白雪就這般無聲無息地下著，這樣的景象持續了已經一整天了。世間染上一抹晶瑩，寒意雖濃，可是街市上隔不了多遠就有熱氣蒸騰，空中飄散著濃濃的年的味道。繁華的揚州城，依舊巍峨地矗立在長江之畔。俯觀大浪淘盡千古風流，仰視巡天北斗。隋末，煬帝招募三十萬勞力將運河貫通至此。天子泛舟，江畔賜姓楊柳的故事已經百餘年，世間又是幾度滄桑。
「咳咳」，雪中走出一個高瘦的少年。貓著腰，不住地咳嗽，像是染了風寒。此處臨近運河，碼頭棋布。商船來往頻頻。少年一眼就瞧準了路邊上的一個老漢。
老漢年逾花甲，同少年一樣，也是一身的襤褸。一看便知是個落魄潦倒之人。老人推著個鐵質的烤爐，其間不時有熱氣噴湧出來。在這大雪紛飛的天氣裡，老遠就能看得見那蒸騰的霧氣。
老漢此時也看到了他，打趣地笑道：「小風，怎麼樣？今天可有什麼活?沒關係，我今天生意不錯，你的大餐老哥我請了。」
被喚作小風的少年尷尬地笑笑。他如今無依無靠，便如同孤魂野鬼一般。平日裡，勉強在碼頭上干幾分零工維持生計。多數時候，船主往往嫌他體弱力小，不願給他活幹。混到落魄時，甚至需要沿街乞討別人援手。好在當時風氣開化，又處盛世，心地善良的人比比皆是，方不至於餓死。這個燒餅翁與他同病相憐，時常會贈與他燒餅吃，一來二去，他倆竟成了忘年交。
少年臉上的尷尬神色逐漸褪去，有了幾分神采，道：「我隨風是什麼人，怎能每次都讓老哥做東？這次我可是帶足了銀子。」說著，便從胸口掏了起來。可是，掏了許多遍之後，只拿出了一個銅板。隨風本就衣裳單薄，寒風一刮，雪水一浸，當即打了一個大噴嚏。
隨風滿臉的不信，還想再掏點「銀子」。老漢一把拉住他的手，從爐壁上熟練地摘下兩個燒餅，麻利地用皮紙包好，往他懷裡一塞。道：「咱們什麼關係，找不到就算了，這次本來就說是我請的。哎，可惜，哥哥我無能，也只能請賢弟你吃吃燒餅了。「
火熱的燒餅擺在胸口，又是溫暖又是感動。三九的寒冬，漫天的飛雪，也不能講這份溫暖降溫。隨風鼻子一酸，竟帶了哭腔。
從小到大，自從雙親亡故了之後，再無一人對他這樣好。那種久違的感覺一直包裹著他，他也不知該說什麼，只能道一聲謝，轉身又投入了風雪之中。
隨風的背影逐漸沒入鵝毛大雪裡，一點一點，消失不見。老漢三下兩下收拾好了細碎之物。口中隱隱念叨：「收攤咯，買賣做完了……」
「清玄掌教如此閒心，到凡塵之中賣燒餅？崑崙的事物都不管了麼？」
老漢抬頭，動作輕緩。在那短短一刻，竟然好似有一道莫名的青光在老漢滄桑的臉上一掃而過。老漢雙目淡然無波，如星空一般地深邃。哪裡像個平凡的老人？
老人面前站著一個青年道人。他面貌雖嫩，卻滿是厚重感，一股氣度內斂，如春風般緩和。若仔細留心，便可發現，雪花好似都長了眼睛，一臨近他週身就斜斜地避開三寸。看起來又沒有不和諧之處，當真奇怪。
老漢卻不覺得奇怪，兩眼的深邃中，突然有神采如電般放出。莞爾一笑道：「世間萬物莫不在道之內。亦云老弟，到了我們這般境界，世間事可還有看不開的？」
亦云也是一笑，四周的氣韻為之一暖。道：「道兄所言甚是，只是三百年期將至，同一論道在即，不知道兄可有所準備？空心老僧據傳已堪破半仙之障。雖未必屬實，但也不可小覷。況且，他們還有魔宗助陣。這天書，不知還保不保得住？」
