杏兒跟沈捷離開了豹子崗，帶著三大車的東西，大有一去不返的架勢。接下來，凌波離家出走了，沒有幾天，沐清風也帶著幾個人，就匆匆的離開了。問他去哪裡，也沒有搭理她，就這樣翻身上馬，揚鞭而去。
站在山寨的門口，目送著丈夫遠去的背影，桃兒的心裡很不是滋味。到底是從什麼時候開始，一向視她如珍寶一般的丈夫，也對她不太滿意了？
莫非，她真的錯了麼？不！她沒有錯，許悠然比凌波的父親還要大，又不能生養，還是個流放犯人！他有什麼資格，娶她貌美如花的寶貝女兒？
安靜和柴曜遠遠的站在一棵烏桕樹下，看著自己的女兒桃兒，百般的滋味在心頭。
這個女兒，她這樣下去，總有一天，會徹底失去沐清風的歡心。要知道，沈捷可是沐清風以前的主子，也是生死與共的兄弟，又曾經是沈捷手下的將士。他對沈捷的那份感情，非常深厚也非常的特別，可不是一般人可以比的。
桃兒這樣踐踏沈捷的妻子，那不是存心讓沈捷跟沐清風生分麼？沐清風是個有情有義的男人，他斷不會因為一個女人，就跟自己過去的恩人、主子和元帥生了嫌隙，甚至是斷絕來往！
當然了，他也不會休棄或者虐待桃兒，但是卻極有可能冷落她，最終跟她無話可說，同床異夢。如果是這樣的結果的話，可不是他們所樂見的，那樣的話幾個孩子的前程也會受到很大的影響！
沒有了杏兒跟沈捷的全力支持，無私的幫助，桃兒一家到底還能走多遠？無論是在京城，還是在這東北，周圍的人對桃兒一家好，除了有一點沐清風的面子之外，基本上來說，大家看的都是杏兒和沈捷的面子！
這幾年，可不就是靠沈捷的力量，大家才得以有了安穩的、衣食無憂的好日子麼？沒有了沈捷，大家如今依然會受到皇家密探的監控，依然得在淺水灣住那狹小簡陋的小木屋，過著狩獵、採集、耕種的苦日子。
沈捷的力量，正是漁晚山莊。
不過，漁晚山莊對於大家來說，是一個秘密，除了杏兒一家知道之外，也就只有柴曜和安靜知道一些。桃兒、許悠然、沐清風，都並不知道，這是杏兒跟柴曜的秘密，伯父柴亮在西南漁晚山莊住了幾年，也只知道那是沈捷置辦的一個隱秘的避難之地。13acv。
沒有人能夠對某一個人予取予求，永遠的為她付出，但是她自己卻不願意為對方付出些許的代價。
柴曜心思百轉，想著要找一個合適的機會，跟大女兒桃兒好好分說分說這個道理。不要以為杏兒是她的妹妹，就對杏兒予取予求，卻不想著要回報杏兒一二。不回報也就罷了，竟然還要恩將仇報，有一點不順心，就對杏兒心懷恨意，出口辱罵誣陷和冤枉！
這樣下去，是相當危險的，總有一天，會把姐妹之間的那一點情分，給消耗殆盡。杏兒雖然和善，雖然重情重義，雖然大度，但是她也是個不能受辱之人！金銀財寶方面，她可以吃虧，但是當她的人格和尊嚴受到挑戰的時候，她卻不是個可以退讓的人！
桃兒跟杏兒姐妹一場，在一起三十多年了，竟然還沒有深刻的意識到這一點，實在是可悲可歎！
柴曜閉上雙眼，眼前交替的閃過桃兒跟杏兒的面容，他從未跟今天這般，看得這麼的清晰：桃兒燦爛的笑臉上，隱約帶著一絲算計，一絲驕傲和自得；而杏兒淡淡的笑容，是那麼的雲淡風輕，乾淨得就跟山間的清泉一般，讓人如沐春風。
淚水，頓時從柴曜的眼中奔湧而出。
