不時有從森林或河灘地草叢深處飛起的鳥類，略帶泥土腐臭的自然氣息混合著潮濕的微風撲鼻而來。茂密的森林處處露出點點斑駁的秋色，腳下的河灘土壤鬆軟而富有彈性，這是塊肥沃異常的土地。
和遼東大漢分手後大概十幾分鐘內，蘇子寧和嚴曉松兩人除了偶爾提點對方注意腳下外，幾乎都保持著沉默。
「蘇子寧，你應該猜到了什麼吧？」臨時在一處亂石間休息，嚴曉松一邊打開水壺，一邊指著南方。
「呵呵，你怎麼知道？」蘇子寧將手裡的石子使勁往河面扔去，沒有正面回答。
「河道越來越寬了，灘涂濕地面積也越來越多，甚至還有非內陸鳥類出沒，這是典型的出海河口地形。」嚴曉松遞過了水壺，露出神秘的微笑，「怎麼，你還在想那個十字架？一個死了幾百年的西方人，而且木製十字架居然還存在。」
「是你在想好不好。」蘇子寧笑得很難看，「從昨天開始，你好像就在不停的暗示我，其實我更應該問你問題。比如，我們都自願出來搜索，其實就是想來驗證下。」
「我估計，臨時自救領導小組的那些人應該昨天就知道結果了。雖然沒有任何衛星信號，無法使用全球定位系統，但幾位船長都在自救小組領導名單裡，船上的各類儀器設備不會沒有一點作用。」嚴曉松臉色逐漸嚴肅起來，「這幾百號人，連著小半個港口碼頭被莫名其妙送到這個地方，所有人的腦子都不會是正常思維了。至少到現在還沒有發現瘋子存在，說明大家都有自己的猜測。」
「才一天而已，也許再過幾天，我第一個發瘋呢？」蘇子寧整理了下背包，從裡面取出了信號槍，然後站了起來，「繼續吧，我們爭取走到河口。」
又是半個多小時過去了，再繞過一大片濕地水澤後，二人終於心有靈犀地站在了森林河灘的盡頭。
眼前，是水天一線，河口寬達數公里，大約一公里外，還有一座小島。
入海河口顯然不止一條河過來，順著腳下陸地的南部頂端，還環著一條相對較小的從東北方向而來的河流。河對岸，是更大的一片原始森林區域，只是不知道那片土地是否也是島嶼。
「好了，我們都滿意了。」嚴曉松在畫板上做了個標記，然後長呼一口氣，「北半球較高維度區域，南向出海口。毫無人煙，如果不算那個十字架。」
「如果可能，我還想繞過這個南端，繼續過去看看。」蘇子寧也報以一個默契的微笑，但抬手揚了下手錶，表示時間已經快到了，「回去吧，就我們這一隊人，是別想用一天時間來走完。」
正說著，突然身後北方的森林裡穿來一聲清脆的槍響。兩人身形一頓，紛紛露出詫異的表情。
……
……
雖然分離已經超過一個小時，但由於沿途走的很慢，所以實際距離並不會超過太遠。
朝著槍聲方向沿著海岸原路急奔了不到十分鐘後，就看見武警小戰士和遼東大漢兩人狼狽不堪地站在河灘邊。
防暴警察抱著81式步槍很是緊張，顯然剛才那聲槍響就是他發出的，而另一邊的董久楠則倒提著消防斧有點鬱悶。
「剛才在樹林裡遇見了野獸，好像是野豬。」遼東大漢聳了下肩膀，一邊恨鐵不成鋼的表情看著開槍的防暴警察。
「你們能全身而退也是奇跡。」蘇子寧笑著解下背包，一邊看著森林深處，「要知道野豬出沒通常都不是落單的，一家老小一窩跟著。」
「不是野豬，是野狼！一直跟著我好久了。」緊張的防暴小警察突然大聲著，「我小時候，老家林子裡就有類似的，我認識！」
防暴小警察程鵬的口音一聽也是東北的，看樣子這次把他嚇得不輕。
野狼？那更糟糕了！這種傢伙都是群居狩獵的！蘇子寧和嚴曉松臉色同時一變。
「回艇上去！」
幾個人幾乎同一時間喊了一句，然後蘇子寧抬手就打出了信號槍裡的信號彈。四人以最快的速度沿河岸朝著北邊跑去。
看到信號彈的周可民和船醫很快就開著摩托艇半道接應上了四人，就在摩托艇離開河岸不久，在蘇子寧的回頭之下，森林邊緣的草叢中隱約出現了幾個低矮的動物身影。
看到這些聰明而殘忍的動物其實一直尾隨著他們。蘇子寧等人都不寒而慄。
……
……
大概下午13點，一無所獲的搜救小組終於回到了出發地，只見無數用殘破玻璃鋼瓦臨時搭建的窩棚出現在森林邊緣地帶。
災後的人們在恢復了一夜的體力後，又開始了各種罵罵咧咧。強壯的男人們甚至會為了證明某個箱子是自己災難前的行李而和他人發生肢體拉扯。
不少女子瑟瑟發抖地縮在側翻的碼頭集裝箱中，膽怯而焦急地摸著電話撥弄個不停，但卻沒得到任何反饋。
幾十名制服已經明顯有組織性的在河灘各處和碼頭廢墟間維持著安全，將不時發生的小摩擦給平息。
蘇子寧簡單地吃了點東西後，就將自己和嚴曉松的沿途發現一字不拉地回報給臨時自救領導小組最高指揮者、海關緝私船長鄭泉。但後者似乎並未表現出多大的詫異，只是對南方十幾公里外的野狼出沒表示了極大的重視。
