太陽還在地平線下掙扎，只是夜已經無法完全遮蓋他的光芒。晨光的溫暖跟即將消逝的夜晚的清涼交融在一起，最是舒適。
幾隻早起的鳥兒在天空中追逐、嬉戲。
董平看著麾下兵馬彷彿長龍一般從城門口出來，也是意氣風發。武將本就應該沙場點兵，建功立業。可自從他掃平東平府賊寇後，便再無戰事，每日只能守在城中，與他打小建功立業的夢想也越來越遠。
他本是河北邊關武將，可惜先皇早和遼國簽訂盟約，大宋花錢買平安，每年都會「賞賜」遼國大量財物，換的遼國不大舉南侵。
雖然近年來，邊境沒有大的戰事，但小的衝突卻是一直不斷。
遼國不給邊境兵馬糧草，只是准其越境打草谷，自給自足。因此時常有遼國騎兵越境而來，四下劫掠，因此小股的戰事一直不斷。
董平多次擊殺遼國打草谷的騎兵，因此升為團練使，守一境平安。可惜好景不長，有一次追殺遼國騎兵，不知不覺帶兵越境，最後斬獲一百多顆首級，大勝而歸。
哪知董平報捷的公文才送出去，遼國便遣使而來，指責宋國縱兵犯境，要求宋國交出帶兵的人，不然便要整軍南下。早被遼國鐵騎嚇破膽的朝中文武頓時慌了神，若不是河北眾武將力保他，恐怕樞密院便把董平交給遼國了。但為了平息遼國怒火，董平的團練使也被免去，責他回京聽調。
董平在京城一住便是一年多，各地即使有了空缺，董平沒有銀錢上下打點，哪能輪到他補缺。
還是後來童貫門人程萬里到東平府上任，山東、河北群盜並起，東平府前任都監也死於剿賊。童貫自然不會坐視門下丟了官職，歷數京中武將，這才想起勇武過人的董平，點他做了東平府都監。
董平到任後，也不負眾望，整軍備武，很快便掃平地方賊寇，山東、河北群盜也再不敢侵犯東平府。
東平府兵馬一路急行軍，當晚便在梁山水泊外二十里紮下營寨，董平又喚來心腹士兵，連夜去梁山下戰書。
阮小七水寨巡湖士兵接到戰書，趕忙送往阮小七處。
不多時，聚義廳上鼓聲便響起。
晁勇本來已經準備入睡，聽得是聚義廳上鼓聲，趕忙出屋等父親一起來聚義廳。
二人來到聚義廳，聚義廳燈火已然被阮小七點亮。
「哥哥，東平府一個叫什麼雙槍將董平的下戰書，他們在水泊北面二十里處下了營寨，邀我們明日泊外一戰。」
晁蓋接過戰書，撕開來看。
晁家數代富戶，從小都受過良好的私塾教育，晁勇自然也認得這些繁體字。不過是些挑釁之言，激梁山兵馬明日與他泊北十里處一戰。
晁蓋強忍怒氣看完，一把把書信扯得粉碎，道：「董平這廝，我揚名京東之時，他還不知在哪裡吃奶。竟然如此張狂，明日眾兄弟隨我下山，拿了這廝。」
晁蓋看書信間，眾頭領也已到齊。
吳用聞言，搖頭道：「天王息怒，不要中了官兵激將法。山寨人馬操練時日不多，又沒經歷什麼戰陣，上陣只怕傷亡厲害。山寨現在錢糧不缺，不若我們堅守山寨。若是那東平府兵馬膽敢來攻，定讓他們如濟州兵馬一般有來無回。」
阮小七跳腳道：「軍師不要長他人志氣滅自己威風，現在山寨人馬也有幾千，又有這許多頭領，怎麼倒怕了官兵。」
劉唐也道：「七哥說的是，劉唐也願下山一戰，便是捨了這條命，也讓官兵知道梁山眾兄弟不是好撩撥的。」
晁勇想了想，道：「我也覺得應該出戰，一來不能弱了我梁山聲勢，二來山寨兵馬也操練有一些日子了，若是不經歷戰陣，只怕永遠成不了強軍。日後若是朝廷派久戰之師來攻打梁山，只怕我山寨人馬一個交鋒便得被打散。而且東平府一府兵馬想來也不過兩千，正好用來練兵。」
