1622年6月8日，週三。
參議員海惠芬大媽年初的擔憂終於得到了驗證，打3月份中旬春播期間有過一場小雨後，兩個多月以來，整個宋河下游地區都滴雨不下，大大小小的旱情在各個農場區都有出現。
幸好有豐沛的地下水與內陸淺湖溪流資源，提前三個月開始佈局的農場區水利灌溉基礎設施也算是基本到位，利用溪流溝渠和灌井支撐著，才讓今年的旱情不至於導致嚴重的後果，但從部分作物的長勢來看，一定程度的減產也是無法避免的。
但這些情況，在大多數人眼裡，可能還不是什麼大事，畢竟這個袖珍國家算上印第安雇工，也就幾千人口，進口100噸穀物，就幾乎能供養所有人一個月。昨天返航的貿易船隊，就正好帶回來了200噸產自法國的小麥，這是迄今為止與法國商人達成的最大一筆糧食交易。
去年法國西南部地區難得的一次無旱無澇，讓任長樂的中遠國際貿易公司獲得了每噸380美元的「便宜」進價，折合每公斤約40美分。
這意味著什麼？我們可以換算成後世的人民幣，相當於每噸60000多人民幣，折合每公斤60塊人民幣……這是17世紀初的全球性小冰河氣候下的歐洲小麥那讓人崩潰的價格。而尋常的歐洲平民家庭，基本上大部分主食都是蕎麥、燕麥、糠麩之類的幾乎和牲畜飼料一樣的穀物做成的黑麵包，甚至還有牧草。
不得不說。來自新大陸的新種農作物拯救了17世紀的歐洲，尤其是土豆與玉米。例如西班牙王國，從17世紀到18世紀，為解決人口與饑荒帶來的糧食危機，玉米的種植面積甚至一度達到全國穀物種植面積的90%！
而在如今的中華美利堅共和國，小麥粉這樣的主食商品市場價格，在本土農業一定程度的自給自足還有所結餘儲備的情況下。每公斤的售價也達到了40美分。一個歐裔家庭平均月收入不超過40美元的情況下，也未必能保證頓頓都是白麵包，土豆、玉米、蔬果、水產、肉類的適當填補下。倒也過得很滋潤。
一路風平浪靜回來，雖然這次在亞速爾還是沒搶到什麼更好的進口原料，但僅僅這200噸法國小麥。國營農林漁牧集團下屬的糧食公司就開出了每噸395美元的收購價。由於糧食進口是免稅政策，任長樂在這上面就獲得了3000美元的純利潤，加上本次往返其他貨物的進出口收益，扣去各項開支，總算實現了一次往返獲得3萬美元純利潤的目標。
從蘇子寧透露的消息裡，任長樂早就嗅出了今明兩年可能因為大規模明朝移民輸入，導致的糧食安全問題逐漸加重，甚至歐洲各地饑荒的嚴重程度還在加劇，任長樂更加堅定在未來要創辦一家大規模私營農場的想法，雖然人力資金等各方面的條件目前還不具備。但至少這裡面的錢景還是不可小覷的。
這次和楊雯雯一起返回本土，對方打算在本土再訂購一批製衣和皮革加工設備，準備繼續擴大亞速爾製衣廠的規模。在船上的時候，任長樂就不斷地給楊雯雯進行著投資宣傳教育，不過效果顯而易見。比任長樂精打細算、財大氣粗得多的楊雯雯御姐顯然對開辦大規模私營農場這樣的土包子計劃嗤之以鼻。
任長樂的第一期農場計劃1萬畝，即便是當前土地多得不值錢，一畝地單價1美元隨便買，從國家手裡購買土地也要花去1萬美元，然後每年包括國土資源稅在內的各種「苛捐雜稅」一起，農場水利基礎設施建設與維護、勞力僱傭、穀物種籽牲畜開銷……怎麼算。需要第一期投入的資金就不會低於20萬美元！但只要一年，按照歐洲市場的出口價格，即便糧食出口高達50%的稅收，1萬畝的產出不光能夠回本，還能賺回十多萬美元！
放在國營農林漁牧集團，這點投資簡直就是小意思，但對於任何一個打算涉足私營規模化農業的人來說，這就是一筆天文數字般的投入。