清玄雙目微闔，幾分飄然之氣不自覺地散出來。接而猛地睜開，亦云只覺得四周光彩一閃，這一方天地已被清玄用道法隔開。「無妨，貧道遮天掌已略有小成。」清玄說著，語氣平平淡淡。臉上卻驀然多了幾分生氣。看起來頗有鶴髮童顏，返老還童之感。
亦云心裡一驚，對這個崑崙掌教愈發琢磨不透。只是當他聽聞他已練成遮天掌時，心裡輕歎一聲，這次的同一論道怕是沒有懸念了。
「剛才那個少年是……？道兄為何不挑明身份？」
「沒有必要，這大千世界，終究還是要他自己體悟。」清玄眼神似水，如是說道。
輕盈的聲音卻怎麼也穿不透淒厲的北風，斷斷續續，想聽時，早已什麼都沒有了。
隨風懷裡抱著燒餅，心裡難免有些激動，腳步也越走越快，再加上此時已近黃昏，各處店舖都在打樣。雪雖大，可天邊依舊盤亙著一道如血一樣的殘陽。街道上眾人忙忙碌碌，又有誰會去注意他呢？
「哎喲，好疼！」隨風一聲呻吟，他只顧著向前走，不想果真撞到了別人。
被撞的人，也是一聲「哎喲」。再接著，就是「咦」的一聲。隨風聽到疑聲，這才抬頭。剛看到一張臉，心裡就咯登一聲。
被撞之人也是一個少年，年紀與隨風一般大小。一身白衣，看似很是儒雅。即使是這般的三九寒冬，手上還持了把折扇，腰間跨一把長劍，也不知是裝飾用還是真會劍術。這個人，隨風自小便認識，他叫做劉近，是揚州城裡劉家的少爺。
昔日，隨家與劉傢俱是揚州里的顯赫世家。只是後來，不知為何，隨風父母突然暴斃。隨家家眾大多都鳥獸散了，家財也不知所蹤。至此，揚州再勢力可與劉家抗衡。原先隨風漂泊揚州見到劉家人都是退避三舍，他雖適應了潦倒的生活，卻放不下那一點點尊嚴。
「我當是哪個不開眼的臭乞丐，這不是隨家的少爺麼？怎麼會淪落到這幅田地？」劉近一臉嘲弄。說著話時，他右手一揮，做了個手勢。兩個家丁立即受意，一人一邊，對隨風形成了三面合圍之勢。
看著那兩個家丁個個都人高馬大，手臂上肌肉遒勁，青筋暴露，面露凶光，顯然都是練家子。隨風不禁退了一步，：「你們想幹什麼？」
「幹什麼？」劉近，哼了一聲「你把我一身白衣弄髒了，難不成就這樣就走？隨家家大業大，想必一件衣服的錢在隨少爺看來一定是九牛一毛吧。」
「我……我哪有錢……」隨風看著劉近胸口果然有一處黑色的污漬，看來便是自己弄上去的了。心裡更加發慌，又往後退了一步。
「沒錢？」劉近臉上一臉凶相，哪還有一點儒雅？「沒錢還這麼不開眼？」說著，狠狠一腳踹在了隨風胸口。這一腳又快又狠，隨風剛看到，就覺得胸口猛地一震，自己就飛了出去。
更為奇怪的是，隨風隱隱覺得胸口被踢的地方好像有什麼氣流不住地向內鑽。然後在體內五臟四處遊蕩，心口猛地一疼，張口就是一口鮮血噴了出來。血澆在了雪地上，鮮紅的一片，蔚為地刺眼。隨風就這麼怔怔地看著，心裡怒氣一陣又一陣的翻湧。可是，隨即又是一陣哀歎，自己可以說是手無縛雞之力，除了閃躲就是忍受。他握緊了拳頭，卻不願妥協。
劉近那一腳並不重，只是用上了些許內力，所以威力才這般大。看著隨風掙扎著坐起來，心裡從未覺得有這般爽快，一把衝過去，將隨風又拎了起來。抬手就是一拳。
隨風被他拎在手裡，全無躲閃的餘地，這一拳是無論如何也躲不過去了。就在這時，「少爺！」一聲大喝傳來。
聽得劉近一驚，拳至隨風面前停了下來。劉近不禁起了幾分火氣，一扭頭，「是誰！」
