大連海關，臉蛋剛剛恢復人形狀的霍華德和卡拉米兩位關長，也在密切地關注著清英兩國談判的消息，他們在街道上發現了大量的油印公告，當沒人的時候，悄悄撿起來研究時，發現了蹊蹺。
「打倒英國賊！打倒鴉片走私販子！」
「鴉片是毒品，禍國殃民，我們必須禁煙。」
「所有從事鴉片貿易的人，只要被發現，無論國籍，種族，一律逮捕槍斃。」
不時，有巡邏隊從街頭巷尾走過，向著市民散發傳單，還有的專門講解國際形勢，講解最近清英兩國談判的消息，將英國代表寇松，醜化到簡直是妖魔鬼怪了。
「最近，我們清國大將軍周督，和英國人進行談判了，要求英國人，廢除所以欺壓人的條約，但是，英國人不答應，我們的朝庭也不答應，尤其是英國人，出爾反爾，既宣稱要公平合理貿易，卻又說鴉片走私是正當生意，這簡直就是無恥！流氓的行徑！英國人擁有特權，就是犯罪了，我國官員也不能懲罰，這簡直是強盜！」
「英國代表寇松，既不答應禁煙，又反對懲罰煙販子，還威脅我國代表，是可忍孰不可忍？」
「……」一幕幕的街頭演講，都是熱血沸騰的年輕人，都能夠吸引大批的市民傾聽，他們氣勢洶洶，動作頻繁，張牙舞爪，非常囂張，也很有煽動性，就是兩位英國人聽了，也覺得很有道理。
他們還發現，街頭的清國政治宣傳，既然有統一的內容，統一的設計，顯然，是經過精心策劃的。
「啊，這兩個就是英國人，下面，我們邀請他們來講一講，鴉片到底是不是毒品，英國人應該不應該禁止！」正在演講的清國青年，忽然停止了演講，用手一指，於是，人群在經過了短暫的驚訝以後，擁擠了過來，將兩個英國人包圍了。
面對這麼多的清國百姓，一個個群情振奮，霍華德和卡拉米嚇壞了，趕緊在人群中保證，自己是友好的國家公民，很希望禁煙，但是有一點兒，自己不是英國人。「我們是荷蘭人！」
一聽說他們是荷蘭人，街頭的群眾才放過了他們，於是，這倆傢伙失魂落魄地趕緊溜之大吉。
「清國政府想要幹什麼？」
「他們難道要和我們國家開戰嗎？」
憂心忡忡的霍華德立刻發動了身邊的隨從，大連海關的英國人有好幾十位，大家都行動起來，在大連城裡搜集情報，又發動了好些買辦，清國籍熟人，到街頭巷尾去尋找消息，然後匯總起來，進行整理研究，每天，都向北京城的英國公使進行匯報，還向總稅務司赫德匯報，每天的流水帳以後，霍華德都觸目驚心地警告：「清國政府正在秘密醞釀一場對大英帝國的報復性戰爭，起因是清**事力量和經濟力量的增長。」
霍華德兩人的情報工作做的不錯，但是，他們不知道，自己的行動都在周星派遣的秘密人員的嚴密監視之中，這些人，都是老牌的特工，要監視幾個毛頭小英國人還是綽綽有餘的。
周星也沒有閒著，英國人不理老子？老子要打上門去，單方面宣佈廢除不平等條約？一定能夠贏得民心和軍心，但是，會徹底地和朝廷扯斷關係，目前還是不太恰當，所以，周星採取了騷亂戰術，不斷地發電往英國公使館，要求英國公使致電英國政府，立刻改弦更張，盡快廢除一切不平等的兩國關係條款，還**裸地威脅利誘：「如果英國政府能工巧匠正視國家法的平等合理的準則，則清英兩國的友誼和貿易，必然能夠長期地進行，否則，英國政府的強盜邏輯，必然引起日益崛起的清國人民的強烈不滿和堅決反對，到時候，兩國之間發生什麼不`愉快，就是英國政府逆勢而為的惡果了！希望英國政府三思而行，翻然悔悟。」
這幾天，周星簡直是爽透了，因為，他收到了許多地方總督巡撫的熱情讚揚，大家都知道了他頻頻給英國公使施加壓力，要求禁止鴉片，要求更改不平等條約的消息，不禁連聲叫好，可以說，每一個清國人的內心世界裡，都希望自己強大，有尊嚴，周星的舉止，讓大家心裡痛快極了。
不說別的，特別是直隸總督剛毅，對周星極為讚賞：「東北總督周星閣下，獲悉貴總督正力促英夷毀改欺詐性的舊條約，不禁欣喜，天下之大，惟有周督有此雄心壯志，雄才大略，剛毅不勝敬佩至極！」
清廷最富裕的兩江總督，地位異常重要的兩廣總督，也都紛紛發電支持。
