招聘了人才以後，周星完全以徐建寅為技術指導，負責黃火藥的研究工作，人家是專家，科學家，人家的老爹徐壽還自己研製成功硝化棉和硝酸呢。
「周大人如何知道黃火藥？」徐建寅是相當敏感和激動。
周星沒有什麼可說，只是鼓吹這種火藥的威力和軍事國防的價值，然後刺激他：「莫非徐先生害怕研製不出來？」
這一招把小徐刺激得：「周大人別說了，卑職一定能夠研製出來。否則，就斬某頭。」
「大哥，拜託了！」人家再是小徐，也有四十好幾了。
組建了研究班子以後，周星將大家遷移到了河南省的懷慶府，在那裡以黃家的田產為基礎，找些地方開始了研究，自然要靠近山邊兒的。這種做法，讓許多人大為不解。
嚴復知道後就問他，「為什麼呀？」
「這是為了保密！不讓東洋小鬼子知道咱的底細，也不讓西洋鬼子們知道，因為，這種黃火藥苦味酸，即便在西洋，也還沒有大規模地採用呢！」
「哦，有理啊。」
李鴻章知道了，也派人請他過去，周星自然也得過去解釋，「中堂大人，日本鬼子的細作多得很，他們都是黃種人，誰也分辨不清楚，萬一將咱辛辛苦苦研究出來的東西被他們弄去了，反為不美。」
「真是這樣啊？」李鴻章深邃的目光盯著周星。
「嘿嘿嘿，大人目光如火炬啊，」周星趕緊訕笑著：「既然是下官領受了任務，就在下官的家鄉做，下官才放心，也讓鄉親們知道，咱不僅是官員的榮耀，還有真的事情在做，大人，給點兒面子吧，否則，下官縱然是在中堂大人這兒得多少榮耀，也是錦衣夜行啊。」
李鴻章不禁笑了。「隨便。」
周星不喜歡科學研究，那勞神子的東西，能把人枯燥乏味死，他是外向型性格，在外頭張牙舞爪，風風火火的才舒服。
李鴻章也沒有虧待他，給他看了看最近一個月香煙的生產和銷售匯報，興奮地告訴他，香煙已經在北方打開了市場，一個月可以給北洋系統帶來四十多萬兩的純粹收入了。所以，李中堂一激動，給他開了一張兩萬兩的銀票，算是對他研究所的贊助。
「中堂大人，周星感激不盡，以後必當以死相報！」
面對周星的誇張和表決心，李鴻章心領神會：「知道了，好。」
周星走了，李鴻章看著他背影，連連讚歎：「這孩子，太會辦事，也太會說話了。」
帶著人馬回到了家鄉，這一回，那可是浩浩蕩蕩耀武揚威，身後簇擁著北洋水師學堂的學生，身邊十數輛馬車拖拉著一些在北洋系統弄到的設備，還帶了二十名的淮軍作為保衛部隊，李鴻章對於肯干會幹，立馬就能幹出成績的周星，是相當重視的。基本上你要什麼他就給什麼。
「周星回來了！」
「呀，周星周大爺回來了！」
「星爺。」
首先到了懷慶城，去拜訪了兩位父母官兒，劉知府和簫知縣立刻帶領人馬出來迎接，所有的官差，都畢恭畢敬的，許多百姓聽說了，也都來迎接，劉知府還發動了大批的市民出來。那真是萬人空巷，盛況空前。
「劉大人，簫大人，兩位好！」周星笑嘻嘻地說：「我可是想死兩位老大人了。」
「想想想，我們也都想你呢！」劉知府等人非常喜歡周星，一來，人家的官品比自己高，二來，人家受皇上和老佛爺待見，上可通天，三呢，人家有辦法會賺錢兒。還有，人家的西洋化肥推廣，讓懷慶府的農田收入大增，百姓們都富裕了，生活有了基本的保障，對於周星的恩德，念念不忘，自然，也在情理之中，歸功於知府知縣的造化，反正，有了好事，大家都沾光。
