寬闊的河面出現在眼前，至少有數百米寬，也許還超過一千米。身處的地方，是大河的東岸。
連同腳下的土地在內，河道兩岸全是鬱鬱蔥蔥的針葉與闊葉樹種混雜的森林，森林的縫隙間點綴著茂盛的野草。
無數不規則的水泥磚石、巨大兒扭曲的金屬支架、一片片破碎堆疊的玻璃鋼瓦，甚至以數以百計的集裝箱七歪八扭地散亂在河灘、森林間。間或還有歪斜的掉了漆的高大紅色碼頭吊機、翻倒的碼頭車輛、以及吊塔金屬橫樑，都橫七豎八地堆砌、擠兌、穿插在一起。
五艘巨大的貨輪彷彿從天而降，離奇地或斜歪、或側翻在河灘和森林間，更誇張的一艘就如一柄寬厚的破斧戳在了森林的深處。
無數樹木的樹冠上掛滿了各種包裝物，幾顆密集的大樹還支撐著一間屋頂朝下的玻璃鋼瓦搭建的小房子。
海關緝私船和另一艘棕色的漁船則彼此勾肩搭背的擱淺在更北邊的一段亂石河灘上。
起伏的人群在彼此呼喊著，或紅或白的身影在綠色的河灘叢林間穿梭。他們晃蕩著手臂，偶爾奔跑起來，再或者跌倒。
「嗚……媽媽！」
「有醫生嗎！有醫生嗎！快點，我弟弟在流血！」
「聽我的……一、二、三，抬！」
陌生的森林間到處都迴盪著人們嘶啞的呼喊。只是和尋常電視中看到的畫面不同，現在沒有記者，沒有閃爍的急救車，也沒有成排的擔架。
受傷的人們從叢林或廢墟中抬出後就簡單地靠在河灘雜物上，更多的人則是滿頭大汗地在各種水泥或金屬垃圾中尋找著同伴的身影。
一個戴著眼鏡的年輕人才被人們從廢墟中拖出來，就回身發瘋似地在一片瓦礫和破碎玻璃瓦之間抓刨著，好半天才掏出一個已經被灰塵抹去了本來顏色的筆記本電腦包，然後死死地摟在懷裡。
一名老者在廢墟間大聲呼吼著女兒的名字，那年邁的身體這一刻彷彿迸發出無窮的力量。奮力拖開一個平時需要幾個年輕小伙才能挪動的金屬鋼樑，伸出手對著下面的廢墟空隙使勁掏著。直到一個身穿警服的年輕女子從遠處顛顛簸簸地跑來死死抱住老者的身體，老者才恍然醒悟般回頭抱著女兒的頭嗚咽起來。
一個哭泣的小女孩站在廢墟瓦礫之間，眼淚在泥灰污漬的臉上畫出道道線條，那柔弱的哭聲似乎並沒有打動任何人，在她四周，失神的成人們或蹣跚而過，或埋頭在廢墟間挖掘著。
十幾名還背武器的武警戰士在一位年輕的武警軍官的指揮下，將一輛巨大的、卡進某間碼頭倉庫的卡車拖了出來，結果司機早已死亡，但從卡車拖開的倉庫牆壁破洞裡，救出了一位已經奄奄一息的老婦人，旁邊人群的一個漢子幾乎是哭喊著衝了上去，將重傷的老婦人摟在懷裡。
……
……
一片混亂之中，也不排除極少數人在呆滯中看著這一切無動於衷。而從一個小時前開始，蘇子寧就是其中的一員。
眼前大河的波光粼粼讓蘇子寧進入了一種奇怪的呆滯狀態，他視線裡似乎已經看不清什麼了。耳邊只有舒緩的涼風，連人們的呼聲都那麼不清晰，廢墟中飄散的塵土刺激著鼻腔，隱隱作嘔。
「嗨，有煙嗎？」
忽然，耳邊傳來了一聲招呼。蘇子寧回過頭去，進入眼簾的是一位身高一米七幾的年輕人，還有一張微笑的臉。
感覺手上一燙，原來之前點的香煙已經燒到了手指。蘇子寧尷尬地回了一個很苦逼的笑容，將兜裡的香煙遞給了主動給自己打招呼的陌生男子手上。
「我見你發呆了很久了。怎麼，在想我們是怎麼來到這個地方的？」
男子點著了香煙，長吸一口，似乎又想起了什麼，趕緊伸出了手，露出一個抱歉的笑容，「忘了介紹了，嚴曉松，做戶外廣告設計的。」
「嗯，蘇子寧……市勞動局勞動監察大隊。」蘇子寧想了下，還是報出了自己沒有真正辭掉的職業身份。
「幾個小時了，所有人都驚慌失措，我們兩個是不是有點另類？」嚴曉松想起了災難前的碼頭人潮，先是愕然了一下，然後露出苦笑，「可能我們算幸運吧，之前都沒有親人在場……。」
「總要有人在最困難的時刻分身出來憂國憂民一下吧？」蘇子寧尷尬地笑笑。
看到對方一身水泥灰塵，而自己還基本上算潔淨一身，蘇子寧知道自己的狀態在這個時候確實有點不適宜。
看了看四周，蘇子寧跑到十幾米外，將一個哭泣的小女孩抱在了懷裡，然後朝更混亂的森林裡走去。
