天下沒有不透風的牆，短短的幾天時間裡，清江市高層的圈子裡就傳出了一股風聲，大體上說的就是郊縣的安平靠上了大樹，手眼接上了天，以洪市長為代表的清江四大家族就是因為招惹了安平，引得他背後的勢力雷霆振怒，才轟然倒塌的，連帶著對整個清江官場進行了清洗
言者煞有介事，聽者將信將疑，但官場中人，大都是人精，都知道空穴來風，未必無因的淺顯道理，本著謹小慎微的心態，帶著小心無大錯的想法，紛紛將懷疑的目光轉向了安平，而有些擅於鑽營的人，甚至對安平採取了試探性的接觸。於是，福利院裡賓客迎門，安平疲於應付。
「院長，把這糯米收起來吧，回頭組織大家一起包點粽子，不管怎麼說，人家何局長有這份心思，咱們不能辜負了人家的好心。不過，院長，咱家現在的日子好了，您的年紀也大了，是不是該……」送走了民政局的何局長，安平跟打了一場硬仗似的，骨子裡透著疲憊。而看著撂在院子裡的幾個麻包，更有了了種哭笑不得的感覺。
這幾天福利院裡人來人往，認識的，不認識的，熟悉的，不熟悉的，一古腦的跳出來，大包小包的往福利院裡扎，打的旗號都是關懷孤寡老人，但旁敲側擊的都是打聽安平的情況，老院長貪圖蠅頭小利，毫不客氣的就把安平拉了出來。對於客人的想法，安平多少也能猜到幾分，雖然對這些投機者有些不齒，但社會就是這樣現實，說不上誰對誰錯，本著擴展人脈網絡，拓寬社交渠道的想法，對每一拔客人都是笑臉相迎。
不過，人家可是拿錢拿物，送來的都是真金白銀，像何局長這樣，心眼小的扛來幾包糯米的還真沒有，他也不想想，福利院裡的老人，一個個七老八十的，包了粽子也得有人能吃得下才算，哪一個又能享受得了這種不易消化的糯米啊。
更重要的是，何局長如此做法，讓安平有些莫不開臉，幫親不幫理，不管何局長出於什麼目的考慮，整出了如此的花活，憑著他這幾年來對福利院處處的關照，都足以讓安平感動的一塌糊塗，這種形式上的接觸，根本無礙於彼此深厚地感情，大可不要也罷。
只是，不管笑也好，哭也好，何局長有一句話說到了點子上，那就是老院長的年紀，縱有千般的不捨，萬般的放不下，人到了退休的年齡，也該好好的歇歇了。而事實也恰恰如此，不知從什麼時候起，老院長的背已經微微的駝了起來，清轍的眼神也漸漸變得混濁，時常多走上幾步，就要停下來喘上半天，事實告訴安平，老院長的年紀大了，精力也大不如從前了，真的不再年輕了，為福利院操持了半輩子，這副擔子也該放下了。
「你個壞小子，聽你這麼一說，好像我都七老八十，行將就木了似的，好了，我的事不用你管了，你還是去應付堂屋裡的那些吵翻天女人吧，哎呀，一大早就吵的我腦袋瓜都大了，可真受不了了……」養兒防老，老院長雖然沒有兒子，但一直將安平視如己出，三十年前父敬子，三十年後子敬父，能聽到安平發自內腑，充滿孝心的關懷，臉上不由地浮現出一抹淡淡的笑意。不過，老院長到底是老派作風的人，哪怕心中有千般的高興，也不願在孩子面前表露出分毫，輕輕地揮了揮手，自顧的轉身離去。
「一個女人等於五百隻鴨子，堂屋裡坐著八個女人，那若是吵起來，豈不就是四千隻鴨子，我的天啊……」老院長的話恰恰戳中了安平的軟肋，撓著腦袋，一臉的無奈。
一大早，福利院裡就跟開了鍋似的，一大群年齡各異的女人組團衝進了福利院，為首的一個雍容華貴，處處透著大家風度的中年婦人一進院了，就一把將安平抱在懷中痛哭流泣，聲淚俱下，旁邊兩個略顯年輕的貴婦同樣拉扯著安平，情緒不受控制的又哭又笑，而跟在她們身後的幾個年輕女子同樣聲淚俱下的掩面而泣，整個院子裡迴盪著一種悲傷的氣氛。
突然間，身子被三個貴婦緊緊的摟在懷中，高聳的胸部擠壓著安平的腦袋，讓人好不尷尬，但從眾人聲淚俱下的表述中，安平的腦子裡再沒有一絲的雜念，同樣淚流滿面，也知道了為首的貴婦就是秦初越的夫人李如萍，也是自己的大伯母，旁邊兩個快要哭抽過去的貴婦則是自己的親姑姑，父母雖然沒有了，但伯伯，舅舅，姑姑卻是自己親的不能再親的親人。這麼多的親人環擁著自己，安平有了一種躺在母親溫柔懷中的幸福感。
