大清光緒十五年仲夏，烈日炎炎似火燒，大地一片焦黃，習慣性的夏季大旱，因為東南季風的虛弱，雲霧雨水的稀少，而格外嚴重。
望著在陽光烈日下奄奄一息的玉米苗，許多農人唉聲歎氣，叫苦不迭。
在許多村子裡，都有些神漢巫婆，開始了例行的求雨活動。
玉米苗已經打到了膝蓋，卻因為大旱而逐漸枯萎，最旱的地方，已經將苗兒旱死了。
也有許多的百姓，深入到田間，用笨拙的木桶，開始擔水澆灌。
隨著旱災的加劇，更多的百姓，加入了澆灌抗災的活動中，沒有誰來組織，誰來號召，在求雨的同時，中國老百姓也很樸實地知道，求人不如求自己。
周星在視察自己的百畝玉米田時，才注意到了這個問題，這些天來，他一直在構思著自己的宏偉計劃，斟酌著細節問題，特別是幾個化肥工廠的未來發展，叫他又興奮又傷腦筋，這些事情，雖然他所知道，要真正地去做，卻是另外一回事兒，他是公關的高手，卻不是技術高手，而許多東西事業，確實需要技術基礎。
「這麼旱？」周星蒙了。
「是啊，爺。今年旱得真厲害，要是再有十天不下雨，也許，所有的莊稼都要絕收呢！就是那些澆灌了水的，也要旱得難結穗子。」
搖著扇子的周星，很有些慚愧，「農夫心內如湯煮，公子王孫把扇搖。」這是《水滸傳》裡的句子，現在看起來，格外貼切。
要是大旱的話，別說這晚清年間，就是現代社會，也要驚恐不安，全國援手抗戰呢。所以，周星立刻感到了問題的嚴重性，因為，他還指望這百畝的玉米豐收，給自己的化肥銷售打活廣告呢。
「澆灌！澆灌！」
「爺，我們正在澆灌呢。」
那些流民朋友，已經把這兒當成了自己的家，對於周星，他們格外地感激，因為，周星對於他們，實在是太好了。有吃有穿有住的，還能指望什麼呢？而且，周星這人，很有頭腦，很有潛力，居然得到了皇家的讚譽，有前途啊，跟著他有面子！
流民們果然都在澆灌，男女老少齊上陣，也沒有誰來指揮，都擔著木桶，甚至孩子們端著盆子，從溝壑裡取水，一盆盆地澆灌到玉米苗根兒。
「我們的竹筒灌溉？」
「爺，都在黃家，我們不敢去取。」
「好，我立刻去找！」
周星看看溝壑裡，原來滿滿的清水，現在只剩下了半拉子，有的直接斷流成為小泥漿坑，所以，他到了黃家，一說，龐二管家趕緊過來支持，原來，他忘記了這檔子事情，黃家的抗旱救災，還是很傳統的擔水法。
「龐爺，聽我的，立刻去竹園裡砍伐竹子，越快越好。有什麼事情不對，我兜著！」
「好叻。」
懷慶一帶的竹子，是中國，也可能是世界上種植範圍最靠北的，雖然竹子不多粗，但是，使用起來卻也不賴。
當下，黃家人分出人手，砍伐了大量的竹子，然後，用刀斧劈開，黃家有的是專門的竹藝工匠，劈開，挖通關節，然後再合上，至於合的嚴謹與否，其實無關打緊，因為，就算是漏了水，也會直接流到了地裡，不算是浪費。
周星已經使用過的方法，在黃家的百畝實驗田里，在其他地裡，也都開始實行了。因為，用起來就是快多了。這些不粗的竹節，對接了起來，中間以布包裹糾纏，在地頭兒建立一個較高的空漏斗，直接將水灌溉進漏斗裡，然後，水流就順著竹節向遠方衝去。
可惜的是，周星用過的高壓噴灌技術，因為那些高台的失修，居然沒用了，讓周星心裡小小失落。
不管怎樣，周星的新鮮辦法，還是起到了良好的作用，最起碼，使人工的效率提高了數倍，還有，還有，使人們的勞動強度也減少了許多倍，原本擔水的，現在只要在河裡挑起來就是了。
許多人還開始挖掘溝壑，擴大水源。
因為天災嚴重，這一帶的百姓們，都行動起來，特別是那些女人，因為裹著小腳，照例是不來地的干重活兒的，現在，也開始到了地裡，去搬動那些需要調整的竹竿兒。
幾天功夫，周星的百畝實驗田，就澆灌了一遍，效率之高，令人稱讚，雖然他們覺得，澆灌的墒情還不足，可是，最起碼一條，所有的玉米苗兒都立刻返青了，開始了迅速地生長。要旱死是絕對不可能的。
利用這種「地龍」式樣的古代先進澆灌方法，周星的百畝實驗田度過了難關，也使黃家的旱災大大減輕，更使其他的百姓，也都得到了實惠，他使用竹管澆地的新方法，迅速地傳播了了開去，許多人家都使用了這種方法，有的是一節節澆灌，有的是幾家合作，總之，使旱災的損失，減少了相當程度。