良久，他才平靜下來，抹去眼中的淚水，對安靜道：「他娘，曠兒和闊兒那邊，你得時常照應一下。縫縫補補的，還有每天的吃食，你最好親自關照一下。兩個半大的小子，爹娘都不在身邊，怪可憐的。」
安靜就笑著應下：「好！我知道了！今天就讓他們過來家裡吃飯，我再把巧竹兩口子派過去，幫忙打理畫竹堂的事情。」
畫竹堂，是杏兒一家住宅新取的名字。
柴安的家叫翠竹堂，淳王的家叫紫竹堂，柴達的家叫水竹堂，安靜和柴曜住的地方，則叫墨竹堂，桃兒的家叫青竹堂。幾家人連成一片，格局都差不多，基本上都是三進的宅院。
柴安和淳王，如今是豹子崗書院的夫子；柴達則是田園農莊東北區的總管事，一個月裡有十來天，會住在縣城裡的柴府，方便管理田園農莊旗下的五個分號。
孩子們都成親了，安靜就主動提出大家分開住，隔三差五的，一起聚一下餐。這樣，就挺好的，大家都能過得安生一點，沒有那麼多的矛盾。杏兒是從現代社會穿越過來的人，自然舉雙手贊同母親的提議，這樣也是為大家好。
距離產生美，遠的香，近的臭。
果然，一大家的人都和和氣氣的，從未有過口角和勾心鬥角的煩心事發生。幾年下來，也就是桃兒大罵杏兒的這一回事，可把眾人都嚇呆了。
柴達從隔壁縣回來，找了一圈，發現二姐和二姐夫找不見。得知了事情的真相，氣得火冒三丈，直接跑去了大姐家裡，二話不說，就數落了一番。
「大姐，你說說你，都三十六歲的人了，兒子都可以娶媳婦了！你怎麼年紀越大，越不著四六呢？小的時候，弟弟還覺得，你是個很好的大姐！」
桃兒一聽，頓時大怒：「你們一個個的，都來指責我！我可是大姐，就算有什麼做得不對的地方，也用不著這樣吧？更何況，我並沒有什麼錯！做錯事情的人，心懷不軌的人，你不去罵，你瞎了眼睛了不成？！」
豈有此理！還有沒有天理啊？！
柴達氣得差點就要吐血：「你，你實在太讓人失望了！你好好想一想，鄭汐如今過的是什麼日子？如果你不怕有一天，也落個眾叛親離的下場，那就使勁的作吧！」
鄭汐？沈睿的母親？被沈翰休掉了的那個女人？！她如今雖然也是豐衣足食，住著一座二進的小院，身邊也有兩個丫鬟，兩個婆子侍候，也不缺銀子花。可是，兒女們都不親近她，除了過年過節，還有她生病的時候，她住的那座宅子還算熱鬧一點。其餘的時候，都是冷冷清清的，連個鄰居都不去串門。
桃兒就不禁打了一個冷顫。
不！那樣的日子，她不想過！
如果有一天，丈夫跟她離心離德，兒女對她冷淡漠視，鄰居們也跟她沒有來往，她絕對承受不住！果真那樣的話，簡直就是生不如死！
她的氣焰很快就被打壓了下去，再也不敢說杏兒的不是，柴達又狠狠的數落了她幾句，當即拂袖而去。
這個姐姐，實在是太讓他失望了！
在家住了幾天，好好的休整了一下，他就決定去找杏兒。
這天晚飯之後，他讓妻子收拾行李物品，自己坐在了書桌前給柴堅、柴勇寫信。一邊寫，一邊跟妻子說：「我打算明天就去桃花谷找一下二姐，曠兒和闊兒兩個還是孩子，你多關照一下。吃的喝的穿的，不要讓兩個孩子隨便湊合，最好接到家裡來住！實在不願意來，中午那一頓你就做好了，就讓上官溪來拿，不要讓丫環送，免得惹出什麼齷齪事來！」
上官溪，是上官木的弟弟，也是沈曠的書僮，今年九歲了。