叼著香煙，嚴曉松疲憊地躺到了草地上，看著晴朗的天空，微微歎了口氣。
……
……
「周可名！」
「到！」
小伙子迅速丟開手上破損的玻璃鋼瓦，幾步走到一位身穿海關緝私隊制服、佩戴三級關務監督銜的中年男子跟前。
「船長，叫我啥事。」年輕的海關緝私隊員用滿是灰塵的袖子擦了下額頭的汗水，對著海關緝私船的最高領導船長鄭泉敬禮。
「剛才我和警隊的陳禮文隊長溝通了，馬上組織一批警力負責現場船隻安全，裡面有極為重要的走私物品，不能有閃失！你去通知所有的海關緝私隊員，沒有我的命令，不許任何人以任何理由登上任何船隻！」
中年的海關緝私船船長臉色極其嚴肅，說完，又朝另一頭走去。在那裡，幾位身穿警察和海關制服的人正在緊張的碰頭開會。
參與救災的武警小隊被抽調了出來，然後將某艘陷在樹林裡船隻的包圍了起來。鄭泉等海關緝私隊員撬開扭曲的甲板貨倉蓋，帶著氣焊槍魚貫進入了漆黑的貨倉。十多分鐘後，鄭泉等人才帶著放心的表情退出。
這一小小的插曲，並沒有在整個廢墟現場引起任何注意。
大災難的廢墟之上，忙碌的人群還在喧囂和塵土中四處跑動，天色漸漸變暗。
當蘇子寧的手錶顯示已經下午6點鐘的時候，終於幫助懷裡名叫田田的三歲小女孩找到了她的母親，一位剛從廢墟裡扒拉出來的女子。幸運的是，年輕的母親除了一點蹭傷外基本無損。
……
……
「怎麼還沒有見到營救隊？」
「手機什麼信號都沒有！」
「警察還管不管事啊？到底這是哪兒啊？！」
天色漸黑的森林邊，幾十堆篝火散落在河灘上，疲憊的人們紛紛聚集在四處，對著遠方一圈警察指指點點。
憤怒的、迷茫的、憔悴的，還有恐懼的，各種表情此起彼伏，但無一例外，都對準了在場的所有身穿制服的人。
傷員已經全部抬到了一艘擱淺的散裝貨輪上去了，臨時組織的醫療隊正緊張的處理著。圍在貨輪殘骸四周的都是傷員家屬或是同伴，各個面帶緊張。
「蘇子寧。」嚴曉松提著一瓶不知道哪片廢墟裡翻出的進口洋酒，帶著神秘的笑容蹲到了蘇子寧身邊，然後指了指視線盡頭的那艘差點上陸的海關緝私船，「聽說警察和海關的人都在那裡開會，猜猜，我們會得到什麼樣的結果。」
「在沒有得到救援前，我們不會知道真相。或者他們也不知道到底發生了什麼。」蘇子寧聳聳肩膀，謝絕了對方遞來的酒瓶，然後抱頭躺在了草地上，「但我肯定，這裡不是原本的地方，甚至不是中國。」
「哦？你那麼肯定？」嚴曉松一愣，然後開心地灌了一口酒。
「猜測的成分更多。」蘇子寧抬起身，給嚴曉松指了個方向。森林邊緣，有幾道手電筒光芒印出的人影，那是幾個倖存者在樹下歇息。
「那是橡樹，大片的原始橡樹林，在中國只有部分地區才存在。但就我所知，那幾個地區都沒有這麼個原始平原和大河的存在。而且現在的溫度明顯類似北方的秋天。」
蘇子寧撇了下嘴角，露出無奈的表情，因為他現在還穿著夏天的襯衫。
「好像你很不關心這些？也不擔心？」蘇子寧看著眼前這個才認識幾個小時的人，突然轉換了話題。
「我是來旅遊的，潛意識裡可能就希望看到更多陌生的東西吧？」嚴曉松抬頭望著星空，帶著無所謂的笑容，「看，北極星……大河從北邊過來……和你一樣，我也能肯定，我們至少還在北半球。」
「中國的水系可沒有幾條這麼大的河是南北走向的，而且這裡明顯不可能是珠江。」蘇子寧閉上了眼睛，腦子裡開始琢磨著更多的事情。
……
……
一場嚴肅的會議還在擱淺的海關緝私船指揮艙裡召開著，手拿武器的警察和海關緝私隊員分別把守在船首四周，以或冷漠或尷尬的表情面對著災難倖存者們的責問。
疲憊的人們漸漸失去了指責任何人的力氣，一堆堆或蹲或坐，利用從廢墟裡找到的包裝食物充填著肚皮。
從四處崩散瓦解的倉庫廢墟中，人們還發現了大量的床上紡織用品和成衣。明顯寒冷許多的海風，讓人們失去了自制能力，紛紛哄搶著那些嶄新的衣物或被單，將自己簡單的包裹起來。
有家室的男人們四處尋找著能夠遮掩夜風的角落用以安頓家人，奢侈的碼頭工人們甚至利用找到的柴油點燃了一個裝滿枯枝的集裝箱。
大災難後的第一夜就這樣緩慢來臨。