有一件事情，是周星沒有想到的，正在他帶領流民們抗災澆灌的時候，懷慶知府劉大人帶領些官差，憂心忡忡地出現在了附近的莊稼地裡，雖然這官差們兒極其懶惰，但是，這麼嚴重的旱災，對於整個府縣的皇糧國稅的徵收，都是個嚴重威脅，他不重視也不行，恰好，他看到了周星的辦法，立刻大為讚賞，趕緊回去，張貼文告，要求全府上下，都採用這種新方法。之後，他還進一步派人，到了河南省蘇藩台那裡去報告，蘇藩台聽了，也大為高興，雖然說這些辦法是小辦法，可是，小辦法能夠頂大事兒，特別是在全省大旱的嚴峻形勢下，其意義不言而喻，所以，他在全省推廣了這種方法，並且，寫了奏章向北京城稟報。
周星根本不知道的是，朝廷知道了這件事情，大感興趣，光緒帝一聽說又是周星搞起來的把戲，十分高興，當即讓禮部寫了文告，通知各省地方，凡是能有旱災的地方，都使用這種方法，還要求南方各省，從運河及海路運輸竹子到北方來。
這件事情，對於周星，直接的意義幾乎沒有，受到皇帝表彰？他將劉知府快馬送來的朝廷的表揚信念了念，一笑，就丟到了一邊去了。
可是，這回，周星的名聲，卻在北方數省，迅速傳播。很多地方官員都知道了一個叫做周星的人，是個小能人，神奇得很，而且，許多大戶人家也知道了，因為，使用竹子灌溉，確實方便啊，北方不產竹子的地方，也多買有竹子作其他用處，這回都派上了用場，發揮了巨大作用，使許多大戶的玉米田，都被拯救了。
大家沒有想到的是，竹子在北方，尤其是河南省很好購買，雖然價錢略微嫌高了些。
這又是周星的主意。
他的頭腦，已經高度地現代化，商業化，所以，善於抓住商機，本來，他只是自己竹灌，可是，一經推廣，大家都喜歡上了，於是，他跑去找黃老丈人：「爹，您將全部的竹子都砍伐了吧。」
「啊？你要做什麼？」
對於周星，儘管黃得榜老爺子非常喜歡疼愛，有時候也非常頭痛，他的點子實在是太多了，真擔心他哪一回不小心捅了大漏子。
「是這樣的！」他講了。
「哦，也可以！」黃老丈人暗暗高興，這樣的小生意，小本買賣，還是不危險的，於是，他令人在白天澆地，晚上就去砍竹子，結果，砍下了大量的竹子，並且，製作成了周星所指使的那種類型。
不僅如此，周星還到了周圍的一些竹子園，大量地購買竹子，甚至，將整個地區的竹子都買光，嘿嘿，那些貸款的銀子，那些皇帝和西太后資助的銀子不是還沒有用處嗎？先買了竹子再說。
大量的竹子被製作成了澆灌用的竹地龍。然後，派遣人們向四周廣告宣傳。等朝廷來了旨意，要大家都採用此法澆灌時，周星的竹地龍呼啦啦都賣了出去，一倒手，他淨賺了三萬多兩銀子。
要是在平時，這些竹子挖掉關節，這點兒小動作，小手術，就算賣再多，也賺不了這麼多錢啊。
能撈一筆就是一筆。周星這一撈，肥了自己，也便宜了大家，更使自己的名聲大振，便於北方數省。
因為有一條，別人是不知道厲害的，他將所有的竹地龍，都編製了號，著人用燒紅的鐵條，烙上了品評牌，卻是健齒白的牙刷品牌和自己的名號。
不用朝廷講，許多人都知道，哦，竹子上烙的這人，叫周星，竹地龍就是他製作的，尼瑪，這麼貴的竹子，尼瑪，這麼好使的法子，咱為什麼就想不出來，尼瑪，這個周星狡猾狡猾地。
不久，就在周星還為紅杏和紫嫣是否真的懷孕而夫妻冷戰的時候，就在他還沒有接到英國技術員是否找到合適開採的磷礦石和鉀礦山的時候，一些意外的人卻走進了他的生活視野。
「請問，您是周星大爺嗎？」
「您是？」
「啊呀，周爺，您忘記了，我是大富祥票號的掌櫃藺芳宗啊。您不是到我那兒借貸……」
「啊哈哈哈，請請，記得，當然記得！」
在三天之內，前後居然有四撥錢莊票號的人，多是總號的人，得了消息，要和周星做生意。
因為，這些懷慶的分號掌櫃，都向總號匯報過情況，貸款五萬到十萬的不是小數目，總號得知道，而且，兩下一對應，再一問，就知道了周星更多的內幕，這些目光深邃的大票號的東家們，都覺得奇貨可居，周星的身上，有許多的開發利用價值。
「今天，我們來了，不為別的，聽說周爺再了使用西洋的肥料，計劃在咱大清開辦工廠，資本不足，很想擴大，我們已經借你了些，現在想想，覺得自己實在小器，您周爺說，要多少？」
周星喜出望外，高興得嘴巴都合不攏了。