給自己取的新名字，代表著他將告別過去換個活法，親自為大明撞開一扇通往富強的希望之門，哪怕粉身碎骨亦在所不惜。
「開門，開門，驄哥哥快出來啦！」作為善良的小仙女，凝夢可沒那興趣跟她姐姐湊一起去哭得個稀里嘩啦的，在她小小的心裡什麼皇帝的還真沒那麼重要。房裡關著的這個整天調皮搗蛋，時不時搞出點新奇東西，總是想著方的躲著自己，卻從來捨不得讓自己不開心的小胖子才是她最關心的。
這個小魔女……朱由驄還真拿她沒辦法。迫於承諾，自己天天得被她纏著講故事，礙於不願看到她偶爾流露出的不快，才在製作玻璃的時候又叫匠師們幫著給她做了不少的小物件。可她現在居然蹬鼻子上臉了，你不知道哥正在生氣嗎？這個時候來叫俺，你就不怕俺一下控制不住，化身月夜狼人把你給吞了？
「幹嘛？」朱由驄不能發火，可不代表說話不能甕聲甕氣的表達一下心中的不滿。
「看，看！快看！」凝夢一點也不顧忌男女之妨，用力將朱由驄扯得面朝小院。
看？看什麼看？難不成有怪獸從地裡冒了出來，或則有豬在天上飛？告訴你，外星人已經過時了，吸引不了俺啦！
咦，這人怎麼長得這麼像當年的皇上？還有那兩個正和張嫣抱頭痛哭的美女，這些人都是從哪來的？怎麼連父王也跑俺這裡來了？
「這可是皇上和成妃、慧妃兩位娘娘哦！」凝夢很好心地給朱由驄介紹著。
什麼？朱由驄感覺就算自己的思維超過光速也會反應不過來的。駕崩了的皇帝和殉節了的兩位皇妃？這什麼世道啊，大白天的都能見鬼，還一見就是三個，俺是不是該叫救命了？
「驄弟，把自己關在屋子裡生氣可不好，摔東西就更是不對了！你看看，你現在可比當年我們見面的時候瘦了不少！」天啟帝，不，現在應該叫他朱啟驥了。拋下三個又哭又笑，正在絮叨著的美女，幾個大步跨上前去拉著朱由驄的胖手。
「皇兄？」手是熱的，也還有影子，應該是個活的！
「現在可不能叫皇兄了，以後就叫大哥！」朱啟驥也不管朱由驄願不願意，拉著他繼續往屋裡走去，「聽說你可是好久沒正經吃上頓飯了。走，大哥陪你喝上一盅！」
「就這樣？」朱由驄實在不相信居然有人幹出這麼荒唐的事來。
「對啊，可不就是這樣麼！」朱啟驥雙手一攤，一副理所當然的表情。「我鬥不過他們，就只能駕崩了唄！」眨眨眼又道：「反正驄弟你這裡也需要最好的匠人，所以為兄的就帶著家眷投奔你來了！」
俺承認你擁有最巧的雙手，可您是皇帝耶！怎麼能說不當，就不當了？好吧，這是你的權利俺不干涉！你好歹也給俺來封信，先通個氣啊！有你這麼幹的嗎？還拖家帶口的來投奔俺？行，你既然不做皇帝了，要來俺這裡騙吃騙喝，那……
朱由驄伸出一隻肥手，趁著酒勁大吼一聲：「賠錢！」
ps：《說文解字》中：驥，千里馬也。驄，馬青白雜毛也。《論語》中有云：驥不稱其力，稱其德也！杜甫有詩：良人玉勒乘驄馬！本文的良人當然是大明。這才是為什麼主角的名字是馬旁的真正原因！大明新三駕馬車尚缺一驁，至於是誰自己猜！猜中也沒獎，哈哈哈……