天下無難事，只怕有心人！只是在家休息了一天，任長樂就興沖沖地朝首都國立醫院走去。醫院裡一大堆兜裡有閒錢的主啊，能忽悠到那二十來個「淳樸善良」的醫生護士，加上自己的資金，就能把前期工作搞起來了。
剛一走進醫院大廳，就發現了幾個熟人：移民部長李想夫婦，以及霍謙和他未婚妻、婦女兒童部長李琳等四個人。
站在幾個好友對面，赫然是總統夫人、首都國立醫院院長王素梅！
「喲！霍謙，帶李琳來醫院？什麼時候結的婚懷的孩子，我怎麼不知道？這次我連酒都沒喝上啊！」以為自己上次遠航亞速爾錯過了好友的婚禮，任長樂故意做出一副不高興的樣子。
「……事情就是這樣，我覺得啊，移民部和婦女兒童部應該對這些事好好管管，我昨天也和我家老陳說了這事，我們都覺得政府不能老是只看著表面的事在做！這些年輕人啊，哎……」
似乎都沒有在意任長樂，幾個年輕人都靜靜地聽著婦產科專家王素紅老人的話，尤其是聽到連國家最高吉祥物總統陳長遠都私下知道了，移民部長李想此時臉上的表情十分複雜。
「喂……到底出什麼事了？當我是空氣啊？」任長樂見自己似乎沒人理睬，於是提高了聲音。
「任長樂，還是裡邊去說！」李想拉了下小妻子娜答的胳膊，對著幾個好友輕聲嘀咕了句，就當頭朝院長辦公室走去。
「你們去聊聊吧。我還要繼續去產科看看，哎……」王素紅院長微微搖頭，就帶著幾個護士走遠了.
此時，在醫院的手術室裡，一位瘦弱的德拉瓦族少女正在撕心裂肺的痛苦呻吟中掙扎，難產看來是不可避免的了。手術室外的走廊裡，另一位華裔衣裝打扮的印第安少女正一臉蒼白地焦急守候著。
而在走廊盡頭的婦產科病房裡。幾張病床上都躺著一對母嬰，母親有歐裔的，也有德拉瓦族的女性。
這裡一片冷清。除了一名病房護士，她們都沒有家屬陪伴，其中住院最長的一對歐裔母嬰。由於母子兩人都身體虛弱，已經在這裡住了快一個月了。
十多分鐘後，首都國立醫院的院長辦公室裡，突然傳出了任長樂誇張的聲音，走廊上路過的幾個歐裔女護士都側過了頭。
「靠！果然來事了？」任長樂見好友們都看著自己，這才不好意思地坐了下來，「這下好，連孩子爹是誰都不知道，我就知道總有一天會出這些事！」
「還能有誰，反正逃不過我們的圈子……那些個孩子我看了。明顯的華裔混血。」李想深深呼出一口氣，雙手抓住了頭髮，在艱難地思索著。
「我出門前也和魅影酒吧的老觀聊過，他說早幾個月前，那兩個舞女就以各種理由沒干了。後來又補充了一些新的舞女，他也就沒怎麼在意。」霍謙看了眼自己的女朋友，將自己瞭解的情況一一說了出來，「至於那幾個德拉瓦族印第安女人，就更不知道情況了。」
男女比例長期失衡的問題，終於以另一種現象凸顯出來。從今年五月初開始。已經陸續有兩位歐裔舞女和三位德拉瓦印第安少女挺著大肚子，孤單地來到首都國立醫院產下孩子。
嬰兒的華裔混血特徵一覽無遺，接生的醫生護士都大吃一驚，因為這些產婦並非是國家民政部登記過的已婚家庭女性。尤其是產婦裡還有大家都心照不宣的酒吧舞女，這就讓人不由得皺眉。
精力旺盛的穿越眾裡的某些男性，顯然已經在一年裡做了許多正常工作生活之外的事。但遺憾的是，除了語言不通的德拉瓦族女性產婦那默然無語的態度外，兩位歐裔酒吧舞女根本就不知道孩子的父親應該是誰。
「老公，為什麼他們不結婚呢？孩子沒有爸爸可不行！」摟著兒子的娜答，見大家都不說話了，於是小心地在一邊問著，順帶還輕輕撥拉著兒子的臉。
