周星猜測，日本炮兵的轟擊，其實在試探，而這些試探，也讓周星清楚了日軍炮兵的威力，在炮台上，在山頭上，居高臨下的威力，使日軍的大炮已經射擊到十五千里之外，所以，完全可以覆蓋周星軍的軍營！
真是可怕，周星暗暗忐忑不安，幸好自己將部隊撒開了。
為了保證部隊的安全，在見證了日軍遠程重炮的威力之後，周星立刻吩咐，將部隊的軍營後移，進攻不進攻的，先不管，先把自己弄安全了再說，在他的嚴格命令之下，部隊迅速地移動，向後方撤退了五里多，然後，建立新的軍營，再次構築工事，防禦陣地，在勞累之餘，官兵們很有看法，幾個軍官也跑到了周星那裡訴苦，明明是進攻來著，明明要為李經方等人報仇，卻畏敵如虎，一再撤退。
「諸位將軍啊，兄弟們啊，聽我的吧，我們這不是畏懼敵人，而是明智，懂得嗎？本將軍是在疲憊敵人，驕縱敵人，懂得嗎？以退為進，示弱反強，知道嗎？」周星意味深長地說。
「啊？這個呀，那好，我們謹聽將軍吩咐！」就是聶士成那樣的歷史牛人，也規矩地鞠躬致意，然後向後轉走了。
周星望著幾個將領的背影哈哈大笑：「對付你們這些丘八，真沒有技術含量啊。」
移營以後，周星將全部的軍權，都交給了前敵督師李秉衡：「李大人，您撐著腰，帶領全部官兵，只要堅守在這一線就可以了，千萬不要進攻。」
李秉衡蒙了：「周將軍，你什麼意思？」
周星表示，自己最擔心的是兢兢業業門戶，萬一日軍在談判期間，忽然以海軍主力兼陸軍一部偷襲天津城外的大沽炮台，則大沽不能堅守兩個小時，如果日軍以山東半島的日軍直接進攻，加上大沽一路日軍，兩路夾擊，則京津地區危險了。
「將軍的意思，是要回防京津？」
「正是這個意思，所以，這裡就拜託督師大人了。」
「可是，於軍事指揮上，本督師並不熟悉啊。」李秉衡認真地說。
「您可以聽從徐邦道將軍的意見。另外，我要的是堅守，不是戰鬥，想來，日軍連試探兩炮都要出來賠禮道歉的，他們也沒有膽量直接同我軍交戰，不敢攻擊，一旦日軍從軍港出發展開攻擊，則我軍現有實力，完全可以將敵軍擊潰。」
「好！」李秉衡答應了。「可是，這沒有朝廷的旨意啊。」
「前敵事宜，須隨機應變，要是事事都需要朝廷來指示，那還了得？」
「嗯嗯！」
周星將前線交付，又將徐邦道提升為軍事主官，輔助李秉衡，將全部的部隊，兩萬餘人，分成數處，主力的三個團，由徐邦道統一指揮，補充的幾個團，則進一步撤退，到安全的地方訓練，強化戰力，同時，周星又吩咐特戰部隊的尤世德，要注意控制部隊，防止日軍的襲擾，在關鍵時刻，發揮出特戰部隊的特色來。
周星帶領聶士成團，留下一半人馬。補充了新兵，組建成一個新的團隊，選派了聶士成的親信為團長，然後，由聶士成的一半人馬，補充了新兵，攜帶武器，約兩千五百餘人，火速向遼寧中部撤退，周星自己帶領親信人馬，不過一個騎兵連的規模，隨隊行動，到了蓋州等第以後，會見了袁世凱吳春等，周星吩咐他們堅守防禦陣地，只要堵截了日軍的西進討論就是大功勳一件，又視察了城市防禦工事等，這才率軍沿著遼西走廊迅速地返回到了關內，過山海關，入天津，來到了大沽，將聶士成團佈置在這裡，一旦日軍偷襲，登陸作戰，那麼，兩千多人的聶士成團，已經不是當年的清軍部隊了，他們完全可以擊敗上萬敵人的襲擊。
周星還專門派人，進天津城和現任的直隸總督剛毅，提督宋慶等進行了聯繫，又派遣騎兵，向北京城稟報，主要是向皇帝和朝廷解釋自己回軍的原因，這些事情，事關重大，必須有詳細合理的說明，周星認真地寫了書信奏折，還讓軍中幾個老吏們仔細地潤色加工，然後才派發。
天津城裡的剛毅總督和宋慶提督，對於周星軍的到來，表示了熱烈的歡迎，兩個人正擔心日本軍隊的威脅呢，所以，兩個大員親自跑到了大沽，來見周星，還帶來了數萬兩的銀子表示犒勞，至於其他的物資酒肉之類，數不勝數，現在，他們手裡的兵力雖然不少，可是，都是烏合之眾，戰鬥力之差，自己是清楚的，尤其是提督宋慶，親自參加了幾次對日戰役，深刻瞭解麾下部隊的脾氣，一旦日軍進攻，恐怕只能抵抗三五天就散了，現在周星軍一來，他像吃了定心丸子。
