「什麼，脫俗中期！」
「是啊，這麼高的要求，我們這裡這麼多人，又有幾個最終能夠達到？想來那些小派之中的一方門主，也未必能有如此實力吧，怎麼不要求步入那七星境之中？那樣來的更是乾脆果斷，我們這裡一個也出不來，只有你們軒轅世家有如此實力。轉來轉去，不還是只有你們軒轅世家獨享如此寶藏？」
軒轅英這一番話剛剛說罷，好容易安靜下來的場中，頓時又重新陷入了喧鬧之中。四處都是議論之聲，說來說去，觀點卻還是只有一個。這軒轅世家將這標準定得實在是太高了一些，這裡的絕大多數還處在結丹的邊緣。距離那脫俗中期，不知道還有多遠，這裡能夠滿足軒轅世家要求的，實在是百不存一。
只是那軒轅英依舊一臉平靜，就像是不曾聽到下方這沸沸揚揚的議論之聲一般。到了後來，愈演愈烈，甚至有許多人高聲抗議了起來。軒轅英乾脆將雙目緊閉了起來，來個眼不見為淨，任憑下方如何吵雜，他權且當做都不曾聽見。
「這限定實力確實是最好的辦法，只是這麼一來軒轅世家得罪的人怕是有些多了。」西門長離看著那軒轅英，微微皺著眉頭說道。
隨風點頭應了一聲，道：「那軒轅易家主雄才大略，想來怕是並不這麼簡單。也許還有別的後手也不一定，我們先看看再說。」
他雖是這麼說，可是心頭卻湧上了一個大膽的猜測。也許軒轅世家在此如此高調地招募這些散修加入一起探尋的隊伍之中。這些散修最後起的作用很有可能便是將他們作為試探前路機關陣法的炮灰。那最後，這些人若真的是身亡在了其中，即便最後有零星之人的確因為運氣不錯留存了性命並取到了寶物，卻也不會令其餘人羨慕。
而軒轅世家非但減少了自身家族之中的傷亡，卻又在此次探寶行動之中不聲不響地便拿了大頭。隨風想到這裡，不禁渾身都是一顫，背後都冒出了些許冷汗來。暗道：「若那軒轅易當真是如此想的，此人的心機手段就太可怕了……」
突然，他心頭一動，卻是一個更為可怕的念頭湧入了心頭。「難道我這幾日一來心中的不寧便是因為這軒轅世家？」
他越想越是覺得心頭有些發慌。正在這個時候，自己的臂膀突然被人拍了一下。
隨風一愣，抬頭看去，發現眼前這西門長離正直直地盯著自己。
「怎麼了？」倒是隨風先開了口。
「這句話應該是我才是。從剛才開始你便心不在焉的。在想些什麼？」西門長離淡淡笑笑。滿是關切地看這隨風。
「不，沒什麼……」隨風搖了搖頭，似乎想要將自己腦海之中那一絲不安的情緒甩出去。
「你……」西門長離還想在說些什麼。剛發了一個字音，便被場中陡然間冒出的一道女聲給生生打斷。
「軒轅公子，小女子有一個問題想問，不知方不方便？」
熟悉！無比熟悉的話語聲，似乎前兩天還迴盪在耳旁。隨風大吃一驚，轉過頭向著身旁的西門長離看了過去。只是讓他沒有想到的是，西門長離眼中卻平淡了許多，並未有多大的吃驚一樣。
「難道是我聽錯了？」隨風怔了怔，喃喃問道。
西門長離故作高深地一笑，道：「不，你沒有聽錯。剛剛問話的，正是我們所熟悉的那個人。」
隨風一愣，向著剛剛那話聲傳來的方向看了過去。仔細搜尋了一番，果然便在擁擠的人群之中看到了她。正是他步入這道境之中之後，所認識的第一個女子——凌霜樓的芸萱姑娘！
而此刻，站在她身旁的除了凌霜樓的一干少女之外，其中卻還有一人站在這一群女子的正中。臉上蒙了一道淡黑色的面紗，那面紗色澤雖然黯淡，可就是看不清其後的面龐。不過那身段卻是窈窕多姿，單單是看上兩眼，便覺得心頭似乎有些異樣感。
看到這裡，隨風心底更是驚訝，低聲對著身旁的西門長離道：「沒想到這凌霜樓整個一個門派都趕了過來！」
西門長離輕輕笑了笑，臉上雖然溫和，卻滿是不屑的色彩，「你以為當初我真的沒有看出來，她故意讓我拿出那原版的畫卷究竟是何打算？她在這江南一帶逡巡了不知多少來回，怎麼會連這洞庭山水都不認得？這種拙劣的伎倆，騙騙其他人或許可以，想要騙我卻是差了些。」