周星給他們介紹身邊的大能人：「兩位父母官，這位是我大清大名鼎鼎的科學家，徐建寅，目前，人家父親是我大清北洋武備學堂的督辦大人！這位徐大人啊，精通化學物理，善於製造槍炮，是直隸總督李中堂的面前紅人。哦，現在是四品正堂。」
「幸會幸會！徐大人，今天能夠得見徐大人，實在是三生有幸啊！」劉知府和簫知縣一聽人家的品級就暈菜了。又聽人家和李鴻章的關係，更是頭大。
徐建寅看了看周星，莫名其妙，他哪裡有那麼高的品級呀？
周星會意，可是，並沒有暗中他期望的話說，而是加了一句：「諸位有所不知，徐家父子，都是我朝的奇人，我朝自己的第一艘輪船，就是他們爺兒倆做成的，他們還做成了氫氣球，知道不？能夠在天上飛來飛去……」
徐建寅急忙咳嗽，那太過分了，搞理工的人可受不了那個。
周星不理他，繼續猛吹，直到劉知府和簫知縣看小徐大人的眼光都是直的。
周星又拉來了負責保衛他們的北洋步兵的頭頭，按說，能管理二十幾人的小軍官，就是排長，不，還得是副排長，可是，周星就敢說：「這位呀，兩位大人認識嗎？」
「嗯？不不不。久仰久仰，這個……」劉知府是很蒙的，一個年紀輕輕的小軍官，一看頭上緯帽的樣子就知道，不過是個最底層的兵油子，他能有什麼希奇？
周星悄悄地附在劉知府的耳邊：「大人，您聽我說……」
「啊？」劉知府嚇了一跳，急忙拱手，對待那小軍官象見了自己的親爹：「佩服佩服！」
自然，周星還要如法炮製，在簫知縣的耳邊嘀咕上一陣子的，說完，簫知縣也是激動不已：「啊呀，想不到，在周大人帶來的朋友之中，有如此奇緣的人！」也對那小軍官連連鞠躬。
那小軍官莫名其妙，知道是周星吹噓自己，對於周星，也是非常感激。
劉知府等人，在城裡擺設了宴席，款待周星，一連款待了三天，這才畢恭畢敬地派遣數十名衙門公差，送出城去，同時，也立刻就吩咐城裡，隨時隨地聽從周星的調遣。
出了城，徐建寅責怪道：「周大人，你說的都是什麼啊？太過了。」
周星一笑：「這麼說，徐大人也是醉心於官場名利的人了？」
徐建寅勃然大怒：「胡說，誰稀罕那個？」
周星說：「這就是，您既然不稀罕那個，為什麼會對小弟的說法很惱火呢？」
徐建寅道：「你胡說八道，弄虛作假，我怎麼舒服？就是捧人也沒有這麼捧的，簡直就是肉麻啊。」
周星說：「看來，您徐大人真是罕見的高人了，小弟弟佩服，對不起！」說完，深深鞠躬。
徐建寅不料周星這樣爽快誠懇，也趕緊算了：「沒事沒事，以後注意就是了。」
「是啊，我真是俗人，怎麼沒有料到徐大人的志趣高遠，超凡脫俗呢？」
徐建寅一聽這話，絕對非常對脾氣，居然笑了起來。
周星暗笑，你還不稀罕表揚吹噓？去，就是神仙都稀罕的。「可是，徐大人有所不知啊，我周星也是很討厭這個官場一套的，但是，你想，我們要是不能拿出個堂堂正正的名義，威武的背景，您能指望這幫腦肥腸滿的官老爺們幫助咱們？給咱們方便？咱們的研究事業，絕對不是一朝一夕的事情，要打持久戰，所以，和地方官員的關係，必須搞好，是不是呀？您說？所以，我周星，真是捨得了臉皮，一心為公，才不得不這樣做的。雖然徐大人不能理解，可是，我今天知道了徐大人的真實志向，也是高興。」
