徐寧上山次日開始，全軍操練便增加了鉤鐮槍基本槍法。
待幾日後探的果然是呼延灼領兵前來，晁蓋便果斷的從梁山正軍中選出一千精銳，交給徐寧統領，曉夜操練。
卻說呼延灼接到樞密院調令後，限期趕入東京去見了蔡京，蔡京看呼延灼一表非俗，便詢問呼延灼對策。
呼延灼也已得知東平府剿滅梁山草寇不成，反而被趁勢劫了城池。當下也不敢大意，又推薦了百勝將軍韓滔、天目將軍彭玘做正副先鋒。
蔡京見呼延灼用兵謹慎，也是歡喜，當下又讓人去調韓滔、彭玘進京。
三人到齊，又在御教場演武，蔡京看罷這才放心，令三人回去調撥本地兵馬。
三地兵馬剛要調撥，卻又趕上中秋佳節東京大慶，為防兵變，各地兵馬不得進京畿地區。
過了中秋，三地兵馬這才開拔，趕到東京匯齊。因此中秋前，東京並沒什麼消息傳開。
蔡京點視了兵馬，又犒賞三軍，撥下兵甲戰馬。
呼延灼看蔡京報仇心切，又位高權重，大口一張便要了三千戰馬。
要知道趙宋建國以後，便一直缺馬，各地軍隊不過是些零散馬軍，便是東京天駟監總共也不過兩萬戰馬。
呼延家雖有鐵甲連環馬練兵方法，可惜因為缺少戰馬，一直無法成軍。這次逮著機會，一下便要了三千戰馬，若是成功剿滅梁山，便可趁機向蔡京討來這些戰馬，到時呼延家鐵甲連環馬便可再次出現。
可惜鐵甲連環馬訓練太費時日，這三千戰馬只能當做普通戰馬使用，這次能上戰場的連環馬軍只有自己麾下操練精熟的一百騎。
兵甲撥付整齊，三路兵馬便離了東京。
前軍開路韓滔，中軍主將呼延灼，後軍催督彭玘，浩浩蕩蕩殺奔梁山。
三路兵馬剛入濟州地界，梁山探馬便已報到聚義廳。
眾頭領齊聚，聽到真是呼延灼領兵來攻，看向晁勇的眼神也不由都變了幾分。
一陣驚奇過後，吳用才道：「上次晁勇說了以後，山寨便打探了一番，這呼延灼乃開國名將呼延贊之後，武藝精熟，使兩條銅鞭，人不可近。方才探馬又探的，三路兵馬上萬，隻馬軍便有三千以上，又有那連環馬壓陣，不可力敵啊。」
徐寧也道：「我那一千鉤鐮槍兵雖然只教下三路暗法，但操練時日尚短，還上不得戰場。若能再給我一兩月時間，當可勉強在一些荊棘之地用兵。」
晁蓋聞言，皺眉道：「難不成我等便龜縮在山寨等一兩月不成。」
話音剛落，劉唐便起身道：「哥哥不要長他人志氣，滅我威風。哥哥下令吧，我劉唐願做先鋒，便是他有十萬兵馬，我也能殺個通透。」
林沖也知道晁蓋剛強性子，生怕他被劉唐蠱惑，趕忙道：「不可大意，若是廂兵，十萬也不夠劉唐兄弟殺。但呼延灼麾下卻是禁軍，他又是將門出身，恐怕麾下兵馬堪稱禁軍中精銳，而我山寨兵馬不過成軍月餘，若是正面交鋒，恐怕殺敵一千，自損八百。」
阮小七卻叫道：「這打仗怎麼能怕死人，腦袋掉了，不過碗大塊疤。我梁山都是頂天立地的漢子，寧死不可墮了威風。」
晁勇自然也知道自家老爹性格，若是讓他一場不打，便直接閉門不出，恐怕很難。
想了想，道：「呼延灼大軍剛來，銳氣正盛，不可與他決戰。不過若一矢不發便龜縮起來，恐怕讓天下英雄笑我梁山無人。等官兵進了我梁山勢力範圍，我們便去會會他，能捉的他先鋒最好，也給呼延灼一個下馬威。只是官兵馬軍眾多，我們也只能帶馬軍去，便是被官兵圍上，我們也能殺出重圍。」
董平也是好戰之人，聽到點他馬軍出戰，趕忙贊成道：「勇哥兒說的是，便由我馬軍去會會他。」
晁蓋看兒子想出兩全其美的計策，笑道：「這計最好，務要活捉那韓滔。軍師、劉唐、白勝留下守寨，其餘戰將都隨我下山，阮氏兄弟負責接應。」
劉唐聽到讓他守寨，馬上叫道：「哥哥，也容我去廝殺一回。」
「這番去的都是馬軍，你只善步戰，卻是去不得。等過些日子決戰，少不了你廝殺。」
分撥已定，董平便去點視自己馬軍，其餘有份下山的頭領也都去準備自己戰馬兵甲。
卻說呼延灼先鋒韓滔，此人也是武舉出身，使一條棗木塑，人呼百勝將軍。雖然諢號是百勝將軍，但韓滔卻沒上過戰場，只是因為當年考武舉時，連勝多人，中了武舉，因此被人換做百勝將軍。
北宋雖然軍力不強，但國力卻不弱，而且趙宋皇室甘居人下，捨得花錢買平安，因此邊境戰爭一直不多，年少些的將軍便很少上過戰場了。
韓滔任職的地方更是京畿地區，一直有禁軍駐紮，山賊草寇都沒有出現過，因此這還是他第一次帶兵出征。
大軍一路行來，沿途草寇蟊賊紛紛望風而逃，也讓韓滔放鬆了警惕，覺得沒有草寇敢和朝廷大軍對陣。
雖然已經距離梁山不足三十里，但並沒多派探馬，也沒有讓探馬加大哨探範圍。
韓滔正在馬上晃晃悠悠前進時，只見地平線上突然出現一股灰塵，而且正快速逼近。
正疑惑時，只見前面探馬已經跑來喊道：「報，有幾百梁山賊寇來襲。」
韓滔看了眼身後因為行軍拉長的隊伍，若是此時被梁山馬軍突襲，恐怕整個前軍都會被擊散，趕忙喊道：「馬軍隨我迎上去，步軍結陣，防備賊寇衝陣。」
晁蓋等人此時已距離韓滔前軍不過五里，原本看韓滔警惕性不強，還準備直接突襲。沒想到韓滔如此果敢，居然率馬軍迎了上來。
晁蓋看韓滔馬軍都披馬甲，若是兩邊馬軍撞到一起，恐怕自家馬軍要折損不少，這二百馬軍可是梁山僅有的家底，當下不由生出心疼之意，揮手道：「停。」
「放慢馬速，慢慢停下來。」
董平聽到晁蓋突然喊停，差點嚇的掉到馬下，馬軍已經衝鋒起來，晁蓋這一喊停，恐怕不用官兵衝鋒，自家便要撞做一團了，趕忙補了一句。
（感謝「死要錢金不換」「皓高騖遠」「陽光普照大道」打賞）