海邊的初秋,有難得的好天氣，榮靖琪站在院子裡幫秋嬸曬海魚。舒蝤梟裻
大大小小的海魚，正是肥美的時候，捕撈上岸，清早就在碼頭擺開來賣。秋嬸買了不少，用粗鹽漬透，晾在院子裡的繩線上，晾乾了當鹹魚，下飯下酒別有風味。
新鮮的小魚和蛤蜊，秋嬸放進砂鍋燉了湯，端上桌給靖琪喝的時候，靖琪看到湯碗裡乳白的湯汁，捂著嘴就跑到水池邊乾嘔起來，急得秋嬸趕緊跑過去又是遞水又是敲背，「這是怎麼了？吃壞肚子了，還是……還是懷孕了？」
靖琪猛地一震，但隨即擺了擺手。
她沒有生病，也沒有懷孕，只是看到那個湯的顏色就想到蒼溟對她做的惡劣的事。
可是秋嬸知道她沒懷孕，還露出惋惜的神情來，念叨著，「小豹子也該早點安定下來，娶妻生子了！」
靖琪心裡一陣陣發苦，她不可能嫁給蒼溟，更不可能給他生孩子。
湘湘一直沒回來，連秋嬸都不知道湘湘去了哪裡，只說這兩天都沒住在這裡，這種情況以前也有，她在鎮上有老宅和同學發小，有時不回來他們也不會在意。
但是靖琪很焦急，怕蒼溟會因為她的事而為難湘湘，正好聽說今天薛景恆過來，便想跟他打聽一下。
海魚一排排掛好，靖琪的手上都沾染了海水的腥氣，打算找個地方洗手，順便找薛景恆問問湘湘的情況，就聽到他和人交談的聲音從不遠處傳來。
薛景恆和一個沒見過的中年男人從隔壁的別墅出來，臉色凝重，說了幾句之後中年男人獨自開車走了，剩下他，歎了口氣，回頭就看到了靖琪。
「這麼勤快？」他走過來，剛才那些陰霾的情緒就像天空的烏雲散盡，他盯著靖琪的雙手道，「秋嬸現在倒是多了你這個好幫手！不過秋風起了，你得多加點衣服，免得生病了又要我出診，我診金很貴的！」
不理他的玩笑，靖琪直截了當地問：「你見到湘湘了嗎？她這幾天去哪裡了，為什麼沒有回來！」
還有羅傑，還有曹煜，蒼溟有沒有遵守承諾，所有幫過她的人是不是都平安無事？
她根本無從確定。
旁敲側擊地打聽也未必就能幫她得到消息，蒼溟身邊的人口風都太緊。
果然，薛景恆勾起戲謔的笑，「你那天不是跟她一起出去的嗎？怎麼反倒來問我呢？不過你別擔心，書獃子從小在這裡長大，不會迷路的！那天我提醒過你了，你們要等的人可能沒辦法欣賞你做的蛋糕，但說不定大哥會喜歡呢！你太執著了，他反而不高興！」
「夠了，你們根本就是蛇鼠一窩！你不想告訴我就算了，我自己去找！我只是覺得寒心，湘湘失蹤你都一點不擔心，虧她還……」靖琪及時收聲，她很生氣，但湘湘的心事她不想就這麼暴露出來。
「虧她還什麼？」薛景恆拉住她，兩人的距離已經近乎曖昧，他的呼吸拂在她的臉上，「還是先顧好你自己吧，別總那麼天真了，最後吃苦的還是你！」
他的溫柔裡有摻雜著憂心，讓靖琪一凜。
是她多心嗎？從那晚偶然窺見她穿著明黃色的連衣裙出現，這個男人看她的眼神就多了些東西。
他好像透過她想到了什麼人，可是是什麼人呢，竟會讓習慣冷酷和偽裝的男人有了這樣讓人看不懂的情緒？
薛景恆俊秀的臉龐很快又恢復一派輕鬆的模樣，就像立馬戴回面具，放開靖琪道：「大哥剛剛才回來，小書獃也跟他在一起，這個時候應該在2樓書房吧！」