彩霞好笑的道：「我知道了，不會讓那些丫鬟有那個機會，去勾*引曠兒和闊兒的！如果兩個孩子不願意過來吃午飯，我讓顧嬤嬤帶著上官溪，親自送飯過去就是了！」
柴達歉疚的道：「辛苦你了，如今家裡亂糟糟的，也幸好有你在，我才放心去找杏兒姐姐。」又深深的歎息：「二姐看著是個堅強的人，可是她再怎麼說，也是個女子。在內心裡，還是有柔弱的一面，作為弟弟，我得去安慰一下，跟她談談心，讓她知道不是所有的兄弟姐妹都是白眼狼，讓她覺得親人之間還是有溫暖的。」
「我知道，二姐確實不容易，這麼些年以來，她受累了！尤其是在封為郡主之前，她確實相當的不容易，家裡差不多都是靠她在支撐和打拼。換了我，一定早就倒下了，哪裡還能置辦下那麼大的一份家業，並依靠自己的力量被封為了郡主！」
彩霞說著，眼裡隱隱的有了點點的淚光，聲音就不禁有點哽咽：「二姐她，實在是太可憐了！為了柴家操碎了心，大姐還那樣對她，不過就是幫凌波轉達了一下心意，也沒有做什麼傷害了誰的事情，她竟然會那樣六親不認，實在讓我覺得心寒。日後，你這個大姐，我不敢跟她太親近了，害怕有一天，她也會像傷害二姐那樣傷害我。」
說著，就忍不住淚如雨下，既是為杏兒感動難過，又是對將來跟桃兒的相處，忽然心驚膽寒了起來。
柴達連忙放下手中寫信的筆，大步上前，將她緊擁入懷：「別傷心，一切都會好起來的，杏兒姐姐是個心寬的女子。桃兒姐姐也不是不可救藥之人，只是在關於丈夫和孩子的事情上，會犯糊塗。在其他的方面，其實都挺好的，挺冷靜的！」
或許，等桃兒年紀大了，就會懂事一點。
柴達在心裡歎息著，自我安慰著。
彩霞嗚嗚的哭了：「我，我就是心疼杏兒姐姐。多好的人啊，竟然被自己嫡親的大姐這樣冤枉，這樣辱罵！」
柴達深深的歎息：是啊，外人這樣也就罷了，大可以一笑置之。被自己一直放在心坎上的親人這樣對待，只要是個人，都會傷心難過，都會難以釋懷。彩霞都這麼難過了，那麼作為當事人的杏兒姐姐，該會傷心成什麼樣子呢？
柴達努力將差點奪眶而出的淚水，給硬是憋了回去，心被一下又一下的，狠狠的揪住。
樺樹縣。
柴慶春帶著妻子兒女等人，跋山涉水，不遠萬里，經過了數個月的奔波，終於來到了目的地。
一路走來，侍衛火棘早已打探清楚，泰知行泰大人，如今是樺樹縣的縣令大人。因為如此，柴慶春這才改變主意，沒有直接去投奔杏兒，而是轉而來找泰大人。畢竟，去縣衙找人，還是相對要容易，也比較牢靠一點。
泰大人正在升堂審案，侍衛隊長泰東來中途進來，跟他耳語了幾句，泰大人心裡微微一怔，面上卻分毫不露，只是低聲說了句：「好好安置，我很快就去見他們。」
泰東來躬身退下，領命而去。
今天的案子，案情並不複雜，只是其中的一方是個賴皮。泰大人心中有事，被這賴皮的胡攪蠻纏弄得耐心盡失，忍不住拍案而起，將案子速戰速決。
那賴皮屬於誣告，按照安瀾國的律法，得杖刑二十大板到五十大板。那賴皮公然咆哮公堂，泰大人不堪其擾，大手一揮，厲聲喝道：「杖刑五十大板！」
直接就給了最高的責罰。
賴皮嚇得魂飛魄散，磕頭如搗：「大人啊，小的願意用銀子來抵罪，請大人饒恕小的一次。」五十板打下去，他還不得去了半條命？
泰大人懶得理睬，站了起來，作勢要走。