聽周星這麼一說，徐建寅呆不住了，趕緊向周星道歉：「啊呀，真是想不到，周大人完全為了北洋研究事業著想，倒是老哥淺薄，不識周大人的用心良苦，真是該死。」
周星自然樂了，娘的，老子幹什麼事情沒有理由啊？不讓人佩服呀？
那小軍官叫做樂莊的，乃是濟遠艦上馬大海隊長的遠房親戚，所以，周星才會向李鴻章等要了他來，樂莊奇怪：「周大人，您向他們說了什麼？兩人對我，一反常態。」
周星說：「沒什麼沒什麼。」
樂莊沒有問，周星暗笑不止，因為，周星悄悄地對劉知府說，這個樂莊，是直隸總督李鴻章的私生兒子！
老天，李中堂的兒子，還是私生的，不好意思公開的，居然跟隨了周星出來，那周星在李鴻章的眼裡，還能是一般人麼？
周星就是靠著吹噓拍馬恐嚇的本領，順理成章地震懾了懷慶府的地頭蛇兩名，然後，得意洋洋地開進了家。
他先到自己的老家，周屯，而且在回家之前，先讓人跑去通報，結果，周七爺為首的周家族人，傾巢出動，在村外等候迎接，老遠看見周星的車馬，就放鞭炮，鑼鼓喧天的，簡直比過年還滋潤。自然，周七爺又擺了酒宴邀請，周星興高采烈，得意到了極點。接著，他才去拜訪自己的老丈人黃得榜，另外，他的老爹老娘都到了黃家照顧著，一到黃家，黃家也是喜出望外地迎接。
忙亂了很久，周星應付完了一起，暫時就住在黃家。
「快來吧，洗臉，爺。」蓮如小姐，現在也得管周星叫爺的，按照老理兒，還得叫老爺的。因為人家是官員身份。
周星站著不動，只是笑。
蓮如知道他的意思，也笑，就端了盆子過來，親自給他洗臉，整理衣服。
周星看看屋子外面人們都忙著，就捏了她的鼻子，「想我了沒有？」
「你？」蓮如又是喜歡又是羞澀，趕緊走了。
周星哈哈大笑。
當然，紅杏，紫嫣等人也都得過來給周星見禮。一家人歡歡喜喜地吃喝玩樂。
夜深了，周星自然迫不及待地就鑽進了溫柔鄉里，久旱甘霖，你情我願。
「星哥哥，你幹嗎非要到北洋去呀？真是苦死蓮如了。」蓮如撒嬌。
周星抱著她：「我也很苦啊。」
「那你別再去了，反正，你要什麼有什麼，富貴榮華都有了，還急著去做什麼事情！」
周星道：「是男人的，就得有眼光，榮華富貴，沒有窮盡的，」
蓮如道：「知道你厲害，可是，你在北洋，就不苦？」
周星笑容可掬地撫摸著她的臉蛋兒：「所以，我就回來了。」
「星哥哥不再去了麼？」
「去呀，想去就去，想你了就回來了，嘿嘿嘿嘿，老子現在，是一個自由自在的快活主兒。」
蓮如奇怪：「你在北洋任職，怎麼想回就回？」
周星把自己的事情講了一變，道出了原委，所謂的機密事項，全是扯淡，他要將黃火藥等武器裝備的研製機構設立在懷慶老家，目的就是自己方便。同時，有一點他沒有說，那就是，他周星從此控制了中國當時最前沿的軍事科技成果之一，建立了屬於自己的軍事裝備的研製機關。這些，都將為他周星的未來官途帶來豐厚的回報。
「老子將來，是要做軍閥的，沒有這些資本，是不行的。」
「什麼是軍閥啊？幾品？」
蓮如被他那野心勃勃的樣子嚇了一跳。
周星實際上是將李鴻章騙了。
表面上，周星自己掏腰包做些不著邊際，可能會徹底失敗的研究，還因為錦衣還鄉的小九九，讓李鴻章感到了好笑，其實，誰都沒有料到，正是這些家底，積累了周星的未來第一總督的實力。