隨風心頭一顫，他當初雖然看出了那芸萱姑娘的舉動有些反常。可是卻怎麼也沒有料到原來這些竟然早就被西門長離看在了眼中，想到這裡，不禁又有些疑問，問道：「既然如此，那你又為何要將那原卷給她看呢？」
西門長離只神秘地笑笑，卻並不解答。
隨風剛想再問就在這個時候，軒轅英輕咳一聲吸引過了全場的注意。轉過頭看了一眼問話的芸萱姑娘，淡笑著道：「姑娘有何疑問，但說無妨。」
芸萱淡淡笑著，向前款款邁上了半步，離那軒轅英又更進了些，嬌聲問道：「小女子門派之中一共有十二人都達到了貴派要求的脫俗中期的境界，敢問公子，我們十二個姐妹都可以隨你們一同進入湖底之中麼？」
原本看到這麼一個嬌滴滴的美艷女子走上前來，四周圍著的眾人都是一陣噤聲。眼神死死地落在了這女子的身上，可誰知聽這女子一說，一門之中竟然全是女子。並且十二人竟然都有脫俗中期以上的實力，登時，便有不少人一陣臉紅髮臊。自己堂堂頂天立地的男子漢，竟然在修為上還不如一個女子。
更多的人是暗暗心驚，默默在心中尋思，這究竟是何門派，竟然有如此實力高深的女子？
軒轅英只是稍稍頓了頓，似乎並沒有將這十二個女子都是脫俗中期以上修為的事實放在心上。稍稍思索了一番，道：「應該沒有問題，家主並沒有給出數量的限制。」
說到這裡，軒轅英像是突然想起了什麼，轉而朗聲對著眾人說道：「還請諸位實力達到脫俗中期並且想要和軒轅世家一同前往洞庭湖底的，等會稍稍留一下，為了公平起見，世家之中會有一個小小的測驗。明日，同樣的測驗會擺在洞庭湖畔，一旁會有專門的軒轅世家弟子看守。諸位不論實力如何，只要能夠通過測試，便都能加入隨行的隊伍。」
「原來到不到達脫俗中期並不重要，能夠通過測試才是關鍵……」
軒轅英說罷，下方原本有些死寂的局面頓時被打破，大家你一言我一語討論了起來，場面重又恢復了喧鬧。
西門長離有些不屑地笑道：「什麼測試，這些只不過是噱頭罷了。若是不弄出這麼一個東西來，怕是這些散修之中定然有不少不願就此離開，甚至和軒轅世家鬧出矛盾來也不無可能。而有了這麼一個測試，許多那些自命不凡，而是實力卻又沒有到達脫俗中期之人，便算是有了一個慰藉，便不會找軒轅世家的麻煩了。」
隨風聽了西門長離這番話，卻也不禁連連點頭，應聲道：「原來如此，看來這軒轅易果然不凡。才智武功都非凡人所及。」
西門長離道：「若是我不曾猜錯的話，這測試定然和實力脫不了干係。便是有些出入，但也決計不大。好了，這軒轅英該說的也都說了，我們在此也沒什麼意義了。走吧！」
隨風看了看面前沸騰的場面，確實也沒了繼續呆在此處的理由，便跟著西門長離一道離開了此處。
沿著原路，出了廣場，兩人一路上卻再也沒有交談，只顧著沿著街道而行。
「現在你總可以告訴我，你當初為什麼要把那原卷給她看了麼？我想，即便沒有她，你應該還有其他辦法能夠得知這正確的地址吧？為什麼非要讓她們也牽扯進其中呢？」隨風走在路上，怎麼想，都覺得有些解釋不通。
西門長離淡淡一笑道：「這不周山頂柱乃是上古天庭之所在，你覺得其中是那麼隨隨便便就能進入其中的麼？而且當初那天庭之上數千妖仙連一聲都來不及哼便喪身在了這洞庭湖之中，誰知這麼多年過去了，成了什麼樣子？」
隨風恍然大悟道：「所以你便看準了那凌霜樓的實力，讓她們一行人先去當一下當先的斥候，替我們打探情況承擔風險？」
「孺子可教也！」西門長離笑著點了點頭道：「不然我們也不會如此優哉游哉，花費了這麼許久才趕到這岳州了。那凌霜樓對於這洞庭之地極為熟悉，若是我不曾猜錯的話，她們怕是在我們幾天前就到了這岳州之地了。可能那個時候軒轅世家也剛好有所動作，所以便停了下來，不然她們早已進入這洞庭湖底之中去了。」
隨風將這前後串聯起來一想，心頭猛然一跳，這西門長離竟然在那麼早之前便已然將這些都算計了個清楚，想到這些，吃驚之餘，卻還有些別樣之感。(……)