賴皮連忙大喊：「大人啊，小的願意繳納五千兩銀子的罰銀，請大人手下留情啊！」
泰大人停下腳步，銳利的目光冷冷的掃了賴皮一眼，沉聲喝道：「既然如此，那就減輕刑罰，就打二十大板吧！罰銀，就交三千兩好了！」
賴皮恐懼的大哭了起來：「哎呀，我的娘勒！二十大板啊，屁股都要開花了！」哭天抹淚的懇求：「大人啊，小的願意出一萬兩銀子，請大人饒恕小的一次。小的不想挨打啊！」
泰大人冷哼，不怒而威：「你給本縣住嘴！再嚎一聲，就打五十大板！你給再多的銀子，二十大板，也是在所難免！否則的話，律法要來何用？豈不是專門針對窮苦的老百姓的？！」
哎喲我的親娘啊！要了老命了！
賴皮被嚇得用手一把摀住了自己的嘴巴，將那到了嘴邊的嚎哭聲，硬生生的憋了回去。
「退堂！」泰大人用力的一派驚堂木。
「威武！」殺威棒齊齊頓在地上，營造了一種極其威嚴的氣氛，偌大的公堂頓時鴉雀無聲。
賴皮阿三被拖了下去，還沒有出公堂，就嚇得尿了褲子。
泰大人搖搖頭，仰首闊步的去了後衙。
眾人忍不住哄堂大笑。
兒沈崗著馬。賴皮阿三從此臭名遠揚，無論去到哪裡，都被人指指點點。過去那些跟在他屁股後面亂轉的紈褲，再也不把他放在眼裡，都以是他的朋友為恥。他無顏見人，也混不下去了，不得不滾出了樺樹縣，去了幾百里之外的鄉下老家。
後衙，是一座三進的宅子，又分為正院、東跨院和西跨院。泰大人一家住在正院，正院又分為前院和後院，前院有三間正房，東西廂房各兩間，後院的結構也差不多。泰大人一家，住在後院，會客室、泰大人的書房，還有客房，就設在前院。
幾個來客，早已沐浴更衣過了，甚至還吃了一碗湯麵。此時，正在會客室喝茶，等待著主人的到來。女眷，則被泰夫人熱情的迎去後院的小花廳，盛情款待。
來者的身份，泰東來非常清楚，就跟泰夫人簡略的說了一下。泰夫人洛如蓮在樺樹村住過幾年，早已聽梅兒提起過來者，自然不敢怠慢。
來者，到底是誰？
泰大人腳底生風的走進了會客室，一眼就認出了那個四十多歲的男人，激動得眼眶都濕潤了：「柴兄，好久不見，甚是想念啊！」
這一聲「柴兄」，讓柴慶春的心徹底的落地了。
很好，泰大人依然如故，一點都沒有變！還是他印象中那個爽朗、正直、氣度非凡的大人，看來大家的決定，非常的正確。
「泰大人，給你添麻煩了！收留我們，不要緊吧？」
雖然很想留下，但是將心比心，柴慶春不知道泰大人的處境到底如何，覺得還是問清楚比較好。越是熟人，越是好友，就越是不能給對方添麻煩。大不了，在這裡休整一天，就直奔豹子崗，去找杏兒就是了！
泰大人笑著擺手：「無妨，無需擔心，儘管留下來！你這樣的人才，我求之不得，歡迎之至！」
兩人淚眼相對，熱絡的交談著，淚中帶笑。
泰東來依照泰大人的指示，樺樹村和棗樹村都送了口信，請幾個跟柴慶春交好的人來相見。
說話間，就到了晚飯時分。
泰大人設宴款待，柴勇、崔潮生、梅兒、沐荷風、老族長、老裡正（就是靠山屯的裡正和柴氏家族的族長），還有柴勇、崔潮生的兒女也都來了。
女眷們被泰夫人迎去了後院。
梅兒跟柴慶春的妻子方氏翟氏關係不錯，分別多年，在這樣的場景相見，兩人忍不住抱頭痛哭了一場。泰夫人也陪著落淚。
場面，悲傷又溫馨——
汗噠噠，明後天補更。抱歉。