不過，很快安平的這種幸福感就被爭執不休的吵鬧聲取代了，整個腦袋有如要炸開了一般。俗話說，三個女人一台戲，從京城殺到北江的娘子軍有一個伯母，兩個姑姑，還有嫂子，姐姐和妹妹，再加上唇紅姐和李紅佳，八個女人圍繞著安平的婚禮，眾口一詞的將安平做出的規劃徹底推翻，隨後你來我往，唇槍舌劍的展開了激烈的討論，福利院的房蓋都快被鼓開了。若非時不時的有客來訪，需要安平出去露露面，做下接待，怕是都有了一種捨生取義的衝動。
「安平啊，聽你大伯的意思，你還打算留在北江工作，這工作的事情關係到一輩子的發展，大娘一個女人說不好，就是心裡捨不得你留在這受苦，也會尊重你的選擇。不過，這婚房，嗚嗚，我可憐的孩兒啊，從小沒爹沒媽，受了二十多年的苦，結婚還要讓新娘子跟著受罪，連個像樣的窩窩都沒有，這可不行。紅佳啊，大娘忙道了大半輩子，也沒攢下什麼，在京城有一個小院子，雖然不太大，好在是獨門獨院，以後到京城也算有個地安身……」回到堂屋，排成一行的女人停止了爭吵，俱是把目光轉向了安平，可還沒等安平說上句客套話，就見伯母李如萍抹了一把眼淚，憐惜的臉上寫滿了心酸。
李如萍是烈士的後代，打小就養在秦家，年紀比秦初越還大上兩歲，就是不嫁給秦初越，也能當秦家大半個家，就是有這層關係，她待年紀尚小的小叔、小姑如同親弟妹一般。當年若非她身懷六甲，身體不便，說什麼她也不能讓秦初原代替丈夫去遼河口。
特別是在知道秦初原橫死他鄉，屍骨無存以後，李如萍是痛不欲生，一直耿耿於懷了二十多年，而尋找安平的事情，一直都是她在主持，雖然沒看到成果，但二十多年來，始終持之以恆的不肯輕言放棄，其中的辛苦可想而知。這會兒安平要成家立業，開枝散葉，這婚禮的主導權，當仁不讓的要由她這個伯母接手過去，跟所有新人的家長一樣，房子問題是最迫切需要解決的事情。
「不用了，伯母，我在北江工作，一年到頭也去不了京城幾次，就是去了，就住您哪，您該不會不歡迎我吧……」看到李紅佳投來的無奈和求助的眼神，安平知道，在這場由三個貴婦所主導的討論中，根本由不得紅佳這個尚未過門的新媳婦有半點的個人主張。只是，這事落到安平的身上同樣有些無奈，只能試探著去拒絕，畢竟大家的主張都是從自己的角度考慮，這份親情難能可貴。
「這孩子，大娘哪能不歡迎你呢，我從小長在秦家，就是不嫁給你伯伯，也是秦家的人，你不是我身上掉下來的肉，但跟我親生的也沒區別，現如今你父母不在了，我當然要擔起照顧你的責任，這事聽大娘的，沒商量，大鳳，小鳳，你們說是不是這個理……」果然跟安平想的差不多，一聽安平拒而不受，李如萍的臉上就是一緊，一聲長歎，又有飆淚的跡象，更拉著兩個姑姑一起來壯聲勢。
「行行，長者賜，不敢辭，伯母您說怎麼著就怎麼著……」安平發現，秦家的規矩很嚴謹，伯母一開口說話，兩個姑姑立刻停止了爭論，而她的一句反問，兩個姑姑又齊聲附和，沒有一點反對的意思，由此可見伯母在秦家的地位很高，威信很重，拒絕的太堅決了，容易傷了長輩那份關愛的心。
「呵呵，這就對了，跟大娘可不用外道了。好了，這事就這麼定了。下面再說說婚禮的問題，小蓮，你小弟結婚，你這個當嫂子的該幫著操持，這事就交給你來打理，務必要辦的周到，風光，有什麼不懂的，多向你姑姑請教……」看到安平不再堅持的接受了，李如萍的臉上露出了一抹滿意的笑容，在她看來，送房子也好，送什麼禮物也好，不過都是形式上的東西，作為頂級的紅色家族，最不缺的就是物質上的東西，重要的是安平能接受這份禮物，就等於在情感上認下了自己這個伯母，這才是她內心中最期待的。至於其餘的事情，則一古腦的丟給了後輩去完成。出發點雖然很好，但她和兩個姑姑卻沒發現兒媳聽到如此安排之後，雙眼的瞳孔驟然就是一緊。