一個中年人一步一步走了過來，對劉近一抱拳，道：「少爺，夫人叫你回去吃飯了。老爺也有點生氣，你還是快點回府的好。」他面對著劉近，眼裡的餘光卻盯著隨風，隨風看到他的面容，心裡覺得好似在哪裡見過，卻怎麼也想不起來。
劉近深吸一口氣，狠狠地瞪了中年人一眼。良久，才道：「王武師，不要隨隨便便就拿老爺夫人來壓我，你要記得，你只是個武師而已！」說罷，劉近給旁邊兩個家丁打個眼色，恨恨道：「回府！」
劉近一把把隨風甩開，帶著兩個家丁走了。看著他們漸漸走遠，隨風有些疑惑地看著這個中年人，腦海裡只有著一點模糊不清的記憶片段。
「你是？」隨風愣了愣，口中嘀咕：王武師，王武師……「你是昌明叔？」他說完後，就看到，那原本高大的中年人，全身顫抖了一下，好像多了一些蕭索的味道。
「小風這些年受苦了。是昌明叔沒有照顧好你，我對不起你父親。只是，這裡不是說話的地方，走，去我那裡說話。」王昌明看了看四周，始終覺得不太安全。
隨風便被昌明領著，三拐兩拐離開了這個地方。從靠近運河的繁華地段到了有些人煙稀疏的東城。
天上的雪還是那般大，只是卻蓋不了已消逝的過往。華燈初上，夜市開始，行在路途上的時候，看著那些春風三十里的繁華。隨風覺得很真實，卻又很虛妄。像夢，卻又不是夢，因為夢沒有那般真實的痛苦。
眼前是一幢雙層的閣樓，雕木花梁，雖然算不上高聳，但特別有味道。那樣的古典，那樣的韻味，揚州雖不是江南，卻別有煙花的滋味。
昌明打開門，讓隨風進到了裡面。室內也是一樣的別緻。四個角落擺了高燭，窗邊還有盆蘭花，淡淡的清幽，隨風深嗅了一口。把香氣吸到胸口，那原本盤亙的傷痛也輕了一分。
昌明看著隨風的臉色有些白，問道：「你不要緊吧？劉近這小子的武功不凡，雖然沒下死手但也不輕。來，我來看看。」說著，拉起了隨風的手。在他手腕上搭上了三根手指，這是傳統的號脈方式，王昌明只是粗通醫道，只能勉強號寸關尺感受一下脈象。
許久，昌明深吸了口氣。「怎麼了，昌明叔，有什麼不對嗎？」昌明沉吟了一下，緩緩道：「要說也沒什麼不對的，只是他那一腳用上了內力。即使不重，也應該對內府會多少有些影響。看你脈象依舊強勁，完全不似有受傷的樣子。更奇怪的是，他留在你體內的內力竟然無聲息地消失了。你又不會武功，確實有點奇怪。不過，卻沒什麼大礙了。你先休息下，我去為你泡壺茶。」
隨風點點頭，環顧四周。房間裡面如此雅致，確實很不像昌明這種武師的風格。正在他打量房間的時候，忽然發現牆壁上掛著一副很奇怪的圖。整幅圖分為六十四張，每一張下面都有一行蠅頭小楷，諸如「澤水積滿而氾濫成災，滔天之勢。」之類的。隨風覺得有點新奇，那些都是《易經》中的句子，他從小就研讀，只是這些奇怪的圖樣他還是第一次見到。昌明去沏茶，燒水還需要會功夫，於是隨風就把這些奇奇怪怪的圖和字盡數看了一遍。
隨風從小就資質不凡，各類書籍，詩歌看一遍便可以大體記住。說來也怪，《易經》本就艱澀難懂，卦圖更是不知所云，但隨風看過一遍便深深地烙在了腦中，還有一種莫名的熟悉感。
正當隨風入神的時候，昌明端了一壺清茶走了過來。「這個是易經裡的卦圖，很難懂的。」昌明笑道。
「先喝口茶，我有些重要的事要跟你講。」昌明乾笑了一聲，神色忽然冷淡下來，嗓音也染上了一絲傷感。