林沖聞言，也附和道：「勇哥兒說的是，不經歷戰陣的兵馬只是銀樣蠟槍頭，中看不中用。當年童貫去西北赴任，帶了三千東京禁軍做親軍，所用盔甲兵器莫不是最好的。沒想到只一戰，便被西夏軍打得潰敗，童貫都險些被西夏軍活捉，幸虧西軍不要命的把他搶了回來。後來童貫才從西軍抽調精銳士卒組建了捷勝軍，做為他的親軍。」
吳用被眾人反對，也不以為意，笑道：「眾兄弟說的是，倒是我欠考慮了。」
「既然如此，明日便下山一戰，也揚我梁山之名。便請軍師、林沖、劉唐、杜遷、宋萬隨我下山出戰，水寨頭領接應大軍進出，公孫賢弟守寨。既然是小七接到戰書，你便派一人去東平府回他，明日巳時決戰。」
晁蓋話音剛落，阮小七便叫道：「接應大軍，我兩位哥哥足矣，小弟請隨大軍出戰。」
阮小五也道：「接應之事，交給手下便是，我們兄弟也要出戰。」
吳用笑道：「小五、小七莫急，接應大軍也是一份功勞。若是官兵趁機攻打山寨，你們要協助公孫道長守寨。若是我們全出戰，山寨豈不空虛。」
阮小七想了想，道：「軍師說的有理，只是下次一定得讓我出戰，守寨換別的兄弟，不然我水寨頭領都成了擺渡的了。」
眾人見阮小七說的這般有趣，不由哈哈大笑。
天剛放亮，太陽躲在東邊的地平線下，射出一道道金光，把東邊的天空照的暖洋洋的。
晁勇與晁蓋、吳用站在金沙灘上，看著林沖、劉唐、杜遷、宋萬各自帶領自己人馬下山渡水。
還沒出泊，高下立判，劉唐的人手都是新來入伙的莊漢，隊形最亂，懶懶散散的站在金沙灘上，三五成堆的嘈嘈著。
林沖、杜遷、宋萬的隊伍則是以原來山寨人馬為主，但是也是兩番景象。
林沖的隊伍整齊，站在那裡悄無人聲，給人一種壓迫感。
杜遷、宋萬的隊伍卻只是比劉唐的好些，勉勉強強能看出站的是個方陣，隊伍中雖然沒有扎堆，但也都在竊竊私語。
晁勇在後世雖然不曾當兵，但軍訓時也列過整齊劃一的方陣，中間哪有人敢說話。
看著亂糟糟的隊伍，不由眉頭大皺，道：「爹爹，這樣的軍陣怎能上的沙場。山寨頭領雖然都勇武過人，但能操練兵馬的恐怕只有林教頭，把兵馬分給眾頭領操練，恐怕以後都是這般良莠不齊，戰陣上也不好指揮。不如放到一起，讓林教頭做總教頭，統一操練兩個時辰，之後再由各頭領帶回各自操練。還有這衣甲也該統一些，現在穿什麼的也有，怎麼看也不像替天行道的義軍，倒像烏合之眾。」
「原來山寨人馬以梁山嘍囉為主，我們剛上山，也不好做大的變動。最近山寨招兵買馬，原來梁山嘍囉已經成了少數，是該大力整頓了。勇哥兒這個義軍稱呼好，歷朝都曾從農民中招募義軍，我們的人馬大部分也是農民，義軍稱呼我梁山正恰當。」
吳用也是熟讀兵書之人，知道眼前這些兵馬也就是能打打順風仗，守守山寨，一旦遇到強敵，勉強列的的方陣只怕會瞬間崩潰。他也想過整頓兵馬，只是覺得時機未到，因此一直拖著。
晁蓋點頭道：「眾兄弟正是因為一個「義」字才走到一起，以後我梁山便稱義軍。練兵之事，等打完這一陣，我們再好好商議商議。」
說話間，水面上已經出現一百多隻大小漁船。
晁蓋等人上山後，阮氏三雄便在附近漁村招納了許多漁夫，不少人都是帶船入伙的，山寨也打造了一些大船，因此水寨大小船隻卻是不少。
在各自頭領約束下，梁山兵馬總算沒有出現什麼搶船落水的事情，一陣小小的騷亂後，兩千人馬總算登船，駛離金沙灘。