這些都是虛的東西，周星從來都沒有指望他們在未來的戰爭中能夠幫自己什麼忙，但是，表面上，他也得應付幾下，回電表示，很高興，為清國大計，民族大業，祖宗榮耀，他要和英國鬼子狂掰到底，務必將國家失去之利權，悉數收回，則此生無遺憾矣。
周星還和清廷進行了溝通，主要是和光緒皇帝，光緒皇帝的作為，讓周星暗暗高興，因為，他不幸落入了周星的圈套，一面鼓勵周星和英國人幹架，一面又叮囑他不可莽撞，實際上就是明著壓抑，暗著鼓勵，其內心本質則是希望周星和英國人衝突，而這，正是周星希望的。
「要依勢而為，不可強求，英國畢竟為世界第一強國，周卿當審慎之，詳細之，」
這簡直就是慫恿啊。
哼，周星暗暗冷笑，心說，你光緒皇帝的兩把刷子，誰看不出來呀？還好意思跟咱裝模作樣？
周星繼續向英國人施加壓力，英國人，公使寇松終於回電了：「東北三省總督，號稱大清國欽差代表閣下，您的要求，遠遠超出了您的身份地位允許的可能，也超出了本公使的職權範圍，所以，本公是不能答覆，另外，此類條款文件，均為數十年前已經確定，經過貴國大皇帝派遣代表和本國代表商定，友好協商，本公使以為，現在修改毀滅，是對當年友好合作精神的背叛，故奉勸周總督，不要再生事端！」
英國人這樣說，雖然拒絕了周星的要求，可是，卻暴露出了他們軟弱渙散的狀態，周星沒有指望這些英國人立刻答應自己的文件，這不過就是挑釁的手段而已，令他有些鬱悶的是，自己這樣玩，英國人居然都不接招，真是鬱悶。數十年前，英國人可是抓住小機會就開仗的。
周星一面加強了軍備，一面也加強了宣傳，在整個東北三省，進行了聲勢浩大的戰爭宣傳，主要是鼓吹英國人玩的不平等條約對大清帝國的危害，鴉片等問題，接著，又頻頻召開了軍事會議，現在，和英國人的矛盾已經公開了，就不必要再躲躲閃閃的，周星還將梁啟超從北京城裡調遣回來，充實在軍事謀劃部中，整個東北地區，都處於一觸即發大戰前狀態。
磨磨幾幾那是玩，戰爭的戰爭起來，那可不是鬧著玩兒的，周星將大量早就積累準備好的文件資料給大家看，學習，要求軍官學習以後，傳達給每一個官兵。包括英國地圖，殖民主義勢力範圍圖，重要的地區，城市，人口，風土人情，還有河流，山脈，並且，要求每一個官兵，都要學會適當的英語口語。
這年的七月六日，在大連海關，正當兩名本地的買辦悄悄地上街收集情報時，被趕來的巡邏隊突然出擊，逮捕了。
下午，這兩個買辦，在得到了總督府生命財產保證的前提下，不僅全部供認了各種情況，還主動地帶路，往大連海關。
數百名清過軍隊，荷槍實彈，後面，是無數看熱鬧的清國百姓，這麼多軍隊出動，不是稀罕事情，可是，看他們的架勢，是要找外國人霉氣的，誰不激動啊？
清**隊橫衝直撞，來到了海關衙屬，立刻被保護的英國衛士攔截住了：「你們退後，要做什麼？」
「我們奉命來這兒逮捕罪犯！」
「不行，這是我們海關，不屬於你們管轄。」
「對不起，我們必須進入，因為，罪犯就在裡面。」
「誰？」
「就是現在的清國五品關長，英國人霍華德和卡拉米，他們涉嫌在大連進行非法的情報活動，這嚴重地侵害了大清帝國的國家安全，所以，我們奉總督大人的命令，前來逮捕他們。」
「不行，這是海關，不是你們的任何一個東北地區的衙門。」英國衛士相當頑強。
啪，一個大耳瓜子就扇到了他的臉上，接著，一群士兵不分青紅皂白，拳打腳踢，將這小子玩得極慘，還有三名英國士兵一看不對想要逃跑，也被抓起來，打了個半死。
什麼暴力不暴力的，哥要的就是戰爭，媽比，你們不想打？老子心裡不爽，要發洩！
霍華德正在海關裡辦公，所謂辦公，其實對於這位老兄來說，就是喝喝茶，聊聊天，打打屁，繁忙的具體事物，都由清國最低等的員工來處理，他們不過是監督而已，嘩，他的辦公室就被一群暴民給衝進去了，而且，都是帶著槍的。
「你們是誰？什麼人？要幹什麼？」霍華德憤怒地大喊。
他的話音剛落，就感到一股劇烈的濁浪沖過來，把他包圍了，接著，無數的物理機械力傳導到了他身上，再接著，他就感到滿眼都是小星星。
周星以海關英國人從事秘密間諜活動的不當事情為由，將所有大連海關的英國關員都逮捕了，押解進監獄。