「將軍來得太好了！我們正盼望著將軍呢，將軍能夠首先想到京津的安危，實在是高明。」提督宋慶激動得不得了，一下馬就喊著。
剛毅下了轎子，見了周星，也沒有了總督的架子，很熱情和氣：「周將軍年輕有為，真乃我大清的福氣啊。」
兩個破官員來結交關係，是好事情，周星也順其自然，溫文爾雅地見識了兩個清廷大員，態度夠客氣了。不僅帶領部隊出來迎接，還讓其他的部隊全部排列起來，形成一個熱烈的歡迎場，夾道歡迎的局勢，動員了鎮子內外的百姓，那個熱烈，不用提了。
「總督大人，宋軍門，你們辛苦了！」因為剛毅的總督，級別比自己高，周星還很委屈地行了下屬的軍禮，至於宋慶，也很熱情，沒有半點兒蔑視在裡頭。
剛毅是個主戰的官員，在後來的義和團事件中，是支持百姓的，可以說是個糊塗但頑強的漢子，而宋慶，雖然是個無能的軍官，可是，周星才不願意得罪人，周星有一個信條，你蔑視對手的最嚴厲的方法就是不招惹他，不得罪人他！潛台詞是：你算個鳥兒？我何必跟你計較啊？
怎樣化解一切不利的因素，建立一個官場的統一戰線，是周星時刻關注的重點，所以，對於這兩位大員，沒有必要怠慢和侮辱。自然，周星謹慎和畢恭畢敬的態度，讓這兩位大員非常感動，尤其是剛毅，對周星連連誇獎。
周星對他們兩位也展開了笑臉攻勢，特別是對於宋慶軍在前線的不佳表現，給予了充分的諒解，信口開河說，中國人被儒家文化弄的，真善美了，所以，也就軟弱渙散了，部隊的戰力不足，遠遜色於日人，是必然的，如果周星統帥的部隊沒有新式武器，也不是日軍的對手。他覺得，宋慶是盡力了。
「我華夏百姓，久經王化熏陶，人心向善，這是大經事實，所以，對於朝廷國家，生出無限的忠誠景仰之意，自然匱乏了鐵血剛硬氣質，這是必然的，由此而來，士兵內心的怯懦，已經成為普遍事實，而日本則是化外刁民，沒有任何王化，國家以武力侵伐為榮耀，以搶劫屠殺為能事，我們和這樣敵國交戰，吃虧是必然的。」周星說。
「不管怎樣，我軍在前線之敗，還是辱沒了朝廷的恩德栽培，慚愧慚愧！」宋慶對著大清的常勝將軍，不得不低頭，當然，這時候，他的表情是尷尬的。
周星一眼就看到了這人的心思，趕緊斡旋：「將軍敗了？您恐怕沒有資格吧？」
「啊？」
周星笑道：「不是本將蔑視宋軍門，雖然軍門的職位之高，榮耀大大，罕有匹敵，可是，整個北洋部隊，都有李鴻章李大人在呢，對日作戰以來，前線罕有勝利，實在不是哪一個將軍的責任，而是整體形勢不對，真要擔負責任的話，李中堂責無旁貸！如果淮軍在朝鮮就能果斷出擊，重創日軍，日軍自然不敢生出覬覦之心，窺探遼東了，北洋是朝廷無量物力打造的鋼鐵長城，居然一敗塗地，宋軍門久在後方，軍力不濟，也是情有可原的。」
「知音啊，知音！」宋慶衝上，把握著周星的手，久久不能鬆開，像周星這樣既有能耐，又善解人意的高官，誰不喜歡呢？
周星在大沽鎮子裡，尋找最好的酒店款待了兩位大員，雖然鎮子的簡陋和寒酸讓周星自己都不習慣，可是，酒場上，兩位大員還是感動得連連樹立大拇指。周星和宋慶聊著聊著，甚至還提到了在將來要換帖子拜兄弟，而對於剛毅，周星的禮貌周全，讓剛毅很不好意思了。
很快，兩位大員酒足飯飽，興高采烈，視察了聶士成的部隊，一見聶部官兵的武器裝備，剛毅和宋慶都瞪大了眼睛，那一桿桿新式的衝鋒鎗，數十挺機槍，腰間的手榴彈，遠程大狙，還有一半士兵使用的繳獲日本人的步槍，都讓他們大開眼界，連聲稱好。
周星將繳獲留用的日本軍刀兩把，贈送了剛毅和宋慶，極盡親切友好之能事。
對於聶士成團的戰力，兩位大員歎為觀止，然後，表示要盡一切能力來資助部隊。
兩個大員走了，隨後，就派人送來了更多的糧食蔬菜等，結局了部隊的燃眉之急。
周星西望天津，神情是得意的，他又一次進行了成功的公關活動，為自己駐軍大沽和經營天津，打下了良好的基礎。畢竟，在天津城裡，還有屬於他的天進武備學堂的軍工企業呢。