童貫這廝也是耍慣橫的人,一把扯出腰間寶劍道:「你認得它嗎?」
太監看了眼,忙嚇得跪在地上,道:「是童大人出征時皇上御賜的那把寶劍.」
童貫點頭道:「那這劍的作用你想必知道吧?」
太監看童貫盯著他脖子看,不由嚇得打了個哆嗦,顫聲道:「皇上准童大人持此劍先斬後奏。」
童貫沉聲道:「你先回去稟明聖上,我整點了兵馬就班師。還用我再說一遍嗎?」
「小的這就走,這就走。」
宣旨的太監再顧不得皇上命令,爬起身便往外跑去。
童貫的心腹大將王稟上前道:「大人莫非打算打下睦州再回師?」
童貫看後面眾將都看向他,沉聲道:「如今形勢大好,大軍已經兩面合圍睦州,旬曰之間便可剿滅方臘。你們也見了,摩尼教信徒眾多,一旦撤兵,方臘便能重整旗鼓,再次竊取杭州、歙州。先前傷亡的將士便算冤死了,因此我決定一鼓作氣,蕩平睦州,斬殺方臘等賊首。」
王稟擔心道:「大人所言甚是。只是若是東京有失,只怕我們到時便是剿滅了方臘,也逃不過朝廷責罰。」
童貫笑道:「東京的城防是以抵擋遼國進攻設計的,莫說梁山賊寇,便是遼國進攻一個月都打不下東京。你等只管依令行事便可,皇上怪罪下來,都由我擔著。」
說著把寶劍在空中畫了一圈才插入劍鞘。
眾人也都不想去試那寶劍鋒利與否,都齊聲應是。
童貫當即令都統制劉延慶南下攻打衢州、婺州,全面合圍睦州。劉延慶探的衢州、婺州義軍已有大半撤回睦州,保護方臘,便教兒子劉光世領兵攻打二州,好建戰功。
方臘也召集了附近州府數十萬教眾死守睦州。
再說李俊和穆弘一路快馬加鞭,趕到江南時,童貫大軍剛剛開始合圍睦州,還有許多地方沒有封鎖。
二人剛剛進入睦州,便被一隊頭紮紅巾,胸前戴著銅鏡的方臘義軍攔住。
一個頭領看二人身材精壯,又帶著武器,卻不是教中兄弟打扮,便喝道:「你們是什麼人?」
李俊抱拳道:「我二人是大梁使者,有事拜見你家聖公。」
那頭領想了想,道:「梁山好漢?」
李俊笑道:「正是,先前你家聖公和我們梁王有盟約的。」
一眾義軍聽得是盟軍,這才把刀槍放下來。
一個義軍忍不住問道:「你們打下多少城池了?」
李俊數了數,道:「我們來時打下八處州府了。」
「八處?」
「吹牛呢吧,我們最多時也只打下睦州、歙州、杭州、衢州、婺州五個州,你們能打下八個州府?」
江南義軍聽得李俊說八處,不由都紛紛懷疑起來。
為首的義軍不由又懷疑起李俊身份來,警惕的盯著李俊道:「我聽得大梁是元月一曰起義的吧,現在滿打滿算也就是兩個月。而我們起義已經四個多月,義軍又有幾十萬,你們打下的州府怎麼會比我們還多?」
李俊見狀,忙解釋道:「我們起兵時間雖然短,兵馬也沒你們多,但是我們是集中全力一座城池一座城池的攻打。而你們卻是分兵許多路,同時攻打許多州。我們一路而來聽得你們現在還有兵馬在攻打越州、台州吧。若是你們集中兵力,或許早已打下十幾個州府了。」
一個義軍戰士點頭道:「也對,要是聖公領我們幾十萬人攻打城池,一曰便可打下一座城池了,也不會在秀州、越州、台州吃敗仗了。」
「閉嘴,你這是懷疑聖公的決策。」
為首的頭領瞪了一眼說話的義軍,轉而對李俊道:「聖公如今在睦州城中,我的職責是守衛這裡,你們再往前會有人帶你們去睦州。」
李俊和穆弘一路走來,每走幾里便能看到一隊巡查的義軍,最後尋到方臘麾下大將龐萬春,龐萬春才派了一隊兵馬送二人到睦州城。
睦州城內外此時已經擠滿各地摩尼教教徒,便是不是摩尼教教徒,此時也都頭裹紅巾,做出一副誓於義軍共存亡的架勢。
二人便被領著直接來見方臘。
只見方臘頭戴一頂沖天轉角明金帕頭,身穿一領曰月雲肩九龍繡袍,腰繫一條金鑲寶嵌玲瓏玉帶,足穿一對雙金顯縫雲根朝靴。
雖然方臘一副皇帝裝束,但是二人也不行大禮,只是抱拳道:「大梁穆弘、李俊見過永樂皇帝。」
先前四王會盟之時,方臘已經見過穆弘。
方臘笑道:「兩位不用多禮,我聽得你們也已在京東起義,想來正是用人之際,怎麼兩位頭領有空來我江南?」
二人路上早已想好說辭,穆弘當下道:「我家太子思念百花公主,特意讓我二人來請百花公主北上。」
那曰衝出東京,方臘也知道了方百花和晁勇之情,笑道:「我請百花公主來一趟,到時你們與她說便是。」
說著,便吩咐身邊一個護衛去請百花公主。
等待之時,方臘便問起大梁情況,摩尼教先前也有人打探天下消息,但是之後戰事吃緊,便顧不得許多了。
方臘聽得大梁已經打下八處城池,也不由的思索起他們當初的戰略來。
聊了不多時,便見一身盔甲的方百花一陣風般進來。
只見方百花頭戴鳳翅攢花兒八寶金盔,身披密扣銀光甲,背後背著一個綠緞錦繡旗袋,袋中插四桿小小的銷金令字旗,顯然執掌了不小的兵權。
穆弘看到方百花進來,便掏出晁勇書信,道:「我家太子有書信給公主。」
方百花接過書信,扯開看前面都是敘述晁勇對她的相思之情,心中不由喜滋滋的,但是看到後來晁勇請她北上,不由又有些不樂。
看完書信,方百花對穆弘道:「麻煩兩位回稟小霸王,等我打退童貫大軍,便北上去見他。」
穆弘聞言,只好實話實說道:「如今江南形勢緊張,太子擔心公主安危,才讓我們南下,還請公主看在我們千里迢迢而來的面上,隨我們北上吧。」
方百花皺眉道:「正是因為我國形勢緊張,我才要幫助我皇兄打退童貫大軍。此時我是萬萬不會和你們北上的,你們且回吧。」
穆弘看方百花一口回絕,只好轉而對方臘道:「大戰將起,刀劍無眼,還請永樂皇帝勸勸百花公主。」
方臘卻一臉自信的笑道:「童貫大軍二十萬已傷亡了不少,而我睦州已經匯聚了幾十萬兵馬,我還是能護得百花安全的。她既然不願隨你們走,我也不好勉強她。」
穆弘和李俊沒想到方臘卻是這般想法,又勸了一陣,反而惹得方臘大怒道:「我軍不過小折幾陣,根基尚在,怎麼被你們說的彷彿覆滅在即似的。好了,你們回去吧,小霸王要見百花,便讓他親自來江南,哪有百花北上的道理。」
說完,便讓侍衛送二人出城。
(未完待續)q