幾個華族青年都靜靜地看著單純的娜答，無言以對。
「太過分了！真以為到了這裡，就可以隨便亂來？！你們男人真是下半身思考的動物，簡直太齷齪了！你們讓這些孤兒寡母以後怎麼過！」
突然，霍謙的未婚妻站了起來，居然當著娜答的面，劈頭蓋臉地就對著幾個無辜的男人罵了起來。
「這些孩子怎麼辦？難道全丟進孤兒院和福利院？他們長大了會怎麼看待這個國家？！還不知道以後還會有多少個這樣的孩子誕生！」
一向性格溫柔恬靜的婦女兒童部長此時憤怒得無法自制。說著說著，李琳就流下了眼淚，結果引起了李想兒子的跟風回應。一大一小兩個人都哭了，而且後者哭得更加響亮，嚇得娜答趕緊摟著兒子走出了辦公室。
「琳琳，別急，別急！我們不是正在想辦法嗎。」霍謙趕緊拉緊未婚妻的手，完全不知所措。
「操……我們在外提著腦袋忙乎，這些就知道動嘴的傢伙倒過得挺逍遙……」任長樂忍不住又開罵，自從知道蘇子寧被某些人在國會上站著某些道德制高點攻擊過一次後，任長樂一聽到類似的事情，脾氣就越發得壞。
「蘇子寧又跑加勒比去了，什麼時候回來？」李想突然抬起頭，問了任長樂一句。
「我估摸著要年底吧，他當初只是說要親自去接嚴曉松。」任長樂一愣，裂裂嘴角，還是回答了這個問題。
似乎現在本土相當一波年輕人，都以蘇子寧為首，即便是某些較極端思想的人，也不得不私下承認蘇子寧的個人辦事能力。
「如果換成蘇子寧，他會怎麼做，任長樂？」李想和霍謙都看住了蘇子寧最鐵的死黨。
「我怎麼知道？我估計他會心不在焉地提交一份內閣立法申請，對有家庭子女的傢伙給予好處……」已經自認為熟知蘇子寧做事風格的任長樂，幾乎想都沒想就冒出了一句，然後猛然站了起來，哈哈大笑起來，「哈哈，我果然聰明！對，李想，你和李琳可以聯手在內閣申請立法啊，讓國會通過一部法律，讓這些本土出生的第二代混血孩子一出生就擁有公民國籍，讓有子女的家庭享受額外的經濟補貼，甚至是稅收上的減免！」
「立法？說得那麼容易，現在都知道有明朝移民快到了，各個三妻四妾想得多美，誰會頂著被人說閒話去認自己的混血兒私生子，甚至還有人會認為根本就不是自己的種。其實，能看得開的人，咱們這些人裡面還真沒幾個。」霍謙下意識地就說了一句，然後突然想起李想在場，趕緊又閉上了嘴。
「目前說這些太早了，我們能力有限，還是盡快完善相關的社會福利撫養機制吧。也許，這些就是我們給這個國家和新的歷史帶來的必然產物和麻煩之一。」李想站了起來，長呼一口氣，對這個問題表示出了自己的無可奈何。
見長期爭取印第安人配偶合法權益的移民部長都如此態度，任長樂等人也只能紛紛歎氣.
走廊裡，娜答的兒子被一邊的歐裔護士抱著，而她卻和另一位印第安少女抱在一起哭。
陪伴從小玩到大的女伴偷偷前來醫院產子的達瑪，此時雙眼都哭紅了，因為就在幾分鐘前，走出手術室的婦產科醫生給了她一個噩耗，她的好朋友因為難產，母子都沒有保住。
雪白的床單蓋著好友冰涼的身體，擔架在空寂的走廊中漸漸遠去。達瑪當場癱倒在地上失聲痛哭起來。
她也不知道自己的好友什麼時候和某個連名字都不知道的華族青年有了來往，而且在好友懷上身孕後，那個青年又遲遲不現身。
想到那位靦腆帥氣，隨時一副傻呵呵笑容的華族海軍軍官周可民，達瑪第一次感覺到內心那一點點無法表述的恐懼。
四周的人，連同李想在內，都默默低著頭。
「狗日的，提起褲子不認賬……」任長樂早把自己來醫院的目的給忘了，一個人走出醫院，站在台階上望著天，輕輕罵了一句。(您的支持，就是我最大的動力。)