2005年元旦趙東昇是在京城度過的，晚上與華威集團駐京城辦事處的員工在餐廳聚餐，這是他第一次在這裡過元旦，因此受到了京城辦事處員工們的熱烈歡迎。
元旦過後，趙東昇啟程回到了黃州市，他的視線投向了日本，再過幾天就是日本大洋商團每四年一次的會長選舉的時間，這次一共有三個會長候選人：河邊財團的總裁同時也是現任大洋商團的會長河邊正樹、山下財團總裁山下櫻子和山本財團的總裁山本浩義。
其中河邊正樹連續五屆連任了大洋商團的會長，山本浩義也已經連續參加了三次，每一次都敗在河邊正樹的手裡，而山下櫻子則是一個不折不扣的新人，是第一次參加這種重量級的選舉。
從九十年代中後期開始，大洋商團的勢力格局就已經悄然發生了變化，由五大財團中的河邊財團一家獨大逐漸發展成為了三足鼎立的局面：
河邊財團為一方，盟友為井口財團；山下財團為一方，盟友為三上財團；山本財團為另一方。
大洋商團的會員莫不與這三方勢力有著千絲萬縷的聯繫，其中以河邊財團和山下財團的力量最為強大，山本財團無論是經濟實力還是底蘊都要比兩者差上一個檔次，但又比井口財團和三上財團高出一個檔次。
單從經濟實力上來看，經過十幾年來的發展，山下財團已然是五大財團之首，但是河邊財團畢竟是當了多年老大的老牌財團，有著深厚的底蘊，所以這次會長之爭主要集中在了河邊正樹和山下櫻子兩人的身上，而山本財團的山本浩義不出意外地話將連續四次在會長競選中鎩羽而歸。
大洋商團會長選舉的方法是全體會員進行投票，三名候選者中得票數超過會員人數百分之五十的人當選為下一任會長。
如果三名候選者中沒有人的得票超過半數，那麼將進行第二輪的角逐，得票數靠前的兩名候選者進入第二輪的較量，這樣就可以分出勝負。
在前面五屆會長選舉中，除了第一屆選舉十分激烈，經過兩輪投票使得河邊正樹勝出外，後面的四界選舉都是在第一輪就決出了勝負，河邊正樹無不以壓倒性的優勢當選，無人能掠其鋒芒，使得他十幾年在會長的競選中一枝獨秀。
值得一提的是，當年河邊正樹正是從三上財團總裁三上康道父親的手中奪得了大洋商團會長的寶座。
當年三上財團是五大財團之首，三上康道的父親已經連任了兩屆會長，本以為會第三次當選，可誰成想河邊正樹暗中拉攏了山本財團和井口財團，對他們許下了非常優厚的條件，使得山本財團和井口財團在選舉的時候臨陣倒戈，把票投給了河邊正樹，進而落敗。
在會長選舉中失利後，三上康道的父親抑鬱寡歡，大病了一場，兩年後就黯然離開了人世，這也使得三上財團與河邊財團結了一個梁子下來，當山下財團異軍崛起後三上康道毅然選擇支持山下財團，與河邊財團進行對抗。
由於河邊正樹和山下櫻子在大洋商團的力量旗鼓相當，因此兩人如果想要當選會長，那麼必需要得到山本浩義的支持，否則的話誰也沒有把握在第二輪選舉中勝出。
山本浩義自然也明白這一點，他知道自己這次無法在選舉中取勝，因此待價而沽，等著河邊正樹和山下櫻子給自己開價，誰給的好處多他就支持誰。
果然，山下櫻子和河邊正樹私下裡紛紛與山本浩義接觸，向山本浩義提出了各自的條件。
或許是因為受到了山下櫻子強大的壓力，所以河邊正樹給山本浩義開出了比山下櫻子優厚得多的條件，能使得山本浩義從中獲益匪淺，因此山本浩義沒辦法拒絕，故而決定在第二輪選舉中讓自己的人支持河邊正樹。
除了河邊正樹給的條件優厚外，還有另外一個原因使山本浩義選擇河邊正樹，那就是隨著山下財團的強勢發展，山本財團的生意已經受到了影響，畢竟五大財團之間的生意都有交集，相互間的競爭無法避免。
如果讓山下櫻子當選為會長的話，那麼按照目前的情況山下財團肯定會一家獨大，這是山本浩義不願意看見的。
在山本浩義的眼中，山下櫻子就是一支羽翼未豐的火鳥，一旦成長起來的話將會揮動著冒著火焰的雙翅飛上高空，任何阻礙她的人都會被她的火焰燒死，屆時日本商界將成為她的天下，而包括山本財團在內的財團將成為她冉冉升起的背景。
所以從長遠考慮，山本浩義是不希望山下櫻子來擔任大洋商團會長的，這個年輕的女人使得他感到了一種前所未有的壓力。
1月6號的晚上，大洋商團新一任會長的選舉正式開始，吸引了不少記者前去採訪，東京的一家電視台對選舉過程進行了直播。
趙東昇晚上並沒有安排活動，坐在華威集團總部1號別墅的大廳裡收看著那家東京電視台的對選舉的轉播，如果山下櫻子能成為新一屆大洋商團會長的話，那麼毫無疑問會促進與九州商會之間的合作。
大廳裡除了趙東昇外還有華威集團的副總經理周軍，與趙東昇坐在那裡聊著天，兩人平常都非常忙，像這種聚在一起的時間已經很少了。
「頭兒，我有一件事情拿不定主意，你看看我該怎麼辦。」趁著電視上那些大洋商團的會員在填寫選票的時候，周軍忽然語鋒一轉，笑著向趙東昇說道。
「什麼事？」趙東昇聞言有些好奇地望著周軍，周軍既然要徵求他的意見，那麼很顯然是一件大事。