「等等，小蘇。老齊之前給我說了你的情況。你雖然年輕，但基層工作經驗非常豐富，而且人也沉穩，知識面廣，所以我們決定讓你也加入臨時自救領導小組。」年過四十的海關緝私官對著蘇子寧露出了坦誠的笑容。
想起了臨出發前齊建軍那一副有所重托的表情，蘇子寧大致明白了意思。
「鄭船長，我想知道我們現在的坐標，我想你不用再隱瞞我了吧？我相信以自救領導小組裡的那麼幾位長年跑海的船長，是懂得天文經緯測量的。」
蘇子寧沒有直接答應鄭泉的邀請，而是終於把想了一夜加半個白天的問題丟了出來。
「雖然我走過的地方很少，但很明顯這裡不是中國。」蘇子寧說完，又從兜裡掏出了一張紙，那是嚴曉松抄錄的十字架上的陌生字母單詞。
「我覺得，應該在倖存者裡找到一個能看懂這些單詞的人出來。我是英語專業的，但看不懂這個。」蘇子寧很鄭重把紙張鋪在了一個臨時當做桌子的大包裝箱上。
「上船去說。」看著年輕人不容拒絕的目光，鄭泉只是緩緩地點了下頭。
……
……
袁欣藝，是南方某私營高薪能源企業的翻譯。在災難日當天，正陪同本企業的工程師以及來自南非sasol能源公司的首席工程師一起在港區碼頭進行一套進口設備的查驗工作。
先是遭遇一場讓人到現在都恐懼不堪的天災，然後又到了這麼個看起來和原始森林無異的陌生世界，再接著從廢墟裡抬出的南非黑人工程師已經面目全非。年紀不過二十四的袁欣藝幾乎陷入了一種呆滯狀態。
整個宿營地傳來的尋求外語翻譯的喇叭聲總算在午飯的時候把袁欣藝弄清醒了，在一位海關緝私隊員的引導下，登上了已經成功脫離擱淺狀態的海關緝私船。
指揮艙裡還站著多位男子，不過這幾人都面露尷尬，看來有個問題在困擾著所有人。
「你好，我是臨時自救領導小組組長、海關緝私船長鄭泉。這位是組員蘇子寧，上午我們在南邊發現了一些東西，想讓懂外語的同志看看是什麼意思。」
說著，鄭泉就把一張紙放到了桌子上。
「嗯，是荷蘭文，不過語法還是和現在有著一些不同。」掌握多種歐洲語言的袁欣藝一眼就看出了紙張上的連串單詞，「意思是：上帝已經寬恕波拉杜·范西尼先生的一切罪過，他的正直和虔誠讓他得以留在主的身邊。願他在這片富饒的新世界安息，以及他遠在阿姆斯特丹的遺孀及兩位子女一如既往的健康。」
念完，袁欣藝莫名其妙地看著四周的人，只見每個人都露出了難受的表情。
「嗯，是篇簡單的墓誌銘。還是個來自阿姆斯特丹的荷蘭人。難道我們在荷蘭？」一邊的一位自稱英語很棒臨時前來幫忙的男子嘀咕著。
「謝謝各位，有事再找大家！」鄭泉趕緊使了個眼色，海關緝私隊員禮貌地送走了這些人。
……
……
穿越？！
在離開海關船後，蘇子寧腦子裡就如同一列列火車開過般沒法寧靜下來。鄭泉終於把一個他預測了很久的一個答案給了他，而且內容比他想得還要多。
雖然現代的衛星通訊系統已經報廢，但利用簡單的工具，一艘散裝貨輪的船長還是在昨天夜裡拿出了一個結果。現在的倖存者們，正身處另一塊大陸，從經緯度上看，是北美洲東海岸。
但這個消息，目前僅限於自救領導小組內部才知道，並嚴格保證暫不外洩。想到這裡的數百號劫後餘生的老少，那一張張或憔悴或呆滯或焦躁的臉，蘇子寧知道這個決定至少目前是正確的。
蘇子寧和嚴曉松坐在篝火邊，都沉默不語。
「地點是確認了，這裡是哈得孫河入海河口地區，也就是說，我們現在坐的地方，就是寸土寸金的曼哈頓市區？」嚴曉松的一向樂觀的臉難得變得如苦瓜一般，「如果他們堅持天文星光測量數據沒錯，那我懷疑我不光是地理穿越，時間也穿越了。」
「你今天上午不是說我一直惦記那個十字架上的時間嗎。一個看起來最多有十年時間的墓地。」和嚴曉松的表情相反，蘇子寧居然一反常態的是一臉笑容。
「嗯，當時你我心裡都有這個預測了。只是你一直不說，當然，我也不說，憑啥呢？」嚴曉松一個哈哈，「好吧，我們假設，我們被一個類似颱風的蟲洞給擊中了，然後強大的能量裹挾了半個碼頭，最後把我們送到了17世紀初的北美洲東海岸。」
「嗯，估計鄭泉他們也不得不接受這個結果。」蘇子寧點點頭。
「然後呢？」嚴曉松有氣無力耷拉著頭。
「大概在若干年後，一個荷蘭商人會用價值24美元的破爛貨從印第安人手裡買下整個曼哈頓島。這個時間，確切說是1624年的某一天。」蘇子寧掏出香煙盒，把最後兩根分了，然後點上深深吸了口，「再然後，幾百年過去，地價飆升，投資回報率無以倫比。」
「對，這裡有印第安人！」
故事說到這兒，兩人幾乎同時跳了起來，不遠處一堆篝火前閒聊的倖存者都被嚇了一跳。