「是這樣的，江南省江州市常務副市長就要病退了，家裡想讓我調過去，我不知道該怎麼選擇。」周軍猶豫了一下，有些不好意思地說道。
「當然應該調過去了，你在那裡的發展前景更大。」趙東昇聞言笑了起來，他還真的沒有留意到江州市的常務副市長要病退了，江州市是江南省的省城，副省級城市，常務副市長就是正廳級的幹部，剛好與周軍的級別相符。
周軍比趙東昇大幾歲，已經快四十歲，他要是留在華威集團發展的話，那麼雖然當華威集團的級別提升為正部的時候他能成為副部級的幹部，然後再想上進的話就難了，因為上面有趙東昇和吳雯：
即使趙東昇卸任華威集團董事長，那麼繼任者肯定是吳雯，因為除了吳雯外沒人能鎮住場面。
因此周軍要想再上進一步的話只有離開華威集團，只不過那個時候他是副部級幹部，雖然是企業的幹部，但由於華威集團在國際商界有著極為重要的地位，因此華威集團的副部級已經與行政單位的副部級一樣。
所以周軍要是到地方的話肯定會是一個副省級的實職，然後再慢慢一步一步地向上走，不過副省級實職的競爭異常激烈，他不一定能搶到什麼好位子。
在這種情況下，既然周軍遲早都要離開華威集團，那麼不如趁著現在有這麼好的一個機會調走，這樣一來不僅能謀個好職位，而且也能提前一步豐富他的履歷，以便日後的陞遷。
趙東昇當然清楚一點，所以支持周軍去江州市接任常務副市長，等到江州市市政府下一屆換屆的時候以周軍的資歷和實力十有仈jiu會成為江州市市長，成為副省級幹部，這為周軍以後的仕途打下了非常好的基礎。
「我在華威集團待了十幾年，算得上是華威集團的元老了，心裡面真的很捨不得離開。」周軍見趙東昇支持自己去江州市，雙目中不由得流露出了不捨的神色，神情也變得黯淡了下來。
「無論你走到哪裡，都是華威集團的人，這裡有你的青春和汗水，已經與華威集團融為了一體。」趙東昇完全理解周軍這個時候的心情，這裡畢竟是周軍戰鬥和生活了十幾年的地方，已經傾注了他的感情，心裡面自然非常留戀。
「頭兒，想當年咱們去巴黎參加國際電子產品展銷會，那個時候的條件真的很苦，甚至要睡在倉庫裡，不過當時大家的心都熱乎乎的，能為參加這麼重大的國際展會而感到驕傲和自豪。」
聽趙東昇這麼一說，周軍的心裡頓時好受了許多，腦海中頓時浮現出了許許多多的往事，最令他難忘的當然就是巴黎國際電子產品產銷會了，正是巴黎國際電子產品展銷會拉開了華威集團高速發展的帷幕。
恐怕當年除了趙東昇外，沒有人能夠想到小小的黃州電器廠在十幾年後能成為國際上赫赫有名的華威集團。
趙東昇和周軍聊著華威集團往事的時候，大洋商團的會員們開始了投票，排著隊有條不紊地把手裡的選票投進主席台上擺放著的兩個透明玻璃投票箱裡。
選票採用無記名方式，每個會員一張，上面寫著河邊正樹、山下櫻子和山本浩義三人的名字，會員們只要在自己要選的人名字後面的括號裡打勾就可以。
投票結束後就是開票的環節，開票採用現場開票的形勢，由一名開票員、一名唱票員和三名監票員負責，三名監票員分別由河邊正樹、山下櫻子和山本浩義指定，防止有人作弊。
不僅如此，每一張選票都會由投影儀投射到選舉現場前方的大屏幕上，讓現場的每一個人都能看得清清楚楚。
開票的時候，趙東昇一邊與周軍聊天，一邊關注著開票的進展，票箱邊上有一塊記錄板，上面寫有河邊正樹、山下櫻子和山本浩義的名字，每當其中一個人得到一票，那麼就有工作人員對應名字下方寫上「正」的一筆。
隨著時間的推移，記錄板上的形勢逐漸清晰了起來，趙東昇的嘴角隱隱約約地流露出了一絲笑意，他發現山下櫻子名字下面的「正」字要比河邊正樹和山本浩義兩人名字下面的「正」字加起來還要多一點兒，如果按照目前的這個進度的話根本就不用第二輪投票，山下櫻子第一輪就會直接勝利。
看來山下櫻子為了這次會長選舉已經做出了充足的準備，暗中得到了一些屬於河邊正樹和山本浩義勢力人員的支持。
不僅趙東昇發現了這個現象，選舉現場的人也注意到了這一點，尤其是河邊正樹和山本浩義，兩人面無表情地坐在前排座位上，神情異常冷淡。
當開票結束後，趙東昇不由得鬆了一口氣，他已經確定山下櫻子獲得選票要比河邊正樹和山本浩義兩人加起來還要多。
在工作人員統計選票的時候，選舉現場支持山下櫻子的人已經開始了慶賀，一些人已經走上前祝賀山下櫻子取得了勝利。
山下櫻子的臉上掛著淡淡的微笑，有禮貌地應對著那些祝賀者，等待著工作人員宣佈最終的結果。
與此同時，河邊正樹起身領著手下的人離開了會場，一路上面色鐵青，他萬萬想不到自己竟然會敗在山下櫻子這麼一個黃毛丫頭的手裡，而且還敗得這麼慘，哪裡還有臉再在這裡待下去。
現場的攝影師立刻把這一幕記錄了下來，電視台為此特別給了河邊正樹的落寞背影一個特寫鏡頭，這也預示著大洋商團河邊正樹時代的結束，屬於山下櫻子的時代即將開始。